СУПЕРМАРИН "СПИТФАЙР"

(Продолжение. Начало в №№ 1-4,7/2005 г.)

Из-за низких темпов серийного производство вооружить истребителями «Спитфайр» Mk.VII одну эскадрилью RAF (124-ю) удалось только в мае 1943 г. Первая победа в воздушном бою на «Спитфайре» Mk.VII была одержана 15 мая: флэг-офицер Уиллис перехватил под Плимутом на высоте 11 км истребитель Fw 190 и сбил его.

В августе 1943 г. три самолета «Спитфайр» Mk.VII перебросили в Скибри, на Оркнейские острова, для противодействия высотным разведчикам люфтваффе, периодически появлявшимся над главной базой Royal NAVY в Скапа-Флоу. Истребительные эскадрильи, которые постоянно базировались в южной Англии, на ротационной основе направлялись на Оркнейские острова, обычно срок командировки составлял три месяца. Встречи с противником в районе Скапа- Флоу были крайне редкими,

В сентябре 1943 г. истребителями «Спитфайр» Mk.VII было перевооружена вторая в RAF эскадрилья (616- я, аэродром Эксетер), а в мае – 131-я эскадрилья из Колирна. Всего завод фирмы Супермарин в Саутгемптоне изготовил 140 истребителей модификации Mk.VII, последний из ник передали заказчику в мае 1944 г.

В период подготовки к вторжению в Нормандию 313-ю и 616-ю эскадрилью свели в одно авиакрыло, которым стал командовать ас времен Битвы за Британию уинг-коммендер Питер Броузере. Перед крылом поставили задачу не допустить пролетов самолетов-разведчиков противника над портами, где велась погрузка войск. В период вторжения «семерки» патрулировали на большой высоте над районами высадки.

«Высотное прикрытие» – термин довольно относительный. Реально «Спитфайры» Mk.VII патрулировали на высоте порядка 6000 м, то есть действовали подобно обычным «Спитфайрам». В период операции «Оверлорд», ввиду отсутствия достойного противника в воздухе, «семерки» охотились за немецкой техникой на железнодорожных дорогах и автодорогах, они доже наносили удары по аэродромом, на которых базировалась немецкая авиация. Так как полетов на большой высоте не предвиделось, то но всех «Спитфайрах» Mk.VII через две недели после дня «Д» продолговатые законцовки плоскостей крыла заменили обычными скругленными, которые обеспечивали лучшую маневренность но малых и средних высотах.

Питер Броузере возглавлял звено «Родео» из 131-й эскадрильи в боевом вылете над Северной Францией 7 августа 1944 г. Ведомым командира крыла летел скуадрон-лидер «Сэмини» Сомпсон – опытный летчик, совсем недавно служивший начальником штаба 10-й авиагруппы. «Спитфайры» были перехвачены группой из шести Fw 190. Броузере так вспоминал о произошедшем воздушном бое:

– Мне пришлось долго маневрировать, чтобы занять выгодное положение для атаки. Противник все время бросал свой самолет то влево, то вправо, менял скорость. Со стороны наш полет, наверное, напоминал клубок дерущихся котов. Я все-таки умудрился подойти но дистанцию стрельбы и выпустить очередь по фокке-вульфу. Один из снарядов попал прямо в кабину. Для меня это стало трагедией, поскольку я всегда старался вести огонь по крылу или двигателю, давая шанс летчику покинуть самолет.

Мы часто встречали самолеты противника в ходе наших длительных полетов на патрулирование, иногда мы их перехватыволи прямо над аэродромами базирования. Так в августе 1944 г. мы атаковали аэродромы в Ле Валлё и Ле Мане, уничтожив или повредив но земле множество Fw 190.

Одна из первых серийных «семерок»

«Спитфайр» Mк. VII из 131-й эскадрильи. весна 1944 г

Высотный истребитель «Спитфайр» Мк. VII на Оркнейских островах

Высотная «восьмерка» из состава 308 й эскадрильи в Италии

Когда мы появились под Ле Маном после штурмовки Ле Валлё, большинство базирующихся здесь немецких истребителей взлетали или готовились к взлету. Я атаковал один взлетавший фокке-вульф. Я открыл огонь в момент, когда немецкий летчик как раз убирал шасси. Я сбил его без труда. Тогда мы уничтожили такое количество самолетов противника, что получили благодарность от командующего ВВС.

