НОВОСТИ

Евросоюз в очередной раз продемонстрировал, что его не устраивает монополярная модель мира, выстраиваемая США под себя, и выступил с новой инициативой в области безопасности. Европейская Комиссия, главный исполнительный орган Союза, объявила о начале создания своей собственной системы, базирующейся на основе сети космических спутников и предназначенной для глобального отслеживания событий на планете. Система получила название GMES, или Global Monitoring for Environment and Security - «Глобальный мониторинг среды и безопасности». Первые три службы из запланированных одиннадцати должны вступить в строй к 2008 году. Их задача - обеспечить европейские страны данными для эффективного реагирования на чрезвычайные ситуации на суше и на море, то есть снимками и информацией о наводнениях, лесных пожарах, землетрясениях, утечке нефтепродуктов и прочих бедствиях.

Пилотный проект системы будет обкатываться в течение двух лет, после чего подключатся другие службы GMES, которые будут играть важнейшую роль в «реализации, проверке и мониторинге политического курса ЕС», выявляя случаи мошенничества в сельском хозяйстве и рыбном промысле и обеспечивая «внутреннюю безопасность». Кроме того, в заявлениях официальных лиц Еврокомиссии говорится, что GMES «даст власти необходимые элементы для проведения политики в области безопасности и обороны». Общее управление спутниками системы возлагается на ESA, Европейское космическое агентство, которое привлекает научно-технические ресурсы пятнадцати государств-членов ЕС, а также Норвегии и Швейцарии.

Ранее США с раздражением и подозрительностью отреагировали на Galileo, проект ESA в области космической геолокации и навигации, выдвинутый в качестве альтернативы системе GPS, которую контролирует Пентагон (а предложение Китаю стать одним из главных инвесторов проекта лишь усилило недовольство американцев). Сейчас высшие чины Еврокомиссии - в частности, Грегор Кройцхубер (Gregor Kreuzhuber), отвечающий за промышленную политику, - представляют систему GMES как «младшего брата Galileo».

Сеть Galileo, напомним, будет состоять из тридцати специально построенных для нее спутников, тогда как в GMES планируется эксплуатировать уже существующие космические ресурсы, принадлежащие странам-членам ЕС. Причем национальные правительства сохранят контроль над своими спутниками. Предполагается, что с помощью GMES удастся «гармонизировать» использование имеющегося космофлота , но не исключается, что Евросоюзу потребуется запустить еще несколько аппаратов. На сегодняшний день Еврокомиссия и ESA инвестировали в программу GMES 230 млн. евро, а суммарно, по предварительным оценкам, с 2006 по 2013 год на проект будет истрачено в десять раз больше. - Б.К.

Microsoft продолжает войну с «опенсорсным» форматом файлов OpenDocument, который угрожает вскоре стать отраслевым стандартом (см.«КТ» #607,«КТ» #614). Корпорация объявила, что в начале декабря вынесет на рассмотрение европейской организации по стандартам ECMA International базовые спецификации Office Open XML (формат по умолчанию в Office 12, первая бета-версия которого вышла в середине ноября).

Подготовка пакета документов к заявке отнимет, по мнению корпорации, около года. За это время Microsoft намерена задействовать все свои лоббистские возможности и протолкнуть Open XML как европейский стандарт. Когда (и если) это произойдет, компания планирует добиваться и стандартизации по ISO, что откроет ей путь к сердцам потребителей из государственного сектора, весьма чувствительных к наличию подобных сертификатов. В этом случае Microsoft сможет взять убедительный реванш над властями Массачусетса, решившими отказаться от ее офисного ПО.

Впрочем, кое-какие уроки из происшедшего редмондцы все же вынесли. Open XML, утверждают представители Microsoft, будет абсолютно открытым форматом, что позволит реализовать его поддержку приложениями сторонних компаний. Ради этого корпорация даже готова упростить условия лицензирования - правда, пока не говорится как (и уже сейчас понятно, что эти условия устроят не всех).

Все эти компромиссы, однако, вовсе не означают, что Microsoft стала терпимее к свободному софту. Недавно фирма Security Innovation, сертифицированный партнер Microsoft, провела с подачи последней очередное сравнение эффективности работы с Windows и Linux (на сей раз была взята версия Novell SuSE Enterprise Linux 8). Так вот, одним из результатов исследования стал вывод, что администраторам Linux требуется чуть ли не вдвое больше времени на адаптацию подведомственных им систем к изменениям в бизнесе. Novell отреагировала вполне ожидаемым образом, указав на ошибки в методологии и на характерные для Windows проблемы с безопасностью. Но что сделано - то сделано. - А.Ш.

Как часто мировые лидеры включают свой PC и заходят в Сеть? Вопрос об этом, увы, остается открытым. Доподлинно известно лишь, что слово «Интернет» слетает с их языка несколько раз в год: именно с такой регулярностью проходят рабочие встречи и конференции World Summit on the Information Society, одной из тем которых неизменно является Всемирная Паутина.

