Родился 15 февраля 1920 г. в селе Знаменское Орловской губернии. Окончил тульскую среднюю школу. В 1939 г. получил направление и был принят в Качинскую военную авиационную школу, которую окончил в 1940 г. С начала войны на фронте. Воюя на И-16, провел 105 боевых вылетов, 27 штурмовок, сбил лично 1 и в группе 2 самолета противника. С июля 1942 г. сражался в рядах 8-го иап (позднее 42 гиап), вооруженного самолетами Як-1. 20 и 23 августа 1943 г. в районе Моздока сбил 2 особенно досаждавших пехоте корректировщика артог-ня — ФВ-189. В последнем бою самолет Калугина был подбит, и он был вынужден приземлиться в расположении войск противника. Калугин сжег свой истребитель, сумел скрыться от преследования и через 4 дня вернулся в часть. В боях на Северо-Кавказском фронте летчик одержал 9 личных и 1 групповую победу, был награжден Звездой Героя.

Впоследствии штурман 42-го гиап (216 сад, затем 9 гиад, потом 229 иад, 4 ВА) капитан Калугин воевал в Крыму, Белоруссии, Польше. Провел около 350 боевых вылетов на И-16, Як-1, Як-9, лично сбил 21 и в группе 6 самолетов противника.

После окончания ВВА в 1950 г. продолжил службу в ВВС. Демобилизовался в звании полковника в 1962 г. Жил в подмосковном городе Жуковском, работал в НИИ инженером. После смерти Калугина 8 мая 1976 г. улица, где он жил, была названа его именем.

Герой Советского Союза (2.9.43). Награжден орденом Ленина, 3 орденами Красного Знамени, 2 орденами Отечественной войны 1-й ст., орденом Красной Звезды, медалями.

Доблестнейший летчик, он уже за первые две недели одержал 8 официальных побед. В конце лета 1942 г., когда разгорелось пламя Сталинградской битвы, на счету капитана Каменщикова были 20 личных и 17 групповых побед. Такого официального счета не имел в то время ни один другой советский летчик. К сожалению, его последний наградной лист датирован концом августа 1942 г., и о последних месяцах его жизни и боевой работы мы практически не имеем сведений, хотя в одном из документов замечено, что он «сбил под Сталинградом 16 самолетов противника». В этом случае счет его личных и групповых побед увеличивается до 48, но приведенное свидетельство нельзя считать официальным.

В. Каменщиков родился 18 марта 1915 г. в Царицыне, там, где спустя четверть века ему вместе с сотнями других бойцов суждено было снискать великую ратную славу… После окончания 7 классов и школы ФЗУ при Волжской судоверфи он работал токарем в паровозоремонтном депо. Уже в юношеские годы ярко проявились склонность Владимира к лидерству, характерная для большинства летчиков-истребителей высокого класса, и творческий интерес к технике… В 1932 г. он поступает в военно-строительный техникум, а в 1935 г., уже после призыва в ряды Красной Армии, добивается направления в Сталинградскую военную школу летчиков, которую на «отлично» оканчивает в 1937 г.

Свою первую победу он одержал в первый день войны, сбив под Белостоком Ме-109. Правда, и его И-16 был подожжен в этом бою, а лейтенант Каменщиков «на высоте 200 м выбросился на парашюте и вернулся в часть», а через 4 дня снова вступил в бой… 7 июля он вновь одерживает победу, 10-го — сбивает Ме-109, а 12-го — Ю-88…

Вместе со своим однополчанином С. Ридным В. Каменщиков был представлен к званию Героя Советского Союза уже в первые дни войны, так же как Ридный, он одержал к середине июля 1941 г. 8 побед: 4 личные и 4 групповые. В одной из его характеристик говорится: «…в бою не чувствовал усталости, делая иногда в день до десяти боевых вылетов, когда ему напоминали об отдыхе — обижался».

Позднее капитан Каменщиков участвовал в обороне Москвы, с середины октября 1941 г. поднял навстречу противнику свой «Томахаук», истребитель иностранного производства, первым во время войны получил 126-й иап. С августа 1942 г. он сражается на Сталинградском направлении на Як-1 в составе 788-го иап, куда был назначен заместителем командира полка. В первый месяц боев за свой родной город Каменщиков сбил лично 2 тяжелых бомбардировщика — Ю-88 и Хе-111, а еще 3 Ме-109 записал на счет групповых побед. К тому времени он совершил 256 боевых вылетов, сбил 20 самолетов противника лично и 17 — в группе. В боях был дважды тяжело ранен. С февраля 1943 г. майор Каменщиков командовал 38-м гиап (ранее 629 иап), входившим в систему ПВО г. Сталинграда. Погиб при выполнении боевого задания 22 мая 1943 г.

Герой Советского Союза (9.8.41). Награжден орденами Ленина, Красного Знамени.

Фронтовая судьба этого летчика была яркой и неповторимой, как судьба любого великого воина. По своей «закрученности» интрига его ратной жизни напоминает порой сюжет захватывающего приключенческого фильма. Зимой 1944 г., во время боевого вылета в район поселка с романтическим названием Семь Колодезей, он заметил транспортный самолет, шедший в окружении шести «мессершмиттов». Маскируясь в лучах солнца, Камозин набрал высоту и, приказав ведомому (старшине Владыкину) открыть огонь, разогнал истребитель до предельной скорости. Сблизившись с целью, длинной очередью поразил «юнкерс», после чего, форсируя моторы, вместе с Владыкиным ушел на свою территорию… Через несколько дней выяснилось, что на борту сбитого Камозиным самолета находилась группа высокопоставленных немецких офицеров. Кроме того, стало известно, что щедрый на популистские заверения Геринг обещал уничтожить виновника их гибели и даже отдал персональный приказ некоему «Графу» (прозвища были широко распространены среди немецких летчиков). Однако Камозин оказался не по зубам немцу, который сам стал жертвой тактической хитрости и мастерства советского аса… В своей ратной жизни Камозин провел более 100 воздушных боев, одерживал победы над «хейнкелями» и «дорнье», «рамами» и «лаптежниками», «мессерами» и «фоками». Ему доводилось эффектно спасать товарища, выбивая из-под хвоста его самолета вражескую машину, гореть самому, приземлять подбитый истребитель на переднем крае, зимой приводняться с парашютом, капотировать на разбитой снарядами ВПП и попросту падать вместе с машиной после отказа мотора…

Камозин родился 16 июля 1917 г. в г. Бежица, вошедшем сегодня в черту Брянска. Окончив 6 классов, поступил в ФЗУ, а в 1934 г., работая слесарем на заводе «Красный Профинтерн», добился приема в аэроклуб. Как один из самых одаренных учлетов был оставлен в аэроклубе летчиком-инструктором. В 1938 г. он окончил Борисоглебскую военную авиационную школу.

Камозин встретил войну в частях Киевского особого военного округа. 23 июня на И-16 совершил свой первый боевой вылет, был ранен в ступню навылет. В составе своей части был направлен на переучивание на «лагги», и вновь его изящное безошибочное пилотирование не осталось незамеченным: Камозина назначили инструктором. На фронт ему довелось вернуться через год. В первом же боевом вылете в составе 246-го иап он одержал победу, сбив в районе Туапсе Ме-109. За первый месяц боев он сбил 4 неприятельских самолета, среди них такую грозную машину, как До-217, вооруженную четырьмя пушками и шестью пулеметами. Несколько раз ему довелось вылетать на боевые задания вместе с Каралашем — в довоенное время известным летчиком-испытателем, отважным воином, виртуозным истребителем в годы войны. В ноябре 1942 г., вскоре после гибели Каралаша, Камозин на своем «лагге» сумел сбить в одном бою 2 Ме-109 и Ме-110, после чего был назначен заместителем комэска в 296-м иап… В мае 1943 г., когда ст. лейтенант Камозин был назначен комэском в 66-й иап (329 иад, 4 ВА), на его счету было более 100 боевых вылетов на ЛаГГ-3, 17 личных воздушных побед — второй результат, показанный на машине этого типа (первый — у А. Кулагина). В первом боевом вылете в новом полку на новой для себя «Аэрокобре» Камозин сбивает «раму», висевшую над передним краем, при этом и его самолет был серьезно поврежден яростным огнем зенитной артиллерии, и летчик приземлил его на нейтралку, прямо у окопов своего боевого охранения… В конце 1943 г., в тяжелом бою над Керчью, он уничтожил 2 неприятельских истребителя. Второй самолет был сбит уже на горящей машине. На малой высоте Камозин покинул самолет, рванув вытяжное кольцо на парашюте, и через несколько секунд упал в холодную воду. Выплыл и был подобран моряками. 12 января 1944 г. в двух вылетах ему удалось уничтожить 2 «юнкерса», доведя тем самым число лично сбитых им машин до 30.

Немало воздушных боев Камозин провел в составе 101-го гиап в паре с мл. лейтенантом В. Масловым (115 боевых вылетов, 5 лично сбитых). 20 января 1945 г. при выполнении боевого вылета из-за обрыва шатуна двигателя мотор камозинской «Аэрокобры» заглох, и машина упала на землю, скапотировав и развалившись на части… Он нашел в себе силы выбраться из обломков кабины, знаками запретить посадку ведомому на неровной, сильно пересеченной местности… От травм, полученных в этой аварии, до конца оправиться он так и не смог. Врачи настаивали на ампутации левой ноги, но непреклонность, мужество и сила воли позволили Камозину избежать этой калечащей операции. День Победы он встретил в госпитале.

За войну провел около 200 боевых вылетов, в 70 воздушных боях сбил лично 35 и в группе 13 самолетов противника.

После войны Камозин демобилизовался. Работал в ГВФ. Вел общественную работу. Умер в Брянске 24 ноября 1983 г.

Дважды Герой Советского Союза (1.5.43; 1.7.44). Награжден орденом Ленина, 2 орденами Красного Знамени, орденами Александра Невского, Отечественной войны 1-й ст., медалями.

Родился во Владикавказе 30 августа 1916 г. После семилетки и ФЗУ окончил Нахичеваньскую, а перед самой войной Батайскую военную авиационную школу.

Свои первые боевые вылеты он провел в июне 1941 г. на Южном фронте, будучи пилотом 282-го иап. Осенью был назначен командиром звена 5-й отдельной эскадрильи ПВО, а в июле 1942 г. принял участие в боях на Сталинградском направлении в составе 6-го иап. 6 августа одержал одну из своих ярких побед, за полминуты сбив два Ю-87. В сентябре 1942 г. лейтенант Карасев был переведен в 9-й гиап. В боях под Сталинградом он провел 120 боевых вылетов, в 35 воздушных боях лично сбил 6 самолетов противника. 17 декабря, находясь в группе прикрытия, он принял бой с восьмеркой Ме-109 и, мастерски используя высоту и солнце, сбил 2 из них.

С особенным вдохновением Карасев вел воздушные бои при освобождении Ростова: ведь в оккупированном немцами городе оставалась его единственная Надя. Когда Ростов освободили и полк перелетел на аэродром им. М. В. Фрунзе, летчик получил разрешение командира, видавшую виды полковую «эмку» и помчался по еще дымящимся улицам за любимой… Как в сказке, нашел ее, худую, но счастливую, и, как в сказке, в полку сыграли первую свадьбу, дохнувшую на людей весной и миром.

10 мая 1943 г. Л. Шестаков подписал представление его к званию Героя Советского Союза: «… Карасев показал себя бесстрашным и волевым летчиком, отлично знающим свой самолет и вооружение… имеет на своем счету 301 боевой вылет, провел 70 воздушных боев, в которых сбил 23 самолета противника, из них лично — 14».

Когда полк получил «Аэрокобры», Карасев был уже признанным асом, одержавшим 30 побед. В боях за освобождение Донбасса он продолжил свой победный список, сбив Хе-111, Ю-87 и Ме-109. 1 февраля 1944 г. он был назначен помощником командира полка по ВСС, а 25 февраля ему было присвоено звание майора.

…7 апреля в бою под Джанкоем с пятеркой Ме-109 самолет Карасева загорелся, летчик пытался увести машину за линию фронта, но от ожогов потерял сознание. «Кобра» упала на землю, чудом оставшийся живым ас попал в плен. К тому времени гвардии майор А. Карасев провел более 380 боевых вылетов, в 112 воздушных боях сбил лично 30 самолетов противника и 11 уничтожил в группе.

Несмотря на ранения, несколько раз он бежал, однажды, уже в 1945 г., в составе группы из четырех человек в течение нескольких дней пробирался с территории Германии на восток, но был схвачен и возвращен в лагерь. Освободили его советские солдаты 8 мая 1945 г.

После войны продолжал службу в ВВС. Летал на истребителях нового поколения. Во время конфликта в Корее командовал полком, затем был назначен заместителем командира дивизии. Александр Никитович был результативнейшим из советских ветеранов, Героев Советского Союза, сражавшихся в Корее. На его счету 7 личных побед, одержанных на МиГ-15 бис — Б-29, Ф-86, 4 Ф-84. Ф-81. Окончил Высшие академические курсы, а в сентябре 1959 г. — Военную академию Генштаба. 18 февраля 1958 г. ему было присвоено звание генерал-майора авиации. Более 10 лет он был начальником штаба Черниговского военного авиационного училища. Жил в Чернигове. Умер 14 марта 1991 г.

Герои Советского Союза (24.8.43). Награжден 3 орденами Ленина, 4 орденами Красного Знамени, орденами Отечественной войны 1-й ст., Красной Звезды, медалями.

Воинская деятельность большинства героев этой книги, или, как они чаще называли ее, «боевая работа», порой выходила за пределы человеческих возможностей, переходя в ту особенную область психофизической деятельности личности, которая, в широком смысле, соответствовала критериям высокого искусства. Овладеть искусством летчика-истребителя — значило воспитать в себе специальную интуицию, позволявшую невредимым пройти между десятками убийственных трасс, миновать множество смертоносных разрывов, оказаться в нужном месте в нужное время и мгновенно поразить противника. Боевая работа была не только опасна, но требовала крайнего напряжения интеллектуальных и физических сил, а в моральном плане — преобладания сознания необходимости выполнения задачи не только над желанием, а порой и над возможностью. Судьба А. Карпова, результативнейшего летчика войск ПВО страны, единственного среди них дважды Героя, — яркий пример служения долгу.

Он родился под Калугой, в деревне Феленево, 14 октября 1917 г. Окончил 8 классов, школу ФЗУ, работал в инструментальном цехе Калужского машиностроительного завода. В школьные годы занимался в кружке Дома-музея им. К. Циолковского, позднее сбылась его мечта, и он был принят в Калужский аэроклуб, а в 1939 г. пилот запаса А. Карпов был зачислен в Качинскую военную авиационную школу. В 1940 г. мл. лейтенант Карпов был направлен для прохождения службы в одну из авиационных частей, дислоцированных на Украине. Его летный почерк приглянулся командованию, и в числе нескольких летчиков он был направлен на освоение первого истребителя нового поколения — Як-1.

