Падающие с огромной высоты потоки воды поражают своим величием и красотой. Оглушающий грохот дополняет завораживающее зрелище, подчеркивая грандиозность этого необыкновенно великолепного творения природы.

В мире существует несколько водопадов-гигантов: Анхель – 1054 м (в Южной Америке); Тугела – 933 м (в Африке); Йосемитский – 727 м (в Северной Америке); Виктория – 120 м (в Африке); Ниагарский, самый маленький среди самых больших, но один из самых красивых, – 51 м (в Северной Америке) и др.

Естественный водопад образуется при падении воды с высокого уступа, расположенного поперек речного русла. Каскад – это серия водопадов, образующихся при наличии небольших уступов и, возможно, разных уровней. Эти перепады создаются благодаря скалистому руслу.

Первые искусственные каскады и водопады, так же как и фонтаны, стали сооружать много столетий назад. Они были неотъемлемой частью придворных садов султанов и шейхов, умиротворяя их своим монотонным шумом и освежая знойный воздух капельками влаги. Сейчас водопады и каскады можно встретить в тенистых уголках парков и скверов как элемент декоративных водных сооружений или скульптурных композиций.

В этой главе нашей книги мы поговорим о каскадах и водопадах; расскажем, как правильно их расположить на своем участке, и об их устройстве.

Каскады и водопады являются великолепным водным украшением любой зоны отдыха, садово-дачного участка. При наличии фантазии и капельки терпения любой дачник в состоянии сконструировать на своей территории (пусть даже и не очень большой) это несложное сооружение, а следовательно, порадовать себя имитацией этого красивейшего чуда природы. Очень эффектно смотрятся каскады, расположенные в несколько ярусов, особенно если они находятся между двумя водоемами. Даже если явно подчеркнута их искусственность, впечатление не уменьшается. Удобнее всего их размещать на естественных возвышениях или на берегу небольшого водоема – тогда созданное вами искусственное сооружение гармонично впишется в природный ландшафт.

Исходя из сказанного выше, путем создания искусственных преград из камня и варьирования их величины, формы и способов укладки, используя даже незначительный уклон территории, вы можете создать горный поток на своем обычном до того садовом участке (который будет смотреться более естественно, если пруд имеет свободные очертания) или целую систему разнообразных живописных каскадов.

Прежде всего следует учесть, что конструирование водопада – очень сложный процесс, если вы будете использовать в его устройстве большие камни. К тому же необходимо немалое художественное мастерство, а также, возможно, вам придется столкнуться с техническими трудностями по укладке и доставке камней. Неподготовленному человеку предпочтительнее выбрать уже готовые искусственные резервуары, насос и пластиковые формы, продающиеся в магазине, чем использовать в своем строительстве бетон и камни. Правда, композиция, сооруженная таким способом, будет смотреться не столь впечатляюще и естественно, как если бы ее составляли из натуральных элементов. Но в этом случае ее конструирование не потребует больших затрат: вполне можно обойтись приобретением водонепроницаемой пленки и насоса, а затем самостоятельно приготовить подходящий склон. Хотя все-таки потребуется дополнительное оснащение верхней и нижней его частей элементами рокария: камнями различной величины и альпийскими растениями. В этом случае каскад будет смотреться более естественно. Вам пригодятся те же материалы, что и для искусственного пруда.

Не огорчайтесь, если у вас нет возможности сконструировать крупный водопад: чтобы получить эффектное сооружение, вполне подойдет высота 1 м, а для небольшого каскада ширина порожка может составлять 10–15 см и расстояние между ярусами 8–30 см.

Если в ваших планах небольшой каскад, то вам будут нужны жесткая форма, бетон или гибкие водонепроницаемые пленки. Бетон – один из самых дешевых и легкодоступных материалов, но работать с ним непросто, а по прошествии какого-то времени вам придется проводить реконструкцию водоема, т. к. в материале со временем появляются трещины. Прежде чем бетонировать, сначала следует подготовить площадки необходимой конфигурации и камни для декорирования и сразу же закрепить в незастывшем растворе, т. к. возможно, что каскад не впишется в садовый ландшафт, если камни расположить отдельно от бетона.

