ВВС Македонии

В статье использованы фотографии Эрвина Поэлстра

Македония оказалась единственной республикой бывшей СФРЮ, которая покинула Югославию абсолютно бескровно. На референдуме 8 сентября 1991 г. население Македонии высказалось за выход из Югославии. 17 ноября 1991 г. парламент принял конституцию республики Македонии, согласно которой новое государство должно было иметь собственные вооруженные силы. 21 февраля 1992 г. вновь избранный президент страны Киро Григоров подписал соглашение с представителями Белграда о выводе до 15 апреля 1992 г. размещенных на территории Македонии подразделений ЮНА. Соглашение Белград выполнил досрочно – последний солдат ЮНА покинул пределы республики Македония 27 марта 1992 г.

Покидая Македонию, подразделения ЮНА забрали с собой практически всю военную технику и вооружение. В 20 км юго-восточнее столицы Македонии Скопье в Петровиче находились гражданский аэропорт и крупная база югославских ВВС. Здесь базировалась 98-я авиационная бригада в составе 241-й (самолеты J-22 «Орао») и 247-й (самолеты J-21 «Ястреб») истребительно-бомбардировочных эскадрилий, 354- я разведывательной авиационной эскадрильи (самолеты IJ-21 «Ястреб). Кроме того, в Петровиче базировалось несколько легких учебно-тренировочных самолетов UTVA-66 и вертолеты «Газель».

Весь период вывода частей Югославской народной армии из Македонии в Петровиче дежурило восемь истребителей МиГ-21 в готовности к нанесению ударов по наземным целям на случай «провокаций» со стороны сил территориальной обороны Македонии. Истребители в воздух поднялись только один раз – чтобы навсегда покинуть Петрович. Не менее 35 летательных аппаратов (G-2 «Галеб», G-4 «Супер Га- леб», J-1 «Ястреб», J-22 «Орао», МиГ- 21, SA.342L «Газель», Ми-8) базировавшихся на авиабазе Петрович перелетело на расположенные в Сербии аэродромы. Сербы не только «забрали» практически всю авиационную технику: на аэродроме были выведены из строя системы управления воздушным движением. Македонцам от ВВС ЮНА достался всего один самолет UTVA-66 и то потому, что находился в непригодном к полетам состоянии.

Македония не имела возможности развивать собственные вооруженные силы – Балканы уже охватило пламя межэтнических войн, из-за чего ООН наложила эмбарго на поставки любого вооружения во все республики бывшей Югославии. В отношении Македонии эмбарго действовало, чего не скажешь о других, самых «горячих», республиках. На фоне Боснии или Хорватии, Македония в то время выглядела островком мира и спокойствия.

Официальной датой создания ВВС Македонии (Voeno Vozduhoplovstvo I Protiwodusna Odbrana na Armijata na Republika Makedonijz – военная авиация и противовоздушная оборона армии республики Македония) является 10 июня 1992 г. На тот момент ВВС не имели ни одного исправного летательного аппарата. На балансе числились один учебно-тренировочный самолет UTVA-66 и четыре UTVA-75, последние не являлись собственностью ВВС, так как были взяты в лизинг у местного ДОСААФ – Македонского воздухоплавательного союза. Первый официальный в ВВС Македонии полет выполнили на авиабазе Петрович 10 июня 1992 г. главком ВВС полковник Миле Манолев и президент Воздухоплавательного союза Георгий Какиров на самолете UTVA- 75. Закупка любых летательных аппаратов исключилась в силу существования эмбарго, поэтому командование ВВС сделало ставку лишь на подготовку кадров и на составление перспективных планов.

На бумаге ВВС должны были выглядеть следующим образом: авиационная база, авиационная бригада, части ПВО. Авиационная база предназначалась для обеспечения действий летательных аппаратов ВВС с любых аэродромов и аэропортов Македонии. В авиационную бригаду планировалось включить три эскадрильи: 101-ю авиационную, 201-ю боевую вертолетную, 301-ю транспортную вертолетную. Части ПВО должны были быть представлены несколькими батальонами, вооруженными малокалиберной зенитной артиллерией и ПЗРК «Стрела- 2М». Контроль воздушного пространства возлагался на отдельную роту информационного обеспечения – в 1992 г. в Македонии имелась единственная устаревшая двухкоординатная РЛС (более современную французскую РЛС закупили в 1998 г.). В случае войны в распоряжение ВВС поступали все самолеты Македонского воздухоплавательного союза – пять UTVA-75 и 16 Ан-2.

В 1993 г. при выполнении учебного полета на малой высоте столкнулся с деревом самолет UTVA-75 (YU-DJU/ 53234), оба летчика получили серьезные ранения, а самолет позже отремонтировали.