Мы также летали днем но сопровождение бомбардировщиков. Обычно такой полет занимал три-три с половиной часа. Прямым аналогом «Спитфайра», с точки зрения комфорта, можно считать утлую моторную лодку, поэтому длительные полеты сильно выматывали. В одном из рейдов мы эскортировали группу из 250 «Ланкастеров». Я тогда летел в самом хвосте группы. Разбившись на пары, «Спитфайры» моего крыла прикрывали середину и заднюю полусферу строя бомбардировщиков, в то время как истребители уинг-коммендера «Бирди» Бирл-Уилсона прикрывали голову ударной группы. Колонна растянулось настолько, что когда первый самолет пересекал побережье Франции, последний все еще находился над Англией.

Вскоре 616-я эскадрилья получила реактивные «Метеоры», а 124-ю переоснастили «Спитфайрами» Mk.IX. Осталось только одно эскадрилья, продолжавшая эксплуатировать «семерки».

Имея емкость внутренних боков в 129 галлонов, почти на 50% больше, чем у «Спитфайра» Mk.IX, «семерки» хорошо подходили для выполнения заданий по сопровождению бомбардировщиков. 11 августа 1944 г. самолеты 131-й эскадрильи совершили самый длительный для «Спитфайров» Mk.VII боевой вылет. Истребители сопровождали «Ланкастеры» в налете на базу немецких подводных лодок в Ло Поллисе. Протяженность маршрута – 1100 км, полет продолжался 3 ч 50 мин. «Спитфайры» летели но пределе радиуса действия. Случись воздушный бой – вернуться на свой аэродром они бы уже не смогли. Операция проводилась в расчете на то, что британские истребители сорвут атаку противника одним своим присутствием. Противник в воздухе, к счастью для пилотов «Спитфайров», ток и не появился.

Истребители «Спитфайр» Mk.VII сняли с вооружения в январе 1945 г., шанс продемонстрировать самолету свои качества высотного истребителя-перехватчика так за войну и не выпал.

С поступлением в войска истребителей «Спитфайр» Mk.IX нужда в более совершенном варианте Mk.VIII с мотором «Мерлин-61» значительно уменьшилась. Первый серийный «Спитфайр» Mk.VIII покинул завод фирмы Супермарин в ноябре 1942 г., но на уровень 50 самолетов ежемесячно производство вышло только в июне 1943 г. Емкость топливных баков «восьмерки» была такой же, как у «Спитфайра» Mk.VII. Большой запас топлива определил регионы применения истребителей этой модификации: районы С обширными водными пространствами – Средиземноморье и Дальний Восток. Первой «восьмерки» получила базировавшаяся на Мальте 145-я эскадрилья в июне 1943 г. Задержка в поставке самолетов связано с транспортными проблемами: «Спитфайры» доставляли но Мальту (и на Дальний Восток) морем в розобранном виде.

Затем «Спитфайры» Mk.VIII получили подразделения RAF, действовавшие в Италии, 55 самолетов этого типа англичане передали ВВС США. Американские «восьмерки» эксплуатировались вместе СО «Спитфайрами» Mk.V в 308-й эскадрильи 31-й истребительной группы, остальные две эскадрильи ЭТОЙ Группы имели но вооружении «Спитфайры» Mk.V и Mk.IX.

С весны 1944 г. действовавшие на Средиземноморье «Спитфайры» переключились на нанесение ударов по наземным целям, поскольку авиация союзников прочно удерживала господство в воздухе.

«Спитфайры» на Дальний Восток доставлялись в разобранном виде

«Восьмерки» из состава 136 й эскадрильи – самого результативного подразделение англичан в Юго-Восточной Азии

«Спитфайр» Mк VIII, летящий над Тихим океаном в одном строю с Р-38

«Спитфайры» Mk.VIII в Юго-Восточной Азии

На Дальнем Востоке первые «Спитфайры» MkVIII появились в конце 1943 г., их получили 81-я и 152-я эскадрильи RAF, которые базировались в восточной Индии но аэродромах Алипор и Байгачи. В начале 1944 г. «восьмерки» получили еще два подразделения – 67-я эскадрилья в Читтагонге и 155-я – в Алипоре. Тогда же к ним присоединились три эскадрильи RAF, имевшие на вооружении «Спитфайры» Mk.V – 136-я и 607-я в Раму и 615-я в Читтагонге.

Но первых порох вооруженные «Спитфайрами» эскадрильи почти не вели активных действий. К этому времени ВВС японской армии окончательно утратили господство в воздухе. Беспокойство британским летчиком причиняли только пролеты скоростных разведчиков Мицубиси Ки-46 «Дина», фотографировавших позиции союзных войск. До появления «Спитфайров» «Дины» летали безнаказанно, но с появлением «восьмерок» начали нести потери.

