ГЛАВА 2 ОЦЕНКА КАЧЕСТВА РОМА ПО КРЕПОСТИ

Вы когда-нибудь задумывались над тем, сколько на нашей планете различных напитков? Наверняка нет. И правильно делали, так как подсчитать их точное количество не возьмется ни одна, даже самая что ни на есть совершенная машина.

Однако достоверно известно, что более тридцати процентов из общего количества напитков приходится именно на спиртные, среди которых крепкоалкогольные занимают отнюдь не последнее место.

Все они отличаются друг от друга не столько вкусовыми качествами (которые, например, у водки совершенно отсутствуют или выражены слишком мало), сколько содержанием спирта и некоторыми особенностями производства.

Как известно, спирт используется в основном для приготовления крепкоалкогольных напитков, в частности водки и других родственных ей напитков. Его вырабатывают из пищевого сырья (картофеля, кукурузы, ржи, ячменя, проса и т. д.). Так как на далекой Ямайке наиболее распространенным растением считается не рожь и не зерно, а сочный и сладкий тростник, естественно, основным сырьем для изготовления «барбадосской водки» стал именно он.

Представители каждой национальности считают «свою» водку самой лучшей, называя напитки других народов подражанием, если не дешевой подделкой. Именно различием вкусов людей объясняется огромное разнообразие напитков, распространенных в разных уголках земного шара. У каждого народа был и есть свой любимый напиток. Для русских это — квас и кисель, для азербайджанцев — шербет, для чехов и немцев — пиво, для аргентинцев — матэ. Все они соответствуют национальным вкусам, образу жизни, климату.

Однако в последнее время само понятие «национальный напиток» как что-то экзотическое, доступное лишь жителям какой-то одной страны, несколько изменилось. Большинство напитков широко распространены повсюду, и их с удовольствием пьют на всех шести континентах. В том числе и ром, этот крепкий и ароматный напиток, с которым связано столько удивительных исторических фактов и передаваемых из поколения в поколение легенд, овеянных романтикой пиратской жизни.

Ром — это крепкий и очень своеобразный напиток. Российский ром содержит всего 45 % спирта и 2 % сахара, а зарубежный — 40–60 % спирта. Изготовляют ром из мелассы, или патоки сахарного тростника. Именно по этой причине ром вырабатывают во всех тропических странах, где культивируется сахарный тростник. Его готовят из отходов переработки сахарного тростника — из мелассы. Во время выдержки в роме происходят сложные биохимические процессы, в которых участвуют продукты брожения тростниковой мелассы, дубильные вещества и кислород. Получившуюся бражку перегоняют и получают таким образом ромовый спирт. Спирт разбавляют, заливают в дубовые бочки и выдерживают не менее пяти лет при температуре 18,5 °C — 22,5 °C.

Ром имеет жгучий вкус и цвет с красивым золотистым оттенком. Хотя ром может иметь и различные оттенки — от прозрачного до темно-золотистого, как коньяк. Все зависит от времени и условий выдержки. Если ром хранят в металлических сосудах — он бесцветный. Если в дубовых бочках — его оттенок будет зависеть от цвета древесины дуба.

Ром традиционно вырабатывается в больших количествах на Вест-Индийских островах, Кубе, Ямайке, Мартинике, в Бразилии и других латиноамериканских странах. Так как впервые этот напиток был изготовлен на острове Барбадос, одним из первых его названий было, соответственно, «барбадосская водка».

Само же название «ром» происходит от слова rumbullion, что на одном из диалектов английского языка означает «шум, волнение».

О причинах возникновения подобного названия гадать не приходится. Достаточно только попробовать ром, особенно немного подогретый и сдобренный ароматными пряностями, как тут же начинаешь понимать, что отважные флибустьеры слышали шум в своей голове не только из-за постоянной качки, а благодаря воздействию алкогольных паров. Ну а если учесть, что без предварительного распития рома не могло состояться ни одно морское сражение, можно предположить, что морские волки, воевавшие под флагом с изображением человеческого черепа и костей, испытывали «волнение» постоянно. Но особенно сильно — по утрам. Так как давно замечено, что чем больше выпьешь рома во время бурной ночи в компании веселых друзей, тем меньше хочется о нем думать на следующее утро.