В 1994 г. ВВС Македонии закупили четыре вертолета Ми-17. Происхождение этих вертолетов до сих пор остается под вопросом: в некоторых изданиях говорится, что вертолеты был куплены на Украине, в иных – в Чехии у «частной российской кампании – чуть ли не у Газпрома». Так как эмбарго на поставку вооружений и военной техники на Балканы продолжало действовать, вертолеты по документам проходили как «санитарно-медицинское оборудование». Все четыре Ми-17 перед поставкой в Македонию были перекрашены в белый цвет и получили двойную, гражданскую и военную регистрацию (Z3-HHC/VAM-301, Z3-HHD/VAM-302, Z3-HHE/VAM-303, Z3-HHF/VAM-304, аббревиатура «VAM» расшифровывается как «Vozduhoplovstvo па Armijata па Makedonija» – авиация армии Македонии), на хвостовых балках было нанесено изображение государственного флага Македонии. Вертолеты поступили на вооружение 301-й транспортной вертолетной эскадрильи.

101-я авиационная эскадрилья в 1995 г. получила четыре двухместных поршневых учебно-тренировочных само- лета Z-242L (бортовые номера VAM-101 /Z3-DCM, VAM-102/Z3-DCN, VAM-103/Z3-DCO и VAM-104/Z3-DCP), закупленных в Чехии; все самолеты эксплуатировались еще в социалистической Чехословакии. Формально покупку этих самолетов можно было трактовать как нарушение эмбарго, поэтому македонские «Злины» не афишировались. Первая официальная демонстрация самолетов состоялась только 28 июля 1998 г. «Злины» использовались для первоначального обучения летчиков, поддерживания летных навыков, тренировок в полетах по маршрутам, высшем пилотаже, на групповую слетанность, а также для отработки основных элементов боевого маневрирования. Один «Злин» (VAM-101) разбился в обычном тренировочном полете 7 апреля 1999 г. из-за отказа двигателя, летчик остался в живых, получив ранения средней степени тяжести.

Покупка «Злинов» позволила командованию ВВС отказаться от лизинга тренировочных самолетов UTVA-75, которые вернули воздухоплавательному союзу. Эксплуатация единственного UTVA- 66 продолжалась до 2001 г., когда его передали в аэроклуб города Битола.

В 1995 г. Македония стала участницей НАТО-вской программы «Партерство ради мира», что формально давало македонским ВВС право принимать участие в учениях стран НАТО, но впервые македонская авиация приняла участие в международных учениях только в сентябре 2000 г. – учения «Кооператив Кью'2000» проходили в Румынии.

В 1996 г. ООН сняло запрет на поставки вооружений в Македонию и Словению. Первым делом «санитарные» вертолеты были перекрашены в трехцветный камуфляж, заодно убрали гражданские номера с вертолетов – осталась только военная регистрация: VAM-301, VAM- 302, VAM-303 и VAM- 304. Строго говоря, эти Ми-17 действительно являлись сугубо гражданскими машинами, не имевшими ни пулеметов, ни пилонов для подвески вооружения. В Македонии их использовали для транспортных перевозок, эвакуации больных и для борьбы с пожарами (вертолеты дооборудовали баками для воды производства канадской фирмы Бомбардье).

Снятие эмбарго привело к появлению многочисленных идей на тему закупки самолетов и вертолетов в третьих странах. В подавляющем большинстве случаев дальше деклараций о намерениях дело не пошло. К примеру, в 1996 г. командующий ВВС генерал Манолев анонсировал покупку в Чехии реактивных учеб- но-боевых самолетов L-59, но контракт подписан не был из-за отсутствия у Македонии необходимых средств. В июле 1998 г. Турция предложила Македонии партию из 20 истребителей F- 5, но денег опять не нашлось, несмотря на обещанную турецкой стороной дотацию. В конце декабря 1999 г. македонские СМИ сообщили о покупке в Болгарии 12 истребителей МиГ-21бис и 12 боевых вертолетов Ми-24Д. Сделка опять сорвалась – по официальной версии македонская сторона нашла техническое состояние самолетов и вертолетов неудовлетворительным. В 2000 г. появилась информация о передачи Германией Македонии снятых с вооружения бундесвера 16 вертолетов Во-105 и партии вертолетов UH-1 D, также снятых с вооружения. Затем много говорилось о покупке на Украине эскадрильи боевых вертолетов Ми-24 и восьми вертолетов Ми-8 в транспортно-боевой конфигурации. Пожалуй, самой экзотической, чтобы не сказать фантастической, стала очевидная «утка» о закупке в России вертолетов Ка-50. Впрочем, украинские вертолеты в самом скором времени появились в Македонии.

Власть в Скопье поддержала в 1999 г. агрессию НАТО против Югославии. В Петровичах тогда базировалась авиация «союзников», а македонские ВВС были рассредоточены по небольшим аэродромам, так как не исключалась возможность удара ВВС Югославии по авиабазе Петрович. Напрямую Македония участие в агрессии против Югославии не принимала. Вертолеты ВВС Македонии патрулировали границы с Албанией и Косово больше в интересах Скопье, нежели Брюсселя или Вашингтона, ограниченное количество полетов вертолеты сделали для доставки косоварам гуманитарных грузов. Долг, как известно, платежом красен: всего через два года косовары вернули «долг» с процентами, только в Македонии этому совсем не обрадовались.