Период относительного затишья закончился 8 февраля с началом японского наступления в районе Арака- но. Наступавшие использовали тактику просачивания мелких групп через линию фронта, которая, к тому же, здесь не была сплошной. Японцы стремились перерезать линии снабжения передовых частей войск союзников, заставляя их тем самым оставлять свои позиции. Командующий 14-й британской армией генерал Уильям Слим предложил использовать для снабжения отрезанных от баз войск авиацию, попавшим в окружение в районе Сизвея войскам численностью 5000 человек был отдан приказ держаться. «Спитфайры» обеспечивали господство в воздухе, в то время как транспортные «Дакоты» и С-46 «Комондо» перебрасывали по воздуху подкрепления.

Три подразделения «Слитфайров», каждым из которых командовал ас, перебросили на передовой аэродром в Рому, расположенный вблизи индийско-бирманской границы. Этими подразделениями являлись: 67-я эскадрилья (командир скуадрон-лидер Томас Паркер), 81-я (командир скуодрон-лидер Уильям Уайтэмоур) и 152-я (командир скуадрон-лидер Мервин Ингрэм). С прибытием этих эскадрилий ситуация в воздухе изменилась кардинальным образом. «Спитфайры» Mk.V по своим характеристикам примерно соответствовали лучшему японскому истребителю из число имевшихся на театре военных действий – Накодзима Ки-44 «Тодзё».

«Спитфайры» Mk.VIII превосходили «Тодзё» по скорости на 60 км/ч, а более «скромный» по характеристикам истребитель Ки-43-II «Оскар» на все 140 км/ч. Эскадрильи «Слитфайров» нанесли тяжелейшие потери японским ВВС. Угроза воздушному мосту к окруженной группировки перестала существовать.

Как только фронт на земле стабилизировался, тактика просачивания сыграла против японцев. Мелкие группы японцев скрытно передвигались по тропом в джунглях, имея при себе минимальный запас провизии, воды и боеприпасов. Все необходимое они добывали с боем у противника. Теперь делать это стало сложно, почти невозможно, о японцы не имели эффективных средств доставки грузов в тыл противника. Проникшие в тыл союзников японские войска пришлось отводить. Последний полет по воздушному мосту транспортные самолеты выполнили 23 февраля. Бои за Сиз- вей стали прелюдией к еще более масштабной воздушной операции. В июне в результате японского наступления в Бирме отрезанной от баз снабжения оказалось группировка численностью 55 000 человек. Ее снабжение взяла на себя авиация. «Спитфайры» вновь обеспечили господство в воздухе авиации союзников. Воздушный мост просуществовал 80 дней, за этот период японским истребителям удалось сбить только три транспортных самолета. В конце этой операции «Спитфайры» Мк VIII получили 136-я, 607-я и 615-я эскадрильи. Японская авиация уже никогда более не претендовала на господство в небе Бирмы.

«Спитфайры» Мк. VIII из состава австралийских ВВС

«Спитфайр» Mk.IX из состава 126-й эскадрильи. Лето 1944 г.

«Спитфайры» Mk VIII в Австралии и южной части Тихого океана

Королевские ВВС Австралии (RAAF, Royal Australian Air Force) получили в общей сложности 410 истребителей «Спитфайр» Mk VIII; первая партия прибыла в Мельбурн в октябре 1943 г. На Тихом океане действовало пять эскадрилий, вооруженных «Спитфайрами»: 54-я, 79-я, 452-я, 453-я, 548-я и 549-я.

Летом 1945 г. 80-е авиакрыло RAAF под командованием аса гроуп-капитана Клива Кэлдуэлла в составе 79-й, 452-й и 453-й эскадрилий было направлено на Новую Гвинею. К этому времени активность японской авиации полностью сошло но нет. Летчики 80-го крыло, не встречая противодействия в воздухе, переключились на штурмовку наземных целей.

Прежде, чем «Спитфайр» Mk.IX встретился с истребителями противника в реальном воздушном бою, ему удалось немного «повоевать» в полигонных условиях.

