Норт Америкэн В-25 «Митчелл»

Продолжение. Начало см. в «АиК» №10,11/2008 г.

Использованы фото из архивов автора и редакции.

В Канзас-сити от модификации D перешли к бомбардировщику B-25J, ставшему самым массовым (и последним) вариантом «Митчелла». Первые самолеты этого типа вышли из цехов в декабре 1943 г., а к марту следующего года они полностью вытеснили в производстве B-25D. У новой модификации носовая секция с кабиной бомбардира легко снималась и заменялась альтернативной неостекленной, с батареей из восьми 12,7-мм пулеметов. В варианте «чистого» бомбардировщика стрелковое вооружение машины состояло из одного (позже двух) неподвижных пулеметов и одного подвижного пулемета спереди, турели с двумя пулеметами сверху за пилотской кабиной, спаренной кормовой установки и двух пулеметов в окнах по бортам (по типу В-25Н). Экипаж – шесть человек.

У штурмовика число крупнокалиберных стволов доходило до 18. Экипаж состоял из пяти человек (отсутствовал бомбардир).

В обоих вариантах самолет нес немало брони. Кресла обоих пилотов имели бронеспинки. Плита толщиной в полдюйма стояла за приборной доской и еще одна – под козырьком кабины. Два листа брони крепились снаружи по бортам. Предусматривалась защита для всех стрелков.

В ходе серийного производства B-25J постоянно совершенствовался, но в большинстве случаев это касалось оборудования и вооружения самолета, а не планера и мотоустановки. На серии J-1 отказались от подвески бомб весом по 908 кг – решили, что это скорее подходит тяжелым бомбардировщикам, которых союзникам вполне хватало. На J-5 поставили новые стрелковые прицелы (везде, кроме бортовых установок) и ввели омывание спиртом лобовых стекол кабины. Одновременно появились пламегасители на стволах верхних и бортовых пулеметов. На B-25J-15 завершили замену прицелов и установили дублирующий механический прицел у пилотов. Все машины этих серий выпускались с одним неподвижным пулеметом в кабине бомбардира. На J- 20 ввели второй неподвижный пулемет в кабине бомбардира и бронеплиту на полу под его сиденьем. Усилили остекление колпака верхней турели. Подвижный пулемет в передней кабине немного сдвинули вверх, чтобы ему не мешал патронный ящик второго неподвижного. На серии J-25 появились новые бронированные пилотские кресла. Одновременно была усилена передняя кромка крыла. Интересно, что начиная с самолета №44-30309 американцы предусмотрели подвеску на наружных бомбодержателях химических выливных приборов, подобных нашим ВАПам. На J-30 ввели под консолями замки Т-64 для несения неуправляемых ракет HVAR, электрическую (вместо механической) лебедку для подвески бомб, опять модернизировали стрелковые прицелы, а начиная с самолета №44-86793 – новый высокоточный бомбовый прицел N-9B. На Тихом океане ракетную подвеску иногда монтировали и на самолетах более ранних серий. С машины №44-86692 предусмотрели возможность несения новых планирующих управляемых бомб.

К работам по оснащению самолета этими бомбами приступили еще в 1943 г. Фактически планирующие бомбы GT-1 представляли собой торпеды с крылом и хвостовым оперением. В июле 1945 г. их использовали для ударов по кораблям в портах Сасэбо и Нагасаки. В Сасэбо удалось повредить и поджечь два судна. Третья бомба в цель не попала, но угодила в портовые сооружения.

Бомбардировщик B-25J-1 в полете. Хорошо виден накладной броневой лист в районе кабины пилотов

Бомбардировщик B-25J-1 на заводском аэродроме. 17 апреля 1944 г.

Бомбардировщик B-25J. 1944 г. Размещение оборонительного вооружения в фюзеляже было аналогично модификации В-25Н

Кабина бомбардира самолета B-25J (начиная с модификации J-20J с одним подвижным и двумя неподвижными пулеметами

Всего сдали 4318 B-25J. Еще 72 самолета были практически готовы, когда производство прекратили. Некоторые из этих машин позднее все-таки достроили. Из общего количества 800 B-25J сразу собрали в штурмовом варианте. Кроме того, «Норт Америкэн» выпускала так называемые переделочные комплекты, которые позволяли доработать самолет непосредственно на прифронтовом аэродроме. Таким образом, фактическое количество машин штурмового варианта на самом деле существенно превышало исходные восемь сотен.

Несмотря на то, что «Митчелл» имел очень приличную дальность полета, для масштабов Тихоокеанского театра ее подчас не хватало. Требовалось увеличить запас горючего. Доработку машин вели прямо на фронтовых аэродромах. Различные дополнительные баки, снятые с самолетов других типов, размещали в фюзеляже возле радиостанции.

