Существует несколько способов содержания черепах: свободно, в террариумах или в специально оборудованных вольерах. Выбирать способ следует исходя из особенностей данного вида, его требований к температуре окружающей среды, наличию поблизости воды и т. п. Другими словами, купив черепаху, нужно обязательно узнать, в каком регионе данный вид обитает в естественных условиях, а также о том, была черепаха поймана на свободе или родилась в неволе.

Приобретать черепах следует только в специализированных магазинах, где животные содержатся в оптимальных условиях. Ни в коем случае нельзя покупать черепах с рук на рынках, поскольку в этом случае велик риск того, что животное окажется больным или истощенным.

Немаловажную роль при выборе здоровой черепахи играет ее внешний вид. Первым делом необходимо тщательно обследовать кожу животного на наличие паразитов. Для этого черепаху нужно положить на стол или другую поверхность, застеленную белой тканью или бумагой, и внимательно осмотреть. Клещи чаще всего прячутся в складках кожи у хвоста, на шее, иногда вокруг глаз. На водяных черепахах часто паразитируют пиявки.

При покупке черепахи следует учитывать, что чаще всего в магазинах продают небольших молодых черепах, которые с возрастом становятся очень крупными, что затруднит уход за ними. Поэтому лучше всего поинтересоваться, какой величины данная черепаха может достигнуть через 5 лет.

Зубные иголки черепахи должны быть одинаковыми по длине, а на передней части головы не должны находиться роговые наросты, которые мешают ей принимать пищу. Также следует обратить внимание на правильность формы и прочность панциря. Деформированный или слишком мягкий панцирь может указывать на заболевание или неправильное питание.

У взрослого, нормально развитого животного и карапакс, и пластрон должны быть неподвижными и твердыми, без повреждений и царапин, а также без пятен, не соответствующих природной окраске этого вида. Роговая оболочка прочно крепится к скелету. Щитки панциря у здорового животного должны быть ровными и плотно прилегать друг к другу.

Во многом поведение животного зависит от температуры окружающей среды. Если в хорошо прогретом помещении черепаха сидит спокойно, не двигаясь, втянув голову, это может быть признаком того, что она больна. Здоровое животное движется, осматривается в незнакомой обстановке, а при приближении к нему сразу же прячет голову в панцирь.

Глаза здорового животного легко открываются, не склеены, чистые, без отеков и выделений. Если глаза запавшие и их окружает узкая выемка, то это может быть свидетельством обезвоживания организма черепахи. На коже не должно быть пятен и трещин.

Рекомендуется обратить внимание на поведение черепахи, координацию ее движений. Вялость и апатичность животного могут быть признаками болезни. Также необходимо прислушаться к издаваемым черепахой звукам. Следует помнить, что дыхание должно быть бесшумным, без хрипов и посторонних звуков. Иногда в необычной обстановке эти животные начинают фыркать, поэтому лучше всего подождать, пока черепаха успокоится.

Здоровая черепаха, если взять ее в руки, обязательно будет сопротивляться, размахивая лапами. Поднимая черепаху, рекомендуется держать ее головой к себе, так как, разволновавшись, она может обдать вас струей мочи или фекалий.

Для того чтобы определить, не страдает ли черепаха от недостатка веса, нужно взять ее в руки и сравнить ее вес с весом сородичей из той же группы.

Приобретая нескольких черепах, нужно помнить, что самцы часто ведут себя агрессивно по отношению друг к другу, так как в природе им приходится отстаивать свою территорию.

Специалисты считают, что содержать черепах в обычной городской квартире необходимо в террариуме, так как свободное перемещение может привести к переохлаждению животного, травмам и болезням.

Водяные черепахи, содержащиеся в террариуме, также могут конфликтовать между собой, поэтому заранее нужно приготовить для них достаточно просторное помещение.

После того как черепаха выбрана, ее нужно доставить домой. Ко времени появления питомца в доме уже должно быть готово место для него – загон или террариум. Переносить черепах лучше всего в обычной картонной коробке, на дно которой уложен слой смятой бумаги.

Если на улице холодно, на дно коробки рекомендуется положить грелку.

