Под эндокринной системой организма понимают совокупность желез внутренней секреции, которые вырабатывают специальные вещества, называемые гормонами. Она обеспечивает в организме так называемую гуморальную регуляцию.

В организме практически любая клетка может синтезировать гормоны, но в небольшом количестве. Когда же такие клетки собраны вместе, они образуют железу, которая вырабатывает уже достаточное количество гормональных веществ, способных регулировать различные биохимические процессы. Эти железы выделяют свой секрет, в отличие от других желез, не через выводные протоки, а непосредственно в кровь и лимфу.

Эндокринная система работает в организме совместно с другими системами, такими, например, как нервная и иммунная. Вырабатываемые в организме гормоны могут, например, влиять на активность нервных клеток, и возникает нервное возбуждение, активизируется нервная система, которая в свою очередь оказывает влияние на внутренние органы, заставляя их работать в определенном режиме. Нервная и эндокринная системы составляют единое целое и оказывают влияние на иммунные механизмы. Таким образом, все процессы, протекающие в нашем организме, находятся под четким контролем основных систем регуляции: эндокринной, нервной и иммунной.

К железам внутренней секреции, образующим эндокринную систему, относят: гипофиз, щитовидную и паращитовидную железы, надпочечники, яичники и яички, плаценту, а также часть поджелудочной железы.

Гипофиз считают одной из основных эндокринных желез в организме человека. По своей форме и размерам гипофиз напоминает горошину и располагается в специальном углублении клиновидной кости мозгового черепа. Он состоит как бы из нескольких долей: передней (желистой), средней (промежуточной), задней (нервной).

От нормальной работы передней доли зависят рост и размножение; основной, углеводный, минеральный, жировой и белковый обмены. Из экстракта передней доли выделено семь гормонов: соматотропный (гормон роста), тиреотропный, фолликулостимулирующий, лютеинизирующий, лютеотропный, адренокортикотропный и лактогенный (пролактин).

Средняя доля вырабатывает гормон итермедии, влияющий на окраску кожи рыб и земноводных. Его физиологическое значение у человека неясно.

Задняя доля принимает участие в регуляции уровня кровяного давления, мочеотделения (гормон вазопрессин) и деятельности мускулатуры матки (гормон окситоцин).

Щитовидная железа является одной из крупных желез эндокринной системы; располагается в области шеи, на ее передней части, впереди гортани. Щитовидная железа состоит из двух долей, каждая из которых состоит из огромного числа фолликулов (небольших секреторных полостей, или мешочков). Все органы, которые располагаются ниже щитовидной железы, управляются ею. Нарушения в работе этой железы приводят к нарушениям в работе всего организма.

Гормоны, которые вырабатывает щитовидная железа (тироксин и трииодтиронин), обеспечивают рост, умственное и физическое развитие, регулируют скорость течения обменных процессов. Причем следует отметить, что функции щитовидной железы регулируются гормонами передней доли гипофиза, поэтому любое нарушение в структуре или функциях гипофиза влечет за собой и нарушение деятельности щитовидной железы.

Паращитовидная железа – орган внутренней секреции человека, состоящий из четырех отдельных, очень небольших по размеру образований, расположенных на поверхности щитовидной железы или погруженных в ее ткань. Паращитовидная железа вырабатывает паратиреоидный гормон (паратгормон), который участвует в регуляции обмена кальция и фосфора в организме. Низкое содержание кальция в крови приводит к увеличению размера паращитовидной железы.

Надпочечники представляют собой парные эндокринные железы, имеющие вид треугольника и расположенные над верхними полюсами почек. Каждый надпочечник состоит из двух частей: мозгового вещества и коркового вещества.

Основу надпочечника составляет мозговое вещество, которое вырабатывает такие важнейшие гормоны, как адреналин и норадреналин. Они оказывают влияние на состояние кровеносных сосудов, причем норадреналин суживает сосуды всех отделов, за исключением головного мозга, а адреналин часть сосудов суживает, а часть расширяет. Адреналин усиливает и учащает сердечные сокращения, а норадреналин, наоборот, может их понижать. Кора надпочечников вырабатывает три вида кортикостероидных гормонов, влияющих на метаболизм углеводов, электролитов и половых желез.

Яички и яичники – это половые органы, которые также относят к эндокринной системе, так как они вырабатывают гормоны, регулирующие половые функции.

В мужских половых железах (яичках) вырабатывается мужской половой гормон тестостерон, а в женских (яичниках) – эстроген и прогестерон, которые контролируют все изменения, происходящие в матке на протяжении менструального цикла и беременности.

