Питание – это не только способ восполнения энергетических затрат, но и эффективное средство воздействия на домашнего любимца. В настоящее время проблеме кормления кошек уделяется много внимания, ветеринары-диетологи разрабатывают дневные рационы, в которых учитываются не только основные составляющие сбалансированного питания, но и их необходимое количество.

Заставить питаться всех кошек одинаково невозможно. Это зависит не от принадлежности животного к той или иной породе, а от его индивидуальных особенностей. Дело в том, что выражение: «О вкусах не спорят» применимо не только к людям, но и к кошкам. Например, одни представители семейства кошачьих любят разнообразие в еде, другие же предпочитают один или несколько видов похожей пищи. И все же есть у них одна общая черта: если еда не нравится, они будут голодать, причем это может продлиться до тех пор, пока хозяин не изменит рацион.

Владелец кошки должен четко уяснить одно золотое правило: чтобы питомец был всегда здоров, его необходимо кормить пищей, приготовленной без приправ и специй. Человеческая еда для кошек не подходит. Предлагаемый питомцам корм должен отличаться разнообразием и сбалансированностью, поскольку только таким образом будет в полной мере восполняться недостаток тех или иных питательных элементов в организме животного. Конечно, при формировании рациона питомца следует учитывать и финансовые возможности владельца.

В большинстве случаев владельцы кошек кормят своих питомцев неправильно. Кошка – животное хищное, поэтому многие вынуждают ее есть исключительно мясную пищу и полностью игнорируют растительную. Однако кошкам также необходимы углеводы, витамины, минеральные вещества, жирные кислоты, микроэлементы.

Их нехватка обычно вызывает потускнение, сваливание и выпадение шерсти.

При составлении рациона необходимо всегда учитывать вкусы кошки.

Необходимо отметить, что в силу особенностей строения пищеварительной системы хищники не способны самостоятельно перерабатывать клетчатку и грубоволокнистые углеводы, составляющие растительную пищу. Кишечник хищника может усвоить простые углеводы – такие, как сахар и крахмал. Но поскольку эти вещества в природе в чистом виде не встречаются, возникают трудности с их дальнейшей переработкой в организме.

Как правило, хищники семейства кошачьих в естественных условиях получают необходимые растительные микроэлементы с содержимым желудка и кишечника пойманной жертвы, иными словами, последняя предоставляет своему убийце необходимые вещества в готовом виде. Мясная же вырезка, которой щедрые хозяева кормят домашнего любимца, для животного является лакомым кусочком, таким, каким для ребенка является конфета.

Еще одна особенность организма кошки заключается в способности к сильной концентрации мочи. В естественных природных условиях это позволяет экономить водные ресурсы организма, в домашних же нередко становится причиной развития у кошек таких заболеваний мочеполовой сферы, как кошачий урологический синдром и мочекаменная болезнь. Причина в том, что рыба и молочные продукты содержат большое количество минеральных солей, которые, поступая в мочу домашнего питомца, перерабатываются почками и оседают на их стенках в виде кристаллов. В естественных условиях кошки едят эти продукты редко, в домашних же, по устоявшимся правилам, хозяева стараются баловать своих питомцев молочной пищей и рыбой как можно чаще. Это приводит к тому, что при малейшем воспалительном процессе у кошки может развиться осложнение, и для того чтобы спасти ее, могут потребоваться радикальные меры, например операция.

Во избежание подобных неприятностей владельцам кошек рекомендуется перевести своих питомцев на так называемое искусственное питание – специальные корма, изготовленные промышленным способом из натуральных ингредиентов в соответствии с потребностями животных. Но подобная пища не является панацеей от всех бед. Кроме того, к выбору кормов нужно отнестись очень внимательно. Следует стараться покупать корма только в специализированных магазинах, причем выбирать продукцию солидных фирм.

Особое внимание необходимо уделить режиму питания домашних кошек. Как правило, они едят медленно, растягивая удовольствие, многие из них стремятся припрятать еду и на протяжении дня возвращаются к ней снова и снова.

Кроме того, необходимо учитывать, что кошки склонны к обжорству. В связи с этим следует стараться делать их дневной рацион нормированным и разнообразным, в противном случае питомец получит целый букет заболеваний: нарушение обмена веществ, ожирение, одышку и пр.

Кошки способны принимать пищу до 20 раз в день, но едят они обычно небольшими порциями.

Одного взгляда на кошку достаточно, чтобы определить, правильно ее кормят или нет. При сбалансированном питании животное выглядит здоровым, в его глазах заметен живой блеск, желудок работает хорошо. Неправильная диета нередко становится причиной диареи, ожирения, неожиданной линьки, появления перхоти и выпадения клочков шерсти; питомец становится сонливым, его глаза утрачивают здоровый блеск. Перечисленные симптомы также могут свидетельствовать о начале какого-либо более серьезного заболевания.

Основную часть – от 30 до 40% дневного рациона кошек —составляют белки. Они поступают в организм животного с постным мясом, рыбой, яйцами, сыром, молоком, растительными белками, а также со специальными пищевыми концентратами. В настоящее время все чаще в питании кошек находят применение продукты, богатые белком растительного происхождения (соевые бобы и др.), но используют их не в чистом виде, а вместе с продуктами, содержащими животный белок, например с мясом. Следует отметить, что употребление в пищу одних лишь белоксодержащих продуктов чревато для питомца дефицитом необходимых минеральных компонентов и витаминов, а также развитием почечной недостаточности.

Углеводы являются источником жизненной энергии, однако, несмотря на это, они необходимы кошкам в небольших количествах. Эти вещества попадают в организм питомца с зерновыми культурами (крупы, хлеб) и корнеплодами (например, картофель), поэтому нужно стараться включать углеводсодержащие продукты в дневной рацион кошки. Заметим, что кошки не всегда с удовольствием едят каши, хлеб и картофель.

В этом случае, чтобы снабдить организм кошки углеводами, опытные заводчики прибегают к такой хитрости: если питомец отдает предпочтение молоку, добавляют в него овсяные хлопья, жирную рыбу смешивают с заранее замоченной крупой, любой кашей или черным хлебом. Во избежание расстройства желудка не следует смешивать крупы с мясом.

Рацион кошки должен включать все необходимые для нее питательные вещества.

Как и углеводы, жиры, которые являются ценным энергетическим источником, богатым фосфорсодержащими веществами и витаминами, нужны кошкам в малых количествах. И все же они очень важны для нормального функционирования организма кошки: с жирами в него поступают линолевая и архидоновая кислоты, при их дефиците которых у домашних питомцев прекращается рост, ухудшается состояние кожных покровов (шелушение, утолщение эпидермиса), а также возникают заболевания мочеполовой системы.

Обычно источником жиров становятся масло, маргарин, яичные желтки, околопочечный и рыбий жир, а также жирное мясо.

Многим кошкам нравятся светло-коричневые масляные шарики, приготовленные с добавлением дрожжевого экстракта и предназначенные для лизания.

Кошачий организм, как и любой другой, испытывает потребность в витаминах и минеральных веществах. Их недостаток или избыток нередко приводит к необратимым последствиям.

Витамин А (ретинол) способствует активному росту клеток, укрепляет кости, шерстный покров, создает барьер на пути проникновения в организм инфекции и улучшает зрение. Поскольку самостоятельно синтезировать данное органическое вещество кошки не могут, следует добавлять его в пищу. Источником витамина А являются яичный желток, рыбий жир (он продается в удобной упаковке с пипеткой), печень, морковь, морские водоросли, зеленые овощи и отдельные виды трав.

