На сегодняшний день подразделения специального назначения стали неотъемлемой частью вооруженных сил многих государств. Само собой разумеется, что претендующие на мировое лидерство Соединенные Штаты не стали здесь исключением.

По определению, спецназ – это особо подготовленные подразделения регулярной армии, предназначенные для выполнения разведывательно-диверсионных задач в тылу противника. Таким образом, широко распространенное представление, будто морская пехота и воздушный десант тоже относятся к спецназу, является ошибочным. Эти виды вооруженных сил выполняют иные, хотя и сходные задачи, являясь штурмовыми войсками, предназначенными для атаки врага в неожиданном месте, в том числе и за линией фронта. Тем не менее, вкратце упомянем и о них.

Американская морская пехота была создана еще во время войны за независимость. В настоящее время Корпус морской пехоты США состоит из трех действующих и одной резервной дивизий общей численностью 226 тысяч человек (в том числе 33 тысячи резервистов). 1-я дивизия морской пехоты расквартирована в Кэмп-Пендлтоне, 2-я – в Кэмп-Лежуне, 3-я – на Гавайях и Окинаве. Обучаются будущие морские пехотинцы в тренировочных лагерях в Сан-Диего (Калифорния) и на острове Пэррис (Южная Каролина).

Дивизии морской пехоты состоят из трех пехотных полков по три батальона каждый, одного артиллерийского полка, а также танкового батальона, батальона плавающих бронетранспортеров и штурмового десантного батальона на колесных боевых машинах пехоты LAV-25. Все три дивизии располагает собственными разведывательно-диверсионными отрядами боевых пловцов для скрытого изучения места высадки перед началом десантной операции. Кроме того, каждой действующей или резервной дивизии морской пехоты придано авиакрыло в составе нескольких эскадрилий самолетов и вертолетов различного назначения.

Первые воздушно-десантные подразделения армии США начали формироваться с лета 1940 года. Обе ныне существующие дивизии – 82-я и 101-я – были сформированы в 1942 году. В настоящее время 82-я дивизия остается воздушно-десантной, а 101-я дивизия носит название «воздушно-штурмовой» и перепрофилирована на осуществление вертолетных десантов. Обе дивизии размещаются на военной базе в Форт Брэгге (Северная Каролина) и входят в состав 18-го воздушно-десантного корпуса. Существовавшая в период войны во Вьетнаме 1-я воздушно-десантная дивизия в настоящее время расформирована.

Первые спецподразделения в сухопутных войсках США были сформированы во время 2-й мировой войны и распущены после ее окончания. Однако после начала Корейской войны они были воссозданы и с тех пор существуют, так сказать, на постоянной основе.

Армейский спецназ Соединенных Штатов делится на два основных вида: собственно спецназ (так называемые «зеленые береты») и подразделения рейнджеров («черные береты»).

Исторически рейнджеры на территории США появились в 1756 году. Их создал английский майор Роджерс как специальные отряды для борьбы с индейцами, поскольку регулярная армия с этой задачей не справлялась. Современные же рейнджеры появились во время 2-й мировой войны, когда было сформировано пять их батальонов.

В настоящее время рейнджеры сведены в 75-й полк армии США, состоящий из трех батальонов общей численностью 1830 человек. Каждый батальон включает в себя три боевые и одну штабную роту. 1-й батальон расквартирован в Хантере (Джорджия), 2-й – в Форт-Льюисе (Вашингтон), а 3-й – в Форт-Беннинге (Джорджия), где находится также и школа подготовки рейнджеров. «Черные береты» в основном предназначаются для диверсионно-штурмовых действий в ближнем тылу противника и используются, как правило, поротно и побатальонно. Действия рейнджеров обеспечиваются также двумя отдельными батальонами связи спецназначения, отрядом химической и радиационной разведки, и военно-медицинской службы.

Что касается «зеленых беретов», то они сведены в 14 боевых групп, каждая в составе четырех рот и авиационного отряда поддержки. В свою очередь, рота состоит из четырех отрядов, каждый по четыре команды из 12 человек. Обычно в состав команды входят два офицера, два подрывника, два специалиста по вооружению, два снайпера, два радиста и два санитара. Считается, что при операции по организации партизанского движения в тылу врага подобная команда способна составить ядро партизанского отряда численностью до тысячи человек.