Свои первые боевые вылеты Карпов выполнил под Москвой в конце июля 1941 г. в паре со своим старшим товарищем ст. лейтенантом И. Беляевым. В сентябре полк, где воевал Карпов, был переведен под Ленинград. От вылета к вылету все более крепли слетанность и мастерство пары Беляев — Карпов. Ярко выраженный лидер, Карпов, уже став Героем, нередко вылетал ведомым у Беляева. Скорее, это была не пара в ее привычном понимании «меча и щита», а более высокоорганизованная воинская единица, где атакующий мгновенно определялся с точки зрения боевой целесообразности. Целостность этой пары была настолько органичной, что эти летчики, одержавши в воздухе более 50 побед, и поражение терпели вместе — осенью 1942 г. и в июле 1943 г., когда погиб Ириней Беляев. «Гибель Иринея, — вспоминал А. Карпов, — пронзила мне сердце такой болью, что первые секунды после случившегося я ничего вокруг себя не видел и чуть-чуть не был сбит. Очнулся лишь тогда, когда услыхал, как по моему самолету забарабанили пули, а рядом мелькнул знакомый силуэт „мессера“. В этот миг во мне закипела такая ярость, что я, не осмотревшись как следует, ринулся вслед за промелькнувшим самолетом. И только спустя некоторое время заметил, что остался один против трех фашистов, которые решили разделаться со мною. Что было потом, рассказать трудно. Это был какой-то ураганный бой. В этом бою я сбил двух фашистских стервятников и среди них того, от огня которого погиб Ириней. Оставшись один на один с третьим фашистским самолетом, я вдруг обнаружил, что мой боекомплект весь израсходован, и решил идти на таран. Воспользовавшись ошибкой немецкого летчика, допущенной им при выводе самолета из пикирования, развил предельную скорость и зашел „мессеру“ в хвост… Ну, думаю, сейчас тебя достану и рубану винтом по хвосту. Только подумал, как вдруг самолет мой резко подбросило, затем повалило набок, и он начал беспорядочно падать. Едва сообразил, что зенитным снарядом у истребителя отбит хвост… В результате невероятных усилий, хотя и очень близко от земли, мне все-таки удалось выбраться из кабины и с помощью парашюта благополучно приземлиться. К счастью, это снова была своя территория…»

Потеря И. Беляева сделала Карпова еще более самоотверженным и настойчивым в воздухе: в конце июля 1943 г. в пяти боевых вылетах подряд он сбил 7 самолетов противника.

Он запомнился людям как исключительно скромный и молчаливый человек, не терпящий фальши и рисовки. Такая характеристика стала в настоящей книге общим местом, но черты эти присущи большинству героев вообще, что замечено еще Плутархом.

30 июня 1944 г. самолет, сбитый Карповым, решено было считать тысячным немецким самолетом, сбитым в ленинградском небе на «яке». Генеральный конструктор А. Яковлев прислал Карпову теплое поздравление.

Летом 1944 г. в 27-й гиап, где всю войну служил гвардии капитан Карпов, поступили «Спитфайры» типа ЛФ1Х. Эта машина оказалась для летчика несчастливой. 20 октября 1944 г., пытаясь достать шедшего на большой высоте немецкого разведчика, гвардии майор дважды Герой Советского Союза А.Карпов потерял сознание из-за отказа кислородной системы, его «Спитфайр» упал на землю, и летчик погиб.

За войну он провел 519 боевых вылетов, в 130 воздушных боях сбил 30 самолетов противника лично и 7 — в группе. Более половины сбитых им самолетов — двухмоторные бомбардировщики Хе-111, Ю-88 и До-215, что в целом характерно для летчиков ПВО.

Дважды Герой Советского Союза (28.9.43; 22.8.44). Награжден орденом Ленина, 3 орденами Красного Знамени, орденом Александра Невского, медалями.

В свои 22 года В. Кирилюк стал самым молодым среди истребителей-асов, одержавших в воздухе более 30 официальных побед.

В январе 1943 г. он попал в 116-й иап, где сражались такие сильные воздушные бойцы, как Султан-Галиев (около 300 боевых вылетов, не менее 12 лично сбитых самолетов), А. Володин, И. Новиков… Позднее Н. Краснов взял его в свою отдельную эскадрилью «охотников», а с конца 1944 г., после расформирования эскадрильи, собравший лучших летчиков 295-й иад, он воевал в полку Г. Онуфриенко. В составе этого полка он прошел через горнило воздушных боев под Будапештом, сбил в небе венгерской столицы 7 самолетов противника…

С характерным, неровным, как бы нервным, летным почерком Кирилюк был исключительно изощренным воздушным бойцом — хитрым и напористым. Его незаурядные летные способности раскрылись не сразу, но были замечены уже в первых вылетах. Когда талант обогатился опытом, летчику поручались особо опасные и ответственные задания, будь то разведка в глубоком неприятельском тылу, прикрытие своих войск при многократном количественном превосходстве противника или сопровождение транспортного самолета с представителем ставки. В наградных листах неоднократно отмечено, что сержант, лейтенант, ст. лейтенант Кирилюк великолепно владеет техникой бреющего полета, применяет этот прием в боях, при штурмовках и разведках. Управление машиной на бреющем полете, выполняемом иногда на высоте нескольких метров, со скоростью более 180 метров в секунду, строго говоря, находится за пределами возможностей человека и может быть обозначено ничего не объясняющими и отличающимися лишь эмоциональным оттенком словами: «искусство», «вдохновение», «чудо»…

Свои первые боевые вылеты Кирилюк провел на ЛаГГ-3 18-летним юношей в январе 1943 г. Воевал на Северном Кавказе, над Днепром, освобождал Украину, Румынию, Болгарию, Венгрию, Австрию.

О неукротимости его характера говорят боевые действия 11 августа 1943 г., когда над Северским Донцом шестерка Ла-5, ведомая Керимом (так звали Кирилюка однополчане), атаковала большую группу вражеских бомбардировщиков, смешала неприятельские порядки и сбила несколько машин. Его самолет получил в этом бою тяжелые повреждения — были разбиты руль глубины и элерон. Выйдя из схватки и приземлившись на своем аэродроме, благо тот был неподалеку, он мгновенно взлетел на боеготовой машине и, вернувшись, сбил еще один Ю-87, чем окончательно деморализовал противника.

Трижды в воздушных боях Кирилюк одерживал двойные победы и однажды — тройную. Свои последние боевые вылеты провел над Веной.

Он родился 2 апреля 1923 г. в деревне Большое Гурово Пермской губернии. В детстве переехал в Талицу, где окончил среднюю школу и аэроклуб. В 1942 г. прошел ускоренное обучение в Батайской военной авиационной школе пилотов.

Войну летчик закончил ст. лейтенантом, заместителем комэска 31-го иап, проведя 620 боевых вылетов, из них 600 на Ла-5, в 130 воздушных боях одержав 32 личные и 9 групповых побед. Среди лично сбитых: Ю-88, До-217, Ю-52, 5 Ю-87, 18 Ме-109, 5 ФВ-190, Хш-126.

После войны служил в ВВС. Летал на реактивных машинах. Окончил Липецкие офицерские курсы в 1949 г. В 1958 г. 35-летний подполковник авиации, прославленный ас был уволен в запас. Жил и работал в уральском городе Талице, где прошло его детство.

Герой Советского Союза (23.2.45). Награжден орденом Ленина, 5 орденами Красного Знамени, орденом Александра Невского, 2 орденами Отечественной войны 1-й ст., орденом Красной Звезды, медалями.

Родился 10 января 1912 г. в селе Цаиши, в Грузии, окончил 6 классов, работал в родном селе. Служил красноармейцем, затем был принят в Оренбургскую военную авиационную школу летчиков, которую окончил в 1935 г.

Был направлен в бомбардировочную авиацию, летал на ТБ-3, на СБ. В составе 427-го бап 22 июля 1941 г. выполнил на СБ свой первый боевой вылет на Западном фронте. В качестве командира экипажа провел на бомбардировщике несколько десятков боевых вылетов. 28 августа его СБ был сбит «мессерами», экипажу удалось спастись… В феврале 1942 г. он переучился на истребителя в запасном авиаполку под Саратовом. Вернулся к боевой работе в мае 1943 г., после окончания курсов усовершенствования офицерского состава. Сражался в полках 294-й над, был комэском, а позднее — штурманом 150-го гиап на Воронежском, Степном, 2-м Украинском фронтах. Освобождал Украину, Молдавию, Румынию, Венгрию, Австрию.

Свою первую победу Кирия одержал в начале июня 1943 г., сбив атакой снизу Ю-88. 7 июля в ходе Курской битвы, под Корочей, он провел бой, принесший ему славу незаурядного воздушного бойца. В ходе этого боя самолет капитана Кирии был отсечен от своей группы шестеркой Ме-109. Усыпив бдительность преследователей, он с дистанции 50-100 метров сбил ведущего, осторожно приблизившись к его машине, однако на выходе из атаки был подожжен и его истребитель. Не потеряв самообладания и вновь воспользовавшись самонадеянностью немцев, он в упор с кабрирования, с 20 метров, поразил проскочивший мимо еще один Ме-109. Превозмогая боль от ранения и ожогов, атаковал третий истребитель противника и длинной очередью сбил и его. От резких эволюции машины во время воздушного боя пламя на ней погасло, и отважный летчик совершил вынужденную посадку с убранными шасси на своей территории.

К июню 1944 г., когда командир полка А. Якименко подписал его представление к званию Героя, на счету гвардии майора Кирии было 189 боевых вылетов, из них 95 — на штурмовку, 57 воздушных боев, 22 самолета противника, сбитые лично, и 1 — в группе. В боях дважды был ранен.

Свою последнюю победу он одержал 7 мая 1945 г. неподалеку от Вены, сбив после настойчивых попыток посадить гигантский четырехмоторный «Кондор»…

Всего за войну он провел 250 боевых вылетов на Як-1, Як-7Б, Як-9Т и Як-3. Сбил лично 30 (ФВ-200, 7 Ю-87, Хш-129, 10 Ме-109, 11 ФВ-190) самолетов и 1 (ФВ-189) — уничтожил в группе.

После войны продолжил службу в ВВС. Командовал полком, дивизией. Ушел в отставку в 1961 г. в звании генерал-майора. Жил и работал в городе Зугдиди, позднее в Сочи. Написал книгу «Небо принадлежит звездам» (Тбилиси, 1981).

Герой Советского Союза (26.10.44). Награжден 2 орденами Ленина, 5 орденами Красного Знамени, орденом Отечественной войны 1-й ст., 3 орденами Красной Звезды, медалями.

Один из лучших воздушных бойцов советских ВВС. Уже к концу 1943 г. он провел 320 боевых вылетов и 100 воздушных боев, имел на своем счету 27 личных и 8 групповых побед.

Свои первые боевые вылеты в Великой Отечественной войне Китаев выполнил на И-16 в декабре 1941 г. в составе 131-го иап (40 гиап). Позднее полк был перевооружен на ЛаГГ-3, а в 1943 г. — на Ла-5. Летчик прошел с боями от Москвы до западной границы страны. Воевал на Северном Кавказе, сражался на Курском направлении, освобождал Украину. В 1943 г. его боевые вылеты были особенно результативны, он одерживал победы в каждом втором бою, а среди сбитых им машин более половины бомбардировщики. Так, с мая по ноябрь 1943 г. гвардии капитан Китаев в 118 боевых вылетах провел 48 воздушных боев, лично сбил 17 (5 Хе-111, Ю-88, 4 Ю-87, 4 Ме-109, 3 ФВ-190) и в группе 3 самолета (2 Хе-111 и Ю-87). Только в ходе оборонительного сражения на Курской дуге он сбил 5 самолетов противника. В 1944 г. гвардии майор Китаев был назначен командиром 40-го гиап.

Его боевой путь трагически прервался в одном из июльских вылетов. В паре с гвардии майором А.Шваревым он вылетел на рекогносцировку войск противника в районе Тернополя. На обратном пути, неподалеку от линии фронта, они сделали штурмовой заход на неприятельскую колонну. При этом самолет Китаева был подбит шальным снарядом, он приземлил его, не выпуская шасси, но при посадке потерял сознание и попал в плен. В плену он не потерял присутствия духа, с честью вынес все его тяготы и в 1945 г. был освобожден советскими солдатами.

Китаев родился 22 ноября 1917 г. в селе Пичуга Саратовской губернии. Окончил 7 классов, школу ФЗУ и аэроклуб в Сталинграде. В 1938 г. мл. лейтенант Китаев был выпущен Борисоглебской военной авиационной школой. Служил в частях ВВС Западного Особого военного округа. Произвел несколько десятков вылетов на штурмовку в ходе советско-финляндской войны.

За время Великой Отечественной войны провел около 400 боевых вылетов. В 120 воздушных боях лично сбил 34 и в группе 8 самолетов противника. В 1946 г. подполковник Китаев был демобилизован. Жил и работал в поселке Белынычи Могилевской области.

Герой Советского Союза (1.5.43). Награжден 2 орденами Ленина, 2 орденами Красного Знамени, орденами Александра Невского, Отечественной войны 1-й ст., медалями.

7 мая 1943 г. в ходе боев на Кубани в районе станции Киевской, атаковав в составе 4 Як-1 большую группу Ю-87, прикрытых восьмеркой Ме-109, Климов сбил 5 немецких бомбардировщиков, проведя один из самых результативных воздушных боев в истории. Удивляет тот факт, что эту великолепную победу он одержал уже в 13-м боевом вылете. В бою его машина также была подбита, и последнего «лаптежника» он сбил очередью с уже горящего самолета, будучи тяжело раненным.

Климов родился в селе Александровка Тамбовской губернии 9 мая 1917 г. В Москве окончил 7 классов, а в Ленинграде — школу ФЗУ. Работал формовщиком в литейном цехе, учился в авиационном техникуме. До призыва в армию успел окончить 2 курса. В 1939 г. мл. лейтенант Климов был выпущен Чкаловским военным авиационным училищем.

…После возвращения из госпиталя в свой полк он был назначен командиром эскадрильи, а позднее штурманом 15-го иап. С апреля 1943 г. Климов прошел с полком весь его боевой путь. Сражался на Северо-Кавказском, Южном, 4-м Украинском, 3-м и 1-м Белорусских фронтах. По итогам боевой работы 15-й иап вошел в число самых результативных истребительных полков советских ВВС, на его счету 580 самолетов противника, сбитых в воздушных боях.