Присутствие в рационе продуктов, богатых витамином А, является обязательным условием красоты шерсти кошки.

Витамины группы В отвечают за рост животного, нормальное состояние его кожного покрова и органов зрения, они также предотвращают развитие авитаминозов. В данную группу включены витамины B1 (тиамин), B2 (рибофлавин), B3 (пантотеновая кислота), B6 (пиридоксин), В9 (фолиевая кислота), B12 (цианкобаламин) и др. Среди продуктов, богатых данными органическими веществами, можно назвать молоко, пророщенную пшеницу, дрожжи, печень.

Витамин С (аскорбиновая кислота) отвечает за осуществление окислительно-восстановительных процессов, он может вырабатываться в организме кошки.

Недостаток данного органического вещества может привести к развитию такого заболевания, как цинга. Негативные проявления избыточного содержания витамина С неизвестны. Этим витамином богаты зеленые овощи, морские водоросли, экстракт солода и некоторые виды трав.

Витамин D (кальциферол) отвечает за формирование костной ткани животного. Как и люди, кошки способны синтезировать его в собственном организме под воздействием прямых солнечных лучей. Этот витамин в большом количестве содержится в рыбьем жире.

Витамин Е (токоферол) содержится в пророщенной пшенице, салате. Он отвечает за осуществление репродуктивной функции как у самцов, так и у самок.

Для того чтобы обеспечить организм кошки достаточным количеством всех необходимых витаминов, рекомендуется ежедневно или хотя бы 3–5 раз в неделю включать в дневной рацион небольшое количество сырых или отварных овощей. Некоторые кошки также с удовольствием едят дыню, виноград, оливки, авокадо, спаржу и различные фрукты, в которых содержится необходимое количество витаминов. Все эти продукты также разрешается давать кошкам.

Еда для кошек должна быть свежей, не очень холодной, но и не горячей. Мясо (нежирную говядину, дичь, мясо кролика, баранину, конину, реже свинину) желательно давать в вареном виде, нарезанным небольшими кусочками, с гарниром, например, с гречневой, овсяной, пшеничной (но не пшенной), ячневой или рисовой кашей. Мясо можно положить в чашку и большим куском, тогда питомец будет самостоятельно рвать его на части. Давая кошке вареное мясо курицы или кролика, следует удалить из него кости, особенно те, которые могут расколоться на острые кусочки и повредить пищеварительный тракт питомца.

Полезным для кошек продуктом является печень: в ней содержатся вещества, закрепляющие интенсивность окраски шерсти, что особенно важно для кошек, которые принимают участие в выставках. Помимо этого, сырая печень активизирует действие желудочно-кишечного тракта, а отварная оказывает закрепляющее действие. Следовательно, включая печень в рацион своего питомца, можно регулировать работу его кишечника. Перед тем как давать шотландцу печень, необходимо обдать ее кипятком.

Полезны для кошек разных возрастов и субпродукты: почки, легкие, сердце. Давать их нужно в сыром виде. Наибольшую питательную ценность имеет рубец жвачных животных: в нем содержатся необходимые кошкам витамины, а на ворсинках имеются микроорганизмы, активизирующие работу желудочно-кишечного тракта. Поскольку рубец дают кошкам преимущественно в сыром виде, покупать нужно только свежий продукт.

В настоящее время в зоомагазинах можно приобрести замороженные полуфабрикаты, предназначенные специально для кошек. Эти продукты готовятся очень быстро, их использование позволит внести некоторое разнообразие в ежедневное кошачье меню. Большим спросом пользуются мясные консервы, приготовленные из говядины, мяса курицы или кролика. Кошки с удовольствием едят эти продукты.

Иногда у кошек наблюдается расстройство деятельности желудочно-кишечного тракта, проявляющееся в виде диареи или рвоты. Если данная патология вызвана неправильным кормлением, вылечить ее легко, следует только начать придерживаться рекомендуемой диеты. Проблематично справиться с запором у кошек, поэтому следует изначально исключить из рациона питомца корма, провоцирующие развитие запора.

Иногда заводчики породистых кошек сажают своих питомцев на вегетарианскую диету. Однако для плотоядных хищников такой способ кормления неприемлем. Дело в том, что из мяса они получают аминокислоту таурин, недостаток которой приводит к потере зрения. Помимо этого, животные жиры, поступающие с мясной пищей, помогают организму кошки синтезировать основные жирные кислоты; из-за недостатка этих жиров возникают проблемы со свертываемостью крови и ростом новых клеток.

Большая часть кошек предпочитает мясу рыбу – ценный источник минеральных веществ и витаминов. И хотя многие домашние любимцы готовы проглотить любимое кушанье целиком, с чешуей и костями, лучше давать им только отварную обработанную рыбу.

Рыба – излюбленное лакомство для большинства кошек

Дело в том, что в мышцах речной рыбы (карпа, щуки, леща) содержится фермент тиаминаза, оказывающий негативное воздействие на витамин B1; при варке рыбы этот фермент разрушается. В минтае, сайке, путассу, хеке, мерлузе, пикше и ряде других видов морской рыбы содержится триметиламиноксид. Он связывает железо, имеющееся в пище, и делает его неусвояемым, в результате у кошек, употребляющих вышеназванные сорта рыбы в сыром виде, развивается тяжелая форма анемии.

Если кошка наотрез отказывается от определенной пищи, не надо настаивать. Наилучшим вариантом будет заменить эту пищу другой, содержащей те же питательные вещества.

Кошки также с удовольствием едят кальмаров и рыбные полуфабрикаты, однако данные продукты не могут составлять основу кошачьего рациона. Их, как и рыбу вообще, следует давать не чаще 2–3 раз в неделю. Многие представители семейства кошачьих едят рыбу вместе с костями, в результате в организм животных попадает достаточное количество кальция и фосфора. Рыбу можно давать вместе с морской капустой, крупами, картофелем, измельченным хлебом, желательно с небольшим количеством жидкости. В зимние месяцы следует добавлять в пищу питомца рыбий жир, в котором, как говорилось выше, содержатся витамины A и D. Красную рыбу из меню своего любимца лучше исключить, так как она оказывает негативное влияние на деятельность пищеварительного тракта животного.

Многие кошки любят консервированную рыбу, причем даже больше, чем свежую. Но не следует забывать, что жирные сорта консервированной рыбы (например, сельдь) оказывают на кошек послабляющее действие, поэтому вводить их в рацион питомца следует лишь в том случае, если у него отмечается склонность к запорам.

Не следует давать кошке рыбу, которая начала портиться. В ней образуется фермент, разрушающий тиамин, а жирная рыба при неправильном хранении просто становится ядовитой. У кошки, съевшей испорченную рыбу, могут развиться тиаминовая недостаточность и стеатит.

Сардины, скумбрию, кильки в томатном соусе лучше смешивать с кусочками черного хлеба, овсяной крупой, кукурузными хлопьями или любыми крупами – это очень питательная пища. Можно приготовить питомцу заливное из рыбы на курином бульоне, животные, как правило, приходят в восторг от этого блюда.

Сыр полезен кошкам любого возраста

Хотя бы раз в неделю следует включать в рацион своего питомца яйца – источник животного белка, железа, рибофлавина, фолиевой кислоты и витаминов. Давать яйца можно вареными или жареными. Яйца в сыром виде давать также разрешается, однако при этом кошка может заразиться сальмонеллезом.