Но как бы то ни было, этот крепкий напиток и в наше время, как несколько веков назад, пользуется популярностью, причем не только на своей родине, но и во многих других странах. В России он до сих пор считается чуть ли не экзотическим, хотя довольно часто используется для приготовления различных блюд и напитков.

Обычно мужчины относятся к рому с некоторым пренебрежением, считая, по всей видимости, что настоящий алкогольный напиток не может быть сладким, тогда как представительниц прекрасного пола отпугивает необыкновенная крепость рома.

Другое дело джин или мартини…

Что ж, пить или не пить ром — решать вам, уважаемый читатель. Однако думаем, что узнав некоторые интересные подробности об изготовлении и видах этого горячительного напитка, вы наверняка последуете примеру страстных латиноамериканцев и отважитесь провести вечерок в компании со стаканом, наполненным охлажденным или подогретым (что, в общем-то, не имеет значения, так как от этого качества напитка не изменяются) ароматным ромом.

Но перед тем как решиться на сей подвиг, советуем ознакомиться со следующей информацией. Во-первых, настоящий ром делится на три типа: легкий (кубинские сорта), средний (пуэрториканские, барбадосские и мексиканские сорта), тяжелый (ямайский, ромы Мартиники и Тринидада). По сравнению с ромом тяжелого типа, легкий ром обладает менее выраженным вкусом и ароматом. Содержание спирта в роме колеблется от 40 до 80 %.

К легкому типу относятся следующие марки кубинского рома: «Гавана клаб» — белый сухой (3 года выдержки, около 40–50 %) и «Гавана клаб» — белый сухой (7 лет выдержки, более 60 %). К тяжелому рому — ямайскому — относятся «Майерс Плантер панч», «Кэптен Морган блэк лейбл» и некоторые другие, наличие спирта в которых колеблется от 60 до 80 %.

Никаких добавок в этот бодрящий напиток его производители не вносят, считая, по всей видимости, что вкусовых качеств основного сырья — тростника, более чем достаточно для того, чтобы дать понять любителям крепких напитков: ничего подобного пробовать раньше им не доводилось.

На территории России, а также стран СНГ ром или какой-либо напиток, похожий на него, не производится. Так что если вы когда и где-либо увидите жестяную баночку с надписью «Ром», можете не сомневаться, что перед вами чистая подделка, даже если надпись выполнена на английском языке. Дело в том, что настоящий ром никогда не продается ни в какой другой таре, кроме как в бутылках определенной формы и с этикетками, украшенными гербом страной-производителя. Но никак не в жестяной банке, куда щепетильные жители жарких островов никогда бы не решились налить напиток, приготавливаемый с такой заботой и любовью.

И вообще, что ни говори, но нигде ром не пользуется такой бешеной популярностью, как в странах Латинской Америки, где его пьют в натуральном виде, не разбавляя. В других странах в таком виде он употребляется крайне редко. Ром в основном используется при приготовлении различных смешанных напитков: коктейлей — легкий (белый) ром, для тонизирующих, прохладительных напитков и пуншей — тяжелый (темный).

Среди коктейлей из белого рома наиболее известными и популярными считаются так называемые коктейли смэш, которые являются едва ли не самыми крепкими из всех известных смешанных напитков. Может быть, именно потому они так и называются — smash — что в переводе с английского означает «тяжелый, сокрушительный удар». В состав таких коктейлей обязательно входит мята и какой-нибудь крепкий напиток (чаще всего ром, хотя нередко используется и джин).

Известно, что коктейль под названием «Ром смэш» был одно время очень популярен в барах Америки, особенно среди представительниц прекрасного пола, которые восхищались его изысканным вкусом (в состав этого напитка, помимо рома, входят «Южный» ликер, мята, апельсин и ягоды вишни) и необыкновенно бодрящими свойствами. Однако в скором времени этот коктейль из рома уступил свою популярность знаменитому мартини, завоевавшему не только Америку, но и многие страны Европы.

Еще одним известным напитком с использованием белого рома является «Тореадор», в состав которого также входят сливки, благодаря чему коктейль обладает вкусом мороженого. Однако за «невинным» оформлением напитка (этакая белоснежная воздушная масса в красивом бокале с вишенкой, кокетливо свешивающейся сбоку) скрывается коварство, на которое не способна даже водка. Ромовый «Тореадор» способен свалить с ног кого угодно, даже настоящего быка, не говоря уже о любителях крепких напитков с маленьким стажем и слабым желудком.