В Македонии издавна существовали районы, населенные, главным образом, албанцами. В 2000 г. Армия освобождения Косово осталась «без работы». Очень хочется быть политкорректным, но, похоже, эти бойцы за независимость работать не умеют и не хотят. Да и зачем? В соседней Македонии страдают от притеснений режима в Скопье братья-албанцы – надо помочь. Дальше началось Косово наоборот. Неожиданно для албанцев НАТО встало на сторону «режима». Любопытный момент – в западной печати боевиков из УЧК, воевавших в Македонии, называют террористами. А ведь в Косово они являлись борцами за независимость. А разницы-то ведь никакой нет. И в Сербии, и в Македонии провинции, в населении которых преобладали албанцы, возжелали независимости. За свободу и независимость «мятежных» провинций зачастую воевали те же самые бойцы УЧК. Впрочем, ответ на эти вопрос давно всем известен. Сербия занимала по отношению к НАТО жесткую и непримиримую позиции. Македония же придерживалась дружественного нейтралитета и, в общем-то, была не против присоединиться к блоку.

В начале февраля 2001 г. бойцы вновь созданной этнической албанской Народной армии освобождения вместе с боевиками Армии освобождения Косово атаковали пост македонской полиции в Таначевичах, на границе с Косово. Через несколько недель нападения албанцев на посты македонских сил безопасности последовали в западной части страны, в окрестностях города Тетово. Правительство в Скопье направило под Тетово от 20 до 30 танков Т-55 и четыре вертолета Ми-17 – практически всю тяжелую технику. Вертолеты напрямую участия в боях не принимали, их использовали только для транспортных перевозок и эвакуации раненых.

Между тем ситуация обострялась. Единство страны было поставлено под угрозу. Правительство приняло решение в кратчайший срок повысить боеспособность вооруженных сил и прежде всего – авиации. 20 марта был подписан договор о взаимной (?) военно-технической помощи с Украиной, а уже 23 марта в Петровиче приземлилось четыре Ми-8МТ и два Ми-24В. «Восьмерки» перелетели в Петрович из Приштины, они принадлежали украинскому контингенту KFOR, Ми-24 перегнали непосредственно с Украины. Греция проявила солидарность, передав два «Ирокеза» модификации UH-1 D; «Ирокезы» прибыли в Петрович тоже 23 марта.

Вертолеты Ми-24В получили бортовые номера «201» и «202», они поступили на вооружение 201-й боевой вертолетной эскадрильи. «Восьмерки» под новыми номерами «305», «306», «307» и «308», вместе с «Ирокезами» (новые номера «321» и «322») вошли в состав 301-й транспортной вертолетной эскадрильи. Два Ми-8МТ (VAM-305 и VAM- 308) для транспортных перевозок почти не использовались. Эти машины имели мощное пулеметное вооружение: один пулемет калибра 12,7 мм в носу, несколько пулеметов калибра 7,62- и 12,7-мм – в грузовой кабине. Вертолеты действовали в интересах и совместно с подразделением специального назначения «Волки»

Вечером 25 марта македонские силы безопасности начали крупную антитеррористическую операцию в районе Тетово. В операции были задействованы все имевшиеся в наличии «восьмерки» – четыре «старых» Ми-17 и четыре «новых» Ми-8МТ. Вертолеты высадили в тылу албанских боевиков бойцов подразделения «Волки». Впервые в истории ВВС Македонии вертолеты Ми-8МТ нанесли удары по наземным целям – позициям албанских боевиков. Сражение при Тетово продолжалось десять часов и увенчалось полной победой правительственных сил. Мелкие группы террористов (будем именно так, вслед на авторитетными западными авторами, называть боевиков Армии Освобождения Косова, на базе которой и родилась Армия освобождения Македонии) отступили на территорию Косова.

Поражение в районе Тетово не охладило террористов. Через месяц бои развернулись на севере Македонии в районе Куманово. В последующие четыре месяца албанцам удалось установить контроль над несколькими районами Македонии. Началась очевидная эскалация конфликта. В Петрович 15 апреля прибыли еще два вертолета Ми- 24 В (новые бортовые номера «203» и «204»), а через два месяца, 15 июня, – еще четыре (новые бортовые номера «205», «206», «207» и «208»). В результате 201-я эскадрилья действительно стала эскадрильей – восемь вертолетов-«ганшипов». Все Ми-24 самым активным образом использовались для борьбы с террористами, оккупировавшими ряд деревень в районе города Куманово, расположенного всего в 35 км северо-восточнее столицы Македонии Скопье.

Долгое время правительство не решалось наносить удары непосредственно по населенным пунктам, так как боевики прикрывались албанским населением деревень как живым щитом. И все- таки политическое решение было принято: 22 июня четверка Ми-24В и пара Ми-8МТ в течение получаса обрабатывала всеми видами оружия позиции инсургентов в деревне Арачиново (всего- то в 5 км от Скопье). Все имевшиеся в наличии вертолеты наносили удары три дня, с 22 по 24 июня. Было убито более 300 террористов, уцелевшие вывесили на домах белые флаги.

А дальше – самое интересное. Уцелевшие боевики были вывезены американцами из сил KFOR в другие районы Македонии, где они продолжили свою «работу». С одной стороны, американцы не мешали (а может быть, способствовали) поставкам вооружения и военной техники правительству в Скопье, с другой – проявляли трогательную заботу о борцах за Великую Албанию.