Питательной и очень вкусной является смесь яичного желтка с молоком. Для повышения энергетической ценности блюда рекомендуется добавить в него щепотку сахара. Можно также смешивать вареные желтки с сардинами или иными продуктами (мясом, рыбой, крупами).

Еще одним источником белка является сыр. В нем содержатся также жиры, кальций и витамин А. Сыр является лакомством для многих кошек. Как правило, при кормлении его не используют в качестве основного продукта, но это хорошая добавка к многокомпонентному блюду. Излюбленным деликатесом для кошек является рыба или курица в сырном соусе. Наряду с сыром, некоторые кошки очень любят творог.

Ценным источником питательных веществ (белка, кальция, фосфора и других микроэлементов) является коровье молоко. Однако не все кошки усваивают содержащуюся в нем лактозу, у многих взрослых питомцев коровье молоко вызывает диарею. В этом случае следует разбавить его водой или заменить козьим молоком, сливками или разведенным в воде сухим молоком. Котята нуждаются в концентрированной пище, поэтому разбавлять для них молоко водой не следует.

Помимо всего прочего, кошкам необходима свежая вода. Ее следует оставлять в доступном для животного месте в чистой миске. Менять воду следует ежедневно, особенно если в доме есть собака и животные пьют из одной посуды (обычно собаки во время питья пускают в воду слюну).

Случается, что домашний питомец не пьет воду из миски, зато на улице лакает воду из грязных луж. Причиной такого поведения может быть то, что ему не нравится вкус хлорированной водопроводной воды. В таком случае следует давать животному кипяченую воду или ячменный отвар. В питье кормящей кошки рекомендуется добавлять таблетку лимоннокислого натрия. Если кошка не желает пить из отдельной емкости, добавляют воду прямо в еду, что позволит избежать обезвоживания организма питомца. Можно также в одно из кормлений давать жидкую пищу.

Многие кошки едят траву, которая является для них источником грубоволокнистой клетчатки и витаминов. Дело в том, что при вылизывании в желудке кошки скапливаются комки шерсти, становящиеся причиной запоров и нарушения пищеварения. Чтобы удалить из организма пробки, животные едят растения, вызывающие рвоту.

Даже если в рационе кошки преобладает жидкая пища, нужно поставить для нее отдельную чистую миску с водой. Недостаток воды может пагубно сказаться на здоровье кошки.

Нередко в таких ситуациях могут пострадать комнатные цветы. Во избежание подобных неприятностей нужно организовать для своего питомца небольшой садик с его любимыми растениями. Здесь можно посадить красивоцветущий котовник кошачий, известный больше как кошачья мята. Ее запах притягателен практически для всех представителей семейства кошачьих, многих он приводит в состояние, близкое к алкогольному опьянению.

Среди растений, полезных для кошек, можно отметить следующие:

– тимьян;

– чабрец;

– мелиссу лекарственную (при ее передозировке у котов отмечается расстройство желудка);

– вечнозеленую будру плющевидную;

– вечерний первоцвет;

– многолетнюю полевую мяту (растение с белыми или лиловыми цветками и сладковатым ароматом);

– валериану обыкновенную (при ее передозировке у кошек возникают проблемы со здоровьем);

– водяную мяту;

– пиретрум девичий (цветущий многолетник, размножающийся самосевом);

– овес;

– ячмень;

– пшеницу.

Семена этих растений можно приобрести в специализированных магазинах и посадить в саду в закопанных в землю горшках или старых ведрах. Необходимо ежегодно, в конце сентября – начале октября, вынимать растения из емкостей, отбирать сильные побеги и отсаживать с комом земли в отдельный горшок (весной их можно будет посадить на постоянное место). Необходимо также знать, что некоторые домашние растения опасны для кошек. Откусив даже небольшой кусочек, животное может получить тяжелое отравление.

В этом случае понадобится помощь специалиста. Пытаться самостоятельно вызвать у питомца рвоту категорически запрещается, поскольку повторное прохождение ядовитого вещества по пищеводу может лишь усугубить положение.

К таким вредным растениям относятся азалия, лютик, хризантема, крокус, плющ, ландыш, глициния и некоторые другие, а яд, содержащийся в листьях цикламена и гортензии, для кошек смертелен.

В городской квартире на балконе можно разбить кошачий садик. Но в этом случае придется ежедневно поливать посаженную траву, поскольку земля в балконных ящиках высыхает очень быстро. Практически все рекомендованные растения зимостойкие, поэтому их можно не убирать на зиму в теплое место, однако желательно обернуть горшки мешковиной – это защитит корни от вымерзания. Листья и стебли растений можно засушить, и сделать из них ароматические подушечки.

Особого разговора заслуживает так называемое искусственное питание – кошачьи корма промышленного изготовления. Со времен Второй мировой войны данное производство превратилось в мощную индустрию, обеспечивающую владельцам специализированных предприятий приток миллионов долларов.

Консервированные корма продаются либо в сухом, либо в полужидком виде. Каждый из них имеет свои преимущества. Корма для кошек удобны в употреблении, их можно использовать как по отдельности, так и в сочетании друг с другом, они очень удобны при нехватке времени на приготовление мяса или рыбы.

Готовый корм в банке

В выпускаемых сегодня кошачьих кормах содержатся все необходимые кошкам питательные вещества и витамины.

В консервах хорошего качества соблюдены все пропорции питательных веществ, в менее качественных может содержаться чрезмерное количество необходимых веществ, а это чревато некоторыми осложнениями, например возникновением у животного диареи. Можно порекомендовать специальные корма, изготавливаемые фирмами «Royal Canin» (Франция), «Iams» (США), «Purina» (США), «Hill’s» (США), «Whiskas» (США), «Technical» (Канада).

Среди существующих на сегодняшний день готовых кошачьих кормов можно легко отыскать такие, которые придутся по вкусу питомцу. Определив, что именно ему нравится, следует постараться ввести этот продукт в недельный рацион животного, при этом не пренебрегая свежим мясом и рыбой.

Многие представители семейства кошачьих отдают предпочтение полужидким консервам: мягкие кусочки не только удобны для поглощения, но и необыкновенно вкусны. Но есть и такие гурманы, которым больше по вкусу сухой корм, представляющий собой смесь крупяных изделий с говядиной, печенью, мясом кролика, рыбой и др. При таком рационе животные нуждаются в большом количестве жидкости, поэтому нужно ежедневно наполнять миску животного свежей водой.

Неоспоримое преимущество сухого корма в том, что его можно оставлять в чашке на несколько часов, не боясь, что он испортится в жаркую погоду или на него слетятся мухи (такое нередко случается с полужидкими консервами, которые быстро подсыхают и портятся в жару). Тем не менее не рекомендуется использовать сухой промышленный корм в качестве единственного и постоянного элемента кошачьего рациона. Дело в том, что он может вызвать сильную прибавку в весе питомца, стать причиной частой диареи и вызвать привыкание, в результате которого питомец откажется есть что-либо другое. Сухие корма лучше использовать как добавки к основному рациону или как лакомство, в целом же консервированные корма не должны составлять более 25% основного рациона домашней кошки.

Казалось бы, все консервированные корма одинаковы, но это лишь на первый взгляд. Информация о качественных различиях продуктов содержится на этикетках, и ее рекомендуется внимательно изучить, прежде чем предлагать корм своему питомцу.