Делегаты встречи на высшем уровне, прошедшей в середине ноября в Тунисе, продемонстрировали трогательную верность традициям. На повестке дня в очередной раз стоял вечный вопрос о руководстве Сетью. Возмутителем спокойствия на нынешнем саммите стала рабочая группа, состоящая из делегатов европейских стран, Китая, Кубы и Саудовской Аравии. Она выступила с вотумом недоверия нынешнему «правителю Интернета» - организации ICaNN, работающей под патронажем Министерства торговли США. «Пламенные революционеры» предложили немедленно отозвать у янки права контроля и передать их новому хозяину - многонациональному агентству. Как водится, демарш вызвал искреннее возмущение американской делегации, отметившей, что коль нынешняя система работает стабильно, «не нужно раскачивать лодку» (эта позиция многим представляется вполне здравой; см. «КТ» #609)

И все-таки подобие компромисса, кажется, достигнуто: утвержден новый международный управляющий орган под названием Internet Governance Forum, в который войдут представители правительств и технологических компаний всего света. Его первое заседание пройдет в Афинах весной будущего года (если, конечно, удастся разобраться, под чьей же эгидой этот форум будет создан. В главных претендентах числятся Международный телекоммуникационный союз и организация Internet Society). Впрочем, как считают скептики, нынешним администраторам Сети бояться нечего: новый «Верховный совет Интернета» будет обладать лишь номинальной властью, и до технологических деталей работы руки у политиков вряд ли дойдут. Хочется верить, что скептики окажутся правы: ведь если интернет-протоколы будут выбираться всеобщим голосованием стран-членов ООН, то на Паутине можно смело ставить крест.

К счастью, участники конференции не ограничились лишь «разговорами в пользу бедных», продемонстрировав решимость помочь им на деле. Гвоздем программы саммита стал показ долгожданного стодолларового компьютера, разработанного в Массачусетском технологическом институте (см. «КТ» #609, КТ #615). Новинку под кодовым названием Green Machine представлял инициатор ее создания профессор Николас Негропонте (Nicholas Negroponte). Окрашенный в ярко-зеленый цвет крошечный лэптоп с 500-мегагерцовым процессором и флэш-памятью вместо винчестера совмещает «в одном флаконе» PC, электронную книгу и телевизор. Впрочем, вокруг этого напоминающего игрушку гаджета разгорелись отнюдь не игрушечные страсти. Большой интерес к нему проявили посланники стран третьего мира, среди которых особой любознательностью отличались бразильцы и таиландцы. На комплименты новинке не поскупился даже глава ООН Кофи Аннан (Kofi Annan), назвавший ее «вдохновляющей инициативой», которая открывает новые горизонты для обучения и досуга детей из бедных семей.

Немудрено, что озабоченность делегатов вызвала рыночная судьба компьютера: вполне вероятно, что немалая их часть так и не доберется до жаждущих знаний детей, попав в руки перекупщиков. В качестве решения этой проблемы Негропонте предложил снабдить машинку блокировкой, срабатывающей, если хозяин несколько дней не выходил в Сеть. Панацеей такое решение не назовешь, к тому же от него может пострадать и юный компьютеровладелец: не секрет, что во многих странах третьего мира стабильность работы провайдерских контор оставляет желать лучшего. Впрочем, в ближайшее время на лотках перекупщиков новинка точно не появится: ушатом холодной воды для очарованных делегатов конференции прозвучали слова Негропонте о том, что до массового производства штуковины еще далеко. На текущий момент интерес к стодолларовому PC выразили пять производителей и три крупных технологических брэнда, но до подписания контрактов дело пока не дошло. Хочется верить, что требующийся для раскрутки производства миллион заявок будет получен в ближайшее время и «зеленая карета», призванная преодолеть ухабы цифрового неравенства, наконец-то тронется в путь. - Д.К.

На протяжении пяти последних лет компания iDefense, занимающаяся вопросами компьютерной безопасности, отслеживает появление в Сети новых кейлоггеров, то есть шпионских программ, регистрирующих нажатие клавиш. По мнению аналитиков iDefense, отмечаемая ими динамика свидетельствует об экспоненциальном росте числа такого рода программ-шпионов.

В 2000 и 2001 годах изготовление кейлоггеров было сравнительно редким занятием, так что в ту пору было зафиксировано всего 300 и 275 новинок соответственно. Но затем число кейлоггеров начало стремительно расти, от 444 в 2002 году до 1230 в 2003-м. К концу прошлого года эта цифра подскочила более чем втрое, до 3753. А к исходу года текущего в iDefense, на основе уже имеющихся данных, прогнозируют возрастание числа кейлоггеров примерно до 6200. Учитывая довольно специфическую направленность подобного рода программ, есть основания полагать, что именно кейлоггеры стали наиболее предпочтительным орудиев жуликов, похищающих деньги с онлайновых банковских счетов своих жертв.

Неисправимые оптимисты, глядя на свежие цифры, могут, конечно, с удовлетворением констатировать, что налицо снижение темпов роста эпидемии («всего» 65%, а не в разы, как ранее). Однако скорее всего оно связано с банальным насыщением «рынка», число киберпреступников в Интернете не может расти бесконечно.