К марту 1945 г., когда командир полка Исаков подписал представление к званию Героя майора Климова, тот произвел 263 боевых вылета, 65 воздушных боев, 37 штурмовок, 68 сопровождений, 8 разведок, 19 «охот». В боях им лично было сбито 22 самолета противника: 3 Хе-111, 2 Хш-129, 9 Ю-87, 5 Ме-109, 3 ФВ-190. В групповых боях он сбил Ю-52 и Ю-87, штурмовыми действиями уничтожил 6 паровозов, 18 вагонов, 12 грузовиков, на аэродромах сжег 2 неприятельских самолета.

Сразу после войны летчик демобилизовался. Окончил партшколу, работал в Оренбургском обкоме партии. В 1950 г. он был вновь призван в Советскую Армию, где служил до очередного сокращения авиации и летных кадров в 1958 г. Жил и работал в Оренбурге. Умер 18 апреля 1979 г.

Герой Советского Союза (15.5.46). Награжден орденом Ленина, 3 орденами Красного Знамени, орденами Александра Невского, Отечественной войны 1-й ст., орденом Красной Звезды, медалями.

Он сочетал в своем характере черты, казалось бы, непримиримые — исключительную взвешенность и расчетливость с храбростью и рискованностью. «Особенно выделялся своей отвагой и мастерством А. Клубов. Спокойный и немного флегматичный в обычной земной жизни, в воздухе он преображался, становился дерзким, решительным и инициативным бойцом. Клубов не ждал, а искал врага», — писал о нем его друг, учитель и командир А. Покрышкин.

Он начал воевать в августе 1942 г. в составе 84-а полка на Северном Кавказе. Здесь Клубов выполнил 240 боевых вылетов, 150 штурмовок, на И-153 сбил 4 самолета противника. 2 ноября 1942 г. его «Чайка» была подбита в воздушном бою под Моздоком и загорелась. До последнего пытаясь сохранить машину, летчик боролся с пламенем, обгорел сам, но в конце концов был вынужден выпрыгнуть с парашютом.

…В конце мая 1943 г. 15 летчиков полка, среди них А. Клубов, были переведены в 16-й гиап. Попавшие в первую эскадрилью прошли основательную подготовку под руководством Покрышкина, он же пристально проследил за их учебными полетами и первым из вновь прибывших взял в бой Клубова. Тот сразу зарекомендовал себя бесстрашным и в то же время творчески мыслящим воздушным бойцом. Вскоре, когда Покрышкин стал заместителем командира полка, лейтенант Клубов был назначен замкомэска.

15 августа 1943 г. Клубов исключительно точно организовал бой своей шестерки с двумя «рамами», прикрытыми четырьмя парами Ме-109. «Карпов! Ты — правую», — скомандовал он ведомому. И в стремительной атаке в мгновение ока были сбиты оба немецких разведчика… В боях за Мелитополь он сбил несколько самолетов противника и был представлен к званию Героя Советского Союза.

Атлетично сложенный, «живущий боем» летчик, он был способен перетерпеть очень высокие перегрузки. Клубов не раз приземлял истребитель, деформированный в воздушном бою: с гофрами фюзеляжа, перекосами стабилизатора и киля. Эти «небоевые» повреждения удивляли не только его механика Г. Шевчука, но и видавших виды асов 16-го гвардейского…

1 ноября 1943 г. в боях над Перекопом ст. лейтенант Клубов сбил двух «лаптежников» и двухмоторный многопушечный «хеншель»…

Весной 1944 г. он был назначен комэском три и в ходе начавшейся вскоре Ясско-Кишиневской операции на своей «Аэрокобре» с бортовым номером 45 сбил 9 самолетов противника.

Однажды, во время грустных послеполетных посиделок, товарищи Клубова узнали, что их блестящий комэск, немногословный и сдержанный, знает наизусть десятки пушкинских и есенинских стихотворений, помнит строки Тютчева и Блока…

1 ноября 1944 г. после выполнения тренировочного полета с польского аэродрома Стале на истребителе Ла-7, которыми предполагалось перевооружить дивизию, самолет Клубова скапотировал, и летчик погиб. На всю жизнь запомнили его соратники, как уже в конце пробега машину вдруг слегка развернуло и подняло на нос, как на несколько мгновений она застыла вертикально, как, дрогнув, медленно завалилась на «спину»…

А. Клубов родился 18 января 1918 г. в деревне Яруново Вологодской губернии. Рано потерял отца, батрачил. В 1934 г. приехал в Ленинград, поступил в ФЗУ завода «Большевик». В 1937 г. был принят в аэроклуб, а в 1939 г. — в Чугуевское военное училище летчиков.

С августа 1942 г. воевал на Южном, Северо-Кавказском, 1-м, 2-м и 4-м Украинских фронтах. Помощник командира 16-го гиап (9 гиад, 6 гиак, 2 ВА) гвардии капитан Клубов провел 457 боевых вылетов, в 95 воздушных боях сбил 31 самолет противника лично и 19 — в группе.

Дважды Герой Советского Союза (13.4.44; 27.6.45, посмертно). Награжден орденом Ленина, 2 орденами Красного Знамени, орденами Александра Невского, Отечественной войны 1-й ст.

Коблов Сергей Константинович

Родился в селе Коби в Грузии 22 ноября 1915 г. Окончил 7 классов и Батайскую военную авиационную школу. После призыва в Красную Армию в 1941 г. был направлен на курсы командиров звеньев, после окончания которых проходил службу в 160-й рап.

Свою первую победу Коблов одержал осенью 1941 г., в одном из первых боевых вылетов, заставив приземлиться немецкого разведчика Ю-88 в расположение наших войск. С 1942 г. он воевал в составе 182-го иап, входившего в состав 105-й над ПВО страны. В борьбе с группами немецких бомбардировщиков неоднократно, несмотря на сильный заградительный огонь и атаки истребителей противника, атаковал лидеров групп и, как правило, уничтожал их… В одном из наградных документов ему дается следующая характеристика: «С. К. Коблов обладает отличной выучкой, высоким мастерством пилота, отлично владеет авиационной техникой, летает в любых условиях, при ограниченной видимости, на любых высотах достает самолет противника, при самых сложных условиях выполняет боевые задания сам лично».

Свой лучший бой капитан Коблов провел 11 мая 1943 г., когда, отражая налет на железнодорожный узел Валуйки, он сбил Ю-88 и 2 ФВ-190, а всего ведомая им четверка сбила 7 немецких самолетов. Большинство боевых вылетов он провел на «яках», сбил за войну 22 самолета противника. Среди сбитых более половины — двухмоторные тяжелые бомбардировщики: До-215, До-217, Хе-111, Ю-88.

После войны подполковник Коблов командовал авиационным полком. Погиб при облете нового реактивного истребителя 17 июня 1954 г.

Герой Советского Союза (14.2.43). Награжден орденами Ленина, Красного Знамени, медалями.

Родился 20 мая 1913 г. в станице Мингрельская Кубанской области. Вскоре после окончания строительного училища в Новороссийске был призван в ряды Красной Армии и в 1937 г. окончил Сталинградскую военную авиационную школу летчиков. Работал летчиком-инструктором в аэроклубе. С января 1942 г., окончив Курсы усовершенствования начсостава ВВС ВМФ в Моздоке, в качестве командира звена К.Ковалев сражался в составе 13-го иап (позднее 14 гиап, 9 гиад, ВВС КБФ). Участвовал в сражении под Ленинградом, в освобождении Прибалтики, в боях за Восточную Пруссию. Провел более 400 боевых вылетов на Як-1, Як-7 и Як-9, сбил лично 20 и в группе 14 самолетов противника. Демобилизовался в звании капитана в 1946 г. Жил в Краснодаре. Герой Советского Союза (22.1.44). Награжден орденом Ленина, 3 орденами Красного Знамени, орденом Отечественной войны 1-й ст., медалями.

Комэск, замкомандира, потом командир 9-го, «шестаковского», полка асов, он был одним из тех, кто не только личным участием в боях, но и организационно вместе с Шестаковым, Рыкачевым и Морозовым обеспечил эффективную боевую работу полка, завоевал его ратную славу.

Он пришел в полк в конце 1942 г., будучи уже известным летчиком, зарекомендовавшим себя в боях под Москвой, одержавшим 9 личных и 6 групповых побед… Боевое крещение он принял в составе 27-го иап, входившего в ВВС МВО, куда был направлен сразу после окончания летной школы. Свою первую победу лейтенант Ковачевич одержал в небе Ржева 12 октября 1941 г., на пикировании разогнав свой МиГ-3, длинной очередью сбил Ме-109. К концу осени 41-го на его счету были 4 личные и 3 групповые победы, Ковачевича назначили комэском. В марте 1942 г., в условиях позиционной войны, когда противник настойчиво пытался разведать с воздуха позиции советских войск, он столь же настойчиво барражировал в зонах ожидания, совершая по нескольку вылетов в день. Дважды ему удалось перехватить и сбить дальний разведчик Ю-88. Летом 27-й иап был выведен из системы ПВО Москвы и направлен во фронтовую авиацию, где в составе Брянского, а затем Воронежского фронтов его летчики участвовали в боях на дальних подступах к Сталинграду. Здесь, в тяжелых боях, Ковачевич одержал свои очередные победы, особенно значимые в условиях наращивания противником сил: 23 августа сбил Хе-111, 3 сентября — Ю-88, 9 сентября — вновь Хе-111 и 12 — «раму», записанную как победа в группе. В конце ноября решением командующего 8 ВА ее лучшие воздушные бойцы, и среди них Ковачевич, были собраны в составе 9-го гиап, действовавшего в составе сил Сталинградского фронта. Ковачевич был назначен комэском и скоро подтвердил свою репутацию классного летчика уже на Як-1, сбив Ме-109 (14 декабря), а через 4 дня уничтожив над Сталинградом До-217 — универсальную двухмоторную машину, использовавшуюся и как бомбардировщик, и как разведчик, и как истребитель, оснащавшуюся тепловизионной и радиолокационной станциями. В январе 1943 г. при блокировании окруженной армии Паулюса он сбил 2 транспортных Ю-52.

1 мая 1943 г. за 356 боевых вылетов, 58 воздушных боев, 13 лично и 6 в группе сбитых самолетов противника гвардии ст. лейтенанту Ковачевичу было присвоено звание Героя Советского Союза.

Летом — осенью он принимал участие в боях на реке Молочной, в освобождении Донбасса, сражался в Запорожье и под Мелитополем. Его эскадрилья «синих» (по цвету окраски капотов самолетов) становится одной из сильнейших в ВВС — Лавриненков, Головачев, Твеленев… Да и сам комэск неустанно пополняет свой личный счет. В августе, после перевооружения на «кобры», он оценил мощь вооружения заокеанского истребителя, сбив в одном вылете Ме-109 и Ю-87. А через несколько дней в долгой изматывающей дуэли на высоте более 8000 метров он «достал» Хе-111.

2 октября 1943 г. над Мелитополем Ковачевич попал под типичный удар аса-«охотника»: его самолет был сбит атакой сверху, почти с отвесного пикирования. Летчик спасся с парашютом и через 2 дня вновь поднял боевую машину в воздух. Второй и последний случай, когда он был вынужден покинул, самолет в воздухе. Первый раз это произошло осенью 41-го, когда его МиГ-3 был сбит зенитным огнем.

В ходе боев за Крым Ковачевич был назначен помощником командира полка по ВВС, а позднее и заместителем командира 9-го гиап. 18 июля, после гибели командира полка А. Морозова, он стал исполняющим обязанности командира полка. Однако в октябре маршал А. Новиков назначил командиром полка В. Лавриненкова, а гвардии капитану А. Ковачевичу было предложено «убыть на учебу в академию».

Он родился 3 мая 1919 г. в поселке Новомиргород Елизаветградского уезда Херсонской губернии. Окончил 3 курса Кировоградского техникума механизации сельского хозяйства, аэроклуб, а в 1938 г. — Одесскую военную авиационную школу.

За время ВОВ Ковачевич совершил 520 боевых вылетов, из них 130 — на разведку, 60 — на штурмовку, в 150 воздушных боях лично сбил 26 и в группе 6 самолетов противника. Среди лично сбитых им вражеских машин по нескольку Хе-111, Ю-88 и Ю-87, 2 Ю-52, по одному До-217, ФВ-189 и Ме-110, 12 Ме-109 и ФВ-190. Более половины сбитых им самолетов — двух-, трехмоторные машины: сказались навыки по уничтожению бомбардировщиков, приобретенные в ПВО.

Оглядываясь на свой ратный путь, Ковачевич писал: «Для меня было большой честью сражаться в замечательном боевом коллективе 9-го гвардейского. И сейчас, спустя много лет после тех грозных событий, мысль о том, что я был причастен к большим делам этого полка, наполняет меня гордостью».

После окончания в 1948 г. с золотой медалью командного факультета ВВА он служил командиром полка. Летал на реактивных машинах, последний полет выполнил на МиГ-17 в 1957 г. В 1954 г. полковник Ковачевич окончил Военную академию Генштаба. С 1967 г. служил начальником кафедры, а позднее — первым заместителем ВВА. Генерал-лейтенант авиации запаса А. Ковачевич живет в подмосковном городе Монино.

Герой Советского Союза (1.5.43). Награжден орденами Ленина, Октябрьской Революции, 3 орденами Красного Знамени, орденом Отечественной войны 1-й ст., 2 орденами Красной Звезды, орденом «За службу Родине в ВС СССР» 3-й ст., медалями.

Родился 12 марта 1917 г. в деревне Базаиха под Красноярском (ныне в черте города). Окончил 7 классов, Красноярский сельхозтехникум и аэроклуб. После окончания в 1940 г. Батайской военной авиационной школы служил там летчиком-инструктором.

Свои первые боевые вылеты Кожевников провел на И-16 в составе группы, откомандированной летной школой на фронт в июле 1941 г. Когда группа была разбита в боях, он возвратился в школу. По дороге, в Махачкале, вместе с мл. лейтенантом М. Соколовым он задержал двух шпионов, один из которых представлялся военным летчиком. Надо сказать, что Кожевникову «везло» на шпионов. Он ловил их дважды: второй раз — немецкого шпиона-диверсанта, устроившегося в полк техником. Дважды из-за происков «пятой колонны» едва не лишился жизни — спасали летное мастерство и провидение.