После еды кошка спокойна и расслаблена

Хороший корм для кошек должен включать следующие компоненты:

– мясо. На этикетке указывается его вид, например свинина, измельченная говядина и др. Некоторые фирмы-производители заменяют мясо субпродуктами, при этом на этикетке обязательно пишется: «Мясо и субпродукты животного происхождения»;

– собственно субпродукты, то есть внутренности животных, взятые в небольшом количестве (кишки, желудки, печень);

– крупы (пшеница, рожь, овес) и овощи, богатые углеводами;

– различные витамины (A, B, C, D, E) и минеральные вещества;

– натуральные консерванты и антиоксиданты, предохраняющие добавляемый в продукты жир от порчи.

В качественном кошачьем корме промышленного изготовления не должно быть:

– химических консервантов (Ethoxyquin, ВНА, ВНТ, Propylgallate);

– химических красителей;

– сахара и карамели;

– субпродуктов, являющихся некачественным источником животного белка, например, молотой коровьей шкуры;

– балластных (пустых) наполнителей (ореховая скорлупа, сено), вызывающих у животных чувство насыщения, но не поставляющих организму необходимых минеральных и органических веществ. Использование такого балласта вызывает проблемы с пищеварением.

А теперь более подробно о компонентах для кошачьих кормов промышленного изготовления.

В качестве мясного компонента обычно используют мясо, субпродукты (язык, сердце, диафрагму, мозги, легкие, почки, кровь, кости, сухожилия), а также головы, лапы, кровь и перья птицы. Нередко в кормах используют рыбную муку, представляющую собой измельченную сушеную рыбу, в которой отсутствуют жиры.

На этикетках кошачьих кормов можно увидеть такой компонент, как digest. Это жидкость, получаемая путем химической реакции из животных тканей, то есть предварительно переваренная пища.

В качестве примера можно рассмотреть одну расшифровку ингредиентов, указанных, например, на упаковке с сухим кормом со вкусом индейки (в скобках дается английское написание продукта):

– индейка (Turkey By-Products). Как правило, это субпродукты, то есть отходы со скотобойни;

– мясо индейки (Turkey). Это действительно мясо, но на упаковке указывается его вес до сушки. Поскольку более 70% мяса составляют вода и жир, реальный вес переработанного после сушки в муку продукта составляет лишь 30% от первоначального.

В связи с этим указывать мясо индейки в составе ингредиентов следует, как минимум, на 4-м или 5-м месте, но ни в коем случае не на 1-м;

– мука из мяса индейки (Turkey Meal). Представляет собой мясо после сушки. Обычно на упаковках указывается его вес после сушки;

– мука из индейки (Turkey By-Product Meal). Это высушенные и перемолотые субпродукты.

На основе вышеприведенных данных можно сделать вывод, что между индейкой, мясом индейки и мукой, которые входят в список ингредиентов, существует значительная разница.

Среди прочих компонентов, часто указываемых на этикетках, необходимо назвать молотую кукурузу (производится из целых початков), кукурузную клейковину (представляет собой белок-содержащие сухие остатки от производства кукурузного сиропа или крахмала), неполированный рис, с которого снята только верхняя оболочка, злаковые (отходы при изготовлении мюсли), целлюлозу (балластные вещества).

Хорошим источником белка является соевая мука, полученная в процессе изготовления соевого масла, однако у некоторых животных она может спровоцировать развитие аллергии. В сухих и полужидких кормах содержатся весьма питательная субстанция и ценный источник витаминов группы В – дрожжи, а также богатые минералами и многими микроэлементами сухие водоросли.

Как уже неоднократно говорилось ранее, кошка является плотоядным животным. Основу ее рациона в природе составляют млекопитающие (грызуны), небольшие птицы и даже насекомые. При употреблении их в пищу в организм животного поступают не только мясо, внутренности, кости и кровь, но и содержащиеся в них минеральные и органические вещества, углеводы, волокна в виде шерсти и перьев. Чтобы получить сбалансированный корм, производители должны учитывать все это.

Неотъемлемой частью кошачьих кормов промышленного производства являются консерванты и антиокислители (Antioxidant), предотвращающие прогоркание жиров. Производители качественной продукции используют преимущественно натуральные добавки, например экстракты и масла трав, а также жизненно необходимые кошкам витамины и минеральные вещества:

– холин – витамин группы В, участвующий в обмене веществ;

– холина хлорид – синтетическую форму холина;

– фолиевую кислоту – водорастворимый витамин группы В, участвующий в синтезе азотистых соединений и кроветворении;

– рибофлавин – синтетическую форму витамина В2;

– кальция пантотенат – синтетическую форму витамина В5;

– иноситол – витамин группы В, содержащийся в лецитине;

– пиридоксин – синтетическую форму витамина В6, участвующего в реакциях синтеза и расщепления аминокислот;

– гидрохлорид и мононитрат тиамина – синтетические формы витамина В1;

– биотин – витамин H, водорастворимое органическое вещество, участвующее в биосинтезе жирных кислот;

– аскорбиновая кислота (витамин С) – участвует в окислительно-восстановительных процессах;

– ниацин (витамин PP) – участвует в окислительных реакциях;

– токоферол – натуральную форму жирорастворимого витамина Е;

– кальция карбонат – натуральную форму кальция;

– оксид кальция – натуральную форму кальция;

– фосфат кальция – соль кальция, получаемую из костей;

– Guar Gum – стабилизатор растительного происхождения;

– кобальт – жизненно важное минеральное вещество;

– медь – жизненно важный элемент, в больших количествах представляющий серьезную опасность для здоровья кошек;

– карбонат меди – натуральную форму меди;

– глюконат и сульфат меди – синтетические формы меди;

– сульфат железа – синтетическую форму железа;

– оксид железа – натуральный источник железа;

– оксид магния – натуральный источник магния;

– сульфат и оксид марганца – синтетические формы марганца;

– бертолетову соль – источник калия;

– цитрат калия – натуральную форму калия;

– селен – минерал;

– хлорид натрия – поваренную соль;

– селен натрия – синтетическую форму селена;

– таурин – аминокислоту;

– карбонат цинка – натуральный источник цинка;

– оксид цинка – натуральную форму цинка;

– сульфат цинка – синтетическую форму цинка.

В менее качественные корма добавляют такие вещества, как Propylen glycol, очень вредный для здоровья консервант и подсластитель, сахар и карамель – продукты, улучшающие вкусовые качества кормов, но приводящие к развитию у кошек кариеса, а также к проблемам с поджелудочной и анальной железами, а также консерванты ВНА, ВНТ, Propylgallat и Ethoxyquin – жирорастворимые вещества, оседающие в жировой прослойке и печени животных.

Готовые корма низкого качества могут нанести непоправимый вред здоровью кошки.

В европейском законодательстве, касающемся изготовления кормов для животных, существует четкое разграничение между консервантами (EWG-добавками) и антиоксидантами. Однако многие покупатели не знают, в чем разница между ними, и приобретают корма с надписью: «Без искусственных консервантов», не обращая внимания на то, что на этикетке указано: «Antioxidant: EWG-добавки». Это обозначение и указывает на наличие в корме искусственных консервантов и антиокислителей, представляющих серьезную опасность для здоровья и даже жизни питомцев. Производитель, использующий в своих кормах только натуральные добавки (например, витамин E в качестве антиоксиданта), четко указывает это на этикетках.

