Покупать творог нам приходится в разных местах: на базаре, в магазине, в продуктовых киосках. Каждая из этих торговых точек имеет свои преимущества и недостатки. В магазине, например, вы можете быть относительно спокойны на счет допустимого брака покупаемой продукции. В том смысле, что государственные учреждения подвергаются достаточно жесткому контролю, и, даже покупая лежалый творог не самого лучшего качества, вы не слишком рискуете провести предстоящую ночь в инфекционном отделении городской больницы.

Но очереди, толчея — живучие остатки дорогого нам прошлого, встречаются в молочных магазинах и по сей день. И это, конечно, большой минус. Качество общения между продавцом и покупателем существенно повышается, но, как правило, не выше отметки хорошо завуалированного безразличия с одной стороны, и состояния средней степени напряженности — с другой, причем обе стороны часто стремятся к скорейшему завершению процесса покупки, поскольку устают все: и продавцы, и покупатели.

Иное дело — базар. Тот, кто испытывает потребность в вежливом и внимательом обхождении, пусть смело идет на базар и находит его у продавщицы вместе с самим творогом, который почти всегда и вкусен, и свеж. При вашем желании вы обязательно его попробуете — даже просить не нужно, сами предложат. Здесь минус в том — как бы не нарваться на творог, изготовленный из непроверенного молока от больной коровы. Риск очень мал — тут также присутствует система проверки пищевых продуктов, но базар есть базар…

Молочный киоск — хорошая альтернатива магазину, но, в отличие от последнего, между вами и творогом присутствует реальная пластиковая стена, которая мешает непосредственному контакту с продуктом и продавцом. Особенно плохо то, что получив из окошечка свой творог, вы испытываете трудности с тем, куда его положить перед тем, как разместить в сумке. Это потому, что у киоска прилавок или слишком мал, или вовсе отсутствует.

Тем не менее хороший творог продается повсюду и вы без него не останетесь, если будете внимательны и неторопливы, осматривая продукт. Уважаемому покупателю не надо торопиться из боязни задержать очередь или по каким-то личным причинам. Вглядитесь в товар хорошенько. Если у вас есть знакомый армянин — возьмите его с собой, он научит вас правильно выбирать то, что вам нужно. Но можно обойтись и своими силами.

Пусть первым объектом вашего внимания станет не творог, а его продавец — всмотритесь в него. Если его белый халат грязен или вовсе отсутствует, если его руки — сомнительной чистоты, а глаза не смотрят на вас, хотя вы и стоите напротив — лучше уйдите. Такое же внимание следует проявить и к месту продажи. Правило тут одно — прилавок и лоток должны быть чистыми.

Что важно при определении качества самого творога? Первое, самое простое — его внеший вид. Цвет творога может быть или нежно-белым, или с легким, но здоровым оттенком желтого. Желтый творог — плохой творог. Это товар далеко не первой свежести, утративший многие свои полезные свойства и приобретший свойства противоположные. Покупая такой продукт, вы сразу обрекаете себя на разочарование. Вкусовые качества несвежего творога очень низкие, есть его можно с трудом, и то, если есть больше нечего. А запах! Запах, кстати, второй показатель качества творожной массы.

Свежий, добротный творог имеет приятный и густой аромат. Присутсвие в запахе высокой кислотности или спертости говорит либо о низком качестве изготовления, либо о несвежести. Строго говоря, в запахе творога не должно быть каких-либо примесей, не имеющих отношения к свежей кисломолочной продукции.

Еще один важный показатель качества — однородность творога — его рыхлость, умеренная плотность и небольшая влажность, характерная для добротного продукта. По консистенции творог не должен быть плотным, как монолит. Также плохо характеризует товар способность к разваливанию в результате сухости. Это верный признак несвежести и низкого качества изготовления.

Вкус творога подводит итог всем его внешним характеристикам и является самой главной и определяющей из них. Мягкость, нежность, вплоть до способности таять во рту, умеренная, но обязательная жирность (тут, правда, все зависит от степени жирности), характерный, только творогу свойственный, кисло-молочный привкус без избытка — что очень важно — вот основные признаки его качественности. Вкус творога не должен быть горьким или кислым.