…Вновь на фронт Кожевников попал в июле 1942 г. в составе 438-го иап (212 гиап), за три дня переучившись на «Харрикейн». В боевой работе на Сталинградском направлении провел 60 штурмовок. Свою первую победу одержал 13 сентября 1942 г., сбив Ме-109. Был подбит сам, свой «Харрикейн» с бортовым номером 13 приземлил в степи. Во время одной из разведок под Сталинградом, в паре со своим ведомым Н. Кузьминым, ему удалось не только обнаружить эксплуатируемую немцами железнодорожную ветку, но и опрокинуть эРэСами шедший по ней эшелон с танками… Обстоятельства словно испытывали судьбу Кожевникова: однажды немецкий 88-миллиметровый снаряд в воздухе пробил капот двигателя его «Харрикейна» и поместился в развале цилиндров…

В 158-м боевом вылете он сбивает Макки-200, а в последнем вылете на «Харрикейне» одерживает четвертую победу, уничтожив Ю-88. Из этого полета он возвращается без фонаря кабины, но со 162 пробоинами в машине.

В начале 1943 г. полк направляется на перевооружение, и в мае Кожевников возвращается под Курск к боевой работе на самолете Як-1 с надписью по левому борту «Тамбовский колхозник». Лейтенант Кожевников назначается комэском. 8 мая прямо над аэродромом на глазах у всего полка, взяв в расчет немецкую пунктуальность, он в долгом получасовом бою сбивает разведчика — Ю-88. Экипаж, как он и рассчитывал, был пленен. 4 июля он сбил 2 Ю-88 и, возвращаясь с задания на бреющем, был подбит очередью своего же пулеметчика, 5 июля уничтожил Ме-109, а в следующем вылете — Хе-111.

На следующий день, в одиночку вступив в бой с группой Ме-109, Кожевников сбил один самолет, но сам был подбит и, приземлив истребитель, в пистолетной дуэли убил немецкого летчика, раньше него приземлившегося с парашютом. Через день ас вновь в бою, вновь сбивает Ме-109 и Хе-111, вновь его самолет подбит, а сам он ранен в ногу, и вновь он приземлил машину «на брюхо».

В конце лета 1943 г. полк был перевооружен на «Аэрокобры». В первом же боевом вылете на новой машине ст. лейтенант Кожевников сбил 2 Хе-111, а вечером еще один. Он сражался на Днепре, в Корсунь-Шевченковской операции, под Яссами, на Сандомирском плацдарме. Свои последние победы одержал в небе Германии, сбив 18 апреля ФВ-190 и Ме-109.

За время войны зам. командира 212-го гиап (22 гиад, 2 ВА) гвардии майор Кожевников в 211 боевых вылетах провел 62 воздушных боя, лично сбил 25 самолетов противника.

После войны служил в ВВС, освоил многие типы реактивных и сверхзвуковых машин. В 1950 г. окончил ВВА, а в 1958 г. — Военную академию Генштаба. Генерал-лейтенант авиации ушел в отставку в 1988 г. Жил в Москве. Им написаны книги «Записки истребителя» (М., 1961), «Эскадрильи уходят на Запад» (Ростов-на-Дону, 1966), «Стартует мужество» (Красноярск, 1980).

Герой Советского Союза (27.6.45). Награжден орденом Ленина, 5 орденами Красного Знамени, орденами Александра Невского, Отечественной войны 1-й ст., 3 орденами Красной Звезды, медалями, иностранными орденами.

Пятый ребенок в бедной крестьянской семье, уроженец нищей деревеньки Ображеевки Сумского уезда, Иван Кожедуб стал самым результативным советским летчиком-истребителем, вслед за Покрышкиным, вместе с Жуковым удостоился высшей награды страны — победительницы в величайшей из войн.

Ваня был младшим в семье, нежданным «последышком», родившимся после большого голода. Официальная дата его рождения, 8 июня 1920 г., неточна, де-факто — 6 июля 1922 г. Два года были очень нужны, чтобы поступить в техникум.

Отец его был незаурядным человеком. Разрываясь между фабричными заработками и крестьянским трудом, он находил в себе силы читать книги и даже сочинять стихи. Человек религиозный, тонкого и взыскательного ума, он был строгим и настойчивым воспитателем: разнообразив обязанности сына по хозяйству, он приучил его к трудолюбию, упорству, исполнительности. Как-то отец, невзирая на протесты матери, стал посылать 5-летнего Ивана сторожить ночью сад. Позднее сын спросил, к чему это: воры тогда были редки, да и от такого сторожа, случись что, мало было бы проку. «Приучал тебя к испытаниям», — таков был ответ отца.

К шести годам по книжке сестры Ваня выучился читать и писать, а скоро пошел в школу.

После окончания семилетки он был принят на рабфак Шосткинского химико-технологического техникума, а в 1938 г. судьба привела его в аэроклуб. Нарядная форма учлетов сыграла в этом решении отнюдь не последнюю роль.

Здесь в апреле 1939 г. Кожедуб совершает свой первый полет, испытав первые летные ощущения. Красоты родной земли, открывшиеся с полуторакилометровой высоты, произвели на любознательного юношу сильнейшее впечатление.

В Чугуевское военное авиационное училище летчиков Иван Кожедуб был принят в начале 1940 г., где последовательно прошел подготовку на УТ-2, УТИ-4 и И-16. Осенью того же года, совершив 2 чистых полета на И-16, он, к своему глубокому разочарованию, был оставлен в училище инструктором.

Он много летает, экспериментирует, оттачивает пилотажное мастерство. «Было бы можно, кажется, не вылезал бы из самолета. Сама техника пилотирования, шлифовка фигур доставляли мне ни с чем не сравнимую радость», — вспоминал Иван Никитович.

В начале войны сержант Кожедуб (по иронии судьбы в «золотом выпуске» 1941 г. летчики были аттестованы сержантами) еще более настойчиво занимается «истребительным» самообразованием: изучает вопросы тактики, конспектирует описания воздушных боев, вычерчивает их схемы. Дни, в том числе и выходные, распланированы по минутам, все подчинено одной цели — стать достойным воздушным бойцом. Поздней осенью 1942 г. после многочисленных просьб и рапортов старший сержант Кожедуб в числе других инструкторов и выпускников училища был направлен в Москву на пункт сбора летно-технического состава, откуда попал в 240-й иап.

В августе 1942 г. 240-й иап в числе первых был вооружен новейшими в то время истребителями Ла-5. Однако переучивание провели наспех, за 15 дней, при эксплуатации машин вскрылись конструктивные и производственные дефекты, и, понеся на Сталинградском направлении тяжелые потери, уже через 10 дней полк был выведен с фронта. Кроме командира полка майора И. Солдатенко, в полку оставалось лишь несколько летчиков.

Следующие подготовка и переучивание проводились основательно: в конце декабря 1942 г. после напряженной месячной теоретической подготовки с ежедневными занятиями летчики приступили к полетам на новых машинах.

В одном из тренировочных вылетов, когда сразу после взлета из-за поломки двигателя тяга резко упала, Кожедуб решительно развернул самолет и спланировал на край летного поля. Сильно ударившись при посадке, он на несколько дней выбыл из строя и к моменту отправки на фронт едва налетал на новой машине 10 часов. Инцидент этот был лишь началом долгой полосы неудач, преследовавших летчика при вступлении на ратный путь.

При распределении новых самолетов Кожедубу достается тяжелая пятибачная машина с бортовым номером 75. В свой первый боевой вылет на прикрытие аэродрома он попал под удар вражеских истребителей, пытаясь атаковать группу бомбардировщиков, а затем попал в зону огня своей же зенитной артиллерии. Самолет его получил тяжелые повреждения от пушечной очереди Ме-109 и от попадания двух зенитных снарядов. Кожедуб чудом остался жив: бронеспинка защитила от фугасного снаряда авиационной пушки, а ведь в ленте фугасный снаряд, как правило, через один чередовался с бронебойным…

После ремонта его самолет мог быть назван боевой машиной лишь условно. На боевые задания Кожедуб вылетает редко и на «остатках», т. е. на свободных самолетах, которых было меньше, чем летчиков. Однажды его и вовсе чуть не забрали из полка на пост оповещения. Лишь заступничество Солдатенко, то ли разглядевшего в молчуне-неудачнике будущего великого бойца, то ли пожалевшего его, спасло Ивана от перепрофилирования.

…Только во время 40-го боевого вылета на Курской дуге, сам уже став «батей» — заместителем комэска, в паре со своим неизменным ведомым В. Мухиным, Кожедуб сбил своего первого немца — «лаптежника». Несмотря на нелюбимые истребителями задания по прикрытию наземных войск и сопровождению, Кожедуб, выполняя их, одержал 4 официальные победы.

Взыскательный и требовательный к себе, неистовый и неутомимый в бою, Кожедуб был идеальным воздушным бойцом, инициативным и исполнительным, дерзким и расчетливым, отважным и умелым, рыцарем без страха и упрека. «Точный маневр, ошеломляющая стремительность атаки и удар с предельно короткой дистанции», — так Кожедуб определял основу воздушного боя. Он был рожден для боя, жил боем, жаждал его. Вот характерный эпизод, подмеченный его однополчанином, другим великим асом К. Евстигнеевым: «Как-то Иван Кожедуб возвратился с задания, разгоряченный боем, возбужденный и, может быть, потому непривычно словоохотливый:

— Вот гады дают! Не иначе как «волки» из эскадрильи «Удет». Но мы им холку намяли — будь здоров! — Показав в сторону КП, он с надеждой спросил адъютанта эскадрильи: — Как там? Ничего больше не предвидится?».

Отношение Кожедуба к машине приобретало черты религии, той ее формы, что носит название аниматизма. «Мотор работает четко. Самолет послушен каждому моему движению. Я не один — со мной боевой друг» — в этих строках отношение аса к самолету. Это не поэтическое преувеличение, не метафора. Подходя к машине перед вылетом, он всегда находил для нее несколько ласковых слов, в полете разговаривал как с товарищем, выполняющим важную часть работы. Ведь, помимо летной, трудно найти профессию, где судьба человека более бы зависела от поведения машины.

За войну он сменил 6 «лавочкиных», и ни один самолет не подвел его. И он не потерял ни одной машины, хотя случалось гореть, привозить пробоины, садиться на усеянные воронками аэродромы.

Из его машин наиболее известны две. Одна — Ла-5ФН, построенная на деньги колхозника-пчеловода В. Конева, с яркими, белыми с красной окантовкой надписями по обоим бортам (а ведь броских примет особенно не любили летчики), имела удивительную фронтовую судьбу. На этом самолете Кожедуб провоевал май — июнь 1944 г., сбил 7 самолетов. После его перевода в сентябре в 176-й гиап на этой машине несколько боевых вылетов сделал П. Брызгалов, а затем К. Евстигнеев, уничтоживший на ней еще 6 самолетов.

Вторая — Ла-7, бортовой номер 27, сегодня ее можно увидеть в Музее-выставке ВВС (Монино). На этом истребителе Иван Никитович летал в «маршальском» гиап, на нем закончил войну, на нем сбил 17 вражеских машин.

19 февраля 1945 г. над Одером в паре с Дмитрием Титаренко (около 300 боевых вылетов, 15 личных побед) он встретил Ме-262. Переведя запас высоты в скорость, Кожедуб «подкрался» к перехватчику сзади — снизу и, когда тот, после очереди Титаренко, вошел в разворот, сбил его. Это была одна из первых в мировой авиации побед в воздухе над реактивным самолетом.

В апреле 1945 г. заградительной очередью Кожедуб отогнал пару немецких истребителей от американского Б-17 и тут же заметил группу приближающихся самолетов с незнакомыми силуэтами. Ведущий группы открыл по нему огонь с очень большой дистанции. С переворотом через крыло Кожедуб стремительно атаковал крайнего. Тот сильно задымил и со снижением пошел в сторону наших войск. Полупетлей выполнив боевой разворот с перевернутого положения, советский ас обстрелял ведущего — тот взорвался в воздухе. Конечно же, он уже рассмотрел белые звезды на фюзеляжах и крыльях и возвращался к себе с беспокойством: встреча с союзниками сулила неприятности.

К счастью, одному из сбитых летчиков удалось спастись. На вопрос «Кто вас сбил?» он ответил: «фокке-вульф» с красным носом».

Командир полка П. Чупиков отдал Кожедубу пленки, где были зафиксированы победы над «мустангами».

— Забери их себе, Иван… никому не показывай.

Этот бой был одной из первых схваток в воздухе с американцами, провозвестником большой воздушной войны в Корее, долгого противостояния двух сверхдержав.

Всего за войну Иван Никитович провел 330 боевых вылетов, 120 воздушных боев, лично сбил 62 самолета противника.

После войны гвардии майор Кожедуб продолжил службу в 176-м гиап. В конце 1945 г. в монинской электричке он встретил десятиклассницу Веронику, которая вскоре стала его женой, верным и терпеливым спутником всей жизни, главным «адъютантом и помощником».

В 1949 г. Иван Никитович заканчивает ВВА, получает назначение на должность комдива под Баку, но В. Сталин оставляет его под Москвой, в Кубинке, заместителем, а затем и командиром 326-й иад. В числе первых дивизия была вооружена МиГ-15 и в конце 1950 г. направлена на Дальний Восток.

С марта 1951 г. по февраль 1952 г. в небе Кореи дивизия Кожедуба одержала 215 побед, сбила 12 «сверхкрепостей», потеряв 52 самолета и 10 летчиков. Это была одна из ярчайших страниц боевого применения реактивной авиации в истории советских ВВС.

Кожедубу строго-настрого запрещалось лично участвовать в боевых действиях, и он совершал лишь тренировочные полеты. Опасность подстерегала летчика не только в небе: зимой 1951 г. он едва не был отравлен поваром: войну вели разными методами. Во время своей командировки полковник Кожедуб не только осуществлял оперативное руководство дивизией, но и принимал активное участие в организации, подготовке и перевооружении ВВС КНР.

В 1952 г. 326-я иад была передана в систему ПВО и переведена под Калугу. С энтузиазмом взялся Иван Никитович за новое для себя мирное дело обустройства личного состава дивизии. За короткий срок были получены и смонтированы 150 домиков для жилья, оборудованы и расширены аэродром, военный городок. Неустроенным оставался быт самого командира, ставшего летом 1953 г. генерал-майором. Его семья, с малолетними сыном и дочерью, ютилась то во времянке на аэродроме, то вместе с десятком других семей в «караван-сарае» — старой даче.

Через год он был направлен на учебу в академию Генштаба. Часть курса прошел экстерном, так как по служебным обстоятельствам задержался с началом занятий.

После окончания академии Кожедуб назначается Первым заместителем начальника Управления по боевой подготовке ВВС страны, с мая 1958 по 1964 гг. он был Первым заместителем командующего ВВС Ленинградского, а затем Московского военных округов.