Между тем ВВС Македонии усилились самым решительным образом: 20 июня в Петровиче приземлились три штурмовика Су-25 и одна «спарка» Су-25УБ. Самолеты выполнили перелет из Одессы через воздушное пространство Румынии и Югославии. Пилотировали самолеты украинские летчики. Все самолеты блистали новеньким трехцветным камуфляжем, свеженанесенными опознавательными знаками ВВС Македонии и новыми бортовыми номерами: «121», «122», «123» и «120» (Су-25УБ). Штурмовики поступили на вооружение 101-й авиационной эскадрильи. Уже 23 июня пара «грачей» (боевой и «спарка») выполнили разведывательный полет в район Арачиново – впервые в воздух поднялись реактивные самолеты ВВС Македонии. Одноместный Су-25 пилотировал украинский летчик, «спарку» – совместный украинско-македонский экипаж. Подготовку к полетам и техническому обслуживанию Су-25 прошла на Украине группа военнослужащих ВВС Македонии в составе 25 человек, но боевые задания обычно выполняли лет- чики-украинцы, хотя на «спарке» летали «совместные» экипажи.

В начале августа террористы окружили населенный пункт Радуша. Здесь 8 августа в засаду попал грузовик с бойцами македонской армии – десять человек погибло. На следующий день албанские боевики убили еще восемь солдат македонской армии. В ответ была предпринята масштабная операция македонского спецназа с привлечением ВВС. Операция началась в ночь на 9 августа, в ней приняли участие все четыре штурмовика Су-25, восемь Ми-24 и четыре Ми-8МТ. Согласно официальным данным, все летательные аппараты пилотировали уже македонские экипажи. Впервые для нанесения ударов по наземным целям были использованы бомбы ФАБ-250.

Македонская «спарка»

Штурмовики Су-25 работали в тесном взаимодействии с боевыми вертолетами Ми-24. Все западные обозреватели сошлись во мнении, что штурмовики и вертолеты действовали точно также, как в Афганистане. В некоторых источниках указывается, что граждане Украины, пилотировавшие эти летательные аппараты на определенных этапах конфликта, обладали афганским опытом. Интересный момент – в большинстве изданий, вышедших по «горячим следам», говорится о прямом участии украинских летчиков в боях с албанскими «террористами», а вот в последние годы тональность изменилась. Так журнал «Комбат Эйркрафт» недавно писал: «…ветераны Афганистана немедленно организовали интенсивное переучивание шести македонских экипажей вертолетов Ми-24, но никогда не принимали участия в боевых операциях против Армии народного освобождения». Впрочем, здесь речь идет только о шести вертолетах Ми-24…

В районе Радушии албанцам удалось захватить у правительственных войск один танк Т-55. Танк был немедленно уничтожен штурмовиками и боевыми вертолетами. Бои за Радушу продолжались до полудня 10 августа. По официальной информации министерства обороны Македонии в боях за Радушу албанские террористы были полностью разгромлены, потеряв более 650 человек, македонская сторона потерь не понесла.

Албанцы обладали достаточным количеством средств, пригодных для борьбы с низколетящими воздушными целями, включая ПЗРК «Стингер» и «Стрела-2М». Пуски ракет ПЗРК по самолетам и вертолетам ВВС Македонии отмечались несколько раз. В районе деревни Сульпани по вертолету Ми-24В было выпущено две ракеты, одна «ушла» на ИК-ловушки, вовремя отстреленные экипажем вертолета, вторая – не взорвалась вообще, упав на жилой дом. В нескольких километрах от Скопье несколько раз были обстреляны из ПЗРК штурмовики Су-25. Недалеко от Глазни безрезультатно были обстреляны из РПГ два вертолета Ми-8МТ и один Ми-24В. Вертолеты македонских ВВС неоднократно возвращались из боевых вылетов с пробоинами, причиненными, главным образом, пулями калибра 7,62 мм.

ВВС за время конфликта потеряли единственный вертолет Ми-17 с бортовым номером «VAM-301». Он разбился в районе горы Шар Планина под Тетово 17 марта. Вертолет в условиях сильного ветра столкнулся с горой. Погиб один член экипажа (борттехник), двое членов экипажа и 16 находившихся на борту офицеров полиции получили ранения. Албанцы объявили о том, что вертолет был сбит, но македонцы данное утверждение отрицают. Таким образом, боевых потерь ВВС Македонии не понесли, хотя угроза со стороны средств ПВО была более чем реальной. Эксперты отмечают грамотную тактику использования авиации – на больших скоростях, малых и сверхмалых высотах со своевременным отстрелом ИК-ловушек, как в ВВС 40-й армии Ограниченного контингента советских войск в Афганистане.

Бои под Радушей стали последним аккордом вооруженного конфликта. Руководство албанских сепаратистов оценило решимость и готовность правительства в Скопье к ведению полномасштабной войны, шансов на победу в которой «честным», так сказать, путем, а не по косовскому сценарию, у албанцев не было. Местные албанские политики, наверняка не без давления со стороны «большого брата», изменили тональность своих речей – как теперь оказалось, воевали они всего лишь за расширение политических, культурных и религиозных прав албанского населения Македонии. Правительство согласилось расширить «права» албанского населения – через день после завершения боев под Радушей мир был заключен.