Боевые группы обычно специализируются по театрам военных действий. Так, 1-я и 5-я группы предназначены для действий в Юго-Восточной Азии, 3-я и 6-я – в Африке, 10-я – в Европе и т. д. В свое время, согласно «Плану 10/1», в случае конфликта между НАТО и Варшавским договором для «зеленых беретов» намечался 101 район спецопераций на территории 23 европейских стран, включая и нейтральные. «Зеленые береты» нередко действуют вместе с «черными», но в целом предназначены для операций в более глубоком тылу и, как правило, более мелкими подразделениями: командами, отрядами, реже – ротами.

Кроме того, «зеленым беретам» придан 160-й вертолетный отряд спецназначения – так называемые «ночные сталкеры».

Морской спецназ США носит традиционное название «морских котиков», происходящее от его аббревиатуры SEAL (Sea, Air, Land – море, воздух, земля). Подразделения SEAL официально были созданы 1 января 1962 года по приказу президента Кеннеди.

Базовым подразделением морского спецназа является команда, состоящая из пяти взводов общей численностью 183 человека (27 офицеров и 156 солдат). Команды SEAL входят в состав двух групп специальных операций ВМФ США – 1-й тихоокеанской (базируется в Коронадо, Калифорния) и 2-й атлантической (базируется в Литл-Крик, Вирджиния) – и подчиняются непосредственно верховному командованию флота. Каждая группа состоит из трех команд SEAL, трех лодочных флотилий, одного отряда снабжения и одной эскадрильи легких штурмовых вертолетов.

6-я команда SEAL, специализирующаяся на антитеррористических действиях, постоянно прикомандирована к отряду «Дельта» и Объединенному командованию специальных операций. Кроме того, ряд отдельных команд «морских котиков» размещены в Шотландии, Португалии и на Филиппинах. Всего морской спецназ насчитывает около 3 тысяч человек.

Силы специальных операций ВВС США организационно входят в состав 23-й воздушной армии военно-транспортного командования ВВС. Они включают в себя: 1-е авиакрыло спецназначения, дислоцирующееся на авиабазе Хелбертфилд (Флорида), в составе 8-й диверсионно-транспортной эскадрильи, 16-й эскадрильи огневой поддержки, 20-й вертолетной эскадрильи, а также подразделений управления и оперативного контроля, разведки и связи; а также 1-ю и 7-ю отдельные диверсионно-транспортные эскадрильи, предназначенные соответственно для использования в Западной Европе и на Тихоокеанском театре военных действий. Кроме того, имеется отдельный вертолетный отряд, базирующийся в Панаме, команда метеорологического обеспечения и школа сил специальных операций, а также Аэрокосмическая спасательная служба.

Команды оперативного контроля ВВС США (так называемые «красные береты») были созданы в 1956 году. Их основная задача состоит в том, чтобы, будучи заброшенными в тыл противника впереди основных сил, разметить места высадки десанта и направлять подлетающие самолеты, а также, в случае необходимости, обеспечить эвакуацию десанта. Кроме того, эти подразделения могут выполнять и другие функции: глубокую разведку территории противника, наведение на цели боевых самолетов, управление воздушным движением в районе десанта и организацию там взаимодействия сухопутных войск, ВВС и ВМС.

В настоящее время суммарная численность команд оперативного контроля ВВС США составляет 300 человек. Они расквартированы как на территории США, так и за границей на базах ВВС в Германии, Панаме и на Филиппинах.

Аэрокосмическая спасательная служба, персонал которой также носит «красные береты», была создана 13 марта 1946 года. Ее основная задача – розыск и спасение пилотов сбитых летательных аппаратов, спустившихся как на землю, так и на воду. Также спасатели могут действовать за линией фронта и под огнем противника. Помимо военных задач данная служба совместно с НАСА производит поиск приземлившихся астронавтов.

На сегодняшний день Аэрокосмическая спасательная служба насчитывает в своем составе 3800 человек и располагает 160 транспортными самолетами и 50 вертолетами.

Создан 19 ноября 1977 года специально для борьбы с террористами, угрожающими интересам США. Отряд состоит из двух эскадронов, каждый из которых подразделяется на группы по 16 человек. «Дельта» действует в составе Объединенной группы по борьбе с терроризмом и подчиняется Главному военному командованию.

Отбор волонтеров в отряд проводится очень тщательно. Воздушно-десантная подготовка проводится в Форт-Брэгге, Уварри (Южная Каролина) и Кэмп-Доусоне (Вирджиния).

Суммарная численность личного состава подразделений спецназа США составляла в 1999 году около 30 тысяч человек. Кроме того, имелось 15 тысяч резервистов.