Иван Никитович до 1970 г. регулярно летал на истребителях, освоил десятки типов самолетов и вертолетов. Последние полеты он совершил на МиГ-23. С летной работы ушел сам и сразу.

Части, которыми руководил Кожедуб, всегда отличались низким уровнем аварийности, и сам он как летчик не имел аварий, хотя «нештатные ситуации», конечно, случались. Так, в 1966 г., во время полета на малой высоте, его МиГ-21 столкнулся со стаей грачей; одна из птиц попала в воздухозаборник и повредила двигатель. Для посадки машины потребовалось все его летное мастерство.

С должности командующего ВВС Московского военного округа он вернулся на должность Первого заместителя начальника Управления по боевой подготовке ВВС, откуда был переведен почти 20 лет назад.

Безупречный воздушный боец, летчик и командир, офицер, беззаветно преданный своему делу, Кожедуб не обладал «вельможными» качествами, не умел и не считал нужным, льстить, интриговать, лелеять нужные связи, замечать смешную, а порой и злобную ревность к своей славе.

В 1978 г. он переведен в группу генеральных инспекторов МО СССР. В 1985 г. ему присвоено звание маршала авиации.

Все это время Кожедуб безропотно вел огромную общественную работу. Депутат Верховного Совета СССР, председатель или президент десятков различных обществ, комитетов и федераций, он был прост и честен как с первым лицом государства, так и с провинциальным правдоискателем. А каких сил стоили сотни встреч и поездок, тысячи выступлений, интервью, автографов… Автор книг: «Служу Родине» (М.; Л., 1949), «Праздник Победы» (М., 1963), «Верность Отчизне» (М., 1969).

Последние годы жизни Иван Никитович тяжело болел: сказывались напряжение военных лет и нелегкая служба в мирные годы. Он умер у себя на даче от сердечного приступа 8 августа 1991 г., не дожив двух недель до развала великого государства, частью славы которого был он сам.

Трижды Герой Советского Союза (4.2.44; 19.8.44; 18.8.45). Награжден 2 орденами Ленина, 7 орденами Красной Знамени, орденами Александра Невского, Отечественной войны 1-й ст., 2 орденами Красной Звезды, орденом «За службу Родине в ВС СССР» 3-й ст., медалями, 6 иностранными орденами, иностранными медалями.

К началу Великой Отечественной войны он был одним из опытнейших советских асов, получивших боевое крещение в Китае, во всеоружии боевого опыта сражавшийся на советско-финляндском фронте. После окончания Одесской военной авиационной школы летчиков Козаченко почти непрерывно участвовал в боевых действиях: с июля 1937 г. по май 1938 г. — в китайской провинции Ухань, затем с декабря 1939 г. по март 1940 г. — в советско-финляндском конфликте. 11 личных побед в Китае, по имеющимся данным, являются абсолютным результатом, показанным советскими летчиками-добровольцами и вообще летчиками, сражавшимися на стороне Китая в ходе антияпонской войны 1937-1945 гг. 4 победы, одержанные в боях с финнами, хотя и не рекорд, но один из лучших результатов, достигнутых в той, «не знаменитой» войне.

Свою первую победу на фронтах Отечественной он одержал на «Чайке» 15 июля 1941 г., сбив Ме-109. Штурман, а затем командир 249-го иап (163 гиап), майор, а позднее подполковник, Козаченко провел за войну 227 боевых вылетов, сбил не менее 12 самолетов противника лично и 2 в группе. Он провел несколько исключительных по своей напряженности и триумфальности боев. В конце 1942г. ему удалось уничтожить за вылет 2 Ю-52 и Ме-109. В одном из боев 1942 г. был тяжело ранен в живот и руку, но посадил истребитель на свой аэродром. В марте 1943 г. неожиданной атакой из облаков, вполне в духе немецких «охотников», он сбил ФВ-190, пилотируемый Хансом Биренброком, записавшим к тому времени на свой счет 117 побед.

…18 марта 1945 г. в воздушном бою над Данцигом его Ла-5 был подбит огнем зенитной артиллерии. Скольжением пламя не удалось сбить, оно все сильнее охватывало машину, и Герой Советского Союза командир 163-го гиап гвардии подполковник Козаченко направил ее на артиллерийскую батарею врага.

Он родился 14 июня 1914 г. в селе Искорость Волынской губернии. Окончил 7 классов, 3 курса вечернего рабфака. Работал машинистом. 12 августа 1934 г. был призван в Красную Армию и направлен в летную школу.

Войну встретил в должности комэска, затем был штурманом и командиром полка. Воевал на И-16, И-153, Як-1, ЛаГГ-3 и Ла-5. Среди лично сбитых им машин Ю-88, Хе-111, Ме-110, ФВ-189 и ФВ-190. Всего на своем ратном пути он одержал не менее 27 личных и 2-х групповых побед.

Герой Советского Союза (1.5.43). Награжден орденом Ленина, 3 орденами Красного Знамени, орденами Александра Невского, Отечественной войны 1-й ст., медалями.

Крестьянский сын из смоленской деревеньки Мощиново, он был рожден, чтобы стать маршалом, всю жизнь верил в свою судьбу — и в кабине истребителя, пронесшего его между сотен смертельных трасс, и на скользкой служебной лестнице, встречая не только поддержку и понимание товарищей, но и ревнивую зависть людей, чьим единственным даром является властолюбие. Природа щедро одарила его способностями и летчика, отменно чувствующего машину, и воздушного бойца, интуитивно оценивающего пространство и время воздушной схватки, меняющего их по своей воле, и тактика — организатора победоносных боев под Яссами и Будапештом, и стратега — Главкома ПВО и заместителя министра обороны СССР.

Колдунов рвался в небо, в стихию воздушного боя. Окончив среднюю школу и Реутовский аэроклуб, он упорно стремился в военное летное училище. Главным препятствием был возраст, но настойчивый парень написал письмо Наркому обороны К. Ворошилову. С положительным ответом последнего был принят в славную Качу… Он всегда летал чисто и азартно. Это заметили и в школе и в 3-й запасной авиационной бригаде в Саратове, куда мл. лейтенант Колдунов был направлен инструктором. Решительный в поступках, он однажды сложил в тощий вещмешок свой солдатский скарб и устроился в транспортном самолете, летевшем на фронт. Слава классного пилотажника летела впереди него, и командование 866-го иап, на аэродром которого приземлился Ли-2, не воспротивилось «неуставному» пополнению.

Свою первую победу Колдунов одержал в третьем боевом вылете, 21 июля 1943 г., сбив над Северским Донцом Ю-87. Победа стоила шестнадцати пробоин на его «яке». А через несколько дней его самолет был подбит на взлете «упавшей» из облаков парой «охотников», сам он был ранен. В этой «нештатной» ситуации 19-летний летчик не растерялся: выключив двигатель, спланировал и аккуратно посадил истребитель рядом с аэродромом. Через 2 дня он вышел из госпиталя и вновь поднял свой отремонтированный «як» в небо.

Человек безусловной отваги и самообладания, Александр имел аналитический ум, позволявший ему по крупицам собирать свой и чужой опыт, совершенствовать и многообразить приемы воздушного боя, развивать интуицию. Мастерство воздушного боя, наверное, и состоит в том, чтобы интуитивно соединить удаль и точный расчет, смелость и техническое мастерство. Ведь нередко рок разрушает казалось бы, незыблемые закономерности, взыскуя волю и мужество.

…Уже осенью 1943 г., сбив в одном из боев 3 вражеских самолета Хе-111 и 2 Ме-109, летчик довел число своих личных побед до 10, был назначен комэском, стал признанным асом в полку и в дивизии. По стечению обстоятельств 866-й иап с приходом А. Колдунова воевал исключительно сильно. За вторую половину 1943 г. под Белгородом и Изюмом, над Днепром и в Никопольской операции летчики полка сбили в воздушных боях 171 самолет противника, потеряв в боях и катастрофах 6 человек летного состава.

Особенно ярко ратный талант Колдунова раскрылся в боях 1944 г. Донесения о его победах внешне напоминают эпизоды героических романов или голливудских триллеров, когда не знающий поражений герой уверенно идет от победы к победе. Хотя в данном случае событийная фактура имеет твердое историческое основание: официально Колдунов уничтожил почти полсотни вражеских самолетов, не потеряв ни одной своей машины… Здесь и «охотник», неосторожно «выпавший» на его «як» и с переворота сбитый прямо над командным пунктом, и пара Ме-109, блокировавшая аэродром и прозевавшая возвращение хозяина, и десятки других «шмиттов», «юнкерсов» и «фок», сбитых им в Запорожье и под Одессой, над Днестром и Дунаем, в небе Болгарии и Венгрии…Весной 1944 г. ст. лейтенанту Колдунову было поручено возглавить четверку прикрытия группы транспортных самолетов Ли-2, доставлявших груз в тыл противника. Над линией фронта транспортники были атакованы двумя восьмерками «штук», не то просмотревших истребителей, не то решивших рискнуть. Неосмотрительная атака стоила немцам пяти машин, две из которых (первую сверху в лоб, вторую — снизу-сзади) с резкого боевого разворота сбил Колдунов.

…Когда после майских праздников в 288-ю иад прибыл представитель Сопротивления, бывший министр авиации Франции Пьер Кот, человек весьма недоверчивый, и попросил показать, как летают молодые, комдив Б. Смирнов остановил свой выбор на Колдунове

«Перед гостем предстал худощавый высокий пилот в солдатской шинели, — вспоминал Смирнов — В то время у нас не хватало летного обмундирования, и Колдунов, прямо скажем, не смотрелся. Рукава шинели чуть ли не по локоть, кирзовые сапоги с короткими голенищами… Колдунов взлетел. Через несколько минут он появился над командным пунктом. На высоте двадцати метров, на большой скорости он перевернул самолет „на спину“, пролетел над всем аэродромом вниз головой и затем на минимально допустимой высоте исполнил динамичный каскад фигур высшего пилотажа. Бывший министр был в восторге: „Вот это солдат! Вот это летчик!“.

В конце лета 1944 г. Александру Ивановичу был передан именной Як-3 с надписью: «От колхозника Богаченко Г. А.». На этой машине он воевал до последнего дня, позднее она была передана румынскому правительству, по его просьбе, и находилась в Бухарестском доме пионеров.

7 ноября союзники решили сделать «подарок» и группой в 50-60 самолетов «лайтинг» у югославского юрода Ниш подвергли штурмовке находящуюся на марше колонну 37-й армии. Советские войска понесли потери в живой силе и технике, был убит генерал Г. Котов… Восьмерка Колдунова была вынуждена вступить в бой с американцами, тем более что часть их самолетов пыталась блокировать аэродром и сбила два взлетающих «яка». В первой же атаке советские летчики сбили 3 «лайтинга», а Колдунов, пройдя сквозь паутину трасс, сблизился с ведущим союзников на несколько метров. То ли тот разглядел наконец красные звезды, то ли его впечатлила пушечная очередь «яка», сверкнувшая над самой кабиной, то ли понял немудреный жест, каким приветствовал его советский летчик, но штурмовка была прекращена Позднее американская сторона принесла извинения за инцидент, выразила соболезнования по поводу погибших. Сбитых, конечно, не записали никому, но однополчане видели, что одного из них, особенно увлекшегося расстрелом колонны с бреющею полета, сбил Колдунов.

8 декабря капитан Колдунов «достал» немецкого разведчика в районе Дунайских переправ. Противник, записанный как Ю-88, применил весь комплекс оборонительных средств: заградительный огонь стрелков и воздушные гранаты, маскировку в облаках и дымовую завесу, резкое пикирование и полет на предельно малой высоте.

Зимой 1944-1945 гг. Колдунов продолжил список побед в боях над Венгрией, за три месяца сбив 15 неприятельских самолетов.

В феврале 1945 г. он возглавил «группу по расчистке воздуха», куда входили капитаны Шишов и Сидоренко, Сурнев и Гурьев, лейтенант Шамонов, с 1944г. постоянный ведомый Колдунова (совершил около 300 боевых вылетов, лично сбил 9 и в группе 4 самолета противника). Великолепная шестерка сбила 32 самолета противника и не имела потерь.

Свои последние победы советский ас одержал западнее Вены, сбив двух «длинноносых фоккеров», — Та-152.

А. Колдунов родился 20 сентября 1923 г. в деревне Мощиново Смоленской области. Окончил 10 классов и аэроклуб, в 1943 г. — Качинскую военную авиационную школу.

С июня 1943 г. — на фронте. Комэск 3-й эскадрильи 866-го иап (288 иад, 17 ВА) майор Колдунов провел 412 боевых вылетов на Як-1, Як-9, Як-3, в 96 воздушных боях лично сбил 46 и в группе 1 самолет противника. Он был самым результативным летчиком, сражавшимся на «яках».

В 1952 г. он окончил ВВА. Командовал авиаполком, дивизией. С 1960 г., после окончания Военной академии Генштаба, служил заместителем, а позднее — командующим ВВС Бакинского ВО. Генерал-лейтенант Колдунов летал до 1965 г. Последний освоенный им тип самолета МиГ-21. В конце 60-х гг. Колдунов служил на Дальнем Востоке, а с 1970 г. — командовал ВВС МВО. В 1975 г. генерал-полковник Колдунов был назначен первым замом, а в 1978 г. — Главкомом войск ПВО, заместителем министра обороны СССР. В 1984 г. ему было присвоено звание Главного маршала авиации. В 1987 г. после посадки на Васильевском спуске печально известного любителя острых ощущений Руста снят со своего поста. В последние годы тяжело болел и умер 7 июня 1992 г.

Дважды Герой Советского Союза (2.8.44; 23.2.48). Награжден 3 орденами Ленина, 6 орденами Красного Знамени, орденом Александра Невского, 2 орденами Отечественной войны 1-й ст., орденами Красной Звезды, «За службу Родине в ВС СССР» 3-й ст., медалями, иностранными орденами.

Родился 2 июня 1922 г. в поселке Голубовка (ныне город Кировск) Екатеринославской губернии. Окончил 8 классов, Кадиевский аэроклуб, в 1941 г. Ворошиловградскую военную авиационную школу.

Свой первый боевой вылет ст. сержант Колядин выполнил в марте 1942 г. на Су-2. В составе 597-го авиаполка легких бомбардировщиков совершил 350 боевых вылетов на Су-2 и У-2. В 1943 г. добился перевода в истребительную авиацию. Воевал в составе Северо-Западного, 1-го Прибалтийского, 3-го Белорусского фронтов… В одном из боев над Ригой его «як» был взят «в клещи» шестеркой немецких истребителей, пытавшихся посадить его на свой аэродром. Над ВПП Колядин неожиданно выпустил щитки и шасси, скорость упала, преследователи проскочили, и, довернув машину, длинной очередью он сбил один из преследовавших самолетов, повредил другой…

К концу войны комэск 68-го гиап (5 гиад, 3 ВА) гвардии ст. лейтенант Колядин выполнил 685 боевых вылетов, лично сбил 21 самолет противника.

