В этом бизнесе на самом деле две категории людей-живые и мертвые.

(Майкл Делл)

В 1959 году в эфир вышел телеканал Мердока Southern TV. Несмотря на пожар, сделавший планируемую студию непригодной для съемок, Southern победил коварного соперника, Channel 7, и первым вышел в эфир. Мердок настаивал на полной победе – и наспех сделал временную студию при помощи проволочной сетки, швейных машинок и простыней.

Громоздкий совет директоров и постоянные изменения решений другими членами администрации – не для него. «Даже когда он в 1991 году чуть не довел компанию до банкротства, его банкиры считали, что никто не смог бы лучше управлять спасенной империей, – говорит пресс-аналитик Мэтью Хорсман. – Появившаяся в результате поразительная свобода позволила Мердоку совершать молниеносные ходы, такие, например, как кража азиатской коммерческой телекомпании StarTV прямо из-под носа у менее стремительного Пирсона, или случай, когда в 1990 году Мердоку было позволено от имени News Corporation обсуждать основные условия слияния Sky Television и British Satellite Broadcasting».

Мердок давно понял, что у компании, первой попавшей на новый рынок, ценное и потенциально прибыльное преимущество. Это – самая правдивая реалия деловой жизни. Неважно, каким бизнесом вы занимаетесь, – просто в жизни все больше конкуренции. Компании сталкиваются с необходимостью быть в курсе всех усовершенствований продукции в мировом масштабе. Неважно, какими ресурсами вы обладаете, – это все равно практически невозможно. Географические и физические границы исчезли. Преград для потока информации стало меньше. Если вы усовершенствовали продукцию в Пекине (благодаря новым технологиям связи), вскоре об этом узнает кто-нибудь в Балтиморе – или наоборот. (Примечательно, что в этом новом мироустройстве опасность и возможность непонятным образом связаны. Глобальная доступность информации – это источник как новых благоприятных возможностей, так и потенциальной конкуренции.)

Перемены в области технологий означают, что товары должны постоянно усовершенствовать ради собственного выживания. Срок жизни товара на рынке постоянно укорачивается. У фотоаппаратов, например, срок жизни равен всего шести месяцам. Число моделей на рынке неуклонно растет по мере того, как конкуренты копируют новшества друг у друга. Эта отчаянная бесконечная гонка доказывает, что товары сами по себе все еще имеют значение. Однако обладание автофокусировкой или какими-нибудь последними хитроумными приспособлениями – не выигрышный лотерейный билет, а плата за вход.

Ужасная правда состоит в том, что копировать товары еще никогда не было столь легким делом. Любая компания, защищающая патенты и права на копирование, – одна из первых претендентов на успех в новом тысячелетии. Легко взаимозаменяемые, по мнению покупателя, товары пользуются более широким спросом, чем раньше. Практически любой товар на земле можно быстро скопировать.

В сфере финансовых услуг любой новый продукт, будь то пенсионный счет или ипотечная ссуда на более гибких условиях, копируется практически мгновенно. Идет постоянный поток товаров и услуг, и старая продукция уничтожается, заменяется новой или модифицируется, а новая – вводится в употребление. За один год британский банк Nat West ввел 240 новых услуг и изменений существующих услуг. И в этом уже давно нет ничего удивительного.

Во всех отраслях то, что еще вчера считалось озарением, сегодня считается чем-то постоянным и привычным. То, что сейчас является передовым достижением, завтра будет условием входа. Конкурентное преимущество держится уже не так долго, как раньше, и этот период становится все короче и короче. «В этом бизнесе, когда вы понимаете, что вы в беде, спасаться уже поздно», – говорит Билл Гейтс. Глава Intel Энди Гроув не раз утверждал, что в этой сфере выживают только параноики, объясняя это так: «В мире, преобразованном глобализацией и информационной революцией, вам не остается ничего, кроме одного: действовать. Есть только два варианта: приспособиться или умереть. Новое мироустройство диктует два правила: во-первых, все происходит гораздо быстрее; во-вторых, все, что может быть сделано, будет сделано – если не вами, то еще кем-нибудь в другом месте. Вы должны понять: в результате всех этих изменений ваша сфера деятельности стала менее комфортной, менее спокойной и менее предсказуемой. Так как вы – руководители компаний в этих новых условиях, вы должны воспитывать в себе бoльшую терпимость к беспорядку».