Все эти качественные характеристики вы не всегда можете получить — в частности, попробовать творог на вкус вам удасться только на базаре, в магазине такая возможность отсутствует хотя бы потому, что там его чаще всего продают в упаковке. Она, кстати, может скрыть от невнимательного покупателя недостатки товара — приглушить неприятный несвежий запах, желтый цвет и так далее, но это лишь — в случае вашей невнимательности, поскольку прозрачная тонкая бумага для того и предназначена, чтобы вам было проще разобраться в свойствах продукта.

Но при любой возможности опробовать творог осуществляйте ее не смущаясь, это позволит вам выяснить — насколько качественен продукт, предложенный вашему вниманию. Хотя бы понюхайте его и ни в коем случае не покупайте, если запах будет неприятным.

Покупая развесной творог, можно встретить такой, что состоит из мелких сухих комочков. Брать его не следует; хоть он и не вреден, пользы в нем тоже мало, так как скорее всего при его изготовлении была нарушена технология. Обычно это присходит вследствие того, что творог слишком долго подвергался тепловой обработке и пересох, превратившись из мягкого и нежного в жесткий и невкусный.

Очень советуем вам решительно отказываться от приоборетения образцов товара, лежащего на витрине. Это — отдельная тема. Продукты, продаваемые на прилавке, в том числе и творог, должны находиться в холоде вплоть до того, как перейдут в ваши руки. Этого почти не случается с товарами, лежащими вне стеклянной камеры, стоящей рядом с прилавком. Находясь на открытом теплом пространстве, творог не только портится, но и подвергается загрязнению от циркулирующей пыли и прочих внешних контактов.

Творог — продукт нежный и требующий соответствующего хранения при соблюдении температуры от 2 до 6 градусов тепла, в зависимости от особенностей изделия. Все сырково-творожные продукты, включая собственно творог, хранятся при нужной температуре не более 36 часов, а творожные полуфабрикаты (сырники, тесто для сырников и вареников, и другие) и того меньше — всего 24 часа.

И если продавец говорит вам о том, что лежащая на прилавке пачка последняя — брать ее из этих соображений вовсе не следует, лучше остаться совсем без творога. Мы уже останавливались на упаковке творога и вернемся к ней опять. Не берите творог в мокрой упаковке — она может развалиться прежде, чем вы донесете покупку до дома или деформироваться до такой степени, что вам будет тяжело на него смотреть. Если же упаковка испачкана — творог не покупайте однозначно.

Сейчас, в наше затейливое время, мы часто пытаемся всучить друг другу всякую ерунду и нередко — успешно. То и дело приходится приобретать семиугольные пачки из-под чая (вполне возможно — хорошего) или батон, по форме напоминающий прихотливые плоды экваториальных стран. Творог, как никакой другой продукт, не остался в стороне от этого процесса. Комкообразные пачки особенно любят подавать из отверстия молочного киоска. Главное — их не брать и не только по указанным выше причинам, но и из уважения к себе как к добросовестному плательщику и потребителю высококачественной продукции.

Вы зашли в государственный магазин с законной целью: вам нужен творог, причем творог хороший. И вы его там нашли, вот он — перед вами. Покупайте. Но если рядом стоит не менее качественная сметана, захватите и ее. Дело в том, что магазинный творог частенько бывает суховатым, поэтому, придя домой, вы легко устраните этот недостаток, добавив в творог сметаны.

Остановимся теперь на некоторых разновидностях творога — сладких сырках, высококалорийных творожных массах и пастах. Они в первую очередь привлекают взгляд покупателя и — неспроста. Многие люди предпочитают сладкое полезному, а тут все — в одном флаконе, тем более, что оно еще и очень сытное.

Но есть нюансы. И немаловажные. Приготовление творожной массы имеет более сложную технологию, чем у обычного творога, и она не всегда соблюдается: в основном за счет того, что в продукции оказывается много инородных и лишних компонентов: красителей, консервирующих веществ, придающих массе однородность и увеличивающих объем, сахаров в избыточных количествах. Конечно, мы не имеем права говорить такое о всех сырках и сладких творожных массах, но для некоторых это — реальность. И она подвергает серьезному сомнению факт полезности данных продуктов.

