ЮТЛАНДСКОЕ СРАЖЕНИЕ

С. Г. Самченко

«Айрон Дюк» - флагмантский корабль адмирала Джелли-ко. В Ютландском бою участвовал в составе 4-й линейной эскадры Грэнд-Флита. За время боя произвел около 90 выстрелов с дальней дистанции. Вышел из сражения без повреждений.

«Айрон Дюк»

Составить гениальный план сражения

боя без повреждений.

- не есть еще признак военного гения.

Истинный талант тем и хорош,

что может без колебаний отринуть

все первоначальные замыслы

и в изменившихся обстоятельствах

действовать иначе.

(Мишель Ней.)

Шел 1916 год, второй год мировой войны. 31 мая, около двух часов пополудни, на траверзе пролива Скагеррак в Северном море британский легкий крейсер «Галатея» обнаружил на горизонте широкую ленту бурого дыма. На поверку оказалось, что этот дым исходит из закопченной короткой трубы небольшого датского парохода «У-Фьорд», медленно дрейфующего по течению с застопоренными машинами. Любого «нейтрала», находящегося в зоне боевых действий, необходимо досмотреть, чтобы убедиться в его благих намерениях и удостовериться, что он не занят на секретных военных перевозках, а потому «Галатея» немедленно отправилась на пересечку курса подозрительного датчанина.

Дистанция была около восьмидесяти кабельтовых, и легкий туман немного мешал «Галатее» наблюдать за пароходом. Но все же английский сигнальщик сумел разглядеть, что над загроможденной какими-то ящиками палубой сухогруза торчит… лишняя мачта! Короткая, чуть наклоненная тонкая стеньга, словно растущая из кормовой надстройки… Не померещилось ли? Но стоило британскому крейсеру еще немного приблизиться, как на горизонте в юго-восточном направлении показались новые дымовые шлейфы. А из-за высокого борта датского судна стремительно вылетела черная тень крупного миноносца, и, прижимаясь к свинцовой воде, понеслась навстречу…

Оказывается, за несколько минут до того, как «У-Фьорд» был замечен англичанами, его остановили и начали досматривать немцы - легкий крейсер «Эль-бинг» и несколько эсминцев из состава Гохзеефлот-те. Теперь, оставив в покое злосчастный пароход, они устремились атаковать «Галатею».

Вахтенные журналы сохранили для нас точное время первого выстрела: 14 часов 28 минут. «Галатея» сцепилась в артиллерийском поединке с миноносцем «В-109». Потом к их дуэли подключился и «Эльбинг», почти сразу же поразивший англичанку шестидюймовым снарядом под основание командирского мостика. К большому счастью офицеров «Галатеи», этот снаряд не взорвался.

Со всех румбов наплывали дымы. Это спешили на призыв своих разведчиков авангардные соединения британского Грэнд-Флита и германского Гохзеефлотте… А злосчастный «У-Фьорд» поспешил воспользоваться моментом, когда его преследователи занялись борьбой друг с дружкой, и потихоньку растворился в белесых клочьях тумана над размытым горизонтом. И в этот час еще никто из его экипажа не знал, что волею судьбы стал свидетелем завязки великого морского сражения…