Независимо от нюансов реализации вредоносная сущность кейлоггеров меняется мало: такие программы тайно устанавливаются в компьютер жертвы, регистрируют нажатия на кнопки клавиатуры зараженной машины, а затем отсылают записанную информацию злоумышленнику. В настоящее время кейлоггеры в массовых количествах рассылаются преступными группами по электронной почте - в спаме, фишинговых письмах якобы от банков и магазинов, в бесплатных программах-spyware, а также подсаживаются непосредственно в компьютер на некоторых сомнительных веб-сайтах через известные слабости защиты браузеров. Хорошим примером может служить недавний эксплойт, позволяющий выполнить на машине жертвы произвольный код. Он стал возможным благодаря еще не запатченной Microsoft ошибке при работе в Internet Explorer 5.5 и 6 (Windows XP SP2 и Windows 2000 SP4) с Javascript.

Рост пострадавших от программ-кейлоггеров, по мнению экспертов, объясняется тем, что люди, поставив традиционный файрволл и антивирус, расслабляются и перестают обращать внимание на всякие странности, забывая, что устаревшие средства защиты могут не реагировать на свежевыпущенный зловредный код. - Б.К.

Британские правоохранительные органы бьют тревогу: по данным Financial Services Authority (FSA), организованные преступные группировки начали активно внедрять своих агентов в финансовые организации страны для доступа к конфиденциальным данным и изучения систем защиты. По словам главы FSA, Кэллума Маккарти (Callum McCarthy), такой подход значительно упрощает жизнь киберзлоумышленникам.

Заявление Маккарти стало реакцией на инцидент, происшедший в начале ноября: семь сотрудников Barclays Bank были арестованы по обвинению в сговоре с целью обокрасть клиентов компании и сам банк. Однако это не первый подобный случай. Так, в марте нынешнего года за решеткой оказались два мошенника, использовавшие инсайдера в банке, чтобы украсть 200 тысяч фунтов (около 345 тысяч долларов) у комедийного актера Рики Гервэса (Ricky Gervais). Но, увы, подсадную утку правоохранительные органы вычислить так и не смогли.

По мнению экспертов компании InfoWatch, участившиеся факты подобного рода говорят о новом витке борьбы между мошенниками и финансовой индустрией. Криминалитет становится все более организованным, и эта тенденция прослеживается на всех фронтах. Вирусописатели, хакеры и спамеры уже давно объединили усилия для распространения нежелательной рекламы. Кибершантажисты приобретают целые сети «зомбированных» компьютеров для проведения распределенных DoS-атак на веб-сайты. То, что финансовые преступники переняли этот опыт, стало хоть и неприятным, но ожидаемым событием.

Вместе с тем внимание общественности к проблеме защиты конфиденциальных данных уже приносит плоды. Британцы начали осторожнее относиться к своей приватной информации, многие компании значительно сократили номенклатуру хранимых личных данных клиентов, все большую популярность приобретают средства криптографии. Наконец, десять крупнейших банков страны создали онлайн-систему для обмена сведениями о финансовых мошенниках.

Российским компаниям впору призадуматься об аналогичных мерах. Пиратский рынок изобилует различными государственными базами данных, которые содержат всю подноготную чуть ли не каждого гражданина. Конечно, по масштабам деятельности и изощренности доморощенным инсайдерам пока трудно тягаться со своими британскими «коллегами», однако лиха беда начало. - Д.З.

Opera вторглась в новую для себя область, выпустив программную платформу для мобильных устройств вместе с сопутствующим инструментарием разработчика. Пакет Opera Platform SDK (www.opera.com/platform, пока существует в виде беты) содержит все необходимое для создания и тестирования веб-ориентированных приложений. Особенность платформы заключается в использовании привычных технологий, вроде HTML, CSS и JavaScript для разработки полноценных программ (пока поддерживается S60, но вскоре появится адаптация и для MS Smartphone). Вкупе с модным ныне в «больших» веб-приложениях методом AJAX (используется, например, в Gmail, Google Maps, Flickr.com, Amazon A9), который позволяет значительно ускорить доступ к информации, минимизируя трафик, это дает средства для быстрого развертывания разнообразных мобильных сервисов. При этом работа с приложениями, построенными по новым принципам, будет максимально походить на использование привычных программ «доонлайновой эпохи».

По всей видимости, толчком к появлению Opera Platform стало ухудшение рыночного положения компании. Из-под компиляторов норвежских программистов, может, и выходят «самые быстрые на Земле браузеры», но уж точно не самые популярные. О том, что дела идут неважно, свидетельствует и принятое недавно решение перевести браузер для настольных ПК в разряд бесплатных продуктов. Создание «доморощенного» Browser for S60, которым, вероятно, будут оснащаться все новые модели смартфонов Nokia (см.«КТ» #614), не оставляет надежды на продолжение сотрудничества с финнами, ранее частенько пользовавшимися продукцией «Оперы». Очевидно, что многие рядовые пользователи тоже отдадут предпочтение именно штатному браузеру Nokia, раз уж он справляется с отображением сайтов не хуже, а денег за свою работу не требует. В такой ситуации можно лишь поаплодировать маркетологам Opera, сумевшим найти новое применение наработкам компании в области мобильного браузинга. - А.З.

