21

«Алкоголь делает меня счастливым»

Хотя от курения умирает больше людей, алкоголь в нашем обществе является причиной несчастий №1. Однако вам будет сложно убедить умеренно пьющего человека в том, что алкоголь не делает его счастливым. Используйте здравый смысл. Как может алкоголь сделать кого-либо счастливым? Это же депрессант. Давайте проверим. Когда к вам на улице пристает сомнительного вида незнакомец, какова ваша реакция? Вероятно, страх. Может быть, он откуда-то сбежал? Но невразумительная речь свидетельствует, что это всего лишь пьяница. Отец говорил мне, что нельзя бить женщин, слепых и пьяных. Первые два пункта очевидны, но он никогда не объяснял, почему нельзя бить пьяных. Тогда мне было всего шесть лет, поэтому я особенно над этим не задумывался. Может быть, это говорилось из чувства самосохранения, потому что он сам часто бывал пьян. Но скорее всего, дело в том, что пьяница беззащитней слепого. Говорят, что пьяный обладает силой десяти трезвых людей. На самом деле все способности пьяного человека ослаблены раз в сто, а то и полностью отключены.

Приходилось ли вам попадать в такую ситуацию, когда на вас со всех ног, яростно лая, несется большая собака, а ее хозяин смеется и говорит, чтобы вы не боялись, потому что собака не кусается. Вы же продолжаете в испуге стоять и думаете при этом: «Начать никогда не поздно». Когда к вам пристает пьяный, ситуация такая же. Пьяницы склонны к немотивированной агрессии. Может быть, он на вас не набросится. Может быть! он просто хочет с кем-нибудь поговорить или получить несколько пенсов на пиво и сэндвич. В таких обстоятельствах первой нашей реакцией будет страх и неловкость. Но когда вы об этом вспоминаете, считаете ли вы этого пьяницу счастливым? Если вы все еще сомневались на этот счет, то сомнения рассеиваются, как только вам удается от него освободиться, а он начинает осыпать вас ругательствами. Когда вы полностью обездвижены, комната вращается перед глазами и вас тошнит – можно ли назвать это счастьем? Можно ли говорить о счастье, когда у вас нет дома, работы, семьи и друзей?

«Это все очевидно, но умеренное употребление алкоголя делает людей счастливыми».

Неужели? Давайте разберемся. Алкоголь – это химическое вещество, которое неприятно на вкус и не утоляет жажду. Следовательно, мы принимаем его ради того воздействия, которое оно оказывает. Если в результате мы становимся более счастливыми, из этого следует, что чем больше мы пьем, тем счастливее становимся. Мы уже знаем, что компания смеющихся пьяниц может внезапно совершить насилие. В этом, как правило, обвиняют кого-то одного, кто обладает склонностью к насилию в целом. Но что произошло на самом деле? Предположим, у этого человека действительно имеется склонность к насилию. Какую роль играет алкоголь? Снимая запреты, он придает человеку «хмельную смелость» и является непосредственной причиной высвобождения накопившейся агрессии. Если вам случалось оказаться на испорченной таким образом вечеринке или свадьбе, то вы знаете, что голливудские представления о том, что все любят хорошую драку, – абсолютный вымысел. Вы действительно верите, что получить по лицу разбитым стаканом – большая радость для вас или окружающих? А представьте, что нарушитель спокойствия – вы сами. Когда вы придете в себя, будете ли вы счастливы узнать, что превратили торжественное событие в кошмар? Если бы алкоголь по-настоящему делал людей счастливыми, то не было бы агрессивных или несчастных пьяниц.

Обращали ли вы внимание на то, что в подобных случаях насилие, как правило, не ограничивается двумя участниками и все остальные «счастливые» пьющие люди спешат присоединиться? Иногда даже женщины! Не так давно самым популярным и зрелищным видом спорта был футбол – не просто развлечение, а по-настоящему радостный день для семьи и друзей. Алкоголь превратил его в войну.