Как уже упоминалось ранее, часто причиной развития у кошек серьезных заболеваний становится наличие в кормах химикатов. Так, искусственные консерванты ВНА (Е 320) и ВНТ (Е 321) вызывают у кошек различные аллергические реакции. В более серьезных случаях отмечаются поражение печени, метаболический стресс, нарушение работы головного мозга, у котят отмечается патология в развитии. Иногда вышеназванные консерванты провоцируют заболевание кошки раком.

В том случае, если кошка питается и сухими, и баночными кормами, их соотношение в дневном рационе должно быть 1 : 3 соответственно. Количество потребляемого в сутки корма определяется в зависимости от возраста, массы тела, состояния здоровья питомца.

Искусственный антиоксидант Ethoxyquin, производимый американской фирмой «Monsanto» и предназначавшийся изначально для улучшения прочности резины, растворяется жирами и оседает на стенках различных органов. По шкале токсичности веществ (от 1 до 6) он оценивается в 3 балла, при его использовании у животных и людей отмечаются медленно развивающееся депрессивное состояние, неврозы, частые судороги, заболевания печени, в особо тяжелых случаях – кома и даже смерть. Введение данного антиоксиданта в продукты, предназначенные для людей, в странах Европы запрещено, в малых количествах Ethoxyquin можно добавлять при производстве в корма для животных.

Сухой корм в пакете

В последние годы у многих кошек все чаще отмечаются аллергические реакции, причиной возникновения которых становятся искусственные красители. Использование в кормах промышленного производства данных препаратов может привести и к более серьезным последствиям. Так, в ходе лабораторных исследований было установлено, что краситель Е127, используемый в некоторых кормах для котят, провоцирует развитие у них рака щитовидной железы.

Особого разговора заслуживают субпродукты. Многие производители кормов для животных не указывают на упаковках все продукты, из которых готовятся корма, и нередко под название «субпродукты» попадают, помимо полезных для кошек внутренних органов млекопитающих, копыта, рога, шерсть, птичьи перья, кровь, кишки. Производители низкокачественных кошачьих кормов используют также отбросы со скотобоен, содержащие большое количество железистого секрета и гормонов.

Как правило, предприятия, выпускающие качественные кошачьи корма, не скрывают истинные ингредиенты под неясным обозначением «животные или растительные субпродукты». На этикетках дается полная информация о составе корма, например: «Мясо курицы, печень, сердце, кукуруза...» Лучше всего приобретать для питомца такие корма, где нет субпродуктов, в крайнем случае можно воспользоваться продуктом, на этикетке которого дано разъяснение, какие именно субпродукты использовались при приготовлении корма.

В производстве готовых кошачьих кормов находит применение и такой продукт естественной переработки, как мочевина. Изготовители объясняют это тем, что соль, содержащаяся в ней, способствует лучшему усвоению животными пищи, а потому пропадает необходимость в использовании поваренной соли.

Помимо списка ингредиентов, на баночках с консервами и мешках с сухим кормом должна быть информация о гарантированном анализе (дается в процентах) и перечень содержащихся веществ (по убывающей в зависимости от веса).

В графе «Гарантированный анализ» указывается минимальное содержание в продукте белка и жиров и максимальное содержание золы, волокнистых веществ и воды.

Как уже говорилось ранее, источником животного белка (протеина) являются различные сорта мяса, сердце, печень, яйца и молочные продукты, а также продукты растительного происхождения – пшеница, овес, кукуруза и соя. Как правило, на этикетках содержание белка указывает на количество сырого протеина, что не дает возможности определить его ценность, то есть получить информацию о том, какая часть используемого белка будет усвоена организмом.

Но при желании, сравнив перечень указанных на этикетке ингредиентов, информацию об усвояемости корма все же можно получить.

Следует обращать внимание на продукты выделения, количество которых не должно превышать 25% от съеденного питомцем корма.

Более высокие показатели указывают на то, что употребляемые питомцем консервы или сухой корм имеют низкое качество.

Еще одним критерием оценки готовых кормов является величина рекомендуемой производителем дневной нормы: чем она больше, тем ниже качество корма.

Перечень содержащихся веществ указывает на биологическую ценность используемого корма, то есть насколько хорошо организм кошки способен усвоить полученные протеины. Данный показатель для яиц составляет 100%, для перемолотого мяса курицы – более 90%, говядины – 78%, пшеницы – 60%, кукурузы – 54%. Судя по этим цифрам, злаковые и кукуруза не могут составлять основу дневного рациона кошек, однако в сочетании с одним или двумя хорошими источниками протеина животного происхождения они приобретают большую биологическую ценность.

При покупке того или иного корма промышленного изготовления следует обращать внимание на то, указан ли на упаковке вид использованного мяса. Обобщенное название – яркое свидетельство того, что корм готовился из смешанных сортов мяса неясного происхождения. Нередко промышленники используют свинину (причем не самого лучшего качества), не представляющую для кошек особой ценности. Иногда вместо самого мяса используются кишки, мозги, мышечные ткани или отходы от забоя.

Многие производители утверждают, что выпускают около 20 видов консервированных кормов с различным вкусом.

В действительности же оказывается, что все корма промышленного изготовления отличаются друг от друга лишь 4% вкусоопределяющих компонентов. Способна ли кошка определить разницу между консервами? К тому же в консервах из баранины может быть больше рыбы, чем в рыбных, а в говяжьем корме – больше утиного мяса, нежели в утке.

Таким образом, эти 4% ни в коем случае нельзя считать основным компонентом тех или иных консервов, поскольку производитель наверняка использовал при их изготовлении наиболее дешевые продукты.

Не все производители добросовестно подходят к оформлению этикеток. Так, перечислив по отдельности различные формы одного и того же продукта (например, пшеницу в виде муки, ростков и зерен), в сумме превышающего содержание в корме мяса, указанного на первом месте, изготовитель нарушает основное правило оформления этикеток и обманывает покупателя.

Пожалуй, наилучшим консервированным кормом, богатым протеинами животного происхождения и растительными белками, является тот, в перечне содержания веществ которого на 1-м месте указано мясо курицы (цельное или рубленое), на 2-м – зерновые, на 3-м – печень и/или яйца, на 4-м или 5-м – куриный жир. Такое сочетание различных источников протеина признается наиболее правильным, поскольку корм приобретает большую биологическую ценность.

Сухой корм можно насыпать в чашку, но следует обратить внимание на то, как питомец ест: обычно, взяв зубами кусок корма, он сначала кладет его на пол и только после этого приступает к еде.

Следуя приведенным рекомендациям, надо придерживаться следующих правил по приучению кошки к сухому корму:

– покупать корма, соответствующие возрасту, массе тела и энергетическим затратам домашнего любимца (для взрослой кошки энергетическая потребность составляет 60–80 ккал на 1 кг массы тела, для беременных и кормящих – более 90 ккал на 1 кг массы тела);

– не кормить взрослых животных кормом для котят и наоборот;

– не вводить в рацион кошки корма для собак, поскольку в них содержится меньше белков, жиров и микроэлементов, необходимых кошкам;

– приобретать только те корма, которые с большей охотой ест питомец; при этом они не должны оказывать негативного влияния на физическую форму животного;

– стараться не смешивать корма разных фирм-производителей;

– не добавлять в готовые сухие корма витамины и минеральные вещества;

– следить за тем, чтобы у кошки всегда был доступ к миске с чистой водой;

– приучать животное к новому корму постепенно.

Многие заводчики кошек задаются вопросом, сколько раз кормить питомца и какое количество пищи ему давать. Поскольку у кошек довольно маленький желудок, кормить их следует 2–3 раза в день, причем порции должны быть небольшими, а еда – достаточно питательной.

