16 АВГУСТА

Фил Эспозито играет сейчас центральным нападающим в тройке с Жан-Полем Паризе и Уэйном Кэшменом, в то время как Стэн Микита исполняет ту же роль в звене с Фрэнком Маховличем и Айвэном Курнуайе. За Кэшменом и Паризе ходит слава «добытчиков» – они штурмом атакуют соперников, владеющих шайбой, в углах площадки и обычно выходят из борьбы победителями. Кэшмен играет в «Бостоне» в одной тройке с Эспозито и получает очки за точные передачи примерно с 75 процентов голов, забиваемых Филом.

В большинстве случаев Эспо достигает успеха за счет мощных и молниеносных кистевых бросков с расстояния чуть меньше 20 футов от линии ворот. Он словно врастает своим несдвигаемым телом в одну точку и терпеливо ждет, когда Кэшмен или Ходж (его другой партнер в «Бостоне») обработают шайбу в углу площадки и отдадут ему пас. Затем, прежде чем вратарь успеет шелохнуться, он как из пушки посылает шайбу мимо него в ворота. Когда я играю против команды «Бостон брюинс», я стараюсь по возможности не обращать внимания на действия Кэшмена и Ходжа в углах, фокусируя его главным образом на том моменте, когда Эспозито выходит на так называемую ударную позицию. Этот секрет знают все вратари, так как, если не следить за Эспо, он забросит тебе все сто двадцать пять шайб.

Не отличающиеся большой результативностью Паризе и Кэшмен представляются идеальными краями для Фила. Кэшмен, кроме того, еще и один из «хохмачей» команды. На днях игроки «Бостон брюинс» рассказали типичную для Кэшмена историю. У Кэша, кажется, в прошлом году, после того как они выиграли Кубок Стэнли, случились какие-то неприятности с полицией, и его доставили в участок. «Так и быть, можешь один раз позвонить», – сказал ему полицейский. Кэш проковылял к телефону, набрал какой-то номер и через пару секунд начал что-то бессвязно бормотать. После чего он с грохотом повесил трубку. Через несколько минут в дверь постучали, и полицейский пошел открыть. На пороге стоял маленький китаец.

– Чем могу служить? – спросил дежурный офицер.

– Китайская пища для г-на Уэйна Кэшмена, – ответил посыльный.

Кэшмен заказал столько китайских деликатесов, что их хватило не только на всю братию, заключенную на ночь под стражу, но и на всю охрану.