Почему люди смеются и выглядят счастливыми после нескольких бокалов? Это никак не связано с самим алкоголем – мы, как правило, пьем по поводам, которые сами по себе приятны. Свадьбы и вечеринки – приятные события, люди веселятся и хорошо проводят время. Не алкоголь побуждает их хихикать и развлекаться. Если бы алкоголь оказывал подобное воздействие, люди не пили бы на похоронах, – последнее, чего бы вам там хотелось, это рассмеяться. Похороны – серьезное мероприятие, по крайней мере в Англии, и большинство людей стремится к тому, чтобы их состояние или хотя бы внешний вид вы соответствовали ему. Но мы пьем на похоронах. Если люди считают, что выпивка делает их легкомысленными и веселыми на свадьбах и вечеринках, не должны ли они также считать, что на похоронах они пьют, потому что выпивка делает их строгими и серьезными?

Проблема в том, что у нас нет возможности оценить атмосферу на вечеринке, на которой нет алкоголя. Если вы устроите ее для пьющих людей, она получится неудачной – не потому, что алкоголь делает людей счастливыми, а потому, что зависимые от алкоголя люди без него будут несчастны.

Я считаю, что истина отражена в поговорке «залей свое горе». Это делают все, кто попадает в алкогольную ловушку. Никто не будет спорить с тем, что алкоголь вызывает опьянение. Я не отрицаю, что опьянение временно блокирует проблему. Некоторые сочтут это преимуществом. Но как мы уже говорили, на самом деле это примерно такое же преимущество, как привычка страуса совать голову в песок при виде опасности.

Станете ли вы счастливым, если «зальете свое горе»? Если небольшое количество алкоголя делает вас счастливым, то большое его количество должно сделать вас очень счастливым. Вы когда-нибудь пытались напиться, чтобы перестать страдать из-за разорванных отношений или из-за любой другой проблемы? Чувствовали ли вы когда-нибудь после нескольких бокалов, что счастливы?

Или просто теряли сознание? И была ли проблема чудесным образом решена, когда вы приходили в себя? Чувствовали ли вы себя при этом счастливым? Или же похмелье заставляло все казаться в два раза хуже, чем оно есть?

В любом случае, можете не верить мне на слово. Проверьте сами. Отделите алкоголь от события, чтобы на проблему не влияли внешние факторы. Выберите момент, когда вы не будете ни особенно счастливым, ни особенно мрачным. Приготовьте достаточное количество вашего любимого напитка. Насколько сможете, устраните все факторы, которые могут исказить результаты эксперимента. Закройтесь в комнате, где вас ничто не будет отвлекать – телевизор, телефон, радио, – и пейте бокал за бокалом, концентрируясь на вкусе и эффекте. Чем дольше вы будете этим заниматься, тем сложнее вам будет сконцентрироваться. Может быть, вы даже начнете хихикать. Если это случится, спросите себя: «Действительно ли я счастлив? Хочу ли провести всю свою жизнь в этом пугающем тумане?» Вы заметите, что с каждым бокалом вам все труднее оценить ситуацию. Дело в том, что основной эффект алкоголя – притупление способностей к восприятию и оценке. Поэтому алкоголь серьезно препятствует вашей способности получать истинное удовольствие.

На самом деле вам не обязательно проводить эксперимент. Если бы выпивка делала вас счастливым или решала какие-то проблемы, вы бы не читали эту книгу. Не забывайте, что алкоголь всегда остается таким, каков он есть. Это гибельный яд не только для вас, а для любого человека, которому не повезло и который попался в эту ловушку. Мы все знаем, что пьяницы – раздражительные люди. Не значит ли это, что эпизодически пьющие люди становятся менее раздражительными?

Основная причина, по которой мы считаем, что алкоголь делает людей счастливыми на вечеринках, состоит в том, что многие сторонники концепции «я люблю сопровождать трапезу бутылкой вина» не могут без него получать удовольствие от еды или вечеринки. В этом загадка любой наркотической зависимости: поскольку мы знаем, что получали удовольствие от общественных мероприятий и справлялись со стрессом до того, как подсели на алкоголь, то чувствуем, что он ничем нам не помогает. Но поскольку мы также знаем, что без него не получаем от определенных вещей удовольствия, то пытаемся игнорировать этот факт.

Существует два способа это проверить. Первый – рассмотреть факты. Как может РАЗРУШИТЕЛЬНЫЙ наркотик давать вам что-то, кроме страданий? Второй – наблюдение. Посмотрите на своих друзей и попробуйте оценить, кто из них по-настоящему счастлив – пьющие или непьющие. Сходите на детскую вечеринку и посмотрите, какими веселыми могут быть общественные мероприятия без алкоголя.