В среднем, для того чтобы кошка чувствовала себя комфортно, на 1 кг массы ее тела требуется около 30 г пищи, суточная энергетическая потребность составляет для самок 250 ккал, для самцов – 300 ккал.

Однако есть кошки, которым в силу особенностей обмена веществ необходимо меньшее или, наоборот, большее количество еды.

Если кошка отказывается от еды, можно капнуть ей несколько капель бульона или молока на лапы – чистоплотное животное сразу же вылижет их, и таким образом пища поступит в организм и вызовет аппетит.

Подбирать суточную норму пищи следует в каждом случае индивидуально, но не забывая принимать во внимание средний показатель нормы, чтобы не перекормить питомца или не оставлять его каждый раз голодным.

К кормлению кота-производителя необходимо относится серьезно. Особенно внимательно следить за рационом рекомендуется именно в период размножения. В противном случае, как говорят опытные заводчики, может покрытие кошки коом может оказаться под угрозой срыва.

Коту-производителю, так же как и беременным и кормящим кошкам, необходимо обильное питание.

В дневной рацион самца следует вводить увеличенные дозы белка и витамина Е, повышающего плодовитость, а также различные микроэлементы и углеводы, повышающие энергетический потенциал животного.

Котов-производителей не стоит кормить мясом курицы, поскольку в нем может содержаться большое количество гормонов, полученных вместе с кормом на птицефабрике.

В сыром виде можно давать питомцу только куриные головы, но не нужно удивляться, обнаружив их в самых неожиданных местах своей квартиры.

Как известно, каждый кот имеет собственный характер, что проявляется и в особенностях приема пищи.

Так, одни коты любят плотно поесть перед спариванием, другие же, наоборот, завидев новую партнершу, отказываются от еды. Многие кошки предпочитают заниматься «амурными делами» на голодный желудок, зато после спаривания не имеют ничего против плотного обеда.

Особого разговора заслуживает кормление беременных и кормящих кошек. Как известно, будущая мать нуждается в большем количестве пищи и поступающей с ней энергии, поэтому необходимо кормить ее не 2, а 3–4 раза в сутки. Не стоит увеличивать порции: маленький желудок не сможет переварить предложенное количество пищи.

Рыба противопоказана беременным кошкам, лучше кормить их печенью и свежей зеленью. Изредка можно включать в их рацион богатое жирорастворимыми витаминами мясо жирной сельди, скумбрии, сардины, кильки, лосося или форели.

Беременные кошки начинают инстинктивно употреблять в пищу молоко; при отказе от него нужно постараться увеличить в их рационе кальцийсодержащие продукты, следует также добавлять в еду костную муку или измельченные таблетки «Кальцекс».

Нужно помнить о том, что беременной кошке следует обеспечить свободный доступ к воде. Особенно это необходимо, если ее кормят сухими или консервированными кормами промышленного производства.

Что касается готовых кормов, то во время беременности нет необходимости отказываться от них.

Можно лишь посоветовать отдавать предпочтение специальным кормам для беременных кошек, но допустимо также использовать высококачественные корма для котят.

Главное – не перекармливать беременную кошку.

Перед родами кошка может отказываться от еды, но не стоит тревожиться по этому поводу, а лучше постараться обеспечить ей покой и подготовить все необходимое для принятия новорожденных котят.

В период лактации кошка ест гораздо чаще, чем даже во время беременности, поскольку кормление котят истощает ее.

В этот период, формируя ежедневный рацион кормящей кошки, нужно учитывать не только ее возраст и массу тела, но и количество котят в помете.

Аппетит лактирующей кошки снизится, как только малыши начнут сосать чуть меньше молока и есть твердую пищу. Кошка будет с удовольствием есть то же, что и котята, вероятно, она инстинктивно чувствует, что употребление одинаковой с ними пищи сделает ее молоко лучше усвояемым для малышей.

Как правило, в период лактации кошка худеет и постепенно достигает веса, который был у нее до беременности, при этом животное не должно выглядеть истощенным и изможденным. Если масса тела кошки оказалась ниже нормы, рекомендуется ввести в ее дневной рацион более питательный корм или воспользоваться на время кормами промышленного производства для котят.

Беременной и лактирующей кошке полезны молочные продукты

Следует постоянно обращать внимание на внешний вид и настроение новорожденных и кошки. Котята, как и мать, должны выглядеть здоровыми – в меру упитанными, веселыми, активными. Если они худые, значит, им недостаточно материнского молока. Исправить положение можно, начав прикармливать малышей молоком из бутылочки, а также переведя их на твердую пищу.

Кормлению котят следует уделить особое внимание, поскольку от того, насколько правильно будет составлен рацион малышей в первые недели и месяцы жизни, будет зависеть здоровье взрослых животных.

Основным элементом питания новорожденных малышей является материнское молоко. Но уже на 3-й нед после рождения котенка следует начать подкармливать козьим или разбавленным на 2/5 водой и слегка подслащенным коровьим молоком, которое наливают в бутылку с соской и дают малышу, причем по мере взросления питомца молоко разбавляют меньше.

В возрасте 6 мес, когда котенок наберет 75–80% своего окончательного веса, можно переводить его на взрослую пищу. Количество потребляемого неразбавленного молока следует при этом максимально ограничить.

Если же малыш несколько отстает в развитии, рекомендуется продлить период кормления кормами для котят до того времени, когда котенок придет в норму и его развитие стабилизируется.

От рациона питания будет зависеть здоровье котят

В 8-недельном возрасте окрепших малышей отнимают от кошки и начинают кормить творогом и молочными кашами (овсяной или рисовой), смешанными с яичным желтком. Молочные продукты с успехом можно заменить готовыми молочными смесями (жидкими или сухими), предназначенными для искусственного вскармливания котят, или детским питанием.

Всю пищу, предназначенную для котят, нужно измельчать

В дневной рацион маленького питомца желательно как можно раньше ввести скобленое или мелко порубленное говяжье мясо, постную телятину, мясо курицы, измельченную печень, а также нежирные мясные отвары, вареную рыбу нежных сортов (например, камбалу), овощные и фруктовые пюре.

По возможности следует давать котятам мясо кусочками: употребление их в пищу способствует правильному развитию у малышей жевательных мышц. В 5–6-месячном возрасте у котят начинают расти коренные зубы, не нужно бояться в это время давать им большие нерасщепляющиеся кости, это лишь облегчит прорезывание зубов.

Дневной рацион котенка должен быть не только сбалансированным, но и питательным.

Малыша можно приучать и к кормам промышленного производства, и к свежей пище. В настоящее время в продаже имеются специальные корма для котят: «Hill’s Feline Growth» от «Hill’s», «Iams Kitten» от «Iams», «Purina Pro Plan

Growth» от «Purina», «Kitten 34» от «Royal Canin» и «Whiskas Advance Kitten Growth» от «Whiskas».

Они отвечают всем диетическим требованиям, в них не следует вносить дополнительные минеральные или органические добавки, поскольку чрезмерно высокий уровень витаминов и микроэлементов так же опасен для юных питомцев, как и слишком низкий.

При кормлении свежей пищей малыш должен получать дополнительные добавки, которые следует приобретать только после консультации с ветеринаром.

Все изменения в рацион котенка нужно вносить постепенно, для перехода на новую пищу ему обычно требуется около 2 нед.