Силы НАТО принимали опосредованное участие в боевых действий в рамках операции «Игл». В конце марта 2001 г. англичане и американцы объявили о грядущей отправке в регион Косово-Македонии разведывательных БЛА ВАЕ Системз «Феникс» и Дженерал Ато- м.икс RQ-1B «Предейтор». Подразделение в количестве 55 человек из 11-й разведывательной эскадрильи ВВС США прибыло в Петрович в конце марта, а 3 апреля выполнило первый пробный полет «Предейтора». Британские «Фениксы» вместе с людьми из 57-й батареи 39-го полка Королевской артиллерии прибыли на базу Петрович в июне.

Американцы и англичане преследовали, прежде всего, собственные цели – их авиация не имела возможности контролировать долину Прешево в Сербии, так как самолетам запрещали приближаться к границе с Сербией ближе чем на 5 км. А вот на БЛА это ограничение не распространялось. Представитель НАТО высказался предельно откровенно: «5-км ограничение на действия американских самолетов не позволяют им летать над Прешево, поэтому мы не имеем возможности получать в реальном масштабе времени информацию от электронно-оптических датчиков самолетов. С помощью БЛА мы сможем получать такую информацию». Командир подразделения 11-й эскадрильи подполковник Чак Экри в своем интервью также высказался в отношении поставленных перед ним задач предельно прямо: «Наша миссия – оказать поддержку силам НАТО в Косово (KFOR) и Стабилизационным силам в Боснии (SFOR)». Таким образом, помощь Македонии стала поводом для НАТО использовать конфликт в своих целях. Лишний раз стоит отметить – к началу вооруженного конфликта в Македонии НАТО прямого отношения не имело, по большому счету война была совсем не в интересах НАТО, почему Брюссель с Вашингтоном и постарались «потушить» конфликт в возможно более короткий срок, а потом – забыть его. БЛА вели мониторинг границы между Македонией и Косово, однако поступала или нет информация от НАТО в Скопье – тот еще вопрос.

БЛА RQ-5 армии США в Македонии

Подготовка к полетам БЛА RQ-5 армии США. Петрович, 2001 г.

С-130 ВВС Великобритании в Петровиче

К мониторингу приграничных районов Македонии и Косово армия США привлекла также частную фирму из Флориды «ЭйрСкан». Контракт с фирмой «ЭйрСкан» на контроль территории Боснии, Косово и Македонии в интересах американских миротворцев был заключен осенью 2000 г. Фирма имела в своем распоряжении самолеты Цесс- на 337, оснащенные контейнерами с ИК обзорными системами и аппаратурой передачи данных в реальном масштабе времени. Кампания «ЭйрСкан» работала исключительно в интересах США, полученная информация в НАТО не передавалась, но похоже, что в этом случае американцы делились данными с властями Македонии. Пик полетов самолетов Цессна в район приграничных с Косово районов Македонии пришелся на середину марта 2001 г., когда разгорелись бои под Тетово.

В мае в Петрович прибыли шесть БЛА IAI/TRW RQ-5/BQM-155A армии США – рота «А» 15-го батальона военной разведки, она же «Тэск Форс «Хантер». Рота оставалась в Македонии до октября 2001 г. Согласно официальной информации, на основе данных, полученных от БЛА «Тэск Форс «Хантер» о ночных перемещениях боевиков Народной армии освобождения, поднимались по тревоге подразделения сухопутных войск США и НАТО, которые перехватывали боевиков. Где и когда не сообщалось, то есть «имена, пароли и явки» в данной информации, опубликованной в журнале «Интернэшнл Эйр Пауэр Ревю» отсутствуют. Зато есть совершенно конкретная информация о том, как БЛА команды «Зан- тер» обеспечивали эвакуацию албанских боевиков из Арачиново.

Эвакуацию проводили американцы. Колонну сопровождали два БЛА RQ-5. Дорога, по которой двигалась американская техника со спасенными боевиками, была блокирована гражданским населением Македонии (не албанской, понятно, национальности) и в нескольких местах перегорожена завалами из камней и деревьев. С помощью БЛА американскому командованию удалось найти пути обхода и благополучно провести колонну.

Первый полет над Македонией БЛА RQ-5 выполнил 15 мая, всего БЛА налетали 367 часов. Один – едва не разбился в западной части Косово из- за сбоя бортового компьютера. Аппарат потерян не был: сработала парашютная система спасения, хотя при нештатной посадке поломался киль и помялась носовая часть фюзеляжа. Поврежденный аппарат вывезли вертолетом CH-47D «Чинук», потом отремонтировали.

От иронии по отношению к НАТО удержаться сложно, в данном случае ирония все-таки не уместна. Подразделения сухопутных войск США и НАТО действительно проводили работу по разоружению боевиков, хотя представить, чтобы бойцы УЧК добровольно сдавали оружие, сложно. Своего пика операция «Игл» достигла в июне-августе 2001 г. За этот период по «наводке» БЛА у «террористов» было реквизировано 155 автоматов, 60 пулеметов, 65 РПГ, более 100000 патронов калибра 7,62 мм, более 50000 патронов калибра 12,7 мм, сотни мин и ручных гранат, в плен было взято порядка 500 боевиков (о судьбе пленных не сообщается).