Большинство владельцев черепах не знают, как обращаться с этими животными, и рептилии часто гибнут от неправильного содержания.

Некоторые виды сухопутных черепах, свободно передвигаясь, остаются при этом абсолютно здоровыми. Главное при свободном содержании – соблюдать осторожность, стараясь не задеть животное и не наступить на него.

Кроме того, в квартире должно быть достаточно тепло, чтобы животное не простудилось. Хорошо, если в вашем доме или квартире пол с подогревом.

Однако для большинства тропических и пресноводных видов черепах свободное содержание абсолютно недопустимо, так как для этих животных требуются особые условия и режим.

Соблюдение чистоты в квартире со свободно живущей черепахой не составляет больших трудностей: убирать за ней даже проще, чем за кошкой. Кормить черепаху лучше всего в определенном месте, положив на пол кусок бумаги или клеенку, чтобы животное не пачкало пол. Со временем черепаха станет приходить к этому месту, когда ей захочется есть.

Весной и осенью, когда отопление не работает, а на улице холодно, черепаху желательно на ночь переносить в специальный загон или террариум с обогревом. Многие виды черепах при понижении температуры становятся вялыми и могут преждевременно впасть в спячку.

Преимуществом свободного содержания является то, что черепах ничто не стесняет, они могут передвигаться в любом направлении и делать все, что им хочется. Замечено, что при свободном содержании у черепах инстинкт размножения проявляется чаще, чем при содержании в террариуме.

Необходимо уберечь черепаху от опасностей, которые могут поджидать ее в квартире. Нужно убрать все мелкие предметы, которые черепаха может съесть и постараться ограничить ей доступ в такие места, где она может что-нибудь себе повредить. Нередко черепахи заползают в какие-нибудь щели между мебелью и потом не могут самостоятельно выбраться, поэтому нужно постоянно следить за ними.

Если в вашей квартире достаточно мест, представляющих опасность для животного, лучше всего не оставлять черепаху на свободе, когда вы уходите из дома надолго.

Если вы летом выезжаете за город, то можно взять черепаху с собой. Для нее это будет очень полезно, так как на дачном участке она сможет найти нужные ей растения и подышать свежим воздухом.

Главное при этом – не потерять своего питомца. Чтобы животное можно было легко найти в траве, к его панцирю приклеиваются скотчем яркая лента или воздушный шарик. Перед тем как выпускать черепаху, нужно убедиться, что она не сможет выбраться за ограду участка.

Если у хозяина нет возможности вывозить черепаху летом на дачный участок, можно устроить террариум на балконе.

Стенки террариума должны быть достаточно высокими. Оптимальная высота – 1 м над уровнем пола. На дно террариума нужно насыпать крупный песок. В углу нужно сделать навес из картона или ткани. Желательно на одном уровне с полом устроить водоем, чтобы черепаха могла искупаться.

Для большинства черепах этот способ содержания наиболее предпочтителен, так как в террариуме есть возможность создать условия, наиболее приближенные к естественным.

Для черепах рекомендуется подбирать горизонтальные террариумы; вертикальные и кубические больше подходят для рептилий, ведущих древесный образ жизни. Климат в террариуме может быть сухим, умеренно влажным, влажным.

Лучше всего, если террариум будет сконструирован из оргстекла, так как обычное стекло не обладает достаточной прочностью и крупная черепаха может повредить или разбить его.

Вне зависимости от типа террариум должен быть снабжен системами освещения, отопления и вентиляции.

Наличие в террариуме освещения обязательно, поскольку черепахам для активной жизни требуется достаточно продолжительный световой день – 8-12 часов в зависимости от времени года. Для освещения можно использовать лампы дневного света мощностью 15, 20 или 40 Вт. Длина ламп должна соответствовать длине стенки террариума, на которой они будут установлены. Большинство видов черепах нуждаются в ультрафиолетовом излучении, поэтому рекомендуется установить в террариуме не только обычные лампы, но и лампы с УФ-областью спектра.

Помещать источники ультрафиолетового излучения необходимо внутри террариума или непосредственно над ним, так как стекло задерживает большую часть ультрафиолетовых лучей.

