ГЛАВА II. ЕСЛИ У ВАС НЕТ КОФЕ…

Для того чтобы приготовить напиток, достойный называться кофе, вы должны, разумеется, найти сорт кофейных зерен или вид растворимого кофе, отличающийся высоким качеством. Сегодня практически в любом городе можно купить кофе самого хорошего качества. Распространены два основных сорта кофе — «Арабика» и «Робуста». Кофейные зерна сорта «Арабика» изготовлены из растений, произрастающих в высокогорных районах, и отличаются высоким качеством. Сорт «Робуста» более низкого качества, этот кофе изготовляется из растений, плантации которых расположены в долинах центральной и восточной Азии.

Несмотря на обилие широко рекламируемых сортов кофе, не стоит легковерно приобретать тот или иной кофе только лишь потому, что о нем много говорят.

Как же не ошибиться при выборе кофе? В первую очередь, хорошее качество кофе вам гарантировано, если вы покупаете кофе, изготовленный фирмой, завоевавшей прочное положение на рынке и известной своими давними традициями в изготовлении этого напитка. Кроме того, покупать кофе лучше в фирменных или специализированных магазинах, а не на рынках или в киосках, и как правило, продается кофе низкого качества, где к тому же под именем известной марки вам могут продать нечто суррогатное. Даже если вас привлекает цена кофе на рынке, вспомните мудрую поговорку о том, что скупой платит дважды, и если вы в самом деле хотите приготовить напиток отменного качества, вам лучше купить кофе в фирменном магазине. В некоторых из них для привлечения покупателей устраивают дни, когда каждый пришедший сюда совершенно бесплатно получает чашечку любимого (или совершенно нового сорта!) кофе.

При покупке кофе обратите внимание на его упаковку. Если банка или пластиковая упаковка закрыты негерметично или имеют какие-либо повреждения, не рекомендуем вам приобретать этот кофе, так как при его хранении не были соблюдены требуемые условия. Кофе должен храниться в сухом месте в герметично закрытой упаковке, лучше всего стеклянной или из нержавеющего металла. Хороший кофе должен быть ароматным, сухим, зерна должны быть неповрежденными и целыми.

Кофе обладает способностью быстро впитывать в себя посторонние запахи, поэтому очень важно не хранить его рядом с продуктами и веществами, имеющими резкий стойкий запах. Отсыревший кофе теряет большую часть своих свойств, поэтому нельзя допускать при хранении попадания влаги в кофе. Всем выше перечисленным вам необходимо руководствоваться как при покупке кофе, так и при его хранении в домашних условиях.

Даже если вы купили отличный кофе, то при неправильном хранении он быстро, буквально за считанные дни, потеряет свои вкусовые и ароматические качества. Дома обязательно пересыпьте кофе в стеклянную банку с плотно укупоривающейся крышкой. Храните банку с кофе в кухонном шкафчике. Многие часто высыпают только что приобретенный кофе в банку, где до этого хранился другой кофе. Делать этого не стоит, так как, смешиваясь, разные сорта кофе могут нейтрализовать вкус и аромат друг друга, и в результате напиток, приготовленный из такой смеси, будет весьма и весьма далек от идеала. Нельзя досыпать в банку с остатками прежнего кофе зерна или порошок даже того же сорта, так как когда пройдет срок годности старого кофе, он потеряет большую часть своих свойств.

Купленные кофейные зерна перед хранением лучше всего обжарить. Разогрейте чистую, без посторонних загрязнений и запахов сковороду, лучше всего с антипригарным покрытием, и прогрейте на них кофейные зерна, постоянно их помешивая. Очень важно не пережарить зерна, иначе напиток из них потеряет свой аромат и вкус. Обжаривать кофейные зерна нужно до тех пор, пока их аромат слегка не усилится. Обжаривание кофейных зерен улучшает их аромат. Такие зерна хранят в герметично закрытой стеклянной банке. Если купленные вами кофейные зерна сухие, то обжаривать их можно только перед приготовлением напитка.

Для того чтобы перемолоть кофе, пользуются кофемолками. Конечно, в большинстве домов сегодня перемалывают кофейные зерна электрическими кофемолками, но некоторые ценители кофе по праву считают, что напиток, приготовленный из кофе, перемолотого в ручной кофемолке, приобретает особенный вкус и аромат.

В любом случае, пользуетесь ли вы электрической или ручной кофемолкой, вам необходимо содержать ее в чистоте и правильно ее эксплуатировать, чтобы перемолотый кофе получался однородным. Закладывайте в кофемолку небольшое количество зерен — так вам будет легче проследить за тем, чтобы они быстрее перемололись до нужного вам состояния. Кофейные зерна перемалывают крупно, средне и «в пыль» — все зависит от индивидуальных предпочтений и от способа, по которому хотят сварить кофе. Так, из мелкосмолотого кофе приготавливают кофе по-турецки, а из среднемолотого традиционно варят черный кофе.

Теперь поговорим о посуде, которую используют для приготовления кофе. Чаще всего кофе варят в джезвах, или, как их еще называют, в турках — небольшой посуде с широким дном и сужающимся верхним краем. У джезвы длинная ручка, позволяющая, без риска получить ожог, поднимать и опускать ее над огнем или раскаленным песком. Джезвы изготовляются из меди, серебра, нержавеющих металлов. Размер джезвы может быть рассчитан от одной чашки до четырех. Даже если вы увидите в продаже джезву большего размера, не советуем ее приобретать. Разумеется, большая джезва удобна для приготовления кофе сразу для нескольких человек, однако настоящие кофеманы утверждают, что качество напитка, приготовленного в посуде большого объема, оставляет желать лучшего.

Однако в арабских странах, где кофе является традиционным напитком уже многие века, кофе варят в медных кофейниках. Поэтому для приготовления кофе вы можете приобрести кофейник с плотно закрывающейся крышкой и длинным, слегка изогнутым носиком, из меди, эмалированного или нержавеющего металла. Спор между любителями кофе о том, в какой посуде он приготавливается лучше — в джезвах или кофейниках, длится уже давно, и похоже, не скоро завершится чьей-то победой, однако то, в чем же лучше варить кофе — в джезве или кофейнике, по-видимому, не так существенно, главное — это какой кофе выбрать и как его сварить.