Люксембургская Skype Technologies, не так давно перешедшая под крыло eBay, наконец-то вышла из «голого Интернета» на офлайновый розничный рынок (пока только в США). В торговой сети RadioShack, которая насчитывает 3500 магазинов, в продаже появилось несколько наборов и устройств для удобного подключения к сети крупнейшей VoIP-службы.

Очень привлекательно выглядит пятидолларовый Skype Starter Kit, включающий CD с клиентом Skype для различных платформ, наушники с микрофоном и тридцать минут бесплатных разговоров по любому (!) телефонному номеру в мире. Более продвинутый стодолларовый комплект Motorola с Bluetooth-гарнитурой H500 и USB-адаптером позволяет от одной зарядки разговаривать по Skype до шести часов, находясь при этом на расстоянии нескольких метров от компьютера. Также поступили в продажу беспроводной телефон Linksys CIT200 Cordless Internet Telephony Kit с поддержкой Skype - за 130 долларов, гарнитура Premium USB Headset 250 от Logitech (40 долларов) и VoIP-телефон Cyberphone K, подключающийся к USB (те же 40 долларов).

Видимо, eBay всерьез взялся реализовывать провозглашенную недавно идею полного перевода телефонного трафика в Интернет. Сегодня у Skype уже более 66 млн. зарегистрированных пользователей, и каждый день добавляется еще 180 тысяч. Еще полгода назад в сети Skype одновременно находилось 2,5 млн. человек, в ноябре же этот показатель превысил 4 миллиона. Посмотрим, как воспримут новые наборы американцы и как это отразится на росте базы Skype-абонентов. - Т.Б.

Онлайновые свидания, как известно, штука тонкая, а для владельцев соответствующих сервисов - еще и довольно прибыльная. В ноябре пользователи сразу двух крупнейших сервисов онлайновых знакомств обратились в суд, обвиняя сайты в мошенничестве. Несколько клиентов Match.com заявили, что компания присылала им подложные мэйлы якобы от лица таких же пользователей противоположного пола с предложением познакомиться поближе. Но писали романтические послания сотрудники Match.com, и до близкого общения дело, как правило, не доходило. А с некоторыми клиентами, похоже, вообще встречались специальные сотрудники сайта, но заканчивались такие свидания, конечно, ничем - кроме пустых надежд и продления платной подписки (у Match.com есть базовые бесплатные и продвинутые платные сервисы, которые стоят 30 долларов в месяц).

Иск подал калифорниец Мэтью Эванс (Matthew Evans), но затем к нему присоединились еще несколько десятков клиентов Match.com. Эванс утверждает, что женщина, с которой он общался, была очень привлекательной, и уверен, что Match.com специально подослал ее незадолго до окончания срока подписки, явно рассчитывая на продление и рассказы друзьям о том, «с какой красавицей он познакомился через Интернет». Встречи ни к чему не привели, и после того, как женщина призналась, что работает на сайт, они расстались. Администрация Match.com отрицает обвинения в том, что существует некое спецподразделение для ведения переписки и посещения свиданий. У компании больше 15 млн. клиентов и всего 250 работников. Как тут успеть за всеми?

Второй опальной «сводницей» стал аналогичный сервис от Yahoo!, который, похоже, публиковал анкеты, используя фотографии из известных фотобанков, дабы создать видимость наличия большего числа активных пользователей. Такие «витринные» аккаунты никогда не отвечали на письма и запросы. Yahoo! отказывается комментировать обвинения, но, опять же, суд разберется.

Истцы требуют вернуть деньги за подписку и ввести какие-то инструменты контроля реальности анкет и писем. По данным Online Publishers Association, за первую половину 2005 года американцы потратили на знакомства в Сети четверть миллиарда долларов (на 7,6% больше, чем за тот же период прошлого года). В общем, посудиться есть за что. - Т.Б.

Японцы отличаются каким-то странным неприятием традиционных динамиков. Иначе как объяснить тот факт, что именно в этой стране создано большинство технологий, призванных заменить стандартные звуковые излучатели. Чего стоит одно только устройство, заставляющее «петь» цветы, используя их в качестве своеобразных рупоров. Вот и компания Fostex (тоже с японскими корнями) предложила свой вариант избавления от уродующих интерьер ящиков-колонок. Прототип, показанный на выставке International Broadcast Equipment, позволяет превратить в довольно сносный источник звука практически любую ровную поверхность.

Устройство представляет собой массивный (почти 2 кг, для того чтобы обеспечить тесный контакт с плоскостью) конус - 9 см высотой. В основу новинки положен магнитострикционный преобразователь, благодаря которому энергия магнитного поля преобразуется в механические колебания. А поверхность (подойдет любая, за исключением стекла или бетона), на которой установлен прибор, превращается в импровизированный резонатор. Разработчики отмечают интересную особенность своей акустической системы: при воспроизведении музыки практически невозможно «на слух» выявить источник звука.

Устройства, созданные по новой технологии, предлагается использовать как дома (например, «озвучить» компьютерный стол), так и в небольших магазинчиках для создания ненавязчивого звукового фона. Выпуск первых коммерческих образцов запланирован на первую половину следующего года. - А.З.