Лампы для террариума различаются по интенсивности и качеству цвета. Качество цвета определяется цветовой температурой, измеряемой по Кельвину, а также индексом цветопередачи. При высоком индексе цветопередача лампы приближается к естественному освещению, что очень важно для рептилий. При таком освещении окраска черепах будет более интенсивной и естественной. Особенно важны для черепах качественные характеристики ламп с ультрафиолетовым излучением. Спектр ультрафиолетовых волн подразделяется на две зоны: зону ультрафиолета А (УФА) с длиной волн 320–400 нм и зону ультрафиолета В (УФВ) с длиной волн 290–320 нм. УФА действует как биологический стимулятор, способствует проявлению брачного поведения в неволе и поддерживает здоровье черепах в норме.

УФВ стимулирует синтез провитамина D3 в организме черепах, который затем под воздействием нагревания превращается в витамин D3. Причем готовый витамин D3, добавленный в пищу, не оказывает такого же воздействия на организм, как витамин, полученный при ультрафиолетовом излучении, что подтверждает необходимость установки ультрафиолетовых ламп в террариуме.

В настоящее время существует несколько разновидностей ламп, предназначенных специально для террариумов. Главным требованием к таким лампам является полный спектр излучения, при котором показатель цветовой температуры должен составлять около 5500° К, а индекс цветопередачи – не менее 90. Распределение спектральной интенсивности и обычного

ультрафиолетового света такой лампы должно быть максимально приближенным к естественному освещению в полдень при ясной погоде.

При выборе лампы следует обратить особое внимание на эти показатели, так как в последнее время появилось много ламп, рекламируемых как лампы полного спектра, но не обладающих необходимыми характеристиками. Часто этим термином называют обычные флуоресцентные лампы, которые не дают белого света, а также лампы накаливания, в стекло которых добавлен элемент неодимий. Эти лампы не имеют необходимого качества света и не могут стимулировать выработку витамина D3 у рептилий.

Часто в террариуме устанавливают черные ультрафиолетовые лампы, которые излучают достаточное количество УФА, но довольно низкий уровень УФВ. Синие ультрафиолетовые лампы по своим параметрам практически не отличаются от черных.

Хорошо подходят для террариума медицинские «солнечные» лампы, которые излучают достаточно высокий уровень УФВ, однако они дорогие и продаются только в специализированных магазинах. Другие виды медицинских ламп (ртутно-кварцевые и ртутно-ультрафиолетовые), помимо УФВ, излучают также жесткие волны, поэтому их применение нужно строго дозировать.

Устанавливать лампы полного спектра нужно на расстоянии примерно 60 см от места расположения животного, чтобы уберечь черепаху от ожогов. Большее расстояние нецелесообразно, поскольку лампы при удалении теряют интенсивность излучения. Нагревательные элементы для отопления террариума можно разместить снизу или внутри его. Для обогрева можно использовать лампы накаливания или нагревательные шнуры, протянутые под грунтом.

При установке обогревательной системы необходимо создать в террариуме небольшой перепад температур, чтобы черепаха могла самостоятельно выбирать место, где она чувствует себя лучше всего.

В зоомагазинах часто встречается лампа, предназначенная специально для рептилий, – Repty-Glo, которая, по всей видимости, совмещает показатели ламп полного спектра и при этом отличается высоким уровнем излучения УФВ.

Для обогрева можно использовать лампы с зеркальным напылением, которые направляют на какое-либо место, а остальная часть террариума остается вне зоны обогрева.

Для того чтобы избежать перегрева террариума, рекомендуется подключать все нагревательные приборы через автоматический регулятор температуры.

Помимо систем обогрева и освещения, в террариуме обязательно должна быть система вентиляции, так как отсутствие свежего воздуха часто приводит к возникновению различных заболеваний. При отсутствии вентиляции могут возникнуть дополнительные трудности при размножении черепах.