Плацента – не характерный для эндокринной системы орган, но на определенном этапе она также выполняет функции железы, секретирующей прогестерон и эстроген, которые регулируют течение беременности у женщины.

Поджелудочная железа является смешанной железой внутренней и внешней секреции; располагается позади желудка. Она участвует в пищеварении и регуляции углеводного, жирового и белкового обменов. В поджелудочной железе образуются гормоны инсулин и глюкагон.

Для того чтобы организм человека нормально функционировал, необходимы определенные вещества, которые бы запускали и контролировали биохимические процессы. Основными среди таких веществ являются гормоны.

Под контролем гормонов протекают все этапы развития организма с момента его зарождения до глубокой старости, все основные процессы жизнедеятельности. Гормоны обуславливают нормальное течение роста тканей и всего организма в целом, активность генов, формирование пола и процессы размножения, адаптацию к меняющимся условиям внешней среды и поддержание постоянной внутренней среды организма и даже поведение.

Если говорить о биологической (или химической) природе гормонов, то большинство из них являются белковыми веществами. Соотношение гормонов, выделяемых как отдельными клетками, разбросанными по всему организму, так и железами внутренней секреции, определяет гормональный статус.

Концентрация большинства гормонов в крови не постоянна. Например, уровень гормона роста имеет выраженные суточные колебания, связанные с циклами «сон—бодрствование», а половые гормоны имеют не только суточный ритм, но и четко выраженную периодику, связанную с возрастными изменениями организма, менструальным циклом, беременностью и родами.

Далеко не всегда в организме человека образуется достаточное количество гормональных веществ, чтобы они обеспечивали нормальную функцию, регулируемую ими. Это, в первую очередь, зависит от состояния железы, вырабатывающей гормоны. Причем функциональная активность железы может быть повышена, и тогда говорят о гиперфункции, или понижена, и в этом случае речь идет о гипофункции.

Значительные изменения гормонального статуса происходят при старении организма: содержание одних гормонов может падать, других – не меняться, а третьих – даже возрастать. Так, например, с возрастом увеличивается содержание в крови вазопрессина, адреналина, но снижается содержание половых гормонов, ослабляется активность инсулина. В результате происходит значительная перестройка всей нейроэндокринной системы, изменяется ее метаболизм.

При старении также меняется чувствительность большинства клеток к действию гормонов. Например, с ростом концентрации вазопрессина растет чувствительность к нему и кровеносных сосудов. В результате этот гормон может стать основной причиной спазма сосудов сердца, развития артериальной гипертонии.

Адреналин усиливает поглощение кислорода тканями, стимулирует обмен веществ, повышает систолическое артериальное давление, увеличивает минутный объем сердца и частоту сердцебиений. Также он стимулирует работу печени, в результате чего увеличивается содержание сахара в крови. Его количество увеличивается при стрессах.

Адренокортикотропный гормон стимулирует деятельность коры надпочечников и выделение ею гормонов, а также восстанавливает щитовидную железу, атрофированную в результате удаления гипофиза.

Вазопрессин регулирует водообмен в организме. Он поддерживает на определенном уровне обратное всасывание воды в почечных канальцах, т. е. уменьшает количество выделяющейся мочи. При его недостатке, наоборот, резко повышается выделение мочи, что может привести к несахарному диабету. Вазопрессин – одно из важнейших веществ, определяющих водно-солевой обмен в организме.

Глюкагон повышает содержание сахара в крови. При снижении уровня сахара в крови содержание глюкагона увеличивается, что приводит к восстановлению уровня глюкозы.

Инсулин снижает содержание сахара в крови. Наиболее активно метаболизм инсулина протекает в клетках печени, а также в мышечной и жировой тканях, почках и плаценте. Недостаток этого гормона в организме приводит к развитию у человека сахарного диабета.

Кортикостероидные гормоны регулируют минеральный обмен, играют важную роль в адаптации организма к неблагоприятным условиям (холоду, инфекции, эмоциональному возбуждению, мышечной работе и т. д.).

Лактогенный гормон (пролактин) участвует в регуляции процесса выделения молока.

Лютеинизирующий гормон вызывает у женщин рост фолликулов, овуляцию, образование желтого тела, а у мужчин – выработку мужского полового гормона клетками семенника.

Лютеотропный гормон стимулирует развитие определенной ткани в половых железах, биосинтез половых гормонов как у мужчин, так и у женщин, овуляцию и развитие желтого тела. Его уровень в организме зависит от уровня половых гормонов.

Норадреналин – гормон, тесно связанный с адреналином. Но он повышает и систолическое, и диастолическое артериальное давление, снижает минутный объем сердца, замедляет сердцебиение. Как и адреналин, стимулирует работу печени, в результате чего увеличивается содержание сахара в крови. Количество его увеличивается при кровотечениях, физической нагрузке.