В этом году всемирный игровой фестиваль World Cyber Games проводился уже в четвертый раз. «Компьютерные Олимпийские игры» прошли в середине ноября в Сингапуре и собрали не только 700 профессиональных киберспортсменов из 67 стран, но и рекордное количество зрителей - 55 тысяч человек.

В национальных отборочных турах участвовало больше миллиона геймеров (в Москве сражались представители восемнадцати российских городов). Оно и понятно - призовой фонд туров составлял 100 тысяч долларов, а в финальных баталиях вплотную подобрался к полумиллиону.

К сожалению, традиционно сильной российской команде в этом году не слишком повезло. В общем зачете она заняла лишь 7-е место - между Японией и Канадой. Виктор Гусев (x4-Alex[3D]) и Андрей Кухьянидзе ([3D]Androide) завоевали серебро соответственно в FIFA Soccer 2005 и Star Craft: Brood War и получили по 10 тысяч долларов. Константин Ванисов (USSR_MrKot) за бронзу в Need for Speed Underground 2 заработал 5 тысяч долларов. Напомним, что Россия знала и лучшие времена. На WCG 2002, скажем, наша сборная получила три золотые медали.

Однако Фортуна отвернулась не только от нас, но и от своих прошлогодних фаворитов - голландцев, которые на нынешнем первенстве с треском провалились. В лидеры на сей раз выбились посланники США, занявшие два первых (Counter-Strike: Source и Halo 2) и одно второе место (Warcraft 3: The Frozen Throne). В затылок Штатам дышит Южная Корея с двумя первыми (Star Craft и Warhammer) и одним третьим (Dead or Alive Ultimate) местами. Ведущую тройку замыкает Бразилия, которая взяла золото и серебро в NFSU2. Серебряный призер бразилец Данило Баросс (N4_Godsmack) помимо 10 тысяч получил еще и спонсорскую награду Fair Play от Samsung. Судьи назвали его игру самой честной: он не подрезал соперников и выигрывал лишь благодаря мастерскому вождению.

В этом году на WCG впервые проводились соревнования не только по компьютерным и видеоиграм, но и по игрушкам для мобильных телефонов. Отборочные туры на соревнования в четырех дисциплинах - Midtown Madness 3, Bruce Lee, Goolie и Chopper Rescue - проводились отдельно. Несмотря на кажущуюся несерьезность этих забав, призовой фонд составил очень даже весомые 24 тысячи долларов. Наверняка в следующем году нужно ожидать новых дисциплин на новых платформах - наладонниках Nintendo DS и PSP. Кстати, пятые WCG впервые состоятся в Европе, в итальянском городе Монца, где проходит один из этапов гонок «Формулы-1». - Т.Б.

На улице держателей сетевых дневников - праздник: радиостанция «Немецкая волна» в очередной раз объявила «лучших по цеху», присудив ежегодную награду Best of the Blogs. Перед судьями, в число которых вошли знаменитые журналисты и представители мира технологий, стояла непростая задача: как-никак, за призы в чертовой дюжине номинаций сражались две с половиной тысячи блогов и подкастингов, вещающих аж на девяти языках. К счастью, неплохую помощь «штатному» жюри оказали расторопные онлайновые выборщики, за четыре недели заполнившие свыше ста тысяч виртуальных бюллетеней.

Не осталась в тени и российская блогосфера, авангард которой представил творения, созданные на движке «Живого Журнала». Лучшим дневником на «великом и могучем» признана «Планета Афганистан» - детище сотрудника миссии ООН в этой стране Андрея Федорова, известного в ЖЖ под ником sparky73. А в восьмерку номинантов на главный приз пробился блог «Байки из подземелья», чей автор по имени se_tr в свободное от дневниковых записей время несет милицейскую вахту в лабиринтах московского метро.

Не секрет, что в странах, где власти не жалуют печатные СМИ, «блог больше чем блог»: слово со страниц дневников нередко является тут единственным источником правды. Специальную премию, присуждаемую за гражданскую смелость, курирует давняя и верная защитница прав акул пера - всемирная организация «Репортеры без границ». С ее подачи лауреатом нынешнего года стал блог Manal and alaa’s Bit Bucket, созданный семейной парой из Египта, которая на страницах дневника резко критикует власти своей страны. Эта «идеологическая бомба» стала заметным событием политической жизни всего арабского мира - ведь помимо собственных откровений авторы блога щедро предоставляют дисковое пространство свободолюбивым братьям по языку, чьи творения не осмелится опубликовать ни одно печатное издание страны пирамид. Увы, конкурент «блога-египтянина», принадлежащий китайцу Вану И, не дожил до финала конкурса: увлекшиеся борьбой с сетевым инакомыслием власти Поднебесной перекрыли его автору доступ в интернет-эфир (см. «КТ» #614).