После войны продолжал службу в ВВС. Освоил многие типы боевых машин. В 1961 г. окончил Военную академию Генштаба. В 1966 г. Колядину в числе первых летчиков было присвоено почетное звание «Заслуженный военный летчик СССР». Демобилизовался в 1973 г. в звании генерал-майора. Живет и работает в Севастополе.

Герой Советского Союза (29.6.45). Награжден 2 орденами Ленина, 6 орденами Красного Знамени, 2 орденами Отечественной войны 1-й ст., орденом Красной Звезды, медалями.

Родился 12 апреля 1922 г. в деревне Кедрово Тверской губернии. В 1937 г. с семьей переехал в Ленинград, где окончил 1-й курс машиностроительного техникума и аэроклуб. Был направлен в Чугуевское военное училище летчиков, которое окончил в 1940 г.

С первых дней войны на фронте. В октябре 1941 г. был ранен, после излечения направлен на службу в зап, где подготовил 171 летчика. В феврале 1943 г. добился отправки на фронт с 298-м иап (104 гиап), вооруженным «Аэрокобрами». В составе 219-й бад, а позднее 9-й гиад полк прошел всю Кубанскую битву (с 17 марта по 20 августа). 16 апреля лейтенант Комельков в трех вылетах сбил 3 немецких истребителя, а всего в сражениях за Кубань он сбил 15 неприятельских машин. Комэск, а в конце войны зам. командира 104-го Краковского иап гвардии капитан Комельков совершил 321 боевой вылет, в 75 воздушных боях сбил лично 32 и в группе 7 самолетов противника.

В 1956 г. он окончил ВВА. Был на летных должностях в ВВС до ухода в отставку в 1961 г. в звании полковника. Принимал участие в подготовке космонавтов. Живет и работает в Петербурге.

Герой Советского Союза (27.6.45). Награжден орденом Ленина, 4 орденами Красного Знамени, орденом Александра Невского, 2 орденами Отечественной войны 1-й ст., орденом Красной Звезды, медалями.

Родился 25 декабря 1921 г. в деревне Андреевское Московской губернии. Окончил 7 классов, школу ФЗУ, Подольский аэроклуб, в 1942 г. — Качинскую военную авиационную школу.

Свою первую победу Кондрашев одержал под Великими Луками в декабре 1942г. В составе 875-го иап (66 гиап) воевал на Северо-Западном, Брянском, 1-м и 2-м Прибалтийских, 1-м и 3-м Белорусских фронтах. Своего последнего «фокке-вульфа» он сбил в апреле 1945 г. над Берлином. Комэск 66-го гиап (4 гиад, 3 ВА) гвардии майор Кондрашев совершил около 300 боевых вылетов на Як-1, Як-9 и Як-3, в 70 воздушных боях сбил лично 20 и в группе 3 самолета противника.

Он демобилизовался из ВВС с отстранением от летной работы в 1960 г. в звании полковника. Жил в Подольске. Работал аппаратчиком Подольского химико-металлургического завода. Умер 20 декабря 1982 г.

Герой Советского Союза (1.7.44). Награжден орденом Ленина, 3 орденами Красного Знамени, орденом Александра Невского, 2 орденами Отечественной войны 2-й ст., 2 орденами Красной Звезды, медалями.

Родился 12 июня 1923 г. в Москве. Окончил 9 классов и аэроклуб. С призывом в Красную Армию получил направление в Тбилисскую военную авиационную школу, которую окончил в 1941 г.

Константинов начал воевать под Сталинградом в августе 1942 г. на Як-1. В первых, самых опасных боях он чувствовал неоценимую опеку и поддержку опытных воздушных бойцов, будущих Героев Советского Союза П. Дзюбы и И. Леонова… Несколько боевых вылетов ему довелось совершить на Як-7Б, прежде чем летом 1944 г. 85-й гиап (6 гиад, 5 ВА), где служил гвардии ст. лейтенант Константинов, был перевооружен на Як-3. Один из лучших пилотировщиков полка и дивизии, он удивлял даже видавших виды асов безукоризненной точностью в управлении самолетом… Когда в Румынии Анатолий выполнил показательный полет перед королем Михаем, восхищенный монарх, имевший диплом летчика, настолько проникся вдохновляющей легкостью увиденных воздушных эволюции, что сам порывался взлететь на Як-3.

К концу войны комэск 85-го гиап гвардии капитан Константинов совершил 327 боевых вылетов, провел 107 воздушных боев, лично сбил 23 самолета противника. Среди сбитых им самолетов по одному Хе-111, Ю-88 и ФВ-189, остальные — Ю-87, Ме-109 и ФВ-190. В боях он был трижды подбит, ранен. Поврежденную машину приземлял в расположении своих войск.

После войны почти 20 лет служил на Дальнем Востоке. Летал до 1962 г. на различных типах боевых машин — МиГ-15 и МиГ-19, Як-25 и Як-28… По личному ходатайству маршала Малиновского был принят в Военную академию Генштаба, которую окончил в 1964 г. В 1970-1980 гг. командовал войсками Бакинского, а в 1980-1987 гг. — Московского округов ПВО. Маршал авиации с 1985 г.

Герой Советского Союза (15.5.46). Награжден 2 орденами Ленина, 4 орденами Красного Знамени, 2 орденами Отечественной войны 1-й ст., орденом Отечественной войны 2-й ст., 2 орденами Красной Звезды., орденом «За службу Родине в ВС СССР» 3-й ст., медалями.

Родился 5 мая 1916 г. в селе Боголюбово Акмолинской области. Окончил 8 классов и 2 курса горного техникума в Копейске, а в 1939 г. — Сталинградскую военную авиационную школу.

Свою первую победу командир звена В. Королев одержал 26 июня 1941 г., сбив на своем И-16 Ю-88. Он воевал на Южном, Юго-Западном, Западном, Брянском, 1-м Прибалтийском, 3-м Белорусском, 1-м Украинском фронтах. Несколько результативных боев летчик провел в конце весны, сбив в небе Германии 4 самолета противника. Два из них он уничтожил 10 февраля 1945 г., парой атаковав большую группу «фокке-вульфов» и рассеяв ее.

Всего в 455 боевых вылетах на И-16, Як-1, Як-7Б и Ла-5 заместитель командира 482-го иап (322-я иад, 2 ВА) майор В. Королев провел 77 воздушных боев, сбил лично 21 (Ю-88, 2 Ю —87, 6 Ме-109, 11 ФВ-190, ПЗЛ-24) и в группе 10 самолетов противника. Штурмовыми действиями Королев уничтожил 4 самолета, 18 автомашин, 23 повозки, более полутора сотен немецких солдат и офицеров.

В 1948 г. он окончил Липецкие офицерские курсы. Летал на реактивных машинах. В 1957 г. демобилизовался в звании полковника. Умер 4 ноября 1957 г.

Герой Советского Союза (27.6.45). Награжден орденом Ленина, 3 орденами Красного Знамени, 2 орденами Красной Звезды, медалями.

Легендарный балтийский ас, не знавший поражений в самые трудные дни войны, Костылев одержал более 50 личных и групповых побед, записав многие свои личные победы как групповые «ради ведомых»… В феврале 1943 г. в блокадном Ленинграде он, как знаменитость, попал в гости к «умеющей жить» даме, потчевавшей гостей изысканными яствами и коллекционными винами на драгоценной посуде. Сын блокадницы, Костылев, не на словах знавший цену блокадным мытарствам, в благородной ярости разнес это «гнездо пира во время чумы…»: разбил стоявшую перед ним посуду, стекла пузырившегося хрусталем серванта и опрокинул майора интендантской службы, пытавшегося прикрыть хрусталь своей грудью. Костылева не спасли ни слава лучшего летчика Балтфлота, ни Геройское звание: благородные порывы всегда будили ненависть чиновников. Уже через несколько дней он был лишен офицерского звания, наград и в чине красноармейца направлен в штрафбат на Ораниенбаумский плацдарм — в места, где прошло его детство… Штрафники сберегли летчика. В апреле он вновь поднял свой истребитель навстречу врагу и в первом же бою 21-го числа над Копорским заливом сбил финский «фиат», прижав второй к воде, приказал ведомому атаковать его — очередь последнего была также точной…

Георгий Костылев родился 20 апреля 1914 г. в городе Ораниенбауме Санкт-Петербургской губернии. Окончил 9 классов, школу Осоавиахима, а в 1934 г. — Центральную летную школу в Тушино. 18 августа 1939 г. он был удостоен почетного удостоверения «За отличную технику пилотирования и акробатическое летное мастерство». Прирожденный пилотировщик, он имел свой, удивительно изящный и свободный летный почерк. Современники вспоминали о том особенном радостном чувстве, которое пробуждалось в них при наблюдении костылевских полетов. В его исполнении пилотаж становился искусством… Во время войны Костылев несколько раз проводил показательные «бои» над кораблями Балтфлота, в эстетическом плане они были сравнимы с пением Лемешева и игрой Гилельса.

Костылев один из немногих летчиков-истребителей, кто не закончил Военной авиационной школы. После призыва в ВМФ в 1939 г. он служил в частях истребительной авиации, участвовал в советско-финляндской войне, за что был награжден орденом Красного Знамени.

Уже во второй половине июля 1941 г., работая с аэродрома в Клопицах под Ленинградом, на И-16 он одержал 7 побед. Свой первый самолет Ме-110 он сбил 15 июля, а 22-го уничтожил в воздушных боях сразу 2 Ю-88 и Ме-110. В конце августа комэск два 5-го иап (позднее 3-го гиап) ВВС КБФ Г. Костылев на только что полученном «лагге» сбивает Ме-109… 16 сентября в паре с И. Каберовым, сбив по «лаптежнику», они рассеивают большую группу Ю-87, непрерывно атакующих крейсер «Марат». 5 февраля 1942 г. Костылев был сбит в первый и последний раз, ранен в руку, приземлился с парашютом. В апреле 1942 г. за 233 боевых вылета, 59 воздушных боев, 9 лично и 34 в группе сбитых самолета противника он был представлен к званию Героя Советского Союза. С мая по октябрь он воевал на «Харрикейне», левый борт которого велел украсить большой надписью «За Русь!» 7 ноября вновь на ЛаГГ-3 Костылев сбил в одном бою 2 «юнкерса». До злополучного февральского вечера 1943 г. Костылев совершил десятки боевых вылетов на ЛаГГ-3, «Харрикейне», МиГ-3, Як-1. Осенью 1942 г. был назначен комэском. После штрафбата летчик был принят в 4-й гиап ВВС КБФ, где на Ла-5 он лично сбил 9 самолетов противника, из них 3 ФВ-190. Любимец летного и технического состава, пользовавшийся в частях, где он служил, непререкаемым авторитетом, Костылев был не в чести у дивизионных командиров; после октября 1942 г. его не наградили ни одним орденом. В середине 1942 г., отвечая на несправедливый упрек одного ленинградского журналиста, что групповых побед у него много больше, чем личных, он в запальчивости заявил, что отныне личными победами будет вытеснять групповые и не увеличит свой общий счет, пока не сравняет его с количеством лично сбитых. В конце октября 1943 г., вскоре после восстановления в офицерском звании и возвращения всех наград, Костылев был отозван из 4-го гиап командующим морской авиацией и назначен на должность Главного инспектора ВВС Краснознаменного Балтийского флота по истребительной авиации. Прилетая позднее в полки с инспектированием, он летал на боевые задания, одерживал победы, но никогда не брал официальных подтверждений и соответственно не записывал сбитых на свой счет, отдавая их тем, с кем летал в бой.

В Великую Отечественную войну Костылев провел около 400 боевых вылетов, 89 воздушных боев, сбил лично не менее 20 и в группе 34 самолета противника. До 1953 г. он служил в ВМФ. Умер 30 ноября 1960 г. По завещанию Георгий Дмитриевич Костылев похоронен на мемориальном кладбище защитников Ораниенбаумского плацдарма в Ломоносове, там, где мальчишкой он бегал за грибами, а во время войны с винтовкой в руках стоял насмерть.

Герои Советского Союза (23.10.42). Награжден 2 орденами Ленина, 2 орденами Красного Знамени, медалями.

Родился 8 марта 1919 г. в селе Алатырь Казанской губернии. Старший сын в большой семье, Кочетов с детских лет познал тяжесть крестьянского труда, который ему удалось совмещать с учебой в школе, а позднее — в аэроклубе. С призывом в Красную Армию он получил направление в Энгельсское военное авиационное училище, которое окончил в 1940 г.

…По стечению обстоятельств день начала войны и первый бой совпали с другим важным событием в его судьбе — рождением дочери. Первый самолет — Хе-111 Кочетов сбил 13 августа 1941 г. на глазах отступающих советских войск: убив стрелка, он зашел бомбардировщику строго в хвост и под ракурсом 0/4 открыл огонь… Через 2 дня тем же методом он уничтожил еще одну такую же машину. В конце 1941 г. и в первой половине 1942 г. он служил в ПВО Москвы, затем сражался под Сталинградом, где сбил 7 неприятельских самолетов. В одном из сентябрьских сообщений Совинформбюро 1942 г. прозвучало: «Младший лейтенант Кочетов за один день сбил Ю-87 и Ме-109…». Позднее он дрался в небе Кубани, с октября 1943 г. воевал на «яках» в Крыму, где только в ходе штурма Сапун-горы сбил 2 неприятельских самолета. В конце 1944 г. результативному летчику был передан именной Як-9 с надписью на борту: «От колхозника Гаязова А. Г.». Свою последнюю победу комэск 43-го иап (278 иад, 8 ВА) капитан Кочетов одержал в небе над Кенигсбергом.

Он провел более 450 боевых вылетов, 120 воздушных боев, лично сбил 34 и в группе 8 самолетов противника.

В 1947 г. майор Кочетов демобилизовался. Через несколько лет вновь был мобилизован и зачислен на службу во Внутренние войска МВД СССР. Ушел в отставку в 1960 г. В 1961 г. окончил Чувашский педагогический институт. Живет и работает в Чебоксарах.

Герой Советского Союза (13.4.44). Награжден орденом Ленина, 2 орденами Красного Знамени, 3 орденами Отечественной войны 1-й ст., медалями.

