27. КЛАССИФИКАЦИЯ ЭЛЕМЕНТАРНЫХ ЧАСТИЦ

В узком смысле слова элементарными можно назвать частицы, у которых внутренняя структура никогда не наблюдалась. К ним относятся, например, электрон и фотон. Подавляющее большинство элементарных частиц(мезоны, барионы)обладают внутренней структурой.

В 1920-е гг. были известны две частицы – электрон и протон, а также два вида взаимодействий – гравитационное и электромагнитное. На их основе объяснялись все явления природы.

Можно выделить два основных потока открытий новых элементарных частиц. Первый приходится на 1930-1950-е гг., когда прежде всего были найдены нейтрон и позитрон. Позитрон – античастица по отношению к электрону; он подобен электрону во всем, но обладает положительным, а не отрицательным зарядом. При соударении электрона с позитроном, как и при соударении любой частицы с соответствующей ей античастицей, может произойти их аннигиляция, т. е. исчезновение частиц, причем их энергия превращается в другие формы.

Далее было обнаружено нейтрино. Сейчас известно несколько разновидностей нейтрино. Концепция существования нейтрино спасла несколько физических законов. Причем один тип взаимодействует только с электроном, а другой – только с р-мезоном. Существование мезонов было предсказано Х. Юкавой в 1935 г. В 1937 г. был открыт первый мезон, но не тот (р-мезон). Предсказанный же Юкавой мезон был открыт в 1947 г. (р-мезон). Он имеет отношение к ядерным взаимодействиям.

Второй поток открытий элементарных частиц пришелся на 1960–1965 гг. К концу этого периода число частиц превысило 200. Само понятие элементарности потеряло смысл, поскольку не существует критерия элементарности. Использование стабильности частиц или времени их жизни в качестве критерия оказалось неэффективным.

Стабильных (не самораспадающихся) элементарных частиц всего четыре: электрон, протон, фотон и все виды нейтрино. На основе этих частиц невозможно построить все остальные, обладающие способностью самопроизвольно распадаться. Среди этих частиц дольше всех живет свободный нейтрон, меньше всех – нейтральный ж-мезон (10-16с). В конце 1960 г. был открыт новый класс частиц, получивший название резонансов. Эти частицы живут крайне мало: порядка 10-23с.

Стабильность протона, электрона, фотона и нейтрино означает, что они могут претерпевать изменения лишь при взаимодействиях с другими частицами.

Следует особо подчеркнуть, что существование античастиц не гипотетично, а модели с их использованием не являются плодом фантазии физиков. В 1956 г. был открыт антинейтрон. Если электрон от позитрона и протон от антипротона отличаются прежде всего знаком зарядов, то чем различаются нейтрон и антинейтрон? Нейтрон не имеет электрического заряда, но имеет связанное с ним магнитное поле. Причина этого не совсем ясна, хотя установлено, что магнитное поле нейтрона ориентировано в одном направлении, а магнитное поле антинейтрона – в противоположном.

Античастицы имеют и другие фундаментальные свойства по сравнению с частицами. Так, при переходе от мира к антимиру меняются местами «право» и «лево» и одновременно меняются знаки всех зарядов. Время в антимире течет от будущего к прошлому, а не от прошлого к будущему, как в мире.