В июле 1942 г. проводились сравнительные испытания истребителя «Спитфайр» Mk.IX раннего выпуска с двигателем «Мерлин-61» и трофейного Fw 190. Фактически «Спитфайр» и Fw 190 являлись совершенно разными самолетами, созданными под разные концепции тактического использования, но, как ни странно, чрезвычайно близкими по своим летным характеристикам:

Скорость:

С точки зрения скорости и маневренности Fw 190 сравним со «Спитфайром» Mk.IX до высоты 8 км. Выше «Спитфайр» Mk.IX несколько превосходит Fw 190. Ниже приведены сравнительные донные о максимальной скорости полета по высотам:

– на высоте 700 м Fw 190 на 8 – 10 км/ч быстрее, чем «Спитфайр» Mk.IX;

– на высоте 1500 м максимальные скорости Fw 190 и «Спитфайра» примерно одинаковы;

– но высоте 3000 м «Спитфайр» Mk.IX на 10 км/ч быстрее Av 190;

– но высоте 5000 м «Спитфайр» Mk.IX на 8 км/ч быстрее Fw 190;

– на высоте 7000 м максимальные скорости Fw 190 и «Спитфайра» Mk.IX примерно одинаковы;

– но высоте 8000 м «Спитфайр» Mk.IX на 8-10 км/ч быстрее Fw 190.

Скороподьемность:

На высоток до 8000 метров скороподьемность обоих истребителей, продемонстрированная в ходе сравнительных летных испытаний, близка, но в целом «Спитфайр» Mk.IX незначительно превосходит Fw 190.

Выше скороподьемность Fw 190 прогрессивно снижается, в то время кок скороподьемность «Спитфайра» Mk.IX растет.

При переходе из горизонтального поле то в набор высоты Fw 190 имеет но ранней стадии небольшое преимущество за счет лучших разгонных характеристик, превосходство Fw 190 более очевидно при переходе в набор высоты из пикирования.

В целом различия в характеристиках скороподъемности обоих истребителей незначительны, в бою будет иметь преимущество самолет, летчик которого владеет инициативой.

Пикирование:

На пикировании Fw 190 разгоняется значительно быстрее «Спитфайров» Mk.IX и имеет большую скорость. Особенно преимущество Fw 190 заметно но начальной стадии пикирования.

Маневренность:

По маневренности Fw 190 превосходит «Спитфайр» Mk.IX, уступая лишь по величине радиуса виража. На вираже «Спитфайр» Mk.IX без труда заходит в хвост Fw 190.

Большая, чем у «Спитфайр» Mk.IX, угловая скорость крена позволяет Fw 190 легко уходить от атаки на вираже. Точно так же Fw 190 может легко уйти из-под удара переворотом с последующим пикированием. Подобный маневр всегда вызывает затруднения у летчиков «Спитфайр» Mk.V и Mk.IX. Несколько проще пикирование с переворотом должен выполнять «Спитфайр» Mk.IX, двигатель которою оснащен карбюратором, способным работать при отрицательных перегрузках (в испытаниях принимал участие «Спитфайр» Mk.IX с обычным карбюратором).

Шестой слова Дональд Кингби, одержавший первую победу на "девятке"

"Девятка" у специальною "малозаметного" (не отбрасывающею тень) ангара

В бою между «Спитфайром» Mk.IX и Fw 190 определяющую роль играет тактика. В целом летчики облета отдали предпочтение «Спитфайру» Mk.IX, считая, что в случае захвата инициативы пилот «Спитфайра» имеет хороший шанс добиться успеха в бою с Fw 190.

Схватки с вражескими «фоккерами» не заставили себя ждать.

Вечером 30 июля 1942 г. флайт- лейтенант Кингби из 64-й эскадрильи одержал свою 16-ю победу в воздушном бою:

– Я увидел группу из двенадцати Fw 190, летевших на 600 метров ниже. Мы шли на высоте 3600 м над Булонью и держали курс к побережью Франции. Используя преимущество в высоте, я зашел фокке-вульфу в хвост, после чего с дистанции 300 метров выпустил полусекундную очередь. Я проскочил вперед, но мое место занял другой «Спит». Правым разворотом я ушел вверх, чтобы обрушиться на очередной Fw 190. Выпущенная мной с дистанции 350 метров пушечно-пулеметная очередь прошила самолет противника по всей длине фюзеляжа. Фокке-вульф перешел в отвесное пикирование. Я шел за ним до высоты 1200 м и отчетливо наблюдал, как самолет противника упал но окраине Булони и взорвался.

Рапорт Кингби о проведенном воздушном бое мало отличается от множества других, если бы не одно «но»: впервые пилоты Fw 190 встретили равного противника: эскадрилья, в которой служил Кингби, имела но вооружении истребители «Спитфайр» Mk.IX. Бой 30 июля 1942 г. стал началом конца господства в воздухе над северо-западной Европой истребителей люфтваффе.

