Мгновенная почта (INSTANT MESSAGING)

В любой момент в Интернет находятся миллионы людей. И возможно, в их числе те несколько человек, которые очень нужны вам именно сейчас. Те, с кем вам срочно нужно обсудить какие-то проблемы, назначить встречу или задать вопрос… В пространстве Интернет так легко заблудиться. Затеряться. Не найти друг друга. Не помогают ни письма по электронной почте, ни звонки. И вот так бывает: – сидишь ты, кручинясь, на каком-нибудь канале IRC и тщетно ждешь своего приятеля, который просто обязан быть в Сети прямо сейчас! Но его все нет и нет. А у приятеля в это самое время отказала IRC-программа или еще что… Вот так и разошлись, как корабли в море…

Эпоха требует связи – быстрого, надежного способа найти в Сети нужного тебе человека. И он есть в виде системы мгновенных сообщений (Instant Messaging).

Этот вид сетевого общения позволяет пользователям Сети общаться друг с другом в режиме реального времени, передавать друг другу файлы в интерактивном режиме.

Первоначально Instant Messaging представлял собой некий гибрид e-mail и IRC. От первого новый сервис унаследовал неназойливость (нет нужды двадцать четыре часа в сутки пялиться в экран, ловя каждую реплику своего визави), а от второго – интерактивность (в любой момент вы видите, присутствует ли в Сети ваш собеседник). В принципе ничего нового здесь нет: с давних пор такие программы верно служат пользователям локальных сетей. Однако появление первых программ для быстрого обмена сообщениями произвело эффект разорвавшейся бомбы, недаром ICQ стала одной из самых популярных программ всех времен и народов.

Дебютный продукт никому не известной израильской фирмы Mirabilis (в 1998 году приобретенной America-On-Line), появившийся на свет пять лет назад, вдруг превратился в сенсацию мирового масштаба. Сервер Mirabilis трещал и разве что не разваливался под напором желающих немедленно скачать эту замечательную программу. В итоге к началу 1999 года эта программа была установлена уже на 30 миллионах компьютеров, а в середине 2003 года число ее пользователей достигало 200-миллионной отметки!

Имя сенсации было ICQ. По-английски это производное от I Seek You (ищу тебя). В России за программкой закрепилось ласковое имя «аська»…

Со временем ICQ перестала быть монополистом: на свет появились новые программ для обмена сообщениями, возникли новые сети (сегодня их существует уже около десятка).

И именно со знакомства с ICQ мы и начнем эту главу.