Самый результативный среди морских летчиков Кравцов родился 19 февраля 1914 г. в селе Новгородка Елизаветградского уезда Херсонской губернии. Окончил 7 классов, работал в Кривом Роге. После призыва в ВМФ был направлен в Ейское ВМАУ имени Сталина, успешно окончил его в 1939 г. и оставлен в училище летчиком-инструктором.

В ноябре 1941 г. Иван Савельевич добился отправки на фронт. В составе 5-го иап (3 гиап) ВВС КБФ он прошел всю войну. В 1941-1942 гг. провел около 200 боевых вылетов на И-16, ЛаГГ-3, «Харрикейне» и Як-1. Сражался под Ленинградом, в Прибалтике и Восточной Пруссии. С июля 1943 г. по январь 1944 г. Кравцов учился на Курсах усовершенствования начальствующего состава ВМФ. Вскоре после возвращения в полк был назначен командиром 2-й эскадрильи 3-го гиап, где сменил Героя Советского Союза И. Цапова.

В одном из его наградных листов 1944 г. было сказано: «В проведенных воздушных боях демонстрирует высочайшее мастерство в технике пилотирования и воздушной стрельбе. Летая на Ла-5, полностью использует его тактические свойства, неоднократно в воздушных боях с численно превосходящим противником Кравцов на глазах всего летного состава доказал, что Ла-5 превосходит германские самолеты. Всегда ищет врага и… навязывает ему бой».

Гвардии капитан Кравцов провел 375 боевых вылетов на сопровождение и прикрытие баз, кораблей и самолетов Балтийского флота, в 100 воздушных боях лично сбил 29 и в группе 4 самолета противника.

В 1950 г. майор Кравцов демобилизовался. Жил и работал в городе Геленджике Краснодарского края.

Герой Советского Союза (22.7.44). Награжден орденам Ленина, 4 орденами Красного Знамени, орденом Нахимова 1-й ст., 2 орденами Отечественной войны 1-й ст., медалями.

Родился 20 мая 1917 г. в селе Царицыно-Дачное, ныне в черте Москвы. Окончил 9 классов, ФЗУ завода им. Войтовича, в 1940 г. — Сталинградское ВАУ.

С начала войны Красавин воевал на Западном фронте. С апреля 1942 г. он сражался в составе 150-го гиап, где прошел путь от рядового пилота до заместителя командира полка. Участвовал в боях под Москвой, в сватках с немецкими летчиками, пытавшимися деблокировать демянский «мешок», в освобождении Орла, Брянска, Минска, Вильнюса. Последние боевые вылеты провел в небе Германии.

«Своими смелыми и дерзкими действиями увлекает ведомых на успешное выполнение заданий. Противника бьет с коротких дистанций и только прицельным огнем. Смелость, внезапность и дерзость — стиль боевой работы т. Красавина», — писал в наградном листе командир 150-го гиап А. Якименко.

…25 апреля 1942 г. во время бомбардировки аэродрома Красавин в одиночку поднялся в воздух, на бреющем ушел в сторону, затем набрал высоту, скорость и со стороны солнца атаковал и сбил лидирующий бомбардировщик противника — Ю-88, упавший в районе аэродрома. Летчик был вынужден принять бой с истребителями прикрытия. Самолет Красавина получил около сотни пробоин, но ас сумел оторваться от противника и посадить подбитый истребитель… 23 июля 1943 г. на Орловском направлении во главе четверки Ла-5 он атаковал большую группу Хе-111, шедшую под прикрытием нескольких ФВ-190. В этом бою гвардии ст. лейтенанту Красавину удалось сбить бомбардировщик и истребитель противника.

Заместитель командира 150-го гиап, инспектор — летчик по технике пилотирования и теории полетов майор Красавин провел 378 боевых вылетов на И-15, ЛаГГ-3, Як-1, Ла-5, Як-3, 106 воздушных боев, лично сбил 21 (2 Хе-111, 2 Ю-88, 7 Ме-109, 10 ФВ-190) и в группе 4 самолета противника.

Он демобилизовался из ВВС в 1955 г. в звании подполковника. Живет и работает в Калинине (ныне — Тверь).

Герой Советского Союза (15.5.46). Награжден орденом Ленина, 3 орденами Красного Знамени, 2 орденами Отечественной войны 1-й ст., медалями.

Имя этого блестящего аса, одного из лучших воздушных бойцов Советского Союза в Великую Отечественную войну, известно не так широко, как он того заслуживает. Непобедимый в воздушном бою, он замерз в скапотировавшем на пустынном аэродроме истребителе. Дважды Герой Скоморохов, считавший себя многим обязанным Краснову, писал о нем: «…В воздухе держится легко, непринужденно, абсолютно все видит, его маневр — экономичен, расчетлив, огонь — короток и точен. Почерк настоящего аса. Позже мы убедимся в том, что он воздушный бой не ведет, а как бы творит его. Он жил только небом… На земле он тоже не отличался многословием. Был строг и беспредельно честен».

Краснов родился 9 декабря 1914 г. в исконно русских местах, в деревеньке Княжичи, что на правом «высоком» берегу Клязьмы, совсем рядом со старинным уездным городом Гороховцом, на границе Владимирской и Нижегородской губерний. Седьмой ребенок в семье котельщика, он рано узнал нужду и голод. От природы крепкий и отважный, предоставленный самому себе, Николай был вожаком таких же полубеспризорных оборванцев. Революция открыла таким, как он, веру в будущее, в себя, окрылила грандиозностью задач. Он оканчивает школу и в 15 лет становится ответственным секретарем райсовета физкультуры: сказалась его незаурядная спортивная одаренность. Он хорошо плавал и играл в футбол, крутил солнце на перекладине, а в 1928 г. участвовал в Первой всесоюзной спартакиаде. Однако, наверное, не будет преувеличением сказать, что большинство мальчишек того времени влекла авиация. Летающая машина, будто прилетевшая из сказки, стала реальностью: все чаще ее можно было увидеть в небе над родными местами, а порой даже потрогать рукою.

В 1930 г. Краснов был призван в ряды Красной Армии и в декабре принят во 2-ю Тамбовскую военную школу летчиков, которую окончил в 1934 г. Когда срок его службы истек, он демобилизовался и пришел в ГВФ, где почти 4 года проработал пилотом.

Должность воздушного извозчика не могла удовлетворить деятельную и творческую натуру Краснова. В 1938 г. он был принят на должность заводского летчика-испытателя.

С началом Великой Отечественной войны вновь был призван в армию и направлен в состав 402-го иап, сформированного по инициативе П. Стефановского на базе НИИ ВВС и Наркомата авиапромышленности исключительно из летчиков-испытателей. Полк этот будет самым результативным в стране, он уничтожит в боях 810 самолетов противника и в их числе 5 самолетов будет сбито Красновым.

Свою первую победу он одержал уже в первом бою 28 июля, уничтожив на МиГ-3 в районе Старой Руссы Ме-109. Через 3 дня над Новгородом он сбивает Ю-88. Уже в первых боях вырабатывается его характерный почерк: он стремительно сближается с самолетом противника до минимального, не предусмотренного никакими инструкциями, расстояния и с дистанции в 20-30 метров, как правило сзади-снизу, открывает огонь. 6 октября 1941 г. летчик получил в воздушном бою 5 ранений, из них 2 тяжелых и на 5 месяцев выбыл из строя. К тому времени на его счету было 5 сбитых вражеских самолетов, за что Краснов получил свой первый орден Красного Знамени. После госпиталя он сражался на Брянском и Юго-Западном фронтах, участвовал в боях под Сталинградом и на Кавказе, воевал на Курской дуге. С особенной силой его воинский талант раскрылся в боях на юге Украины. «В боях за освобождение Запорожья с 10 октября по 14 октября 1943 г. майор Краснов показал исключительно высокие боевые результаты, сбив за семь боевых вылетов 7 самолетов противника: 6 Ме-109 и ФВ-189», — писал в представлении Краснова к званию Героя Советского Союза командир 116-го иап подполковник Шатилин. Всего под Запорожьем он сбил 11 вражеских машин, к середине ноября 1943 г. довел свой личный счет до 31 и по результативности уступал в то время только Покрышкину.

В самом начале 1944 г. из лучших летчиков 295-й иад была создана эскадрилья «охотников», куда собрали признанных мастеров воздушного боя, таких, как В. Скоморохов и В. Кирилюк, И. Новиков и О. Смирнов. Комэском был назначен Краснов. Прежде чем приступить к боевой работе в составе вновь сформированной эскадрильи, он провел серию насыщенных теоретических занятий, где был дан анализ собственного опыта, тактики противника, рассмотрены десятки приемов воздушного боя. Первооткрывателем этих приемов был сам комэск — творец и новатор, созидатель воздушного боя. Одной из таких находок стал боевой разворот с выходом в обратную сторону, открывавший большие возможности и мастерски продемонстрированный им в учебном воздушном бою вместе со Скомороховым.

В марте Краснов был назначен заместителем командира 31-го иап, и вскоре прекратила существование сборная эскадрилья: возроптали командиры полков — в эскадрилью были отвлечены их лучшие силы. Все это время он активно участвует в воздушных сражениях: только 2 февраля 1944 г. в 2 боевых вылетах ему удалось сбить 3 Ю-52…

Служебные дела Николая Федоровича были отнюдь не столь блестящи как боевые. Человек независимый и гордый, он терпеть не мог чиновничьего надзора и попыток начальственного вмешательства в методы ведения боев. Его же постоянно дергали, переводили из части в часть. При этом, несмотря на выдающиеся результаты боевой работы, в течение 2-х лет до самой своей гибели он оставался почти в одном и том же звании и должности. В Ясско-Кишиневской операции, а позднее в боях в странах Юго-Восточной Европы он довел число своих личных побед, как минимум, до 44 и погиб 29 января 1945 г…

Данные о количестве проведенных им боевых вылетов противоречивы, наиболее достоверными представляются данные из наградного листа Краснова, подписанного его другом и соратником, командиром 31-го иап Г. Онуфриенко, где сказано, что к февралю 1944 г. майор Краснов «произвел 324 боевых вылета, из них на сопровождение — 102, на прикрытие войск — 108, на разведку — 78, на штурмовку — 36». На МиГ-3 он совершил 130 боевых вылетов, на ЛаГГ-3 — 19, остальные — на Ла-5, провел более 100 воздушных боев, где сбил Хе-111, 4 Ю-88, 3 Ю-52, 3 ФВ-189, 2 Ме-110, 4 Ю-87, 26 Ме-109, ФВ-190.

Герой Советского Союза (4.2.44). Награжден орденом Ленина, 2 орденами Красного Знамени, орденам Александра Невского, 2 орденами Отечественной войны 1-й ст., медалями.

Старейшина советских асов родился 15 декабря 1906 г. в селе Бирево Клинского уезда Московской губернии. После окончания школы работал столяром, учился на рабфаке имени Артема.

Свой первый полет он совершил в 1931 г. на Р-1 — лицензионной машине, построенной по чертежам английского «Ди Хэвиленда-9». В середине 30-х гг. Крюков служил в 51-й истребительной эскадрилье в Забайкалье. В 1938 г. на И-15-бис сражался на реке Халхин-Гол, сбил 3 японских самолета. В последнем бою сам был сбит, получил тяжелые ожоги, приземлился на парашюте. Награжден орденом Красного Знамени.

Летчик-самоучка, формально окончивший Энгельсское военное авиационное училище лишь в 1943 г., он был одним из тех немногих в полку благородных и сильных людей, кто способствовал расцвету могучего таланта Покрышкина. Строгий и требовательный к людям, Покрышкин исключительно высоко ценил Крюкова: «Все летчики полка уважали его за спокойный характер, рассудительность… Он служил примером в боях с гитлеровцами… Настоящий командир, фронтовик, умеющий сделать правильные выводы…»

Свой первый боевой вылет в Отечественную войну Крюков выполнил 22 июня 1941 г. на МиГ-3 на дальнюю разведку, на территорию Румынии. Горючего едва хватило, чтобы на обратном пути перетянуть через границу… Осенью 1941 г. капитан Крюков был назначен командиром тренировочной эскадрильи 55-го иап (16 гиап), его замом стал Покрышкин. Там они «учили молодежь тому, что показал опыт боевых действий», невзирая на ревнивые указания штабов, в ущерб своей служебной карьере… Во время боев на Южном фронте Крюков был назначен командиром 2-й эскадрильи.

Осенью 1942 г. перед отправкой 16-го гиап на переучивание в его составе оставались лишь 2 эскадрильи по 8 Як-1 в каждой — Крюкова и Покрышкина.

После перевооружения на «Аэрокобры» штурман полка Крюков грамотно и результативно провел бои на Кубани. В одном из апрельских вылетов над Крымской он сбил 3 Ме-109. Свидетелем этого боя был генерал Вершинин, наградивший Крюкова орденом Красного Знамени. Всего Крюков провел на Кубани более 50 боевых вылетов, где лично сбил 6 и в группе 1 самолет противника.

Затем были бои на «Миусфронте», в Молдавии, в Польше. В паре с В. Бобровым Крюков провел свой самый удачный боевой вылет, где ему удалось сбить сразу 3 Хе-111. Войну он закончил заместителем командира дивизии.

В более чем 600 боевых вылетах он сбил лично 19 и в группе 1 самолет противника. В 1951 г. полковник Крюков окончил Военную академию Генштаба. Демобилизовался в 1956 г. в звании генерал-майора. Жил и работал в Москве. Умер 11 ноября 1974 г.

Герой Советского Союза (24.5.43). Награжден орденом Ленина, 4 орденами Красного Знамени, орденами Суворова 2-й и 3-й ст., Кутузова 2-й ст., Красной Звезды, медалями.

Родился в деревне Агарино, что неподалеку от подмосковного Сер— пухова, 7 ноября 1913 г. С 1921 г. жил в Москве, после окончания школы 2-й ступени работал на заводе. В 1933 г. по партийной мобилизации был направлен в школу морских летчиков (Ейское ВМАУ). С 1934 г. служил в частях истребительной авиации.

Первые боевые вылеты комэск капитан М. Кузнецов выполнил под Ленинградом в июле 1941 г. на МиГ-3. Вскоре он одержал здесь свою первую победу, сбив ведущего группы Ме-109. Уничтожение лидеров групп неприятельских самолетов стало его кредом. Опираясь на свое высокое мастерство и тактическую грамотность, воздушный боец Кузнецов стремился в первую очередь обезглавить боевые порядки противника… В 1942 г. он был назначен командиром 814-го иап, воевавшего на «яках», провел полк через горнило боев на Украине, где лично сбил 12 самолетов противника. Под его командованием 24 августа 1943г. полк был удостоен гвардейского звания и стал 106-м гиап. В сентябре 1943 г., после освобождения Донбасса, за 17 сбитых самолетов гвардии майору М. Кузнецову было присвоено звание Героя Советского Союза. Свои последние боевые вылеты он совершил над Берлином. Был удостоен второй Золотой Звезды. Гвардии полковник М. Кузнецов в 375 боевых вылетах провел 72 воздушных боя, лично уничтожил 22 вражеских самолета и 6 — в группе.

