ГЛАВА II. ЧЕСНОК КАК ОГОРОДНАЯ КУЛЬТУРА

Характеризуя чеснок, с одной стороны, можно отметить его пластичность к экологии, с другой — его резкую реакцию на изменения условий внешней среды.

Во многовековой практике выращивания существует два основных способа его культивирования — озимый и яровой. Приоритетное место заняла озимая культура, но в районах, где осенняя посадка связана с риском, распространена яровая.

Все стрелкующие сорта считаются типично озимыми растениями, развитие которых успешно проходит только при условии осенней вегетации и перезимовки. Посев в другие сроки отрицательно сказывается на урожае и его качестве.

Нестрелкующие сорта делятся на две группы — озимые и яровые. Последние отличаются хорошей лежкостью, но обычно менее урожайны, чем первые. Получить высокий урожай в зоне умеренного климата можно только при соответствующей агротехнике. Почва должна быть плодородной и хорошо обработанной.

Чеснок влаголюбив и особенно требователен к поливу при прорастании зубков в первые две недели после посадки. Однако в период созревания луковиц сухость почвы и воздуха ускоряет этот процесс и повышает их лежкость. Яровой высаживают весной, в наиболее возможные ранние сроки.

Оптимальным временем посадки озимого считается 3-я декада сентября, когда погодные условия способствуют выходу растения из состояния покоя. Именно тогда температура и влажность почвы благоприятны для развития его корневой системы.

Можно сажать чеснок в течение всего октября, но не позднее чем за 3 недели до наступления устойчивых заморозков, чтобы зубки хорошо укоренились, но листья не успели отрасти.

Перезимовка зависит от развития растения осенью, а также от условий зимне-весеннего периода. Если зимой наблюдаются оттепели, приводящие к активизации ростовых процессов, зимостойкость чеснока резко падает.

Возврат холодов весной (после отрастания растений) также может повредить ему.

Для посадки отберите хорошо вызревшие, просушенные луковицы с четко обозначенными зубцами. Их разделяют незадолго до закладки в землю, чтобы не пересыхала нижняя часть, где образуются корни.

Зубчики необходимо рассортировать по размеру. Это обеспечит одновременность появления всходов и созревания.

Перед посадкой промойте их в слабом растворе марганцовки. Норма высадки примерно 450 г на 1 м 52. Подходящие схемы посадки — рядовая 6 на 45 и 5 на 50 см, а также 4-х-строчная (20x20х20х70) на 8 см. Мелкие зубчики выращивают при загущении (3х40).

В этом случае повышается активность ростовых процессов. Ускоряется формирование и созревание луковиц. Однако они получаются помельче. Рекомендуется выращивать в совмещенных посадках с другими овощами и земляникой.

При посадке зубчики ориентируют донцем вниз. Не вдавливайте их с силой в бороздку. Почва должна быть достаточно рыхлой, иначе затрудняется рост корней. Глубина посадки варьируется от 6 до 12 см и зависит от величины зубчиков. Чем они крупнее, тем глубже надо сажать.

После рядки мульчируют торфом или перегноем, это препятствует образованию корки и ускоряет прогревание земли весной.

Ранней весной следует бороновать, в конце апреля подкармливать азотными удобрениями, если в почве достаточно фосфора и калия.

Во время вегетации землю поддерживайте в рыхлом состоянии и чистой от сорняков. В начале лета растения окучивают.

Если вы не задаетесь целью получать от стрелкующих сортов чеснока пустых луковиц, то цветоносы нужно удалять, чтобы луковицы были крупнее. Стрелки следует выломать, когда их высота над ложным стеблем достигнет 20 см. Кстати, они вполне съедобны и годятся для маринования.

Озимый чеснок убирают в конце июля — начале августа, яровой на 20–25 дней позже, лучше в сухую погоду. Выкопанные луковицы отряхните от земли и просушите.

После подсыхания ботвы отрежьте ложный стебель до высоты 5 см и корни. Чеснок уложите в ящики или заплетите его в косы.