Первыми «девятки» получила 64-я эскадрилья RAF, которая базировалась в Хорнчарче. Состояния боеготовности на новой технике подразделение достигло 28 июля 1942 г. В первых полетах летчики эскадрильи противника не встречали. Первую победу но «Спитфайре» Mk IX одержал 30 июля уже упоминавшийся Донольд Кингби. В проведенном в тот же день втором воздушном бое летчики 64-й эскадрильи сбили еще три истребителя Fw 190. К середине августа «девятки» поступили еще в три эскадрильи – 401-ю (канадскую), 402-ю и 611-ю.

Все четыре имевших на вооружении «Спитфайры» Mk.IX эскадрильи принимали участие в воздушных боях над Дьеппом. Трагическая высадка войск союзников в Дьеппе началась 19 августа.

Первыми ушли в воздух на прикрытие сил вторжения самолеты 402- й и 611-й эскадрилий. Перед пилотами «девяток» стояла задача прикрыть десантно-высадочные средства на маршруте подхода к берегу. Летчики провели несколько воздушных боев с истребителями противника, потерь не понесла ни одна сторона.

Ближе к полудню «Спитфайры» Mk.IX всех четырех эскадрилий эскортировали группу бомбардировщиков В-17 «Летающая Крепость», которые наносили удар по аэродрому в Эббивилле, на котором базировались немецкие истребители. Самолеты 64- й эскадрильи продолжали сопровождать «Крепости» на маршруте возвращения, в то время как «Спитфайры» трех других эскадрилий остались в небе над Дьеппом.

Летчикам 402-й и 611-й эскадрилий вступить в бой не довелось, в отличие от пилотов 401-й эскадрильи. Канадцы атаковали бомбардировщики Do 217, летевшие под прикрытием истребителей Fw 190. Бомбардировщики люфтваффе стремились нанести удар по кораблям, крейсировавшим в районе Дьеппа. Пилоты «девяток» сбили два дорнье и один фокке-вульф. Эскадрилья также не обошлось без потерь – был потерян самолет пайлот-офицера Доно Моррисона. Летчик остался жив:

– Я заметил летевший ниже меня на 500 метров Fw 190, и разворотом со снижением зашел ему в хвост. Выпустил двухсекундную очередь, отпустив гашетку только тогда, когда до самолета противника оставалось 30 метров. Все попадания пришлись в правый борт фюзеляжа вражеского истребителя. В носу Fw 190 образовалась дыра с квадратный фут площадью. Прежде чем я и мой противник влетели в облако, фокке-вульф взорвался. Почти сразу же мотор моего самолета стал работать с перебоями, о море было совсем близко. Я успел набрать 600 метров, прежде чем двигатель встал совсем. Нахлобучив поглубже шлемофон, я открыл фонарь, толкнул ручку управления от себя и вывалился из кабины. Парашют открылся, когда до воды оставалось не более 60 метров. Подо мной взметнулся столб воды – это был мой к Спитфайр».

Отметку о тысячной победе авиакрыла делает командир 611-й эскадрильи Джек Чарльз

Парни по ту сторону Канала требуют поддержки не только огнем – в подвесной бак истребителя вместо топлива заливают пиво. Париж будет взят!

В "девятке" маршал ВВС Артур Конингхем

Через 15 минут купания Моррисона вытащили из Ла- Манша моряки с британского катера.

В полдень «Спитфайры» Mk IX всех четырех эскадрилий опять были в воздухе. Истребителям предстояло прикрывать отход неудавшегося десанта из Дьеппа. Летчики 401- й, 402-й и 611-й эскадрилий схватились с немецкими истребителями, а «Спитфайры» 64-й эскадрильи атаковали бомбардировщики Do 217. Командир 64-й эскадрильи Дункан-Смит вспоминал:

– Я летел ведущим эскадрильи, высота ~ 6400 а«. Мы находились в пяти милях южнее Дьеппа. В этот момент ниже нас на 1500-1800 метров появилась тройка бомбардировщиков Do 217, также державших курс на юг. Отдав команду атаковать, я выбрал в качестве объекта удара крайний левый самолет противника. Трехсекундную очередь из всего бортового оружия я выпустил с дистанции 320 м. От левого двигателя, остекления кабины, центроплана бомбардировщика полетели крупные фрагменты конструкций. Двигатель Дорнье сначала дымил, потом показались большие языки пламени. Самолет противника перешел в отвесное пикирование, он скрылся в облачности, висевшей на высоте примерно 300 метров.