Предпочтительнее использовать жесткую форму, которая более удобна в обращении, либо монолитную, либо состоящую из нескольких сборных частей.

В отличие от формы для водопада, включающей в себя верхний и нижний бассейны, существует несколько форм для каскада, устанавливаемых на различной высоте друг над другом. Не рекомендуем применять в устройстве каскада дешевые материалы, как, например, полиэтилен, если вы задумали большое водное сооружение. В настоящее время очень популярны гибкие водонепроницаемые пленки, представляющие собой листы синтетической резины. Таким отдельным листом выкладывается каждый бассейн водопада или ярус каскада. Листы следует укладывать внахлестку в том случае, если ярусы каскада расположены друг за другом. Тогда нужно немного углубить заднюю часть яруса, для того чтобы он задерживал воду, которая будет скапливаться в этом месте.

Все бетонные и каменные поверхности (искусственные) промазывайте герметиком. Вокруг или вдоль всего сооружения можно уложить камешки или мелкую гальку, посадить альпийские растения, что будет играть роль естественного ландшафта.

Если вами уже выбран тип и конфигурация сооружаемого искусственного водоема, приобретены соответствующие материалы и инструменты, можно приступать непосредственно к строительству каскада или водопада.

Если это каскад с ярусами, расположенными последовательно друг за другом, сначала следует наметить контуры ярусов, начиная копать с самого нижнего, так, чтобы его дно представляло собой горизонтальную форму. Углубления, подготовленные следом, должны быть размером несколько шире, чем глубина подготовленной формы каскада (рис. 54). Далее установите трубу для поступления воды от насоса в верхнюю часть каскада. После того как вы, уложив слой песка, утрамбуете дно каждого яруса, устанавливайте готовые формы каскада, причем так, чтобы желобок расположенного сверху элемента находился над краем лежащего ниже. Потом проверьте, хорошо ли стекает вода по ярусам, подведя шланг с водой.

Рис. 54. Углубления для установки каскадов.

И наконец, вы должны закрепить дно каждого из элементов каскада, начиная с нижнего, с помощью известкового раствора. Проверьте силу тока воды и, если вас не устроит результат, просто замените насос на более мощный.

После окончания всех работ нелишним будет подумать и о декорировании, о котором мы поговорим позже.

При проектировании водопада одной из самых сложных задач становится достижение красивой и цельной линии падающего потока воды. Это требует определенного мастерства. А секрет заключается в том, что крайний (водосливный) камень должен быть безупречно гладким и плоским, чтобы снижать трение движущегося потока. Отклонение от плоскости должно составлять не более 2,5 см, а шероховатость иногда можно исправить, покрасив камень водонепроницаемой краской. При безупречной поверхности падение потока будет ровным.

Водопады делятся на несколько типов в зависимости от схемы расположения и рисунка струй. Их форма зависит от направляющего водосливного камня. Например, эффекта потока зеркально-гладкой широкой ниспадающей пелены можно достичь при помощи большого плоского камня, край которого закруглен и отшлифован, и ограничительных боковых камней по его сторонам.

А если край водосливного камня изрезан, то поток воды получится в виде тонких ниспадающих струй. В результате великолепный эффект: на фоне темного фона камней – сверкающие нити воды.

При разной ширине водосливных камней образуется асимметричная форма потока, так же как и при двух уровнях водосливов. Во втором случае объем воды обоих уровней должен быть одинаковым. Подобный водопад может быть и с одним падающим потоком, а также можно второй поток разбить на несколько струй. Если запас воды ограничен, выход все равно есть – пусть камень обтекает тонкая пелена воды.

