83. ЕВГЕНИКА

Наследственность – это свойство живых организмов сохранять и передавать потомству особенности своего строения, функций и развития. Благодаря наследственности из поколения в поколение сохраняются признаки вида, сорта, породы.

Изменчивость – это способность организмов изменять свои признаки и свойства.

Наследственная изменчивость связана с изменением генотипа особи, поэтому возникшие изменения наследуются. В природе мутации появляются под влиянием различных внешних и внутренних факторов. Характер мутаций предсказать трудно.

Также выделяют модификационную изменчивость – изменчивость, не связанную с изменением генотипа. Ее пределы, степень изменяемости признака в зависимости от условий среды называют нормой реакции, которая позволяет организмам приспосабливаться к разным условиям среды и оставлять потомство.

Мутациями называют скачкообразные стойкие наследственные изменения. Мутации делятся на спонтанные (возникают в природе без вмешательства человека) и индуцированные (вызываются специальным воздействием искусственных источников). Способность к мутированию является одним из основных свойств гена. Причины мутаций до конца не выяснены, но установлена их зависимость от физиологического состояния клетки, режима питания, температуры и других естественных факторов.

Учение о наследственном здоровье человека и путях его улучшения называется евгеникой. Принципы евгеники были впервые сформулированы в 1869 г. Френсисом Гальтоном, предположившим изучать влияния, которые могут улучшить наследственные качества (здоровье, умственные способности, одаренность) будущих поколений. Интерес к евгеническим идеям был особенно значительным в первой четверти XX в., в период бурного развития генетики и накопления данных по наследованию признаков у человека.

В связи с повышением фона ионизирующей радиации и загрязнениями окружающей среды мутагенами (факторами, вызывающими мутации у организма) число вредных мутаций у человека возрастает. Ежегодно в мире появляются на свет 75 млн детей, из них около 1,5 млн рождаются с наследственными болезнями. С наследственностью связана предрасположенность к раку, туберкулезу. Известны серьезные дефекты нервной системы и психики (слабоумие, эпилепсия, шизофрения), крови (гемофилия, злокачественные анемии).

Прогрессивные ученые ставили перед евгеникой гуманные цели. Однако ее идеи нередко использовались для оправдания расизма (например, фашистская расовая теория). Расизм – это совокупность антинаучных концепций, основу которых составляют положения о физической и психической неравноценности человеческих рас и о решающем влиянии расовых различий на историю и культуру общества, об исконном разделении людей на высшие и низшие расы, из которых первые якобы являются единственными создателями цивилизации, призванными к господству, а вторые не способны к созданию и даже усвоению высокой культуры и обречены на эксплуатацию. Следовательно, потомки низших рас не могут достичь уровня развития высших.

Это дискредитировало не только евгенику как научную дисциплину, но и сам термин «евгеника». В современной науке многие проблемы евгеники, особенно борьба с наследственными заболеваниями, решаются в рамках генетики человека.