Вентиляционные отверстия следует проделать в стенках террариума и в его крышке. Их рекомендуется затянуть сеткой, чтобы животное не выбралось. Размер отверстий зависит от того, какая влажность должна поддерживаться в террариуме. Если террариум очень большой, объемом более 1000 л, обычных вентиляционных отверстий будет недостаточно и нужно установить вытяжной вентилятор.

Устройство террариума для водяных черепах отличается от террариума для сухопутных. Внутри его обязательно должно быть место для водоема. Можно разделить помещение для черепах на две части при помощи перегородки из оргстекла. На одной половине устраивают водоем, а на другой насыпают грунт. Перегородка может быть как проницаемой, так и непроницаемой для воды. Некоторые виды этих животных предпочитают влажную почву, а другим, наоборот, требуется совершенно сухой субстрат. С учетом этих особенностей и нужно устраивать перегородку.

Пресноводных черепах, особенно молодых, можно содержать не только в террариуме, но и в аквариуме. Лучше всего подходят для них бескаркасные клееные конструкции из оргстекла.

Размер аквариума зависит от возраста и величины животного.

а

б

в

Виды акватеррариумов:

а – с неразделенным водоемом и берегом;

б – с подвесным островком;

в – с теплицей

Выбор растений для озеленения террариума для сухопутных черепах полностью зависит от климата места обитания вашего питомца. Например, в террариуме с пустынной черепахой следует высаживать ксерофитные растения, устойчивые к действию высоких температур, жителям тропиков придутся по душе тепло– и влаголюбивые растения – такие, как фикус, филодендрон, бромелия.

Пристального внимания заслуживают не только растения для террариума, но также способы их посадки: непосредственно на поверхности грунта, в горшках, специально декорированных ящиках, закрепление растений-эпифитов на подушке из мха, на подвесных конструкциях или ветвях.

Для поддержания постоянной температуры воды в аквариуме или террариуме можно использовать аквариумный обогреватель с терморегулятором, который полностью погружают в воду.

Стеклянный корпус обогревателя желательно поместить внутрь кожуха из нержавеющей стали с отверстиями, предварительно надев на него несколько колечек, сделанных из резинового шланга, чтобы он не разбился. Располагать обогреватель нужно на дне, желательно засыпав его камнями или закрепив клеем, чтобы черепахи не могли повредить его. Не рекомендуется использовать нагревательные шнуры, так как черепахи легко могут разорвать или перекусить их.

Некоторые виды пресноводных черепах довольно плохо плавают, поэтому емкость для воды в террариуме должна быть неглубокой.

При чистке аквариума или террариума обогреватель нужно обязательно отключать, а потом включать снова. Для контроля за температурой следует установить термометры, лучше всего два: один для измерения температуры на суше, другой – в воде. Ни в коем случае нельзя использовать ртутные термометры, так как черепахи могут их разбить и отравиться ртутью.

Можно применять спиртовые, более безопасные, но лучшим вариантом являются жидкокристаллические, прикрепляемые к стеклу аквариума снаружи. Они наиболее точные, однако страдают существенным недостатком – отсутствием влагостойкости.

Наливать в аквариум следует воду, отстоянную в течение суток. Излишне говорить, что террариумы, аквариумы и загоны необходимо регулярно чистить, чтобы воспрепятствовать размножению бактерий, которые могут привести к заболеванию животного. Кроме того, экскременты черепах, если их своевременно не убирать, загнивают и издают неприятный запах.

Молодые черепахи растут гораздо быстрее, если вода в террариуме часто очищается или заменяется.

Воду в террариуме или аквариуме желательно менять ежедневно, однако это возможно далеко не всегда. В настоящее время существуют различные фильтры для аквариумов. Используя их, можно менять воду один раз в несколько дней.

Простые внутренние фильтры с губками лучше всего применять в небольших аквариумах. В неглубоких аквариумах эти фильтры можно положить на бок, чтобы они были полностью погружены в воду.

Простые фильтры позволяют задерживать крупные частицы грязи, также они могут действовать как маломощные биологические фильтры. Для вместительных аквариумов, объемом 120–150 л, в которых содержатся крупные черепахи, потребуются фильтры, прокачивающие 8-10 объемов воды в час. Для этого подойдут выносные фильтры канистрового типа. В них помещают наполнитель (пластиковые или керамические шарики, трубочки или кубики). Такой фильтр довольно эффективно очищает воду в аквариумах.