Окситоцин стимулирует сокращение гладких мышц матки и в меньшей степени мышц кишечника, желчного и мочевого пузыря, а также выделение молока молочными железами.

Паратиреоидный гормон (паратгормон) участвует в регуляции обмена кальция и фосфора в организме.

Прогестерон – женский половой гормон, который играет важную роль в женском половом цикле, подготавливает матку к имплантации яйца и создает в дальнейшем условия для развития зародыша, препятствует (в случае беременности) выработке новых яйцеклеток в яичниках.

Соматотропный гормон (гормон роста) ускоряет рост (в частности, стимулирует рост длинных трубчатых костей конечностей), участвует в регуляции обмена белков, углеводов и жиров. Избыточное содержание гормона роста в детском организме приводит к развитию гигантизма, а его недостаток – к карликовости. У взрослых его избыток приводит к акромегалии (увеличению кистей рук, стоп и лица).

Тестостерон – мужской половой гормон, который стимулирует развитие вторичных мужских половых признаков (рост бороды, становление голоса, мышечное развитие), регулирует сперматогенез и половое поведение.

Тиреотропный гормон стимулирует синтез основных гормонов щитовидной железы, ускоряет ряд метаболических процессов в железе, например транспорт и превращение глюкозы, потребление кислорода.

Тироксин и трииодтиронин – основные йодсодержащие гормоны щитовидной железы. Они поддерживают энергетические и биосинтетические процессы в организме.

Фолликулостимулирующий гормон регулирует рост фолликулов в яичниках и сперматогенез.

Эстроген – женский половой гормон, который в половозрелом возрасте способствует развитию вторичных половых признаков, подготовке организма к беременности, определяет возможность оплодотворения яйца, вместе с прогестероном обеспечивает нормальное протекание беременности. Кроме того, эстроген оказывает влияние на обмен веществ.

Недостаточное или избыточное выделение гормонов приводит к эндокринным нарушениям и заболеваниям. Для заболеваний, связанных с нарушением эндокринной системы, характерны общие симптомы – слабость, утомляемость, сонливость, повышенная раздражительность, эмоциональная неустойчивость, нарушение сна, ухудшение памяти, потливость, сухость во рту, жажда, резкое похудение или, наоборот, прибавка в весе, отеки лица и век, отставание в росте, нарушение менструального цикла.

Гипогликемическая (от гр. hypo – внизу, снизу, под, glykys – сладкий, haima – кровь) болезнь – заболевание, возникающее в результате пониженного содержания глюкозы в крови из-за повышенной секреции инсулина клетками поджелудочной железы.

Болезнь может возникнуть в возрасте 26–55 лет, причем чаще ею страдают женщины. Приступ болезни начинается с сильного чувства голода, слабости, дрожания конечностей. При дальнейшем развитии болезни отмечается нарушение координации, спутанность сознания, чувство страха, психическое возбуждение. При запущенной форме болезни или при очень сильной гипогликемии может отмечаться гипогликемическая кома. Гипогликемия может возникать на фоне сахарного диабета в результате передозировки инсулина или недостаточного потребления углеводов.

Гипотиреоз (от гр. hypo – внизу, снизу, под, лат. thyreoidea – щитовидная железа) – снижение секреции тиреотропных гормонов, что приводит к замедлению всех процессов обмена веществ.

Люди, страдающие этим заболеванием, ощущают постоянную зябкость, сонливость, снижение памяти, запоры, сухость кожи. Заболевание отражается и на других органах, в первую очередь на сердечно-сосудистой системе (отмечается брадикардия, глухость тонов сердца). Если гипотиреоз наблюдается у ребенка с рождения, то в результате у него может развиться кретинизм. У взрослых гипотиреоз вызывает физическую и психическую заторможенность, пониженную чувствительность к воздействию холода, значительное увеличение веса.

Диабет несахарный – заболевание, развивающееся в результате недостаточной выработки гормона вазопрессина, который регулирует потребление и выделение жидкости в организме.

Чаще всего эта болезнь возникает в молодом возрасте у мужчин. При этом отмечается частое и обильное мочеиспускание, сильная жажда, нарушения сна. При дальнейшем развитии болезни наблюдается отсутствие аппетита, снижение массы тела, повышенная раздражительность и утомляемость, сухость кожи, склонность к запорам. Заболевание затрагивает половую сферу. Так, у женщин может отмечаться нарушение менструального цикла, а у мужчин – снижение либидо и потенции.