В середине августа НАТО переключилось с операции «Игл» на миротворческую операцию «Эссентиал Харвест», к которой привлекли примерно 4600 человек из 13 государств НАТО, перед которыми была поставлена задача разоружения албанских боевиков; боевики должны были сдавать оружие добровольно. Официально операция началась 22 августа. Планирование операции началось в конце июня, а в июле командир британской 16-й бригады Барни Уайт-Спаннер четырежды побывал в Македонии, уточняя план операции. По стране бригадир перемещался на вертолете «Газель» AH.Mk.l из состава 654-й эскадрильи авиации армии Великобритании (номинально вертолет базировался в Приштине, Косово).

Первые миротворцы (небольшое количество англичан из 16-й бригады и представители ВВС Франции) прибыли в Петрович 17 августа, через четыре дня после подписания «рамочных» соглашений о мире между македонцами и албанцами. 18 августа военно-транспортный самолет С-17А «Глоубмастер III» 99-й эскадрильи RAF доставил в Петрович три вертолета «Линкс» АН Мк.7 из 657-й эскадрильи авиации армии Великобритании. Вскоре в Петрович из Приштины перелетели две «Газели» 654-й эскадрильи и две «Пумы» 33-й эскадрильи.

Прибытию НАТОвских миротворцев не обрадовалась ни одна из сторон конфликта. Местные жители по возможности старались осложнить пребывание контингента миротворцев. Основная трасса, ведущая из Косово в Македонию, оказалась заблокированной, из-за чего снабжение миротворцев пришлось осуществлять только по воздуху вертолетами CH-47D армии США, германскими CH-53G и UH-1D. Итальянцы перебросили в Петрович пару вертолетов АВ-412.

Костяк контингента составили англичане, доставленные с Острова в Петрович самолетами С-17, С-130 и VC. 10 из состава RAF. Два Ан-26 ВВС Чехии перебросили в Петрович роту чешских десантников, DC-8 и С-160 ВВС Франции – подразделения Иностранного легиона. В Петровиче с людьми и грузами садились также голландские Фоккеры-60, германские С-160, канадские и бельгийские «Геркулесы». Для перевозки бронеавтомобилей LAV из Боснии в Македонию канадцы зафрахтовали Ан-124 «Руслан», так как своим ходом техника не могла пройти из- за блокады населением дорог. Англичанам также пришлось доставлять в Петрович бронированные разведывательные машины «Скаймитер» по воздуху – на самолетах «Геркулес». Внутри Македонии перевозки обеспечивали восемь вертолетов CH-47D «Чинук» армии США. В готовности к выполнению задач поиска и спасения, эвакуации раненых в Петровиче дежурила пара вертолетов UH-60 армии США. Уже 26 августа «Блэк Хоку» пришлось взлететь по тревоге – македонцы ранили британского солдата. Вертолет доставил раненого сначала на американскую базу в Приштине (Бондстил), затем – в Скопье, в отделение нейрохирургии местной больницы.

Ан-2 ВВС Македонии (VAM-150)

Тренировка бойцов 501-го парашютно-диверсионного подразделения

Операция по изъятию оружия началась 25 августа. Пункты сбора оружия были развернуты в нескольких местах. Изъятие завершилось уже 28 августа, «трофеи» миротворцев составили 1200 стволов, не густо. Миротворческая миссия «коллекционеров оружия» продолжалась до сентября 2001 г. Церемония завершения операции «Эссентиал Хар- вест» состоялась 25 сентября 2001 г. Всего было собрано более 3500 единиц стрелкового оружия.

Военные действия спровоцировали новую волну слухов о предстоящем усилении боевой мощи ВВС. Слухи почву под собой имели. Велись переговоры о покупке в Югославии шести самолетов J-21 «Ястреб», но македонская сторона требовала провести перед поставкой капитальный ремонт самолетов с заменой двигателей, чего югославы обеспечить после событий 1999 г. не могли. Македонское государственное телевидение выдало в эфир информацию об использовании в боях двух вертолетов Ка-50 и о грядущей покупке на Украине шести истребителей МиГ-29. В начале августа греческие СМИ сообщили, что будто бы Турция передает Македонии в лизинг 24 истребителя F- 16. Наконец 2 августа британская газета «Санди Тайме» выдала сообщение о поставки из Грузии нескольких модернизированных израильтянами штурмовиков Су-25КМ «Скорпион».

Реально ВВС усилились 4 сентября с прибытием еще пары экс-украинских Ми-24 В (новые бортовые номера «209» и «210»), а 28 декабря в Македонию из Украины перегнали две «двадцатьчетверки» редкой модификации – Ми-24К (VAM-211, VAM-212), предназначенные для ведения разведки и корректировки артиллерийского огня. Вертолеты Ми- 24К использовались в ВВС Македонии как обычные боевые вертолеты, а большинство специального оборудования с них сняли. Все вертолеты Ми-24 перед отправкой в Македонию проходили капитальный ремонт на заводе фирмы «Авиакон» в Конотопе. ВВС Македонии стали обладателем самого мощного в регионе «кулака» боевых вертолетов – полноценной эскадрильей из 12 машин. Годом раньше такого никто и нигде не мог представить.