Уилфред Дункан-Смит родился в Мадрасе, в Индии, вступил в RAF в 1939 г., карьеру летчика-истребителя начал в октябре 1940 г. сержантом в 611-й эскадрильи. Первую победу одержал 18 июля 1941 г., сбив но «Спитфайре» Mk.V Bf 109Е. В августе того же года Дункан-Смит получил назначение на должность командира звено в 603-й эскадрилье, однако вскоре после нового назначения тяжело заболел и остаток года провел в госпитале. После выздоровления Дункан-Смит несколько месяцев служил в 411-й эскадрилье, прежде чем в апреле 1942 г., получив звание скуодрон-лидера, стал командиром 64-й эскадрильи. В августе – очередное повышение в звании и должности: уинг-коммендер, командир авиакрыла Норт-Уилд. Затем Дункан- Смит служил в штабе Истребительного командования. В мае 1943 г. его направили на Мальту, где он в течение короткого периода командовал базировавшимся в Луге авиакрылом. После Мальты – служба в Северной Африке в должности командира 244-го авиакрыла ВВС Пустыни. В ноябре 1943 г. Дункан-Сит получил звание гроуп-кэптена и назначение на Средиземноморье командиром 324-го авиакрыла. Но этом посту он оставался до марта 1945 г. В конце войны на счету Уилфорда Дункан-Смтта значилось 17 личных побед, две групповые; шесть личных и две групповые вероятные победы; 8 поврежденных самолетов противника. Все свои победы ас одержал, летая на «Спитфайрах» различных моделей, более половины – но Mk.IX. После войны Дункан-Смит продолжил службу в RAF в звании гроуп- кэптена.

Вернемся, однако, в небо Дьеппа.

Еще один Do 217 сбил Дон Кингби, это была его 19-я победа. По одному Bf 109 сбили Дункан Смит и флайт-лейтенант Томми Томас. В скоротечном воздушном бою 64-я эскадрилья потеряла один «Спитфайр».

Вечером в боевой вылет ушли истребители 64-й, 402-й и 611-й эскадрилий. Дункан Смит атаковал и сбил Do 217, но его самолет успел повредить воздушный стрелок с Дорнье. Летчик выпрыгнул с парашютом. «Купался» Смит недолго – его спасли военные моряки. Смит был сбит на «Спитфайре» с бортовым кодом "8R581" – первой «девятке», полученной 64-й эскадрильей. Вся карьера этого самолета уложилась в 23 дня!

"Спитфайры" Мк.IX из 242-й эскадрильи на о.Корсика

"Девятка" из состава 306-й /польской) эскадрильи 1942 г.

Иммануил ГАЛИТЦИНИ

Польский ас С.Скальский, возглавлявший истребительную труппу "девяток"в Северной Африке

За день «Спитфаиры» Mk.IX четырех эскадрилий (в каждой по 14 машин) выполнили порядка 150 самолето-вылетов, сбили шесть самолетов противника достоверно и два вероятно. Собственные потери составили семь истребителей:

– 64-я эскадрилья совершила три боевых вылета. Летчики сбили четыре бомбардировщика Do 217, потеряно три «Спитфайра» Mk.IX;

– 401-я эскадрилья совершила три боевых вылета. Летчики сбили один истребитель Fw 190 достоверно и два – вероятно. Потеряно три «Спитфайра» Mk.IX, один был поврежден, но вернулся на аэродром;

– 402-я эскадрилья совершила четыре боевых вылета. Летчики сбили три истребителя Fw 190, потерь эскадрилья не понесла;

– 611-я эскадрилья совершила четыре боевых вылета. Летчики сбили один истребитель Fw 190 и два повредили, потерян один «Спитфайр» Mk.IX.

Воздушные бои над Дьеппом не приостановили подготовку люфтваффе к новым налетам но Британию. Через несколько дней после завершения сражения в небе над Дьеппом, два самолета Ju 86R из Hohen- kampfkommondo (подразделение высотных бомбардировщиков) прибыли на расположенный в северной Франции аэродром Бювэ.