Предположим, вы задумали мощные монолитные потоки падающей воды в вашем водопаде. Этого можно достичь, если большой объем воды пропустить через узкое отверстие между камнями, а уступ сделать высоким. Для усиления эффекта можете поставить островерхий камень под одну из струй. Вода будет, пенясь, разбиваться об него.

Водоснабжение каскада и водопада неразрывно связано с понятием расхода воды. Это означает, что имеется в виду то количество воды, которое проходит через систему водоснабжения в течение одного часа. Несомненно, прежде всего именно от размеров сооружаемого водоема зависит расход воды, но играет роль и мощность насоса. Производительность насоса тем выше, чем ниже высота сконструированного сооружения. Ниже приведены некоторые технические характеристики насосов (табл. 11).

Эти показатели снижаются, если между насосом и каскадом слишком большое расстояние, а также при использовании труб изогнутой формы, когда подается вода. Не менее важно помнить, что пропускная способность насоса должна составлять не менее 100–150 % от объема воды всего водного сооружения вместе с прудом. Пропускная способность насоса 1300–2000 л/ч соответствует объему водоема в 1300 л, а также на каждые 2,5 см ширины порожка расходуется не менее 225 л/ч. Следовательно, для порожка шириной 15 см требуется 1300 л/ч.

До этого мы говорили о водных сооружениях на открытом воздухе, но если вы хотите, чтобы ваш слух услаждал плеск струящейся воды и зимой, в квартире, в то время как вы посиживаете на диванчике, то возможно и в домашних условиях соорудить подобную конструкцию. Все, что вам нужно сделать – это самим соорудить небольшой комнатный водопад или приобрести в магазине уже готовый.

Наиболее популярны двухконтурные комнатные роднички, потому как в чистке насоса они нуждаются гораздо реже, чем одноконтурные, т. к. у первых система циркуляции отделена от системы полива и подкормки растений. К тому же дольше сохраняется чистой вода. Что касается системы водообеспечения, предпочтение следует отдавать мягкой воде вследствие того, что жесткая служит причиной образования белого налета на камнях. А если появился зеленый налет из-за слишком разросшихся мелких водорослей, то его можно удалить зубной щеткой.

Насос двухконтурного родничка можно замаскировать среди зеленых побегов ампельных цветочных культур, между крупными листьями и поместить в отдельном сосуде с автономным контуром циркуляции воды.

Одноконтурный родничок отличается от первого тем, что в составе своей конструкции имеет дополнительный сосуд для размещения насоса, а также неглубокую емкость для устройства небольшого пруда. Недостаток этого варианта родничка состоит в том, что камни водоема обрастают водорослями, росту которых способствуют питательные добавки для растений и минеральные соли, содержащиеся в воде. Поэтому он требует чистки от 2 до 4 раз в год.

Небольшой комнатный каскад без живых растений потребует от вас значительно меньше ухода за ним. Нужно всего лишь 1–2 раза в неделю доливать воду, даже можно добавить в нее несколько капель ароматического масла. Существует огромный выбор масел с различной целью воздействия на нервную систему, но общее у них одно – все они благотворно влияют на человека, наполняя комнату чудесным легким запахом и улучшая настроение и самочувствие. Замечательно, если это благоухание будет исходить от вашего комнатного каскада или водопада.

Существует множество разработанных дизайнерами интерьерных пейзажей. Например, один из самых популярных – композиция с ручейком или небольшим водопадом, устройство которой подробно описано в главе «Фонтаны». Ее отличает присутствие в конструкции длинного шланга, который служит для подачи воды от насоса к верхней части композиции. Ее составляющие: насос; шланг для подачи воды; прожектор; озеро у подножия скалы.

В создании интерьерных композиций всегда раздолье для фантазии. Например, в вашей квартире узкий простенок или нишу в стене всегда можно использовать как самое подходящее место для пейзажа с водопадом, быть может, каскадом, что выглядит еще изысканнее и оригинальнее.