После войны продолжал службу в ВВС, летал на реактивных и сверхзвуковых машинах. В 1951 г. окончил ВВА. Демобилизовался в 1974 г. в звании генерал-майора. Живет в городе Бердянске.

Дважды Герой Советского Союза (8.9.43, 27.6.45). Награжден орденом Ленина, 4 орденами Красного Знамени, орденами Богдана Хмельницкого 2-й ст., Отечественной войны 1-й ст., Трудового Красного Знамени, 2 орденами Красной Звезды, медалями.

Судьба этого боевого летчика олицетворяет преемственность поколений в советской авиации. Начав свою службу как курсант Ленинградской школы авиатехников в 1935 г., он прошел 3 войны, командовал крупными авиасоединениями, а в 1963 — 1972 гг. руководил Центром подготовки космонавтов.

Кузнецов родился 19 декабря 1916 г. в Петрограде, в рабочей семье.

В должности техника 68-го иап принимал участие в советско-финляндской войне, после окончания которой был направлен в Качинскую военную авиационную школу пилотов.

Свою первую победу лейтенант 191-го иап Н. Кузнецов одержал в июле 1941 г. в ленинградском небе, в районе Петрокрепости, когда залпом эРэСов, дружно пущенных звеном его И-16, были уничтожены 2 Ме-110… После переобучения на «Харрикейн» Кузнецов в составе 191-го иап воевал на Калининском фронте. Вскоре, вновь перевооружившись, теперь на «Киттихаук», был переведен в 436-й иап (67 гиап), где воевал до конца войны. Как-то под Старой Руссой летчик был атакован группой Ме-109, ранен в грудь — вражеский снаряд разорвался на орденах, — и, теряя сознание, Кузнецов приземлил машину на заснеженное болото… После госпиталя и присвоения звания Героя Советского Союза за 17 личных и 12 групповых побед он воевал уже на «Аэрокобре» на Курской дуге. Вскоре гвардии майор Кузнецов был назначен помощником командира 67-го гиап по воздушно-стрелковой службе, участвовал в освобождении Белоруссии, Польши, последние боевые вылеты выполнил над Берлином. С октября 1944 г. полк, где служил Кузнецов, воевал на «Кингкобре». В 252 боевых вылетах, совершенных во время Великой Отечественной войны, он провел более 150 воздушных боев, лично сбил 25 и в «паре с ведомыми 12 самолетов противника». 17 августа 1945 г. командиром 6-го иак И. Дзусовым, командующим 16 ВА С. Руденко и маршалом Г. Жуковым было подписано представление Кузнецова ко второй Золотой Звезде… Но тогда оно не прошло.

В 1949 г. Николай Федорович окончил ВВА. С начала 1952 г. полковник Кузнецов командовал 16-м иап, воевавшим в Северной Корее. В боях полк сбил 26 неприятельских самолетов, потеряв 4 летчиков. Сам он совершил в Корее 27 боевых вылетов на МиГ-15. Позднее командовал дивизией, в 1956 г. окончил Военную академию Генштаба, а в октябре 1963 г. стал начальником Центра подготовки космонавтов. При его активном участии были осуществлены десятки важнейших экспедиций пилотируемой космонавтики. Имеет ученое звание доктора военных наук, почетное — заслуженного военного летчика СССР. Ушел в отставку в звании генерал-майора в 1978 г. Живет в Подмосковье. Автор книг «фронт над землей» (М., 1970), «Годы испытаний» (Л., 1987).

Герой Советского Союза (1.5.43). Награжден 2 орденами Ленина, 4 орденами Красного Знамени, орденами Александра Невского, Отечественной войны 1-й ст., 3 орденами Красной Звезды, медалями.

Человек запредельного мужества, воли и силы духа, он был непреклонным и виртуозным воздушным бойцом и настоящим человеком.

Его ратные подвиги, как минимум, трижды были достойны присвоения высшей награды. 27 июня 1941 г. в седьмом боевом вылете в район Витебска с короткой дистанции, сзади — снизу, Кузьмин сбил бомбардировщик противника, а когда боезапас был полностью израсходован, ударом по хвостовому оперению таранил второй немецкий самолет. Свою поврежденную «Чайку» приземлил на аэродром. Это был один из первых полностью успешных таранов, когда удалось не только сбить самолет противника, но и сохранить свою машину… 19 ноября 1941 г., сбив 2 неприятельских самолета в тяжелом воздушном бою, летчик был ранен в ноги и посадил свой подбитый истребитель на лесной поляне. Долгое время полз, пока его не подобрали местные жители. Отлежавшись несколько дней, Кузьмин решил пробираться к своим и, превозмогая боль в незаживших ранах, дошел до линии фронта, где был задержан немецким боевым охранением и брошен в лагерь для военнопленных. Однако через несколько дней, выбрав момент, он убил часового и скрылся, вскоре связался с партизанами, вместе с ними участвовал в боях и сумел выйти к своим. В тот же день Кузьмина госпитализировали, врачи нашли состояние его ног крайне тяжелым и решились на ампутацию… Уже через три месяца потерявший обе ступни летчик вернулся в истребительную авиацию. Каких усилий это ему стоило, можно только гадать. К сожалению, рядом не оказалось своего Полевого… В марте 1942 г. он вернулся к боевой работе в должности комэска 239-го иап. Вскоре полк был дислоцирован на Сталинградское направление. Здесь капитан Кузьмин провел несколько исключительно эффектных и результативных боев, сбив 22 сентября и 2 октября по 2 «юнкерса», а в середине октября, взлетев во время штурмовки аэродрома и переворотом уйдя от неприятельских трасс, он, форсируя мотор, набрав высоту, атаковал ведущего немецкой пары. Кузьмину попался достойный противник, и в сложном «гроссмейстерском» бою он на мгновение сумел поймать самолет противника в сетку прицела и короткой очередью сбить его… 19 ноября по личному заданию командира 8 ВА генерала Хрюкина в условиях ограниченной видимости летчик провел важную разведку в районе Котельникова, где ему удалось обнаружить место сосредоточения войск противника… В конце 1942 г. он был назначен помощником командира по ВСС прославленного «шестаковского» 9-го гиап. За несколько дней освоив Як-1, Кузьмин 22 января 1943 г. одержал две свои очередные победы при патрулировании в районе Ростова-на-Дону. Вскоре он был представлен к званию Героя Советского Союза. К тому времени на его счету были 270 боевых вылетов, из них 15 штурмовок и 70 разведок, 90 воздушных боев, 15 личных и 6 групповых побед. В мае он довел число лично сбитых самолетов до 20, став первым среди асов полка. Соратник Кузьмина блестящий ас Евгений Дранищев писал во фронтовой газете: «Жаль, что я не писатель, а то бы написал о нем книгу».

Г.П.Кузьмин родился 21 апреля 1913 г. в саянском селе Нагорное, под Красноярском. Окончил 7 классов, а в 1932 г. — Вольскую военную школу авиатехников. Участвовал в боях на реке Халхин-Гол. Добился направления в летную школу и в 1940 г. получил звание летчика в Качинской военной авиационной школе.

Участвовал в боях на Западном, Сталинградском и Южном фронтах. Провел более 280 боевых вылетов и 92 воздушных боя, где сбил 22 самолета противника лично (по другим документам 21) и 7 — в группе. Гвардии майор Кузьмин погиб 18 августа 1943 г. во время своего второго боевого вылета на «Аэрокобре». Он выпрыгнул из подбитой машины и раскрыл парашют, но шелк купола вспыхнул… Его ученик и друг Е. Дранищев пережил своего кумира на 3 дня.

Герой Советского Союза (28.4.43). Награжден орденами Ленина, Красного Знамени.

Родился 4 сентября 1921 г. в деревне Старое Закружье Могилевской губернии. Окончил 7 классов. Работая на авторемонтном заводе им. С. Кирова в Могилеве, занимался в аэроклубе. В 1942 г. окончил Армавирскую военную авиационную школу.

В боях с июля 1942 г. Свою первую победу Кулагин одержал в районе Армавира, где, встретив группу истребителей-бомбардировщиков Ме-110, одного из них сбил огнем из пушки своего Як-1, после чего провел штурмовку неприятельских войск. В феврале 1943 г. полк был перевооружен на ЛаГГ-3. В конце марта, при проведении штурмовки, командир звена Кулагин решительно контратаковал четверку Ме-109 и в коротком бою сбил ведущего… В январе 1944 г. в боях в районе Керчи он лично сбил 2 Ю-87 и Хе-111… К февралю 1944 г., когда зам. комэска 249-го иап (163 гиап) ст. лейтенант Кулагин был представлен к званию Героя Советского Союза, он выполнил 320 боевых вылетов, из них: 16 — на штурмовку, 71 — на сопровождение, 121 — на разведку, 23 —на перехват, 7 боевых вылетов — ночью. В боях лично сбил 22 самолета (3 Хе-111, Ме-110, Ю-52, 5 Ю-87, 12 Ме-109), в паре 1 — Хе-111 и в группе 3 самолета противника (2 Ю-87 и Ме-109). Кулагин одержал рекордное число побед на «лагге» — 26. Войну летчик закончил в Германии, в составе 2-го Белорусского фронта комэском, гвардии капитаном. К этому времени Кулагин провел 146 воздушных боев и имел лично 32 сбитых самолета, а групповых побед — 7. С конца 1944 г. воевал на Ла-5.

После войны служил в ВВС. Окончил Высшие офицерские летно-тактические курсы, в 1954 г. — ВВА. Летал на МиГ-15, МиГ-17. В 1955 г. полковник А. Кулагин был демобилизован. С 1959 г. работал инструктором Заводского райкома компартии Минска, с 1961 г. — инструктором, а позднее — зав. сектором ЦК КП Белоруссии. Жил в Минске. Умер 9 августа 1980 г.

Герой Советского Союза (1.7.44). Награжден орденом Ленина, 3 орденами Красного Знамени, орденами Александра Невского, Отечественной войны 1-й ст., Красной Звезды, медалями.

Родился 26 августа 1920 г. в поселке Баланда, ныне город Калининск Саратовской области. В 1930 г. с семьей переехал в Москву. Окончил 7 классов, школу ФЗУ, аэроклуб. В 1938 г. был направлен в Борисоглебскую военную авиационную школу, которую окончил через год. Исключительная скоординированность, отвага и выдержка молодого летчика были замечены, и его оставили в школе на должности летчика-инструктора.

В июле 1942 г. он добился отправки на фронт. В составе 40-го иап (41 гиап) воевал на Северном Кавказе, на Курской дуге, более 50 боевых вылетов выполнил в битве за Днепр. Осенью 1943 г. в районе Пирятина четверка Куманичкина, разогнав истребители прикрытия, сбила 9 Ю-87(!). Командующий фронтом Н. Ватутин, видевший этот бой, наградил бесстрашного летчика орденом Красного Знамени… Человек безоглядного мужества, неиссякаемого оптимизма и юмора, Куманичкин оставался лидером, душой коллектива в любых обстоятельствах: и в боевой работе и в бесполетных буднях. В 1944 г. комэск 41-го гиап гвардии капитан Куманичкин был переведен в так называемый «маршальский» 19-й иап (176 гиап) отдельного подчинения. Здесь его ведомым был С. Крамаренко (14 личных и 12 групповых побед), позднее отличившийся в Корее, в паре с которым он сбил 6 самолетов противника. Неоднократно Куманичкин вступал в бой вместе с Кожедубом… 12 февраля 1945 г. Куманичкин и Кожедуб в составе шестерки провели бой с девятью ФВ-190, шесть из которых были сбиты в коротком бою. Одного из «фоккеров» Куманичкин сбил в лобовой атаке, несмотря на более чем двукратное превосходство немецкого истребителя в массе секундного залпа. Наблюдатели были восхищены красотой и динамизмом боя. Генерал Берзарин прислал в полк телеграмму: «По мастерству, красоте, спаянности этот бой является триумфом нашей авиации. Поражен мастерством и отвагой летчиков».

К концу войны майор Куманичкин совершил более 300 боевых вылетов, в 70 воздушных боях сбил лично 31 и в паре 1 самолет противника.

В 1947 г. он окончил Высшие офицерские летно-тактические курсы. В 1951-1952 гг. в качестве замкомандира, а позднее командира дивизии участвовал в боевых действиях в Корее. Принимал личное участие в воздушных боях, сбил 6 американских самолетов. В 1954 г. окончил Военную академию Генштаба. Летал на боевых машинах до 1961 г. Ушел в запас в звании генерал-майора авиации. Жил и работал в Воронеже. Умер 24 октября 1983 г.

Герой Советского Союза (13.4.44). Награжден орденом Ленина, 6 орденами Красного Знамени, 2 орденами Красной Звезды, медалями.

Родился 7 июня 1921 г. в городе Кувшиново Тверской губернии. Окончил 9 классов и аэроклуб в Брянске, в 1941 г. — Чугуевскую военную авиационную школу. Везде, где бы ни учился Игорь Кустов, он учился только на «отлично». Высокий, худощавый, бледный юноша за блестящие успехи в летном деле был оставлен в летной школе инструктором, хотя в свое время именно из-за роста и худобы его не хотели принимать. Помимо природной одаренности, прилежания и дисциплины, важнейшим качеством Игоря было упорство. В декабре 1941 г. он добился отправки на фронт.

Свой первый боевой вылет ст. сержант Кустов совершил 17 января 1942 г., а спустя неполных два месяца 20-летний летчик был представлен к званию Героя Советского Союза. К тому времени в 71 боевом вылете на И-16 он лично сбил 5 Ю-88, Ю-52 и Хш-126, еще 12 самолетов уничтожил в группе. В боях был дважды ранен, второй раз тяжело. Вернувшись из госпиталя, 18 августа 1942 г. в составе шестерки самоотверженно провел бой, сбил Хе-111, несмотря на тяжелое ранение, из боя не вышел… Исключительно сильно Кустов сражался над Днепром, где на Як-7Б уничтожил 6 самолетов противника. 2 из них — ФВ-190 и ФВ-189 в одном вылете 6 ноября 1943 г. Зам. комэска 728-го иап ст. лейтенант Кустов погиб при аварии самолета 24 (по другим данным, 22) декабря 1943 г. На его счету было около 200 боевых вылетов, 20 личных и 12 групповых побед.

Герой Советского Союза (30.1.43). Награжден орденом Ленина, 2 орденами Красного Знамени.