Чтобы не ошибиться при выборе творожных масс, лучше приобретать их не на базарных лотках или в молочных кисках, а для начала — в специализированных магазинах, где можно получить квалифицированную консультацию продавца по поводу качественности товара конкретного изготовителя.

Ошибка при выборе может привести к расстройству пищеварения и даже отравлению. Поэтому покупать консервированные массы, как и любой другой творог, можно только свежими. Устанавливается это просто — рассмотрите дату изготовления, выбитую на упаковке, и указанный срок хранения. Особенно внимательными будьте, покупая творог для маленького ребенка: детский организм не имеет еще устойчивой иммунной системы и легко подвергается недоброкачественному пищевому воздействию.

Еще большую осторжность проявите в случае, если ваш ребенок подвержен аллергическим заболеваниям. Само молоко, из которого делают творог, является сильнейшим аллергеном, а в сочетании с консервантами и высоким содержанием сахара становится просто опасным для здоровья малышей.

Разнообразить меню детей, склонных к аллергии, с помощью сладких творожных паст — грубая и, к сожалению, распространенная ошибка. Поэтому не увлекайтесь мыслью о том, как понравится ребенку сладкий творожный сырок, а приобретите обычный полужирный или нежирный творог, который вы легко можете обогатить в домашних условиях, добавив полчайной ложки сахара или ложку фруктового варенья собственного приготовления. Можно улучшить вкусовые качества купленного творога ложкой сметаны.

Помимо этого сырково-творожные изделия очень богаты белком, жирами и углеводами, что может привести к перегрузке рациона и плохому перевариванию пищи и у детей, не страдающих аллергией, да и у взрослых тоже.

Покупая творог на развес на базаре или в каком-либо другом месте, обратите внимание на то, откуда достает его продавец. Самое подходящее место для творога в момент продажи — металлическая фляга или бочка. Также очень хорошо, если на отверстии фляги вы увидите натянутую марлю — явное свидетельство соблюдения гигиенических норм при продаже. Не удивляйтесь, если вместо марли вы увидите фанерную крышку — это ее эквивалент.

При всем вышесказанном самым неблагоприятным местом покупки творога является одинокая торговая точка на улице с женщиной-продавщицей, стоящей рядом с лотком и флягой. Тут у вас нет никаких гарантий качества, кроме рекомендаций продавщицы, которая может ею и не быть. Возможно, это простая русская женщина с родственниками, проживающими в деревне, а то и вовсе без них. И получает она молочный товар из близлежащего села. Не исключено, что продукция — отменного качества, но для этого необходимо иметь тому документальное подтверждение, и здесь часто и возникают вопросы. Вопросы серьезные.

Дело в том, что молоко, доставляемое из деревни, может представлять собой соединенный в одной фляге удой многих коров, и если хоть одна из этих коров страдает инфекционным заболеванием, вы узнаете об этом, не выходя из своей квартиры. Поэтому покупать творог в этом месте можно лишь, будучи полностью уверенным в его качестве. Такую уверенность дает только личное знакомство с продавщицей и подробнейшее выяснение у нее способов добывания и приготовления молочных продуктов. В противном случае, купив творог, вы приобретете кота в мешке, пусть и с приятным запахом.

Вернемся к нашим детям. Они любят творог. Больше того — они в нем нуждаются, так как творог необходим для здорового развития. Говоря строго, ни одно из перечисленных мест торговли не подходит для покупки творога малышам. Всегда остается большая доля риска. Даже высококачественное изделие может быть противопоказано ребенку, поскольку рассчитано на взрослый желудок. Детские диетические сырки хороши, но и они не всегда удовлетворяют нашим запросам. В первую очередь по своим гигиеническим показателям.

Лучше всего покупать творог маленькому ребенку в специально для этого предназначенном учреждении, именуемом «Детская кухня». То, что там все дешевле, даже не самое важное. Важно то, что там соблюдаются все необходимые нормативы при изготовлении и хранении пищи. Ответственность в таких заведениях очень высока и продиктована жесткими санкциями исполнительной власти в случае каких-либо нарушений.