В марте 2000 г. была достигнута договоренность о покупке на Украине 12 вертолетов Ми-8, но затем македонцы решили не подписывать контракт под предлогом сближения с НАТО и перехода на НАТОвский стандарт военной техники.

В конце 2001 г. в составе ВВС была сформирована 401-я учебно-тренировочная эскадрилья. На 401-ю эскадрилью возлагалась задача подготовки пилотов; эскадрилья получила три «Зли- на» из 101-й авиационной эскадрильи и два вертолета UH-1D из 301-й транспортной вертолетной эскадрильи. Правительство страны поставило целью сделать Македонию членом НАТО. Ожидалось, что страну примут в блок до конца 2008 г. В январе 2002 г. началась реорганизация вооруженных сил в «небольшие, но мобильные и очень эффективные силы» с переходом от корпусной системы на бригадную, принятую в НАТО. В ВВС оставили одну бригаду из четырех эскадрилий: 101-й авиационной, 201-й боевой вертолетной, 301-й транспортной вертолетной и 401- й учебно-тренировочной эскадрильи. В 2002 г. в составе ВВС было сформировано 501-е парашютно-диверсионное подразделение (501 Padobransko Diverzantski Odred). Оно было сформировано по стандартам НАТО, его личный состав тренировался к проведению поисково-спасательных и диверсионных операций на территории, контролируемой противником, проходил парашютно-десантную подготовку. Прыжки выполнялись с вертолетов, а впоследствии с единственного в ВВС транспортного самолета Ан-2, который был закуплен в 2003 г.

В рамках «реорганизации» министр обороны принял решение о снятии с вооружения армии всех танков Т-55 (91 машина), а ВВС лишились своей реактивной компоненты в виде четырех Су- 25. В отношении последних решение было принято под очевидном давлением извне, хотя определенную роль сыграла высокая стоимость эксплуатации реактивных самолетов, особенно их «прожорливость» по части керосина. Американские эксперты настоятельно посоветовали исключить из состава ВВС штурмовики, а сэкономленные на их эксплуатации финансовые средства направить на покупку вертолетов западного производства.

Z-242L ВВС Македонии

Отремонтированный и перекрашенный на заводе «Авиакон» вертолет Ми-24В

Македония приняла «условия игры», пообещав вывести Су-25 из эксплуатации до конца 2004 г. Крайний полет македонский Су-25 выполнил 1 марта 2004 г.

Почему крайний, а не последний?

Вывести-то самолеты из эксплуатации – вывели, но что с ними делать дальше толком не знали. Самым вероятным почему-то виделся следующий вариант: самолеты возвращаются Украине за соответствующую компенсацию или в форме долговременной договоренности на техническое обслуживание вертолетов ВВС Македонии или в обмен на поставку транспортного самолета Ан-32, предварительно отремонтированного и модернизированного под стандарты НАТО.

Украинская сторона подобным предложением почему-то не заинтересовалась. Ну да, украинские товарищи совсем недавно выгодно сбыли самолеты почтенного возраста, а теперь будут их брать назад да еще и приплачивать в той или иной форме? В общем, этот «контракт» всерьез обсуждала только одна сторона. Велись разговоры о продаже штурмовиков в Грузию, где их вроде бы планировалось модернизировать в «Скорпионы» с последующей продажей в Африку. После уничтожения французами 8 ноября 2004 г. в Кот д'Ивуаре «местных» Су-25, появилась надежда на заказ от «Берега Слоновой Кости». Тоже не получилось. В настоящее время все четыре македонские Су-25 остаются на долговременном хранении. Легально продать самолеты вряд ли получится, так как у Су-25 вышел календарный ресурс, а продлять его пока никто не собирается. Существуют совсем уж экзотические планы использования штурмовиков внутри страны – от своего рода «передвижных выставок- аттракционов» до мишеней на полигоне в Криволаке.

Вопрос о приобретении транспортного самолета муссировался в ВВС едва ли не со дня основания. В прессе сообщалось о якобы достигнутой договоренности о покупки одного Ан-74; в 2002 – на Украине, в 2004 г. – в России или на Украине. В 2004 г. называлась даже сумма сделки – за новый построенный в Харькове Ан-74 предлагалось заплатить 6,8 млн. долларов, причем часть – бартером – «отличным македонским табаком» на сумму 1,8 млн. долл. Но украинцам так и не довелось массово покурить македонский табак. На Украине также пытались купить Ан-26 и Ан-32. В 2002 г. была достигнута договоренность о покупке в Югославии по одному самолету Ан-26 и Як-40 (а также четырех реактивных самолетов G-4 «Супер Галеб» и большого количества авиационных средств поражения, включая УР воздух-поверхность), но сделка опять- таки не состоялась.