Самолет Ju 86R был оснащен двумя дизелями с турбонаддувом и системой впрыска закиси азота, которые обеспечивали летательному аппарату экстремальный по тем временам практический потолок. Бомбардировщик не обладал высокой скоростью полета. Его максимальная скорость не превышала 320 км/ч, но комбинация высотных моторов и «рыло большого размаха позволяла ему уверенно лететь на высоте 13 700 м. Ju 86R мог безнаказанно бомбить объекты на территории Великобритании днем, не опасаясь противодействия со стороны британских истребителей. В то же время высотный бомбовоз мог нести весьма ограниченную полезную нагрузку – всего одну 250-кг бомбу. Впрочем, командование люфтваффе и не рассчитывало нанести ощутимый урон противнику силами двух высотных самолетов. Главным считался пропагандистский эффект – показать беспомощность английской системы ПВО. Первый налет имел место 24 августа: один Ju 86R сбросил бомбу но Кэмберли, второй – на Саутгемптон. На отражение налета взлетело 15 «Спитфайров» Истребительного командования, но ни один из них, как этого и следовало ожидать, не «дотянулся» до высотных Юнкерсов.

Но следующий день одиночный бомбордировщик вновь появился в небе Британии, воздушную тревогу объявили по всей юго-восточной Англии Самолет освободился от бомбы над Стэнстедом, затем прошел над восточной частью Лондона и пересек береговую черту в районе Шорхэма. На перехват поднимались пять «Спитфайров» Mk. V, но ни один из них не сумел приблизиться к бомбардировщику но дистанцию стрельбы.

«Спитфаиры» Mk.IX на итальянском аэродроме под Таранто. Итальянец на "Макки" показывает проход но малой высоте

В "девятке" но том же аэродроме вице-маршал ВВС Х.Бродхерст

Техники месят грязь на итальянской земле

За последующие две с половиной недели Юнкерсы выполнили девять полетов над Англией, каждый роз их безуспешно пытались перехватить истребители RAF. Высотные самолеты оставались неуязвимыми. Перед лицом новой угрозы Истребительное командование приступило к формированию звена специального назначения (Special Service Flight), местом базирования которого определили Нортхолт.

Идеальным средством борьбы с Ju- 86R мог бы стать «Спитфайр» Mk.VII, но истребители этого типа еще не были готовы принять участие в боях. В качестве временной меры звено специального назначения получило два облегченных «Спитфайра» Mk IX. Чтобы увеличить высотность истребителей, с них сняли броню, часть оборудования, четыре пулемета, оставив только две 20-мм пушки Испано.

12 сентября Ju 86R взял курс на Английский канал, его экипаж намеревался в очередной роз сбросить бомбу на территорию Великобритании. На сей раз высотного рейдера ждала достойная встреча. Флэг-офицер Иммануил Галитцини взлетел на перехват, быстро набрав высоту в 12 000 м. Летчик обнаружил высотный самолет противника над Солентом, справа от себя и чуть выше. Экипаж немецкого бомбардировщика также заметил одиночный «Спитфайр»: от Юнкерса отделилась бомба, после чего самолет перешел в набор высоты. Облегченный «Спитфайр» набирал высоту быстрее, чем массивный Ju 86R: Голитцини сумел занять позицию для атаки:

– С дистанции 180 м я выпустил очередь продолжительностью три секунды. Но последних выстрелах отказала левая пушка, «Спитфайр» стол медленно крениться в противоположную сторону. В этот момент я попал в инверсионный след бомбардировщика, фонарь моего самолета заволокло туманом. Через минуту «Спитфайр» выскочил из инверсии, я вновь прозрел. Я стал набирать высоту для повторной атаки. Юнкерс держал курс на юго-восток, стремясь уйти в сторону моря. Чтобы сбить противника, мне было необходимо подойти к нему кок можно ближе: «Спитфайр» на такой высоте сложно было удерживать в горизонте, выдерживая при этом курс. К тому же я понимал, что из-за отказа одной пушки при выстрелах самолет начнет самопроизвольно крениться и раскачиваться. До противника оставалось всего 90 метров, я уже готовился открыть огонь, как вдруг «Спитфайр» начал крениться, но я все же дал короткую очередь. Затем опять стал набирать высоту, «наскреб» 13 400 м.

В качестве истребителя-бомбардировщика "Спитфайр" мог нести до 450-кг бомб /одну 500-фунтовую и две 250-фунтовые!

"Спитфайры" Mk.IX на полевом аэродроме в Нормандии

Ремонт "девятки" в Нормандии Виден обломанный деревянный винт

Удачным маневрированием Юнкерс умело увернулся от двух последующих атак «Спитфайра». Галитцини потерял противника. Топливо на его «Спитфайре» заканчивалось, поэтому летчик посадил свой самолет в Тэнгмери. Юнкерс приземлился в Коне. В ходе послеполетного осмотра в левой плоскости крыла бомбардировщика нашли сквозную пробоину от 20-мм снаряда. Экипаж Ju-86R доложил наверх, что теперь «Спитфайры» способны перехватывать высотные бомбардировщики. Менее чем через три недели после начала операция Hohenkompfkommondo завершилась.