Обезопасить трубки фильтра от повреждения можно, отгородив с помощью перегородки из оргстекла небольшой участок возле стенки, причем перегородка не должна доходить до дна. За перегородкой можно расположить не только трубки фильтра, но и датчики температуры, а также другие приборы.

Варианты размещения растений в террариуме

Кроме фильтров, очищающих воду от частиц грязи, в настоящее время все чаще стали применяться биологические фильтры. Их особенностью является то, что они разрушают растворенные в воде соединения азота с помощью бактерий, поселяющихся на фильтрующем материале с большой поверхностью, например на песке, гравии, пластиковых трубочках или шариках.

Можно приобрести специальные наполнители для фильтров, которые продаются в зоомагазинах. Биологические фильтры позволяют длительное время сохранять воду чистой, однако рекомендуется раз в 1–2 недели менять около четверти объема воды в аквариуме.

Биологический фильтр обычно представляет собой установленную на дне пластину с большим количеством мелких отверстий, на которую насыпают гравий или крупнозернистый песок слоем 4–5 см, однако для террариумов или аквариумов, где содержатся черепахи, такой фильтр не подходит. Черепахи разбрасывают песок, когда роются на дне, в результате чего образуются не покрытые гравием участки и ухудшается работа фильтра.

Чтобы улучшить работу фильтра, в воду рекомендуется добавлять специальные препараты с содержащимися в них бактериями. Приобрести такие препараты можно в зоомагазинах.

В качестве биофильтра лучше всего соорудить искусственный берег с насыпанным сверху гравием толщиной 5–6 см, а для циркуляции воды в водоеме применяется помпа. На всасывающий патрубок помпы нужно надеть предохранительную сетку, чтобы в помпу не попадали посторонние предметы. На входе фильтра рекомендуется установить поролоновую губку в качестве предварительного фильтра, который будет задерживать частицы грязи.

Загрязненный фильтр необходимо регулярно промывать, однако для мытья ни в коем случае нельзя использовать мыло или стиральный порошок, лучше всего осуществлять промывку его под сильной струей теплой воды. Наполнитель биологического фильтра следует прочищать при сильном загрязнении только чистой водой без хлора, чтобы не погибли полезные бактерии.

Одним из главных принципов ухода за черепахами является содержание их в чистоте. Эти животные пачкаются в грунте, насыпанном на дно террариума или загона, на кожу около рта часто прилипают остатки пищи, поэтому питомцев необходимо регулярно купать, особенно в период линьки.

Купать животное следует в теплой воде с добавлением питьевой соды из расчета 1 чайная ложка соды на 1 л воды. Воду следует наливать в неглубокую ванночку так, чтобы голова черепахи оставалась над водой. Первые несколько минут животное может нервничать и беспокойно двигаться, а потом успокаивается и замирает на некоторое время. Черепахи предпочитают испражняться в воде. После 15-20-минутного купания животное вынимают, дают ему высохнуть и наносят на кожу немного оливкового масла. Купать черепаху нужно только в помещении с температурой не ниже 23 °C, иначе она может простудиться.

Основной гигиенической процедурой для водяных черепах является удаление водорослей, наросших на панцирь. Счищать водоросли нужно очень осторожно, стараясь не повредить панцирь.

Зимой черепаху необходимо периодически облучать кварцевой лампой. Ее следует устанавливать на расстоянии около 1 м от животного и облучать в течение нескольких минут, следя за тем, чтобы лучи лампы не попадали черепахе в глаза. Продолжительность облучения следует постепенно увеличивать от 30 секунд до 5 минут. Проводить сеансы облучения следует через день. После серии процедур нужно сделать перерыв на 10 дней, а затем продолжить облучение. Летом черепах обязательно нужно выносить на солнце.

Отросшие когти могут мешать при передвижении, поэтому их нужно время от времени укорачивать. Обрезать ножницами не рекомендуется, так как можно повредить кровеносные сосуды. Лучше всего осторожно подпиливать когти пилочкой.