В годовом отчете News Corporation за 1997 год новую реальность признал и Руперт Мердок: «Безграничный мир, открытый для нас в век цифровой информации, в ближайшие годы перенесет тяжелые испытания и получит безграничные возможности. Продолжится эпоха беспорядка в плане изменений в технологиях и препон, чинимых представителями власти по всему миру. Победителями будут те, кому удастся обратить перемены возможностей в свою пользу. Задача состоит в том, чтобы начать движение раньше всех и вводить новшества чаще остальных. Этот путь не всегда удобен, но он – единственный, ведущий News Corporation к успеху на мировом рынке XXI века».

В результате сложившейся ситуации такие организации, как News Corporation, должны быть приспособлены для быстрой погони за недолговечными преимуществами.

Это значит, что надо максимально сократить иерархическую пирамиду. На всем протяжении XX века на корпоративную иерархию уходило больше денег, чем на повышение производительности и качества новых товаров и услуг. За последнее десятилетие многие руководители среднего и низшего звена во многих компаниях были сочтены дорогим излишеством. (Стоит отметить, что Мердока и News Corporation эпидемия сокращения уровней власти обошла стороной. Им нечего было сокращать.)

Ясно, что одним из самых очевидных побочных эффектов тяжеловесной иерархии является низкая скорость принятия решений. Если каждое решение приходится проводить через десять уровней руководства, оно не будет принято быстро. Раньше это не было значительным препятствием коммерческому успеху. В 1960-е и 1970-е компаниям не нужно было быстро двигаться – рынки стояли на месте, были внутренними по своей сути и развивались очень медленно. Теперь основное внимание уделяется скорости разработки и производства продукции, поэтому необходимо, чтобы решения принимались в кратчайшие сроки. Например, компания 3М требует, чтобы 30 % объема продаж каждого из ее отделений состояло из товаров, запущенных в производство в течение последних четырех лет.

Вывод, сделанный компаниями по всему миру, очевиден: уровни управления следует искоренить. От пирамид руководителей среднего звена, редко общающихся друг с другом, вся ответственность переходит к проектным группам и многофункциональным коллективам.

Причиной этого является неизбежное влияние информационных технологий (ИТ). ИТ позволяют руководителям общаться эффективнее, чем когда-либо ранее. Общение больше не ограничено иерархическими структурами. Напротив, технологии позволяют руководителям миновать все уровни и общаться с теми людьми, с которыми им надо общаться, независимо от того, какое место они занимают в организации – как в иерархическом, так и в географическом смысле. Так как множество руководящих должностей среднего звена служат лишь для фильтрации и перенаправления информации, от них можно избавиться самым решительным образом.

Времена меняются. Но это не означает, что руководители и их организации обязательно движутся с той же скоростью, что и захватившие их тенденции.

News Corporation – гибридная организация: не традиционный конгломерат с тяжеловесной верхушкой, но и не свободная, построенная на личных контактах организация. Как указал Йан Тернер из Колледжа Управления Хенли, в организации нового типа, связанной посредством технологий и участвующей во множестве альянсов и партнерских отношений, роль центрального звена особенно важна. В таких организациях, построенных на контактах, требуется высокий уровень доверия – явление, не так часто встречающееся в деловом мире. Также после разделения организации на автономные структурные элементы встает логичный вопрос: а зачем вообще нужна организация? Такое равновесие крайне нестабильно, и руководящая роль центра в нем будет постоянно под угрозой. Но для того чтобы выдержать конкурентную борьбу на множестве рынков товаров массового производства, требуются объемы продаж, достичь которых можно только благодаря глобальным операциям. Поистине автономные структурные элементы могут сделать компанию уязвимой для глобально организованных конкурентов.

News Corporation находится посередине между несколькими разными формами организации. «Самое удивительное в News Corporation то, как нелогично она смотрится со стороны», – заметил один аналитик. Компания работает только благодаря энергии Руперта Мердока. Трудно себе представить, как бы она выжила без него.