Проведенный 12 сентября 1942 г. воздушный бой «Спитфайра» Голитцини с бомбардировщиком Ju-86R считается сомой высотной схваткой Второй мировой войны.

Появление «Спитфайра» Mk.IX позволило истребительному командованию RAF восстановить господство в воздухе над северо-западной Европой, утерянное после появления у противника самолетов Fw 190. Но Средиземноморском театре военных действий наблюдалась аналогичная картина, но «девятки» здесь появились лишь в начале 1943 г. Первой получило «Спитфайры» Mk.IX эскадрилья, базировавшаяся в Алжире но аэродроме Константина Первый боевой вылет в Северной Африке «девятки» совершили 31 января 1943 г. Вскоре истребители модификации Mk.IX получила дислоцированная на тунисском аэродроме Сук-эль-Кемис 72-я эскадрилья.

Примерно в это же время ВВС Пустыни были усилены Польской истребительной группой. На вооружении группы состояло 15 самолетов «Спитфайр» Mk.IX. Командовал подразделением скуадрон-лидер Станислав Скальский, под его началом находились отборные летчики-добровольцы, такие, как Кароль Пняк, Вацлав Кроль, Еугениуш Горбачевский и Казимир Спорный. В административном плане польская группа подчинялась штабу 145-й эскадрильи RAF, который находился на аэродроме Бен-Гардан. Все бортовые коды «Спитфайров» поляков начинались с аббревиатуры «ZX». В Северной Африке 13 мая 1943 г., Горбачевский сбил пять самолетов противника, Скальский и Спорный – по три.

«Спитфайры» Mk.XVI с каплевидным фонарем

«Спитфайр» Mk XVI на Среднем Востоке

«Спитфайр» Mk.XVI в составе учебной школы с демонтированным вооружением

В период тунисский кампании две истребительные группы 12-й воздушной армии ВВС США также имели на вооружении самолеты «Спитфайр». Сначала это были Mk V, но в конце апреля американцы начали получать более совершенные «Спитфайры» Mk.IX.

В мае-июне количество вооруженных «девятками» эскадрилий RAF, которые действовали на Средиземноморье, быстро росло. Американские 31-я и 52-я истребительные авиагруппы были полностью перевооружены «Спитфайрами» Mk.IX, американцы эксплуатировали эти самолеты до весны 1944 г.

Истребитель «Спитфайр» Mk.XVI представлял собой комбинацию планера самолета «Спитфайр» Mk.IX и двигателя «Мерлин-266». Обозначение «Мерлин-66» было присвоено мотору «Мерлин-66», который выпускался по лицензии в США фирмой Паккард. За исключением двигателя, «Спитфайр» IF Mk.IX был практически идентичен «Спитфайру» Mk.XVI, по летным характеристикам они также почти не отличались друг от друга. Но фирме Паккард моторы выпускались в соответствии с американскими стандартами, двигатели американского производства требовали иных запасных частей и инструмента, нежели моторы фирмы Роллс-Ройс

Во избежание путаницы истребителю с мотором производство фирмы Паккорд присвоили новое обозначение – Mk.XVI. Большинство «Спитфайров» Mk.XVI получили крылья с вооружением типа «Е», на машинах поздних выпусков применялся пониженный закабинный гаргрот и каплевидные фонари, за счет чего удалось улучшить обзор пилота в заднюю полусферу.

В начале декабря 1944 г. первой в RAF сменило «девятки» но «Спитфайры» Mk.XVI 403-я эскадрилья, которая базировалось в Эвере, неподалеку от Брюсселя, Вскоре истребители новой модификации стали получать другие эскадрильи 2-й тактической воздушной армии. Всего «Спитфайры» 16-й модели получили 19 эскадрилий британских ВВС.

Так как инструмент и запасные части к «Спитфайрам» Mk.IX и «Спитфайром» Mk.XVI не были взаимозаменяемы, то в одном подразделении самолеты обеих модификаций встречались крайне редко. К этому времени основным британским истребителем воздушного боя на Европейском театре военных действий стал оснащенный двигателем «Гриффон» «Спитфайр» Mk.XIV В последние месяцы войны в Европе «Спитфайр» Mk.XVI использовались в основном как истребители-бомбардировщики.

(Продолжение следует)

АЭРОАРХИВ