Реально первым военно-транспортным самолетом ВВС Македонии стал Ан-2 (бортовой номер «VAM-150»), официально поступивший на вооружение 8 июля 2003 г., самолет приписали к 401-й учебно-тренировочной эскадрилье. Заслуженный биплан был куплен в аэроклубе города Куманово. В перспективе ВВС рассчитывают получить хотя бы один самолет класса С-130. В 2002 г. в состав 101-й эскадрильи передали самолет Лирджет 25В (Z3-BAA), предназначенный для VIP-перевозок, однако в силу износа самолет нуждался в ремонте и, по крайне мере, до 2007 г. в воздух не поднимался.

Проблеме подготовки кадров внимание уделялось постоянно, однако до конфликта с албанцами основными кадрами являлись летчики-македонцы, ранее служившие в ВВС социалистической Югославии, возраст которых подходил к предельному для летной работы. Формирование 401-й эскадрильи связано именно с необходимостью подготовки молодых летных кадров. В октябре 2001 г. был открыт факультет ВВС в Военной академии в Скопье, а в сентябре 2002 г. предполагалось сформировать совместное с гражданской авиацией авиационное училище в Битоле. Под новые авиационные учебные заведения в 2001 г. планировалось закупить три самолета: два Z-242L и один четырехместный Z-143L. Покупка не состоялась, так как ВВС отказались от создания собственного авиационного училища. Подготовка летчиков ныне ведется на базе 401-й эскадрильи.

Курсанты получают 50-60 ч первоначального налета на самолетах Z-242L, а дальше начинаются «национальные особенности», ибо де-факто боевых самолетов ВВС Македонии не имеют. Все молодые пилоты переучиваются на вертолеты, для чего используются бывшие греческие «Ирокезы». Налет на UH-1 D должен составлять те же 50-60 ч, что и на «Злинах». Завершившие первоначальное обучение летчики зачисляются в экипажи вертолетов Ми-8 вторыми пилотами (летчиками-штурманами) или в экипажи вертолетов Ми-24 летчиками-операторами; через три-четыре года у них появляется шанс стать после дополнительной годичной подготовки командирами экипажей вертолетов.

Как ни странно, подобная довольно странная программа подготовки летчиков, по мнению командования ВВС, себя оправдала. Опыт использования самолетов Z-242L оценили положительно.

Очередная реорганизация вооруженных сил Македонии началась осенью 2005 г. ВВС И ПВО стали официально именоваться «Vozduhoplovna Izviduvacka I Napadna Grupa» – авиационная разведывательная и ударная группа. Группа вошла в состав Объединенного оперативного командования, которое непосредственн подчинялось Генеральному штабу македонской армии. Чуть ранее, в июне 2005 г., была расформирована 101-я авиационная эскадрилья, но общее количество эскадрилий не изменилось – их сегодня четыре: боевая и транспортная вертолетные, учебно-тренировочная и VIP-перевозок. Помимо четырех Су-25 из эксплуатации были выведены один вертолет Ми-8 и четыре Ми-24. Министерство обороны не теряет надежды продать «лишние» летательные аппараты за сумму порядка 25 млн. долларов, а на вырученные деньги купить вертолеты американского производства: два-три учебно-тренировочных Белл 206В «Джет-Рейнджер III», четыре-шесть транспортных UH-1 «Хью II» и один вертолет Белл в варианте VIP. Также планируется покупка одного нового военно-транспортного самолета. Что касается Ан-2, то он в настоящее время переведен в VlP-эскадрилью.

Ставка в ближнесрочном развитии ВВС сделана на модернизацию имеющегося вертолетного парка. Вертолеты Ми-24, Ми-8 и Ми-17 планируется оснастить приборами, совместимыми с очками ночного видения, установить радиосвязное оборудование стандарта HATO/ICAO и новые системы госопознавания. В рамках программы «Партнерство ради мира» в декабре 2003 г. был подписан контракт с израильской фирмой «Элбит» на сумму 2 млн. долларов на ограниченную модернизацию (первый этап, кодовое наименование «Жасмин») двух вертолетов Ми-17 и двух вертолетов Ми-24 В. Работы по модернизации вертолетов проводились в 2004-2005 гг. в Конотопе на авиаремонтном заводе «Авиакон». После ремонта и модернизации вертолеты перекрасили по новой трехцветной камуфляжной схеме, а к бортовым номерам добавили надпись «MAF» – Makedonian Air Force.

В 2005 г. с той же фирмой «Элбит» был заключен контракт на сумму 20 млн. долларов в рамках второго этапа («Александр») модернизации, предусматривающий доработку шести вертолетов (один Ми-17, три Ми-8МТ, два Ми-24В), ни один из которых не проходил модернизацию на этапе «Жасмин». Первые два прошедших ремонт и модернизацию в Конотопе вертолета Ми-8МТ (бортовые номера «307» и «308») прибыли в Петрович 28 июня 2006 г. На вертолетах установили, помимо совместимого с ОНВ приборным оборудованием и новых средств связи, новые навигационные системы, многофункциональные индикаторы и цифровые карты местности. В перспективе предполагается доработка четырех Ми-8 в VIP-вариант для перевозки президента и высших официальных лиц страны.