Пока котята еще очень маленькие, кормить их следует небольшими порциями 4–6 раз в день. Прием пищи можно варьировать следующим образом: на завтрак дать яйцо, консервированный корм или молочную кашу, на обед – мясо или рыбу, на полдник – желток яйца или консервы, на ужин – мясо или рыбу.

Яйца, особенно желтки, очень полезны для котят

Если хозяин, что вероятнее всего, не располагает временем, он может дать своему питомцу сначала тот корм, который легче приготовить, а пищу, требующую варки или жаренья, оставить на потом.

К 6–7-месячному возрасту питомца нужно перевести на 2–3-разовое кормление, а к 12 мес, когда развитие и рост животного замедлятся, ограничиться кормлением 2 раза в сутки.

Если малыш отказывается от любой пищи, нужно немедленно обратиться за советом к специалисту: отказ от еды может быть симптомом какого-либо заболевания.

При подготовке кошек и котов к выставке необходимо обращать внимание на все, в том числе и на кормление. Неправильное составление рационов может привести к тому, что у кошки начнет тускнеть или выпадать шерсть, а это недопустимо, так как обязательно повлияет на итоговую оценку.

В общем необходимо соблюдать все правила кормления, описанные выше. Можно давать и корма промышленного производства. Однако все продукты должны быть самого высокого качества. Кроме того, категорически запрещается перекармливать животное.

Для улучшения внешнего вида можно дополнительно давать питомцу витамины в драже. Однако и тут не следует увлекаться количеством, иначе эффект может быть обратным.

Кастрированные и стерилизованные животные отличаются от способных к рождению потомства не только особенностями физиологии, но и образом жизни. Дело в том, что после удаления семенников, следствием которого становится резкое изменение гормонального фона, коты перестают интересоваться противоположным полом.

Они не кричат с наступлением брачного периода, не метят территорию, становятся более спокойными. Интерес к особям противоположного пола сменяется пристальным вниманием к еде, что нередко становится причиной сильного прибавления в весе.

Первое правило кормления кастрированного питомца – не перекармливать его. В противном случае у кота может начаться ожирение. Кастрированным животным (как самцам, так и стерилизованным самкам) требуется меньше еды, чем котам-производителям и способным к деторождению кошкам.

Наиболее приемлемый выход в данной ситуации – занять кастрированного кота веселыми подвижными играми, которые доставят удовольствие домашнему питомцу. Если, несмотря на все усилия, питомец быстрыми темпами набирает лишний вес, следует перевести его на низкокалорийные корма и увеличить физические нагрузки.

Не рекомендуется сокращать количество приемов пищи, поскольку для многих кастрированных котов еда становится единственным развлечением. Лучше уменьшить порции и кормить животное 2 раза в сутки, чтобы хоть немного разнообразить жизнь питомца.

Многие заводчики породистых кошек считают, что кастрированные коты склонны к заболеванию мочекаменной болезнью, и хотя результаты исследований не позволяют с полной уверенностью утверждать это, наблюдения показывают, что данное заболевание обнаруживается обычно у животных, чей вес значительно превышает норму.

Некоторые заводчики полагают, что кастрация котов в раннем возрасте становится причиной недоразвития у них мочеиспускательного канала, он остается узким, в связи с чем возникают проблемы с мочевыделением. Появление камней воспалительные процесса вызывают непроходимость уретры. Существует также мнение, что причиной образования камней в мочевыводящей системе становится редкое испражнение котов-кастратов.

На основе вышеприведенных данных можно сформулировать еще 2 правила кормления кастрированных животных:

– нужно следить за содержанием в пище минеральных веществ;

– следует стараться ограничивать содержание в корме магния и фосфора, провоцирующих образование в организме питомца трипельфосфатов (наиболее распространенного вида камней).

Подробно рассматривая правила питания кастрированных котов и стерилизованных кошек, в первую очередь следует отметить, что, как только животному будет сделана операция, нужно будет определиться с типом питания для него: кормить его можно либо промышленными (сухими или полужидкими) кормами, либо домашней пищей (можно использовать в небольших количествах баночный корм). Смешивать данные типы питания нежелательно.

Многие заботливые хозяева следят за тем, чтобы миска их питомца не пустовала и в ней всегда был корм. Но, как правило, здоровая активная кошка стремится съесть все, что лежит у нее в кормушке, особенно если это ее любимая еда. В результате появляется риск развития ожирения.

Если хозяин остановил свой выбор на кормлении домашней пищей, рекомендуется включить в суточный рацион кастрированного кота такие продукты, как мясо (говядина, птица), субпродукты (сердце, легкие, куриные желудки, печень и др.), молочные каши, овощи (морковь, капуста), а также кисломолочные продукты (кефир, творог). Из-за повышенного содержания фосфора и магния давать питомцу рыбу не рекомендуется.

Решив кормить своего питомца сухими кормами, хозяин должен постараться выбрать из большого количества предлагаемой продукции наиболее подходящую. В настоящее время производится большое количество сухих кормов, на упаковке которых дается ссылка, что они пригодны для кормления кастрированных животных. Однако не стоит забывать, что принципиальных различий в составе промышленных кормов для представителей данной категории и половозрелых особей нет, поэтому, выбирая для питомца-кастрата корм, нужно обращать внимание на ингредиенты.

Для того чтобы без весов определить, насколько упитанна кошка и не страдает ли она лишним весом, нужно провести рукой по ее спине и бедрам и ощупать кости: при нормальной массе тела они должны хорошо прощупываться, но не проступать.

Лучше всего выбирать корма класса premium или superpremium и доверять фирмам-производителям, где разработку кормов осуществляют специализированные научные центры. Как уже говорилось ранее, ведущими изготовителями кормов для кошек являются компании «Purina», «Iams», «Royal Canin», «Hill’s». Определиться с классом корма всегда поможет продавец-консультант зоомагазина. Естественно, что качественные корма будут стоить дороже.

При покупке в магазине корма для кастрированного кота продавец может предложить диетический корм для лечения мочекаменной болезни (например, «Whiskas Low pH Control» или «Royal Canin Felistar S10»). Однако не стоит спешить покупать его: введение диетического корма в рацион здорового (и ранее не болевшего) животного нежелательно.

Можно дополнить дневной рацион своего любимца, состоящий из сухих кормов, полужидкими баночными консервами, но лучше при этом стараться приобретать продукцию одной фирмы. При домашнем питании консервы могут быть любой марки.

Все, что говорилось о питании кастрированных котов, касается и кормления стерилизованных кошек: их нельзя перекармливать, нужно следить за содержанием в их пище минеральных и органических веществ и обеспечивать чистой водой (особенно в том случае, если животное получает сухие промышленные корма).

К сожалению, процесс старения естествен и необратим: невозможно остановить изменения, происходящие в клеточных и биохимических структурах живого организма. Однако, обеспечив своему стареющему питомцу правильное (сбалансированное) питание, хозяин может значительно продлить не только срок, но и активный период его жизни, а также предотвратить развитие многих тяжелых заболеваний (гипертонии, диабета, артрита, болезней печени, почек и дыхательных путей, а также рака и др.).

Нельзя точно сказать, когда кошка становится старой: одни питомцы остаются активными и после 10 лет, другие же начинают набирать лишний вес и утрачивают интерес к подвижным играм в 6–7-летнем возрасте. Определить, достиг кот роковой черты или нет, может только сам владелец, внимательно понаблюдав за своим питомцем.