При уходе за черепахами необходимо соблюдать личную гигиену. Ни в коем случае не следует мыть террариумы, аквариумы и миски для еды в раковине на кухне.

ОСНОВНЫЕ ПРАВИЛА СОДЕРЖАНИЯ ЧЕРЕПАХ В НЕВОЛЕ

Владельцам сухопутных и водяных черепах необходимо знать, что:

– для перевозки черепах в холодное время года следует использовать корзины с грелками;

– только что купленных животных на некоторое время необходимо подержать на карантине, а не поселять сразу в террариум;

– открытый террариум или загон для черепах надо устраивать в том месте, где они будут изолированы от других домашних животных;

– в качестве грунта в террариуме нельзя использовать, мелкую гальку, мелкие опилки, поскольку черепаха может их проглотить вместе с кормом;

– выпуская питомца на прогулку по квартире или по дачному участку, нельзя оставлять его без присмотра;

– только что искупавшуюся черепаху нельзя выносить на улицу;

– нельзя устраивать гнездо для кладки яиц из шерстяной пряжи или ткани;

– нельзя давать черепахам корм только одного вида;

– кальциевые подкормки надо давать питомцам ежедневно;

– витаминно-минеральные подкормки нельзя давать на глазок;

– нельзя смазывать тело черепахи масляными витаминными препаратами;

– после контакта с черепахой всегда нужно мыть руки.

Вопрос о том, стоит ли вводить черепах в спячку, является одним из самых важных для любителей, содержащих рептилий дома. В разных источниках встречаются различные рекомендации по этому вопросу. Некоторые специалисты считают, что в домашних условиях позволять черепахам погружаться в спячку не следует, тогда как другие полагают, что спячка для этих животных обязательна.

Черепахи – холоднокровные животные. Они впадают в спячку, когда температура окружающей среды становится слишком высокой или чересчур низкой для того, чтобы поддерживать жизнедеятельность их организма.

В домашних условиях, при стабильной температуре, большинству этих животных спячка не нужна, однако некоторые черепахи, особенно недавно пойманные, все равно пытаются найти укромный уголок и устроиться там на зимовку. Если хозяин заметил, что осенью животное стало менее активным и часто зевает, необходимо обеспечить все условия, чтобы питомец мог спокойно проспать до весны. За 2 месяца до начала спячки черепахе требуется усиленное питание. Животное нужно кормить несколько раз в день, чтобы оно запаслось всеми необходимыми питательными веществами для долгого сна.

Перед тем как устраивать животное на зиму, необходимо проконсультироваться с ветеринаром, так как апатия может быть одним из симптомов болезни. В спячку рекомендуется вводить тех черепах, от которых в следующем году предполагается получить потомство.

В том случае, если у хозяина нет возможности держать черепаху в прохладном месте несколько месяцев, лучше не позволять ей погружаться в спячку.

Перед спячкой черепахам необходимо усиленное питание, потому что во время сна они теряют около половины своего веса.

Спать черепаха должна в помещении, где поддерживается температура от 1 до 6 °C. Лучше всего в качестве места для спячки выбрать прохладный подвал. Понижать температуру следует постепенно, чтобы не переохладить животное. Кроме того, в помещении для зимовки нужно поддерживать довольно высокую влажность воздуха. Субстрат, в котором будет спать черепаха, должен хорошо пропускать влагу, но не задерживать ее. В качестве субстрата лучше всего использовать смесь мха сфагнума и листьев.

Перед тем как вводить животное в спячку, его нужно подготовить. В последнюю неделю перед спячкой черепаху не следует кормить. За сутки до отхода ко сну животное следует несколько раз искупать, чтобы оно могло полностью освободить кишечник. Продолжительность сна черепахи, в зависимости от ее вида и размера, может составлять от 3 до 5 месяцев.

Выводить черепаху из спячки следует постепенно: сначала нужно повысить температуру, затем искупать проснувшуюся черепаху в теплой воде. Первые 2–3 дня после пробуждения черепаху не нужно кормить, чтобы она лучше адаптировалась к нормальной жизни.