Белый ром вместе с джином (смесь поистине взрывоопасная!) входят в состав коктейлей сауэр, то есть кислых коктейлей.

Свое название эти напитки получили из-за общего признака — кислого, а иногда и терпкого вкуса. Он создается благодаря тому, что в рецептуру этих коктейлей входят цитрусовые соки.

Один из них носит очень красивое и элегантное название — «Джин Дайквири», наверняка знакомое читателям если не по детективным романам, где коктейль очень часто упоминается в качестве любимого напитка главного героя, то по многочисленным кинофильмам.

Наследие настоящих флибустьеров — ром — по достоинству был оценен многими аристократами, в особенности консервативными англичанами, которые на его основе стали изготавливать не менее крепкий напиток — грог, о котором следует сказать несколько слов отдельно.

Младший собрат рома — грог — считался любимым напитком английских пиратов. Жизнь их была отнюдь не легкой: приходилось промышлять в условиях промозглых ветров и вечных сырых туманов, окутывающих Британию и ее морские просторы.

Для быстрого обогрева людей, попавших в шторм, в ледяную воду, простуженных, переохлажденных, потерявших силы, и был придуман напиток с лаконичным названием «грог». Он мгновенно согревал, активизировал дыхание и нормализовывал сердечную деятельность, к тому же имел истинно «мужской» вкус.

Благодаря всем этим достоинствам грог стал очень популярным среди моряков и очень быстро вошел в число их самых любимых напитков. Настоящий грог готовится из хорошей водки и очень крепкого, хорошо настоявшегося сладкого чая. Смесь проваривают несколько минут и пьют очень маленькими глотками.

С течением времени появились новые рецепты грога. Например, водка заменяется на ром или другой крепкий напиток, а в чай добавляют мяту или пряности.

Однако не советую вам пробовать (особенно в большом количестве), а тем более самостоятельно готовить этот напиток, так как, можете поверить, нет смеси более опасной, чем подогретый ром с так называемым «чифиром». Мало того, что она на несколько часов лишает попробовавшего ее сна и покоя, так еще и обладает способностью «возвращаться» в самые неподходящие моменты, отравляя праздничное веселье.

Лучше всего ограничиться употреблением так называемой «ром-колы» — слабоалкогольного напитка (крепостью порядка 9-15 %). Аромат настоящего рома совмещается с шипучими свойствами колы (сильной газированностью). Полученный напиток популярен в Европе уже довольно долгое время.

Продается он чаще всего в жестяных баночках и стоит недорого, благодаря чему пользуется большим спросом среди молодежи.

Однако даже разбавленный колой, ром способен надолго вывести вас из состояния равновесия — как душевного, так и физического. Но в то же время ром используется в качестве лекарственного средства против тяжелого утреннего похмелья, быстро и безболезненно снимая его.

Кстати, о похмелье. В заключение данной главы мы решили предложить вашему вниманию информацию, которая, учитывая все вышесказанное (в частности, крепость такого напитка, как ром), наверняка будет небесполезной.

Дело в том, что исследования ученых показали: алкоголь в небольших дозах способствует предотвращению сердечно-сосудистых заболеваний. Кроме того, благодаря высокому содержанию сахара ром считается очень калорийным напитком, полезным при нервном истощении, одним из симптомов которого является недостаток веса.

Можете поверить, что своими опьяняюще-возбуждающими свойствами напиток темпераментных латиноамериканцев ничем не отличается (а в отдельных случаях даже превосходит ее своими качествами) от всемирно известной водки. Поэтому вам всегда стоит помнить о том, что избежать утренних похмельных мучений можно только в одном случае — раз и навсегда научившись правильно пить.

Прежде всего, пить надо медленно, тогда большая часть алкоголя успеет окислиться в организме, не достигнув мозга.

Желательно при этом плотно поесть, отдав предпочтение жирной пище и овощам. Употребление большого количества жидкости также ослабит воздействие спиртного на организм.

Важно знать не только о том, как, но и что пить. Сидя за праздничным столом, не забывайте время от времени интересоваться: а чем, собственно, наполнен ваш бокал. Вдруг его спутали с соседним, и вы, вместо того чтобы потягивать изысканный коньяк, «наберетесь» ромом и к концу вечеринки будете мало чем отличаться от отчаянного пирата, берущего «на абордаж» какую-нибудь неприступную даму с походкой «каравеллы».