Обычно процесс старения затрагивает кошек в возрасте от 12 до 15 лет. Животные меняются внешне (у них появляются жировые отложения, наблюдается резкая прибавка в весе), отмечаются также изменения в их поведении (они больше спят, двигаются медленно и немного скованно), кроме того, в этот период жизни многие кошки теряют слух и зрение.

Как и люди пожилого возраста, старые коты становятся привередливыми в еде. Выпадение зубов приводит к тому, что животные с большей охотой начинают есть жидкую и перемолотую пищу, однако не стоит вовсе лишать их лакомых кусочков, иначе питомцы затоскуют, почувствовав себя нелюбимыми и ненужными.

Таким образом, еда становится для старого животного практически единственной радостью в жизни, своеобразным ритуалом, от которого оно не в силах отказаться. Кроме того, стареющие питомцы получают большое удовольствие от уделяемого им во время кормления внимания.

Стареющие кошки не нуждаются в большом количестве калорий, их суточные энергозатраты составляют в среднем 60–65 ккал на 1 кг массы тела, поэтому во избежание развития у питомцев ожирения следует сократить количество потребляемой пищи. Лучше кормить кошку несколько раз в день небольшими порциями вкусной и достаточно калорийной еды.

Можно использовать сухие и полужидкие корма промышленного изготовления, например «Hill’s Feline Maintenance Light» и «Hill’s Feline Maintenance Senior» от «Hill’s», «Iams Cat Food Light» и «Iams Cat Food Senior» от «Iams», «Purina Pro Plan Adult Formula Light» от «Purina», «Senior 28» и «Slim 37» от «Royal Canin», «Whiskas Advance Senior» от «Mars».

Рекомендуется ограничить количество потребляемых кошкой жиров. Выбирая для питомца корм, нужно обращать внимание на содержание в нем данного компонента, оптимальным считается вариант, когда пища обезжирена на 95%.

В старости кошки нуждаются в протеинах, микроэлементах и витаминах не меньше, чем молодые животные. Не стоит менять состав данных компонентов в пище своего пушистого любимца, его еда должна по-прежнему содержать оптимальное количество витаминов и минеральных микроэлементов. Что же касается соли, то ее должно быть в корме как можно меньше. Составляя суточный рацион стареющего питомца, следует учитывать, что изменения, происходящие в его клетках и органах, нередко становятся причиной нарушения нормального пищеварения. Как правило, серьезные желудочно-кишечные заболевания развиваются в результате частых запоров, но иногда причиной изменений в пищеварительном процессе может стать избыток получаемых животным питательных веществ (витаминов и минералов).

Рассчитать возраст кошки по отношению к человеческому можно следующим образом: 1-й год жизни питомца равен 15 годам человека, 2-й – 24 годам, а затем каждый кошачий год приравнивается к 4 человеческим. Некоторые ученые приравнивают один кошачий год к 7 человеческим, другие берут 1-й год жизни кошки за 20 человеческих лет и прибавляют 4 года на каждый человеческий год.

Правильная диета, состоящая из легкоперевариваемого, но калорийного корма, позволит избежать проблем, связанных с нарушением работы желудочно-кишечного тракта.

Случается, что стареющие питомцы отказываются от еды. Вероятно, у них возникают проблемы с зубами или деснами, и в этом случае без помощи ветеринара не обойтись. Не стоит переживать, если питомцу придется удалить больной зуб, кот сможет и дальше есть привычную пищу, твердую еду он будет измельчать своими крепкими деснами.

Причинами потери кошкой зубов могут стать пародонтоз и зубной камень. В целях профилактики данных заболеваний следует чаще давать питомцу сухие корма, обладающие очищающим и шлифующим действием, и с раннего возраста приучать его к чистке зубов.

Если, несмотря на все усилия, кошка все же теряет зубы, можно кормить ее измельченной или разжиженной пищей и только изредка баловать твердым кормом. Кошкам, тяжело переносящим жажду и имеющим проблемы с терморегуляцией, необходимо чаще давать свежую чистую воду.

Наиболее распространенным заболеванием стареющих кошек является гипертиреоз (увеличение количества гормонов щитовидной железы). Животные много едят, но не толстеют, напротив, у них отмечается снижение массы тела, поэтому питомцев, страдающих таким недугом, следует кормить вкусной высококалорийной пищей. Продолжительный период потери аппетита может вызывать жировую инфильтрацию печени.

У многих кошек пожилого возраста развиваются хронические заболевания почек. Вероятно, причина заключается в негативном воздействии на эти органы высоких доз протеина, которые содержатся в диетических кормах, и таких микроэлементов, как фосфор и натрий. При почечной недостаточности в суточном рационе питомцев следует ограничить содержание фосфора и солей, а протеин использовать лишь в строго определенных дозах.

В корме стареющей кошки должно быть достаточно таурина, его дефицит ведет к развитию такой болезни, как кардиомиопатия (закупорка сердечного клапана). Питомцев с сердечной недостаточностью рекомендуется перевести на бессолевую диету.

Как правило, здоровая кошка всегда имеет отменный аппетит, и даже если она начинает капризничать, отвергая предложенную ей пищу, то проявляет особый интерес к тому, что в данный момент едят хозяева и выпрашивает лакомый кусочек. Отказ от корма, особенно от любимых блюд, является одним из признаков того, что питомец болен, это явный повод для тревоги.

Нередко тяжелобольные кошки перестают бороться за свою жизнь, и только участие хозяина поможет животному встать на ноги. Не всегда, но в большинстве случаев заболевших кошек переводят на особую диету, назначаемую ветеринаром строго индивидуально.

Залогом успешного лечения в этом случае является правильное сбалансированное питание.

Больные и травмированные кошки требуют к себе присталь-ного внимания. Они нуждаются в особом уходе, любви и ласке. Например, почистив заболевшему домашнему любимцу испачканную шерсть, владелец получит в ответ его глубочайшую признательность.

Конкретный рацион для больной кошки хозяину поможет разработать ветеринар, но общие рекомендации следующие: пища кошки должна быть нежирной, легкоусвояемой и при этом возбуждающей аппетит, так как получение организмом кошки достаточного количества питательных веществ является залогом скорейшего выздоровления.

Несложные вычисления позволяют рассчитать дневной рацион для кошки.

По мнению специалистов, энергетический баланс дневной нормы потребления продуктов питания не должен превышать:

– для кормящей кошки – 1047,4 кДж;

– для котенка – 838 кДж;

– для подрастающей или беременной кошки – 419 кДж;

– для зрелого питомца – 335,2 кДж;

– для кошки с избыточным весом – 251,4 кДж.

Как правило, в кулинарных книгах приводятся таблицы, включающие сведения о различных продуктах и количестве содержащихся в них калорий. Такая информация имеется и на упаковках кошачьих кормов. Чтобы выяснить, сколько энергии содержится в корме (в килоджоулях), следует цифру умножить на 4,19.

Вариант 1:

говядина (нежирная) сырая – 25 г;

легкое сырое – 5 г;

хлопья овсяные вареные – 4 г;

дрожжи сухие – 0,2 г;

масло растительное – 2 г;

вода – 10 г.

Вариант 2:

рыба сырая – 25 г;

печень – 10 г;

каша гречневая – 4 г;

дрожжи сухие – 0,1 г;

творог – 3 г;

вода – 7 г.

Вариант 3:

свинина (нежирная)

сырая – 20 г;

почки сырые – 10 г;

рис вареный – 4 г;

дрожжи сухие – 0,1 г;

масло растительное – 0,2 г;

вода – 10 г.