Даже при этих условиях Мердок является одним из руководителей, осознавших недостатки и ограниченность иерархической организации. В действиях News Corporation присутствует сильное предпринимательское чутье. News Corp. быстро движется вперед. «Нельзя построить сильную корпорацию со множеством комитетов и советом директоров, к которому надо обращаться по любым вопросам. Вам придется научиться принимать решения самостоятельно», – говорит Мердок.

Быстрота влияет на все аспекты бизнеса. Собирается ли News Corporation поглотить другую компанию или принять на работу новых сотрудников – это все происходит быстро. Журнал Mirabella был создан в 1988 году, когда Конд Нэст бросил главного редактора Vogue Грэйс Мирабелла. Пока остальные раздумывали, что делать и как Мирабелла могла бы пригодиться, Мердок уже беседовал с ней по телефону, предлагая не просто новую работу, а возможность создания чего-то нового.

Мердок двигается быстро и хватается за каждую возможность, то есть ведет себя как главы гораздо более мелких фирм. «Мердок – один из величайших предпринимателей в мире. По способности выдержать большой риск, которая является одним из признаков настоящего предпринимателя, навряд ли кто-то в мире сможет превзойти Руперта. Я в этом не сомневаюсь, – говорит бывший глава Fox Барри Диллер. – Он изыскивает возможности и использует их, как никто другой, и у него нет никакой системы поддержки, и ему не на кого надеяться, кроме как на самого себя».

Одной из важных заслуг Мердока является то, что связи между компаниями, идеями, товарами, услугами и людьми сейчас уже гораздо более распространены. Понятно, что такая система постоянно работает самостоятельно, разыскивая товары или услуги, требующиеся в другой части вашей организации. Но сейчас мы замечаем это гораздо легче, потому что теперь это стало легче осуществить. Наличие в вашем распоряжении средств массовой информации подразумевает массовую рекламу; а также оно подразумевает, что все наши ориентиры, связи между нами и идеи теперь гораздо более многочисленны, чем ранее.

Возможность взаимодействия, как отмечено в книге Криса Мейера и Стэна Дэвиса «Клякса», – товар века. Понять возможность взаимодействия – это все равно что согласиться со своим собственным детским откровением о том, что все мы – родственники в каком-нибудь колене. Прежде чем ты продолжишь обдумывать кошмарную идею о невозможности всего этого, перед тобой встает новая большая семья. В информационной экономике, описанной Мейером и Дэвисом, все мелочи связаны между собой мириадами способов и образуют «комплексную адаптивную систему». Мгновенные, многочисленные связи ускоряют течение экономических процессов и, что еще более важно, изменяют принципы, по которым она действует.

Проблема в том, что связи настолько многочисленны и сложны, что они могут привести к мучительному и необъяснимому застою. «Катастрофа на фондовом рынке в октябре 1987 года была вызвана применением компьютерных торгов, между которыми не было надежной связи. Повреждения произошли в результате взаимодействия независимых инвесторских программ – разновидности сети, объединяющей торговые программы», – пишут Дэвис и Мейер. Так что катастрофа на фондовом рынке была не безумием капитализма, а коротким замыканием системы связи.

Вопрос в том, смогут ли News Corporation и Руперт Мердок сохранить свою сеть контактов, невзирая на неизбежные короткие замыкания.

Словно под допингом

• Двигайтесь быстро. Единственный выход – принимать решения и действовать согласно им быстрее, чем ваши конкуренты. Медлительность – удел неудачников. Выживают только самые быстрые.

• Организуйте свой бизнес соответственно обстановке. Какой бы большой и неповоротливой ни казалась News Corporation, она создана для действия. Недостаток организации News Corp в том, что действия слишком сильно зависят от согласия Мердока.

• Уничтожьте иерархию. «Число уровней власти должно быть сведено к минимуму», – сказал один из ранних теоретиков управления Честер Барнард. Каждый иерархический уровень – это помеха для принятия решения.

• Исходите из возможности создавать связи. Вы можете выиграть в конкурентной борьбе, только используя мириады перепутанных нитей, которые вы держите в руках.