На В-25 J допустимую бомбовую нагрузку подняли до 1814 кг. Кроме того, постоянно нарастал вес оборудования и вооружения. По сравнению с модификациями С и D, вес планера с оборудованием в итоге увеличился практически на три тонны, поэтому летные данные ухудшались от серии к серии. Максимальная скорость B-25J не превышала 444 км/ч, т.е. уступала ранним модификациям более чем на 50 км/ч.

Штурмовой вариант самолета B-25J с установкой в носовой части фюзеляжа батареи из восьми крупнокалиберных пулеметов. Под консолями крыла видны крепления для неуправляемых ракет

Обслуживание вооружения на штурмовой версии B-25J. Тихоокеанский ТВД

Один из самолетов аэрофотосъемки F-10

Носовая часть фюзеляжа F-10 с характерными боковыми наплывами, в которых монтировались фотокамеры

Самолеты типа J поставлялись не только ВВС армии США. 314 машин отправили в Великобританию, где они эксплуатировались как «Митчелл» III. По ленд-лизу эти бомбардировщики шли также в СССР, Канаду, Австралию и Китай. В послевоенный период их поставляли во Францию, Нидерланды, Перу, Венесуэлу и Индонезию.

Часть выпущенных В-25 модифицировали для выполнения специальных задач. Десять B-25D переделали в самолеты аэрофотосъемки F-10. Они предназначались для картографических работ. На них смонтировали двигатели R-2600-29 и, чтобы облегчить машину, сняли все что можно, включая вооружение. Фотоаппаратура размещалась в бывшей кабине бомбардира и в хвостовой части. Внешне F-10 отличался бульбообразными боковыми выступами в передней части фюзеляжа. Здесь сделали окна, из которых смотрели объективы перспективных фотокамер. Несмотря на отсутствие вооружения, на отдельных машинах верхнюю турель сохранили, используя ее как обзорный блистер. Экипаж состоял из двух пилотов, штурмана, радиста и фотографа. Такие самолеты эксплуатировались на Аляске, в Канаде, Индии, странах Южной и Центральной Америки. Их использовали и на передовой во Франции и в бассейне Тихого океана.

В-25 различных модификаций поставлялись американской морской авиации – всего 706 машин, имевших обозначение PBJ-1. Индекс модификации обычно соответствовал армейскому. Так, В-25С превращался в PBJ-1C. Исключений существовало два: В-25В именовались просто PBJ-1, а PBJ-1G являлся торпедоносцем на базе В-25С или B-25D (В- 25G морской авиации не поставлялся).

Самолеты для флота немного отличались от армейских радиооборудованием. Машины, использовавшиеся для противолодочного патрулирования, часто оснащались РЛС, антенна которой располагалась под фюзеляжем на месте выпускной турели в обтекателе; в других случаях она монтировалась на законцовке правого крыла. Встречались и машины с обтекателем РЛС APS-3, выступавшим вперед из верхней части кабины бомбардира.

Вооружение морских «митчеллов» часто включало торпеды и глубинные бомбы.

Все PBJ-1 морской авиации базировались только на суше. Но один PBJ-1H оснастили катапультными захватами и посадочным гаком в порядке эксперимента. Этот самолет в ноябре 1944 г. проходил испытания на авианосце «Шангри Ла», в ходе которых взлетал с палубы и садился на нее.

Существовали и транспортные варианты В-25. Серийно их не строили, все они являлись переделками бомбардировщиков различных модификаций. Да и было их немного. Для первого транспортного «Митчелла» использовали планер головного серийного самолета. До ноября 1942 г. эта машина служила для различного рода испытаний, а затем ее решили превратить в транспортник. Все вооружение сняли, остекление носовой части зашили листами металла. Пассажирский салон на пять мест оборудовали в хвосте самолета, прорезав по бортам прямоугольные окна. Еще два кресла установили перед бомбоотсеком, за местами пилотов. Сам бомбоотсек приспособили под багаж. Эта машина осталась на заводе как служебный самолет «Норт Америкэн». 8 января 1945 г. она разбилась при посадке, когда одна из стоек шасси не встала на замок в выпущенном положении.

PBJ- ID – морская версия самолета B-25D

Самолеты PBJ-1 J Корпуса морской пехоты США

B-25J

В-25 J (вариант) с дополнительными бортовыми пулеметами

Штурмовой вариант В-25 J

Самолет аэрофотосъемки F-10

Подобным образом позднее переоборудовали еще несколько бомбардировщиков. Два из них сделали для начальника штаба ВВС генерала Арнольда. В феврале 1944 г. еще один B-25J превратили в персональный самолет генерала Д. Эйзенхауэра, командовавшего тогда войсками союзников в Европе. На нем имелось спальное место в проходе над бомбоотсеком, который существенно уменьшили по высоте. Весь бывший бомбоотсек занял большой протектированный бензобак. В задней части фюзеляжа для генерала оборудовали туалет и даже предусмотрели установку складной ванны. Персональные самолеты имели улучшенное приборное и радиооборудование, неотъемлемой частью которого являлся узел специальной связи. Эти три машины числились в ВВС под обозначением RB-25.

