Чтобы шаблоны алгоритмов могли работать непосредственно с потоками ввода-вывода, предусмотрены соответствующие шаблонные классы, подобные итераторам. Например,

partial_sum_copy(istream_iterator‹double›(cin), istream_iterator‹double›(), ostream_iterator‹double›(cout, "\n"));

читает файл, содержащий числа с плавающей запятой, из cin и печатает частичные суммы в cout.

istream_iterator‹T› читает (используя operator››) последовательные элементы из входного потока, для которого он был создан. После своего создания итератор каждый раз при использовании ++ читает и сохраняет значение T. Если достигнут конец потока (operator void* () в потоке возвращает false), итератор становится равным значению end-of-stream (конец-потока). Конструктор без параметров istream_iterator() всегда создаёт итераторный объект конца потокового ввода, являющийся единственым законным итератором, который следует использовать для конечного условия. Результат operator* для конца потока не определён, а для любого другого значения итератора возвращается const T&.

Невозможно записывать что-либо с использованием входных итераторов. Основная особенность входных итераторов - тот факт, что операторы ++ не сохраняют равенства, то есть i==j не гарантирует вообще, что ++i==++j. Каждый раз, когда ++ используется, читается новое значение. Практическое следствие этого факта - то, что входные итераторы могут использоваться только для однопроходных алгоритмов, что действительно имеет здравый смысл, так как многопроходным алгоритмам всегда более соответствует использование структур данных в оперативной памяти.

Два итератора конец-потока всегда равны. Итератор конец-потока не равен не-конец-потока итератору. Два не-конец-потока итератора равны, когда они созданы из того же самого потока.

template ‹class T, class Distance = ptrdiff_t›

class istream_iterator: public input_iterator‹T, Distance› {

 friend bool operator==(const istream_iterator‹T, Distance›& x, const istream_iterator‹T, Distance›& y);

public:

 istream_iterator();

 istream_iterator(istream& s);

 istream_iterator(const istream_iterator‹T, Distance›& x);

 ~istream_iterator();

 const T& operator*() const;

 istream_iterator‹T, Distance›& operator++();

 istream_iterator‹T, Distance› operator++(int);

};

template ‹class T, class Distance›

bool operator==(const istream_iterator‹T, Distance›& x, const istream_iterator‹T, Distance›& y);

istream_iterator‹T› записывает (используя operator‹‹) последовательные элементы в выходной поток, из которого он был создан. Если он был создан с параметром конструктора char*, эта строка, называемая строкой разделителя (delimiter string), записывается в поток после того, как записывается каждое T. Невозможно с помощью выходного итератора получить значение. Его единственное использование - выходной итератор в ситуациях, подобных нижеследующему:

while (first != last) *result++ = *first++;

ostream_iterator определён как:

template ‹class T›

class ostream_iterator: public output_iterator {

public:

 ostream_iterator(ostream& s);

 ostream_iterator(ostream& s, const char* delimiter);

 ostream_iterator(const ostream_iterator‹T›& x);

 ~ostream_iterator();

 ostream_iterator‹T›& operator=(const T& value);

 ostream_iterator‹T›& operator*();

 ostream_iterator‹T›& operator++();

 ostream_iterator‹T›& operator++(int);

};