Прежде чем переходить к тому, как приготовить творог в домашних условиях, позвольте вам напомнить одну существенную деталь. Не надо злоупотреблять творогом, покупая и съедая его в излишних количествах. Творог относится к блюдам, которые не требуют для переваривания большого количества пищеварительных соков. При этом он очень питателен. Но, употребляя его в чрезмерных дозах, вы причините вред своему организму, создав серьезные препятствия для процесса пищеварения и усвоения всех питательных веществ.

В связи с этим нелишним будет сказать и о калорийности творога, которая, наряду с содержащимся в нем белком, обеспечивается жирностью. Если вы покупаете творог из диетических соображений (решили сбавить вес), то лучше всего взять нежирный или полужирный творог, продающийся, как правило, в магазинах. Степень жирности написана на упаковке, и ошибиться будет трудно, если вы знаете, что для нежирного творога она составляет 0,6 %, а для полужирного — 0,9 %.

Покупать жирный творог можно повсюду, где он продается, но лучше всего делать это на базаре у продавца, имеющего разрешение на продажу кисломолочной продукции. Степень его жирности составляет 18 %. На базаре продают свежий развесной творог, на котором не указано — какова его жирность, но пусть вас это не смущает: он там действительно жирный.

Итак, коротко о главном: качественный творог имеет белый или слабо-желтый цвет, равномерен по массе, имеет однородую нежную консистенцию, вкус и запах — кисломолочные, без посторонних привкусов и запахов.

Может быть, у вас нет возможности покупать творог — вы проживаете в небольшом селе, где нет молочного магазина, поскольку и необходимости такой тоже нет — коровы рядом. Корова, наряду с козой, как известно, является источником всех молочных благ: тут вам и молоко, и кефир, и сметана, и сыр, и, конечно, творог.

Другой случай: вы не можете покупать творог, проживая в городе — состояние здоровья в данный момент не позволяет совершать длительные рейды за покупками, или вы просто не слишком доверяете розничной торговле, предпочитая готовить еду сами.

Если у вас в доме есть молоко, то, при всех вариантах, вы в состоянии сделать творог на своей кухне. Это не потребует от вас больших затрат сил и времени.

Творог представляет собой свернувшийся молочный белок, отделенный от сыворотки.

Самый простой способ приготовления домашнего творога используется в том случае, когда у вас, к сожалению, пропало молоко — стояло, стояло и — скисло. Вот и не огорчайтесь. Процесс приготовления творога уже начался. Поставьте скисшее молоко на один день в теплое место. Из него образуется простокваша, которая, в данном случае, является переходным звеном от молока к творогу. С помощью ложки с дырочками или шумовки аккуратно отделите обазовавшуюся сверху густую массу и положите в дуршлаг, чтобы дать ей стечь. Потом переложите на тарелку. Творог готов.

Чтобы ускорить процесс приготовления творога, поставьте кислое молоко на малый огонь и подержите на нем некоторое время, только не доводите до кипения, иначе творог, начав вариться, станет слишком крутым и невкусным. Благодаря этой процедуре отделение творожной массы от сыворотки происходит значительно быстрее.

Если у вас избыток свежего молока или же вы купили его для приготовления других молочных продуктов — того же творога, то его можно заквасить и не дожидаясь того, пока оно само скиснет. Положите в молоко ложку сметаны или подлейте немного кефира. Подойдет для этой цели и корочка черного хлеба.

Приготовив творог вышеописанным способом, добавьте в него по вкусу сахар и сметану, немножко ванили. Перемешайте все как следует и пропустите через мясорубку. Лучше всего сделать это дважды. Потом поставьте продукт в холодильник, и вскоре у вас на столе будет отличная творожная масса.

Приготовить нежирный творог вы сможете из обезжиренного молока. Городские жители не испытывают в нем недостатка. Для того чтобы сделать жирный творог, вам понадобится цельное молоко, которое также продается в магазинах, но стоит значительно дороже.

Можно приготовить кальцинированный творог. Для этого возьмите холодное пастеризованное или холодное кипяченое молоко и добавьте в него молочнокислый кальций или раствор хлористого кальция. Размешайте молоко, потом доведите до кипения и сразу же снимите с огня. Масса должна охладиться до комнатной температуры, чтобы легче было отделить сыворотку.