Американские спецназовцы принимали участие во множестве локальных конфликтов, но поскольку для подробного рассказа об их действиях пришлось бы написать как минимум еще одну такую же книгу, ограничимся описанием действий «зеленых» и «черных» беретов, а также сил специальных операций ВВС во время вторжения американских войск в Панаму 20–24 декабря 1989 года, в ходе которой был свергнут прекративший устраивать США режим генерала Мануэля Норьеги.

Для операции, получившей название «Jast Cause» («Правое дело») были привлечены значительные силы, включавшие по одной усиленной бригаде 82-й воздушно-десантной и 7-й легкой пехотной дивизий, части 193-й отдельной пехотной бригады и 2-й дивизии морской пехоты и до полка спецназа. Общая численность задействованных вооруженных сил США доходила до 26 тысяч человек, имевших на вооружении около 140 орудий и минометов, 23 танка, до 80 бронетранспортеров и боевых машин пехоты, поддержанных 140 боевыми и транспортными самолетами и 170 вертолетами. Противостоящие им вооруженные силы Панамы насчитывали свыше 20 тысяч человек, но были гораздо хуже оснащены боевой техникой (свыше 50 орудий и минометов, около 30 бронетранспортеров, 43 самолета и вертолета устаревших типов).

Подразделения спецназа (1-й и 2-й батальоны рейнджеров и две роты 7-й группы «зеленых беретов») были поровну распределены между оперативными группами «Red» и «Pacific». В их задачи входил захват аэродромов в Токумене и Рио-Ато, обеспечение десантирования частей 82-й воздушно-десантной дивизии и последующий захват правительственных учреждений. Поставленная цель была выполнена в срок и с минимальными потерями. Однако если в Токумене панамские части практически не оказали сопротивления, то аэродром и военный городок в Рио-Ато пришлось брать штурмом при поддержке боевых вертолетов и 6 легких штурмовиков А-7 «Корсар».

Силы специального назначения ВВС были представлены сводной авиагруппой 1-го авиакрыла в составе семи самолетов огневой поддержки АС-130H, трех транспортных самолетов МС-130Е, двух спасательных самолета HC-130А, а также девяти вертолетов МН-53J и HH-60. В боевых действиях участвовали два самолета огневой поддержки АС-130А из состава 919-й резервной авиационной группы специального назначения. Летный и технический персонал сил спецназначения ВВС, задействованный в Панаме, достигал 500 человек и обеспечил более 400 успешных самолето-вылетов.

Роль авиации спецназначения была особенно значительна в первые часы операции, а также во время событий 22 декабря, когда около тысячи человек из состава так называемых «батальонов достоинства», сопротивлявшихся гораздо более упорно, чем регулярные подразделения сил национальной обороны Панамы, атаковали штаб Объединенного командования вооруженных сил США в зоне Центральной и Южной Америки. Некоторое время штаб находился под реальной угрозой захвата и лишь огневая поддержка самолетов АС-130 помогла отбить штурм и рассеять атакующих. Специалисты с похвалой отозвались о значительной огневой мощи этих самолетов (обычно одна 105-мм гаубица, одна 40-мм автоматическая пушка, две шестиствольные 20-мм автоматические пушки и два шестиствольных 7,62-мм пулемета), однако указали на то, что из-за больших размеров и малой скорости они способны действовать лишь при отсутствии противодействия средств ПВО, что и имело место в Панаме.

По заявлению президента США Джорджа Буша-старшего, в ходе операции «Jast Cause» вооруженные силы США успешно выполнили свою задачу. При этом их потери составили всего 23 убитых и 330 раненых (несколько человек из которых впоследствии скончалось). Слабовооруженные и достаточно деморализованные к началу операции панамские войска потеряли 314 человек убитыми, а подавляющее большинство их сдалось в плен или разбежалось. Кроме того, по официальным американским сообщениям, погибло не менее 4 тысяч мирных жителей, что было обусловлено главным образом активными боевыми действиями в жилых районах и ударами американской авиации по гражданским объектам.

Однако есть подозрения, что в другой ситуации исход аналогичной по целям и задачам операции может оказаться совсем иным, что убедительно показывает ход действий американского спецназа в Афганистане. В условиях тяжелой горно-пустынной местности и противодействия фанатичного и имеющего огромный боевой опыт противника, к концу первой недели ноября 2001 года американцы потеряли уже три вертолета (по официальным сведениям, якобы в результате аварий) и от 10 до 40 человек убитыми. При этом на фоне кадров талибов, танцующих на обломках вертолетов с четко различимыми надписями на английском языке, сообщения Пентагона о якобы имевших место авариях на территории Пакистана выглядят просто смешными.