Диабет сахарный – заболевание, обусловленное абсолютной или относительной недостаточностью инсулина в организме и характеризующееся нарушением обмена углеводов.

Диабет разделяют на два типа. Сахарный диабет, развивающийся в детстве или юности, называют диабетом I типа, или инсулинозависимым диабетом, так как в организме таких больных инсулин практически не образуется и их жизнь полностью зависит от своевременного его введения. При диабете II типа (или инсулинонезависимом диабете), который в основном развивается у людей после 40 лет, поджелудочная железа вырабатывает недостаточное количество инсулина.

Основными симптомами болезни являются сухость во рту, похудание, слабость, нарушение сна, повышенная раздражительность, сухость кожи (иногда возникает сильный зуд кожных покровов). Заболевание затрагивает и другие системы и органы (почки, сердце). Кроме того, опасными являются осложнения: воспаления сосудов, почечные нарушения, поражения центральной нервной системы, иногда развивается атрофия мышц, возникают расстройства мочевого пузыря, у мужчин нарушается потенция.

Зоб диффузный токсический (тиреотоксикоз) – заболевание, характеризующееся гиперфункцией щитовидной железы. Причиной болезни может быть развитие доброкачественной опухоли в щитовидной железе.

Люди, страдающие этим заболеванием, часто жалуются на резкое похудание, раздражительность, повышенную возбудимость, плаксивость и нарушение сна. Кроме того, у них отмечается частая утомляемость, слабость, потливость, тремор рук и дрожание всего тела. Типичны изменения со стороны глаз (смещение вперед глазных яблок в глазницах – пучеглазие), со стороны сердечно-сосудистой системы (тахикардия, пульсация сосудов в области шеи и живота, усиление тонов сердца). Отмечаются также боли в животе, увеличение печени и нарушение ее функции. Щитовидная железа значительно увеличивается в размерах, что и влечет за собой образование зоба (припухлости в области шеи).

Выделяют, как правило, несколько форм заболевания: легкую, средней тяжести и тяжелую. Если при легкой форме внешние признаки и проявления симптомов болезни отсутствуют, при средней они выражены незначительно, то при тяжелой форме симптоматика выражена очень резко и отмечаются вторичные изменения во внутренних органах.

Зоб эндемический (от гр. endemos – местный) – заболевание жителей определенных географических районов, характеризующееся увеличением щитовидной железы. При этом заболевании функция щитовидной железы, как правило, не нарушена и лишь иногда может быть либо снижена, либо, наоборот, повышена.

Основной причиной возникновения этого заболевания является недостаток йода в почве, воде, пищевых продуктах, а также употребление продуктов, содержащих вещества, угнетающие функцию щитовидной железы (например, некоторые сорта капусты, репы, брюквы, турнепса).

При активном течении болезни отмечаются симптомы сдавленности шеи, появляется охриплость голоса, расстройство дыхания. При этом заболевании не происходит серьезных нарушений в других органах и системах.

Надпочечниковая недостаточность – синдром, обусловленный первичным разрушением коры надпочечников или вторичными ее изменениями в результате снижения некоторых видов гормонов (в частности адренокортикотропного гормона).

При первичном разрушении коры надпочечников отмечается мышечная слабость, усиливающаяся после физической нагрузки; уменьшение массы тела; усиление пигментации кожных покровов рук, поверхности кистей, ладоней, подмышечных впадин, промежности. Наблюдаются желудочно-кишечные расстройства (тошнота, рвота, боли в животе), нарушается основной обмен веществ.

Надпочечниковая недостаточность может возникать на фоне таких заболеваний, как туберкулез или аутоиммунные заболевания. Причиной может также служить опухоль гипофиза.

Ожирение эндокринное – заболевание, характеризующееся избыточным развитием жировой ткани, наблюдаемое, как правило, при нарушениях в работе гипофиза, гипотиреозе.

При эндокринном ожирении отмечается неравномерное распределение жировой клетчатки, явно выраженная отечность лица и конечностей.

Тиреоидит (от лат. thyreoidea – щитовидная железа) – воспаление щитовидной железы. Различают несколько видов: аутоиммунный, подострый, гнойный.

Причиной аутоиммунного тиреоидита является образование антител, агрессивных к ткани щитовидной железы. Он может протекать длительное время бессимптомно. В результате происходит разрушение ткани железы; она уменьшается, становится плотной; развивается гипотиреоз.

Подострый тиреоидит вызывается вирусами; возникает боль в области железы, которая отдает в ухо; железа увеличивается, становится болезненной. Повышается температура тела.

Гнойный тиреоидит вызывается бактериальной инфекцией, стрептококками, стафилококками. Для него характерна боль, отек, высокая температура, формирование гнойников.