PBJ-1 Н, испытывовшийся на авианосце «Шангри Ла»

Морские «митчеллы» в варианте торпедоносцев

Установка РЛС APS-3 в носовой части PBJ-1C

PBJ-1 с РЛС в носовой части фюзеляжа

Один из самолетов Арнольда после войны списали по износу, второй летал до 1972 г., но уже как гражданский – обслуживал руководящих работников крупных компаний. «Лимузин» Эйзенхауэра использовался в ВВС как транспортный до 1959 г. Сейчас он стоит в музее.

Первые годы после войны некоторое количество разоруженных В-25 (под обозначением СВ-25) эксплуатировала военно-транспортная авиация. Никакому дополнительному переоборудованию, кроме демонтажа стрелкового и бомбового вооружения, они не подвергались.

В конце 1945 г. «Норт Америкэн» в рамках технического задания на учебно-тренировочный бомбардировщик и транспортный самолет на 10 мест предложила проект переделки для этих целей B-25J. Была подготовлена документация на три учебных варианта и один транспортный. У всех носовую часть фюзеляжа расширили, сдвинув пилотскую кабину вперед. От кабины бомбардира отказались. В варианте для обучения штурманов экипаж состоял из двух летчиков, инструктора и четырех курсантов. Каждое рабочее место у последних отличалось по оборудованию и предназначалось для освоения разных способов навигации. У машины для подготовки бомбардиров экипаж оставался таким же, но все четыре курсанта располагали одним и тем же оснащением. Самолет нес восемь бомб по 45 кг на наружной подвеске и еще девять – в бомбоотсеке. Вариант для тренировки летчиков предусматривал только четыре места: два пилотских, а за ними

– кресла для инструктора и еще одного курсанта. У транспортной машины шесть пассажиров размещались в бывшем бомбоотсеке и четыре – ближе к хвосту.

Фирма выкупила стоявший на консервации B-25J и превратила его в опытный образец новой машины. Ее оснастили в транспортном варианте. 15 февраля 1950 г. она успешно совершила первый полет. А 25 марта, во время демонстрационного тура по США, самолет попал в шторм и разбился неподалеку от г. Феникса. Находившиеся на борту семь человек погибли. После этого продать военным свою переделку «Норт Америкэн» не удалось.

Начальник штаба ВВС генерал Арнольд около своего персонального «Митчелла»

Пассажирская модификация самолета B-25J генерала Эйзенхауэра. Февраль 1944 г.

Учебный самолет TB-25J

Опытное бомбометание с самолета B-25J-30

ТВ-25К – самолет для подготовки операторов РЛС

Использовали «митчеллы» в послевоенный период и для учебных целей. Сразу после окончания боевых действий 60 бомбардировщиков без существенных переделок превратили в учебные АТ-24. Подварианты А, В, С и D означали, что взяты были машины модификаций D, G, С и J соответственно. В 1947 г. их переименовали в ТВ-25 (также с буквами D, G, С и J).

В апреле-декабре 1952 г. 72 самолета типа B-25J были доработаны фирмой «Хэйс эйркрафт» под названием TB-25L. С них сняли все вооружение и броню, модернизировали приборное оснащение, кислородное и радиооборудование, несколько изменили остекление пилотской кабины, поставили семь пассажирских кресел, вновь ввели аварийный механический выпуск шасси. Эти машины служили в летных школах как учебные и легкие транспортные. С ноября 1953 по декабрь 1954 г. «Хэйс» переделала еще 380 машин в TB-25N, практически аналогичных типу L. Позднее их число довели до 627.

Этому же заводу в 1950 г. заказали 12 самолетов ТВ-25К для подготовки операторов РЛС, отслеживающих полеты ракет. Антенну РЛС разместили в носовой части самолета, а всю электронику – в бывшем бомбоотсеке. Над кабиной штурмана сделали большой наблюдательный блистер. Переделка оказалась удачной, и в общей сложности выпустили 117 самолетов ТВ-25К. Существовал также аналогичный по назначению ТВ-25М. 35 таких машин, отличавшихся только более совершенным оборудованием, переделали из ТВ-25К.

После окончания Второй мировой войны большое количество В-25 выставили на свободную продажу – в ВВС их сочли лишними. Исправный B-25J стоил всего 8250 долл. Их покупали, в основном, для переделки в служебные самолеты. На них перевозили специалистов и оборудование. Некоторые «митчеллы» превратили в летающие испытательные лаборатории. Например, фирма «Хьюз» опробывала на них в воздухе новые авиационные радиолокаторы, а «Бендикс» – приборы. В 1951 г. на бывшем В-25Н испытывали носовую стойку шасси для реактивного истребителя F-101 «Вуду». Несколько машин переделали в противопожарные самолеты. Они получили баки для воды и специальных химикатов, а также устройства для их разбрызгивания. Такие самолеты тушили лесные пожары в штатах Орегон и Аризона.

Продолжение следует