Имитация ручейка, сбегающего со скалы и впадающего в озерцо, будет отлично смотреться на подобном месте. Установив подводный светильник внутри озерца, вы выгодно подчеркнете рельеф камня, струи воды приобретут загадочные блики. При помощи краски разных оттенков для достижения большего эффекта можно еще больше выделить русло ручейка, его изгибы, а имитированную скалу декорировать плющом или папоротником (живым или искусственным).

Если вы неуверены в безупречности вашего вкуса, при подборе интерьерного пейзажа и места для него лучше посоветоваться с профессиональным дизайнером. Иначе, неудачно поместив пейзажную композицию, вы можете испортить впечатление от того помещения, для которого она предназначена, если, не вписавшись в общий интерьер, она будет выглядеть вычурно или нелепо, будучи чересчур громоздкой для данной комнаты, визуально уменьшив ее размеры.

Если высота интерьерного пейзажа превышает рост человека, целесообразнее поместить на его верхнюю часть растения, не требующие частого ухода, т. е. искусственные или консервированные. Подробнее об их особенностях уже говорилось в главе «Фонтаны».

Не забудьте отключить систему водоснабжения и обязательно откачать воду, если уезжаете на долгое время, иначе по возвращении вы обнаружите, что она зацвела, и будете вынуждены заняться утомительной чисткой, при этом еще и рискуя повредить конструкцию.

Наличие водопадов или каскадов в саду само по себе уже украшение, но, как украшение требует соответствующей оправы, так и искусственным водоемам, требуется декорирование, при помощи которого можно подчеркнуть достоинства сооружения, сконструированного своими руками и великолепно гармонирующего с естественной природной средой, и вызывающего впечатление той же естественности.

При оформлении ландшафтной композиции могут использоваться и искусственные, и природные материалы, например декоративно-лиственные и декоративно-цветущие растения, об особенностях выращивания которых уже говорилось выше.

При желании с помощью декорирования можно создать абсолютно неповторимое по красоте и очарованию, оригинальности и экстравагантности дизайна сооружение, включающее в себя и каскад с водопадом, и элементы архитектуры в сочетании с соответствующей подсветкой.

Очень часто композиции со струящейся водой дополняются натуральными камнями различной величины и окраски. Например, на фоне природного ландшафта гармонично смотрится водопад, выложенный по краям камнями и изготовленный из листов бутилкаучуковой резины. Композицию удачно дополняют крупные, необычные растения, предпочитающие большое количество влаги.

Особого внимания заслуживает место падения потоков, являющееся важным элементом декоративного оформления всей композиции. Именно там отлично смотрится небольшое озерцо, обложенное камнями, или просто камни, о которые разбивается поток.

Великолепным украшением сада может стать композиция с японскими мотивами, в основе которой – плавная струя небольшого водопада, выложенного крупными необработанными камнями, плавно стекающая в озерцо с большим количеством гладких камешков. Придавая композиции законченность, особую прелесть добавляют декоративные светильники, по форме напоминающие восточные пагоды, и все это в обрамлении из различных видов камнеломковых, папоротников и самшита.

Из этого следует вывод, что немаловажным элементом дизайна является декоративное освещение, позволяющее усилить внешнюю привлекательность композиции, подчеркивая или затеняя различные места, или, как в данном случае, являющее собой полное завершение конкретной темы и цели декорирования.

Если каскад впадает в небольшой пруд, очень эффектно будут выглядеть решетки с вьющимися растениями или, например, пергола на вершине, обвитая плетистыми розами или диким виноградом. А у подножия будет находиться прекрасное место для отдыха: романтичная круглая белая беседка или же беседка со столиками и скамеечками. В нижней части водопада вы можете соорудить детскую площадку с песочницей, навесом от солнца, деревянными фигурками сказочных героев и бревнышком для отдыха. Это будет еще одним чудесным украшением.

Если позволяет площадь, рядом с таким водным сооружением расположите небольшую спортивную площадку, и тогда во время тренировки вы будете наслаждаться освежающей прохладой падающей воды.