И все-таки, несмотря на превратности жизни, главным оружием сетевого мемуариста является юмор, что с блеском доказывает «лучший блог-2005» - дневник «Побольше уважения, ведь я твоя мама», принадлежащий перу аргентинского журналиста и писателя Эрнана Касиари (Hernan Casciari). Талантливому автору удалось поразительное перевоплощение в пятидесятилетнюю домохозяйку, ведущую живой и непосредственный рассказ о своей семье, сопровождая искрометные тексты цветными карикатурами. Как сказал один из членов международного жюри, по способности приковывать внимание этот дневник не уступит иному телесериалу. Между тем, по личному признанию триумфатора, рецепт его успеха очень прост - достаточно всего лишь отойти от принципа «что вижу, о том пою», присущего подавляющему большинству сетевых «акынов». Увы, вздыхает аргентинец, как правило, онлайновые беллетристы просто не чувствуют огромного потенциала доставшегося им средства самовыражения. Впрочем, чем блог не шутит, - может быть, нынешний успех южноамериканского остроумца подхлестнет фантазию его коллег, и наc еще ждут мегабайты захватывающих романов, созданных в жанре сетевого дневника? - Д.К.

Пока еще рано гадать, какими достижениями войдет в историю чемпионат мира по футболу-2006, проводящийся будущим летом в Германии. Впрочем, по мнению лихорадочно готовящихся к празднику мяча немецких стражей правопорядка, одно уже можно утверждать наверняка: ожидаемые на нем столкновения фанатских группировок обещают стать одними из самых ожесточенных за всю историю футбольных Кубков. Немалую вину в том встревоженные хозяева возлагают на Всемирную Паутину.

Чем ближе мировое первенство, тем чаще летят критические стрелы в адрес держателей сайтов, распространяющих билеты на матчи. Если при продаже через обычную кассу служба безопасности стадиона может контролировать покупателей, отлавливая среди них известных хулиганов и рассаживая болельщиков различных команд как можно дальше друг от друга, то в Сети о такой возможности остается лишь мечтать. Онлайновые продавцы, однако, считают, что их совесть чиста, поскольку на каждом из проданных билетов черным по белому напечатано имя покупателя. Эксперты же по безопасности уверяют, что это отнюдь не панацея от «нечестной игры»: для идентификации личности каждого болельщика в момент совершения им онлайновой транзакции руки у полиции коротки. К тому же многие билеты неоднократно меняют владельцев, благо цены на заветные бумажки растут не по дням, а по часам. Так, самые дорогие билеты на финальный матч на аукционе eBay уже «зашкаливают» за 3000 долларов при начальной цене в 750. Не исключено, что в результате подобных «распасовок» обладателями пропуска на трибуны станут футбольные вандалы, находящиеся на карандаше у полиции.

В том, что любителей побузить на нынешнем чемпионате будет предостаточно, сомневаться, увы, не приходится: свою лепту в общий хор обязательно внесут славящиеся буйным нравом англичане и аргентинцы. В то время как онлайновый редут безопасности трещит по швам, германские власти активно обсуждают «офлайновые» меры: в качестве одной из них предлагается демонтировать огромные экраны, расположенные неподалеку от стадионов и транслирующие картинку с поля. Так что многочисленным фанатам, не доставшим билета на матч, вероятнее всего, придется коротать время у телевизоров или мониторов, виртуально нападая на своих недругов в интернет-чатах да посылая судей лишь на «мыло». - Д.К.

В британскую прессу по неофициальным каналам «протек» любопытнейший документ о стратегических планах национальной дорожной полиции по тотальному охвату автодорог страны компьютерными средствами наблюдения. Рабочее название суперсистемы звучит примерно как «Национальная база данных о передвижении машин 24x7» и подразумевает автоматическое слежение за автотранспортными средствами 7 дней в неделю, 24 часа в сутки. Предполагается, что в недалеком будущем к этой базе будут подключены все уже развернутые и планируемые на перспективу телекамеры системы ANPR (автоматического распознавания номерных знаков), телекамеры замера скорости и наружного наблюдения у дорог и транспортных узлов-развязок, а также работающие ныне отдельно друг от друга базы уплаты транспортных налогов, страхования, штрафов и т. п. Несмотря на то что описанная в документе система автоматизированной слежки, возможно, крупнейшая на планете, ее развертывание осуществляется как сугубо ведомственное мероприятие и не обсуждается в парламенте страны.

Центр управления новой системой должен вступить в строй в ближайшем апреле и к концу 2006 года будет способен обрабатывать 50 млн. номерных знаков в день. Координатор бурно растущего ныне проекта ANPR Джон Дин (John Dean) в одном из недавних интервью сообщил, что камеры автоматического распознавания номеров уже установлены «в стратегических точках» на каждой автомагистрали Великобритании, а в течение ближайших двенадцати месяцев должно быть осуществлено «общенациональное покрытие» ими дорог. Глава дорожной полиции Мередид Хьюз (Meredydd Hughes) был еще более конкретен и заявил, что вообще-то камеры ANPR планируется устанавливать на всех трассах с интервалом 400 метров, чтобы полностью поставить под контроль скорость движения автотранспорта. В документе полиции, попавшем в прессу, для сотрудников «службы перехвата» даже установлена квота на штрафы за нарушение скоростного режима - выписывать не менее 310 квитанций в год.