Сходите на дискотеку АА или любой другой праздник, который проводят непьющие люди. Там не меньше, если не больше, смеха. И у них не маячит за спиной призрак того, что кто-то слишком много выпьет и испортит праздник. Мой коллега Криспин Хэй рассказывал мне, что однажды был в ресторане по случаю годовщины того, что член АА не пьет X лет. Обстановка была настолько веселой, что хозяева ресторана решили, что причина в количестве выпитого спиртного. Они также решили, что несколько приписанных к счету бутылок останутся незамеченными. На самом деле не было выпито и капли спиртного.

В следующий раз, когда вы окажетесь в ресторане, где какая-то компания хорошо проводит время, вспомните, что в ней наверняка есть непьющие люди. Не глядя на то, кто что пьет, попробуйте отличить пьющих от непьющих – только на основании того, кажутся они вам счастливыми или нет. Вы удивитесь вашим наблюдениям. Прочувствуйте атмосферу в раздевалке выигравшей команды после матча. Нужно ли игрокам выпить праздничный бокал шампанского, чтобы стать счастливыми? Конечно, нет. Они будут счастливы, когда раздастся последний свисток. Обычно они и не пьют шампанское, а скорее поливают им друг друга. Меняется ли атмосфера в раздевалке проигравших с мрачной на счастливую, когда они выпьют? Или алкоголь, который является депрессантом, усилит их мрачность?

Истинная релаксация – не чувствовать раздражения, а истинное счастье – не знать волнений и страхов, чувствовать себя физически и психически здоровым и радоваться жизни. Может быть, проигравшие выпьют, чтобы утопить свое горе, но счастливей они от этого не станут. Настоящее горе в алкоголе не утопить. Чтобы заставить себя забыть о настоящем горе, вам придется выпить столько, чтобы потерять сознание. Когда воздействие алкоголя кончится, горе останется с вами и покажется еще горше, чем на самом деле.

Если вы обращаетесь к алкоголю, чтобы придать себе уверенности или избавиться от комплексов на общественных мероприятиях, или чтобы заблокировать какое-либо раздражение, беспокойство или страх, вызывающие у вас печаль, напряжение или стресс, – вы встали на опасный путь. Может быть, вы считаете, что проблема не в том, что вы страдаете комплексом неполноценности, а в том, что вы действительно неполноценны. Но любой обладатель поразительного, совершенного механизма, который считает себя неполноценным, подобен миллиардеру, считающему себя нищим. Если вам не хватает уверенности, у этого должна быть причина, в которой можно разобраться. Использование алкоголя для решения проблем означает, что вы никогда не устраните реальную причину своего несчастья.

Если алкоголь вам необходим, чтобы получать удовольствие от общественного мероприятия, или вы не можете без бутылки вина наслаждаться трапезой в ресторане, вы уже зависимы. Конечно, это не значит, что вы достигли хронической стадии, на которой становитесь полностью зависимы. Но хотя вы физически и финансово справляетесь с негативными последствиями, вы все равно уже подсели. Не важно и то, что вы можете время от времени получать удовольствие от еды или общественного мероприятия без спиртного. Вы должны спросить себя, зачем вам вообще принимать РАЗРУШИТЕЛЬНЫЙ наркотик. Если вы испытываете такую потребность, то как бы логично ни звучали ваши предлоги, вы находитесь в печальном положении человека, считающего, что его счастье зависит от ядовитого искусственного депрессанта. Это иллюзия, но если вы уверены, что без алкоголя не способны получать удовольствие от общественного мероприятия, она с тем же успехом может быть правдой: без алкоголя вы будете несчастны.

НО ЭТО НЕ ОЗНАЧАЕТ, ЧТО АЛКОГОЛЬ ДЕЛАЕТ ВАС СЧАСТЛИВЫМ.

Как может быть счастлив человек, зависящий от смертельного яда? На самом деле мне не нужно ничего вам доказывать. Вы уже знаете, что алкоголь не делает вас счастливыми, иначе вы не читали бы эту книгу.

Возможно, вы все еще считаете, что не сможете без него получать удовольствие от жизни. Если так, то скоро вы убедитесь, что не правы. Вы должны принять очень важное решение. Что вы хотите:

БРОСИТЬ ПОЛНОСТЬЮ ИЛИ УМЕНЬШИТЬ ПОТРЕБЛЕНИЕ?