Помимо того что новая система поставит на поток наказание всех автовладельцев, «забывших» уплатить транспортный налог или оформить страховку, «национальная база о передвижении машин» станет еще и удобнейшим инструментом полицейских расследований. Ничуть не уступающим, а в чем-то даже превосходящим нынешние базы перемещений владельцев сотовых телефонов. Передвижения любой машины с помощью новой системы могут отслеживаться по номерному знаку не только в настоящем, но и в прошлом, благо база строится с расчетом на двухлетнее хранение данных о каждом фиксируемом камерами автомобиле. Все понимают, что выглядит подобная перспектива не очень приятно, даже как-то по-оруэлловски мрачно. Но, как всегда, для успокоения публики на свет божий извлекается «безотказный» аргумент - мол, законопослушным гражданам бояться нечего, ибо подобные средства будут использоваться для борьбы с преступниками и правонарушителями. Самое интересное, вероятно, начнется тогда, когда благодаря чудесам техники количество правонарушителей начнет стремительно расти и превысит число законопослушных граждан. - Б.К.

Голландские биологи исследовали возможность выживания лишайников в открытом космосе на российском спутнике «Фотон-М2», слетавшем на орбиту минувшим летом. Два вида лишайников в течение двух недель с успехом выдержали вакуум, жесткое излучение и большие перепады температуры. В космосе лишайники приостановили жизнедеятельность, а возвратившись «домой», продолжили расти как ни в чем не бывало (их понадобилось защищать лишь от перегрева при взлете и посадке).

Лишайник - симбиотический организм, состоящий из гриба и водоросли, фактически мини-экосистема. Итак, комплекс из грибов и растений способен путешествовать в открытом космосе. А как насчет животных?

В тех же лишайниках обитают тихоходки - восьминогие существа длиной менее миллиметра (на фото). Известно, что высохшая тихоходка способна выносить даже более жесткие воздействия, чем те, что претерпел лишайник. Попав в воду, тихоходка оживает и переходит к активности. По некоторым данным, срок жизни этого малоподвижного создания может превышать сто лет (правда, он состоит из коротких периодов активности, перемежающихся полужизнью в высохшем состоянии).

Итак, можно предполагать, что представители всех трех главных групп земной жизни способны путешествовать в открытом космосе. Такой «подарок», попав на подходящую планету, сразу сформировал бы там богатую и разнообразную жизнь.

Жаль, что голландцы посылали в космос образцы лишайника без тихоходок. - Д.Ш.

Как рождаются звезды? На сей счет у астрономов есть две основные и диаметрально противоположные точки зрения. Первая предполагает, что звезды рождаются из гигантских облаков газа с массой в сотни и тысячи солнечных масс. Облака сначала распадаются на фрагменты, которые затем постепенно сжимаются гравитационными силами в звезды или системы из звезд и планет. Эту теорию ученые называют «сверху вниз».

Их оппоненты, сторонники теории аккреции, считают, что звезды рождаются из тех же самых газовых облаков, но совершенно иначе - «снизу вверх», как капли воды в тумане. Сначала образуются маленькие протозвезды, которые затем растут, поглощая строительный материал из окружающего облака газа, и даже иногда сталкиваются, сливаясь друг с другом. Эта теория интерпретирует бурые карлики как протозвезды, которые прихотью гравитации были выброшены прочь из области звездообразования прежде, чем накопили достаточно массы, чтобы зажечься.

Возможно, жарким спорам астрономов скоро придет конец. Сильные аргументы против теории аккреции с помощью компьютерного моделирования получила команда теоретиков из Принстонского университета и Калифорнийского университета в Беркли. Ученые просчитали процесс аккреции и обнаружили, что в наблюдаемых облаках он идет слишком медленно, чтобы звезды успели сформироваться за время их жизни. Более же плотные облака, в которых звезды сумели бы вырасти, еще ни разу не наблюдались. Кроме того, аккреция не способна объяснить небольшие вариации массы молодых звезд в пределах одной галактики.

Теория фрагментации облаков и коллапса, напротив, хорошо объясняет результаты многих наблюдений и предлагает единый механизм для формирования звезд и планет разных размеров. Теперь аргументы ученых будут проверены в новых расчетах других научных групп, и, если они подтвердятся, одной теорией, видимо, станет меньше. - Г.А.

Удивительно эффективный и яркий инфракрасный излучатель удалось изготовить из углеродных нанотрубок объединенной команде из Уотсоновского исследовательского центра IBM и Университета Дюка в Дареме.

В новом излучателе ряд нанотрубок диаметром два-три нанометра натянут между палладиевыми электродами на кремниевой пластине, покрытой слоем изолятора из диоксида кремния. Между электродами в кремниево-кварцевой подложке проложена канавка, над которой висят нанотрубки. При подаче подходящего напряжения в нанотрубке на границе с канавкой, в области размером всего несколько нанометров, возникает очень яркое свечение. Под действием тока в три миллиампера с единицы площади нанотрубки излучается в сто тысяч раз больший световой поток, чем у обычного светодиода.

Механизм работы нового излучателя пока не очень понятен. Авторы предполагают, что в нанотрубке вблизи канавки образуется особая электронная структура. В ней носители заряда - электроны и дырки - слабо взаимодействуют с атомами углерода, ускоряются и тут же образуют экситоны - пары электрон-дырка. Экситоны затем «аннигилируют», излучая фотон. Согласно оценкам, такой механизм возбуждения на три порядка эффективнее обычного, при котором электроны и дырки попадают в полупроводник независимо, а потом долго ищут друг друга.

Использованные в эксперименте нанотрубки излучают в диапазоне длин волн один-два микрона, который используется в телекоммуникационном оборудовании (хотя спектр излучения определяется диаметром нанотрубок и может быть выбран в видимом диапазоне). Исследователи надеются, что в будущем излучатель на нанотрубках сможет заменить обычные светодиоды, однако прежде чем это случится, предстоит еще очень много работы. - Г.А.

Во времена Чарльза Дарвина и Альберта Эйнштейна основным средством общения между учеными, да и не только учеными, были письма. За свою жизнь Дарвин написал более семи с половиной тысяч посланий, получив шесть с половиной тысяч. Эйнштейн получил шестнадцать тысяч, а отправил четырнадцать с половиной тысяч писем. Но оказывается, обширная переписка гениев прошлых эпох подчиняется тем же статистическим закономерностям, что и рутинное общение обычных людей по электронной почте. К таким любопытным выводам пришли исследователи из Гарвардского и Нотр-Дамского университетов США.

Один из них, Альберт-Ласло Барабаши (Albert-Laszlo Barabasi), изучил, как долго люди отвечают на электронную почту. Оказалось, что время ответа подчиняется степенному распределению. На большинство писем люди тут же откликаются, но некоторая часть посланий ждет ответа довольно долго. Чем больше затягивается это время, тем меньше писем ждут своей очереди. Такое поведение легко объяснимо. Большинство людей быстро отвечают на важные письма, например от собственного начальника, и тянут с ответом на менее важную корреспонденцию. Но что в этой закономерности определяется скоростью и удобством переписки в глобальной сети, а что связано с особенностями человеческого поведения?

Ответ на этот вопрос ученые нашли в переписке признанных гениев, принадлежащих разным эпохам. Анализ показал, что их эпистолярное творчество подчиняется той же степенной закономерности лишь с несколько большим показателем степени, поскольку бумага, перо и обычная почта гораздо медленнее e-mail. Дарвин и Эйнштейн отвечали на большую часть писем в течение десяти дней, однако некоторые адресаты дожидались ответа по нескольку лет. Например, лишь два года спустя Эйнштейн посоветовал Теодору Калуце опубликовать его знаменитую статью о пятимерной единой теории поля (эта работа лежит в основе современной теории струн).

Получается, что гении тоже люди и их переписка подчиняется тем же общечеловеческим закономерностям. А технологический прогресс хоть и ускоряет нашу жизнь, но не так уж много меняет в поведении людей. - Г.А.

Не секрет, что когда в наши дни политическая карьера играет в ящик, он нередко оказывается телевизионным. Так, журналистам телекомпании CNN посчастливилось исполнить давнишнюю мечту заокеанских демократов, крайне недовольных политикой властей, а именно - поставить жирный крест на карьере вице-президента Соединенных Штатов Дика Чейни.

Случилось это спонтанно: в разгар прямой трансляции из Американского института предпринимательства, где республиканец Чейни произносил пламенную речь, защищая своего патрона от нападок оппозиционеров, в самом центре крупного плана «говорящей головы» вдруг возник жирный мерцающий крест поперечником с добрую треть экрана. Таинственный знак держался несколько мгновений, но для сенсации этого оказалось вполне достаточно: проныры-интернетчики тут же выложили видеофрагмент в Сеть, где он обрел новых зрителей. Не исключено, что за считанные часы скандальный видеоэпизод стал одним из самых популярных за всю историю телекомпании. Загадочное происшествие дало на удивление богатую пищу для размышлений доморощенным «конспирологам», тут же принявшимся ломать копья на форумах и обвинять в случившемся всех подряд - от экстремистов-телевизионщиков до агентов вездесущей «Аль-Каиды».

Впрочем, действительность оказалась куда прозаичнее: согласно результатам расследования инцидента, проведенного дотошными журналистами онлайнового издания DrudgeReport.com, политический демарш тут ни при чем. На глазах у миллионов телезрителей степенного вице-президента в «мистера X» превратил… свитчер - использующаяся в студии монтажная система. Таинственным крестом телевизионщики обычно метят конец видеосюжета и начало «отбивки» в виде заставки телекомпании, правда, в видимую часть кадра он никогда не попадает. Аккурат во время этой процедуры система зависла, и служебный знак во всей красе попал в кадр. «Мы допускаем, что это технический сбой, но ни в коем случае не ошибка оператора», - поспешили оправдаться невольные «телекиллеры». Что ж, их опасения можно понять: в эпоху разгула терроризма любая подобная «кадровая» ошибка вполне может быть признана политической. - Д.К.

Галактион Андреев

[galaktion@computerra.ru]

Тимофей Бахвалов

[tbakhvalov@computerra.ru]

Артем Захаров

[azak@computerra.ru]

Денис Зенкин

[dz@infowatch.ru]

Виктор Каплунов

[victorkaplunov@yandex.ru]

Бёрд Киви

[kiwi@computerra.ru]

Денис Коновальчик

[dyukon@computerra.ru]

Алексей Левин

[alekseylevin@comcast.net]

Дмитрий Шабанов

[bio_news@computerra.ru]

Антон Шириков

[shirickov@computerra.ru]