Таким образом вы получите пресный творог. Теперь откиньте его на сито, предварительно подложив стерильную марлю. Марлю для стерилизации следует прокипятить. Отожмите творожную массу в марле и поместите в подходящую по размеру простерилизованную банку. Ваш творог готов. Храните его в холодильнике и употребляйте в пищу в течение суток, но не долее.

Вам понадобится:

молоко — 600 мл

молочнокислый кальций — 2,5 г (или хлористый кальций — 6 мл 20 %-ного раствора)

Соблюдая эти пропорции, вы получите 100 г чистого творога.

Кислый творог.

Вылейте в эмалированную посуду кефир и поставьте ее на малый огонь. После того как образуется творожный сгусток, откиньте его на стерильную (прокипяченную) марлю и дайте стечь сыворотке. Творог употребляйте в течение 24 часов, храня в холодильнике.

Из 600 г кефира получится 100 г творога.

Эти рецепты приготовления творога особенно хороши для кормления маленьких детей, но вполне годятся и для взрослых.

Приготовление творога в сельских условиях столь же несложно, как и в городских. Важно лишь то, насколько аккуратно и тщательно вы будете это делать. Прежде всего нужно подоить корову. Это не шутка — молоко для творога должно быть свежего удоя. После этого молоко прокипятите и охладите до температуры 32–36 градусов по С.

Удобно охлаждать молоко, поставив его в большую по размерам кастрюлю с холодной водой. Измерять температуру остывающего молока первый и единственный раз можно при помощи спиртового термометра без деревянной оправы — это важно. В дальнейшем действуйте на глаз или, вернее, на ощупь — проливая на палец капельку молока и тем самым устанавливая, какова его температура.

Существует два способа приготовления домашнего творога: с использованием закваски или без нее. Чтобы приготовить творог без закваски, вам потребуется больше времени. Делается это так. Кастрюлю с приготовленным молоком закройте крышкой и поставьте в теплое место. Пусть оно стоит там до вечера следующего дня.

За это время молоко, естественно, скиснет. Возьмите теперь кастрюлю с молоком и поместите в большую по размеру с налитой водой. Поставьте «двойную» кастрюлю на плиту и нагрейте на малом огне. Вскоре вода в большой кастрюле закипит и минут через 10–15 после этого вы увидите, что в меньшей кастрюле с кислым молоком произошло отделение густой массы от сыворотки, которая окружит массу вдоль внутренних стенок кастрюли. Сыворотка имеет желтоватый цвет.

Теперь можно снимать кастрюлю с огня — полуфабрикат готов. Внеший вид скисшей молочной массы должен быть достаточно плотным, желеобразным, с воздушными пузырьками внутри. Дождитесь, пока она остынет и разделите острым ножом на две части. Затем положите массу в двойную марлю, аккуратно свяжите ее углы и подвесьте над освободившейся кастрюлей. Теперь творог находится в заключительной стадии образования. Больше ничего делать не надо. Оставьте все как есть на ночь, и к утру свежий творог будет готов.

Приготовление творога с помощью закваски требует намного меньше времени, поскольку молоко скисает быстрее. Когда молоко остынет до температуры 32–36 градусов, добавьте в него простокваши: 2–3 столовые ложки на 1 л, затем немного перемешайте металлической ложкой, и, накрыв кастрюлю крышкой, опять же поставьте в тепло. Все последующие действия производите так же, как в предыдущем рецепте.

Обратите внимание на следующие важные мелочи. При недоквашенном молоке творог выходит безвкусным, пресным и слабым. Сыворотка будет выделяться медленно и неполнстью. Если же вы переквасите молоко, то вместо хорошего творога получите кислый и невкусный. Плотность творога вы можете сделать такой, как вам хочется.

Чтобы получить творог высокой плотности, положите на подвешенную в марле массу дощечку с грузом. Только предварительно обварите дощечку кипятком.

Предупреждение! Ни в коем случае не используйте для приготовления творога скисшее сепарированное молоко или молоко, не прошедшее предварительной обработки. Так вы получите не только некачественный творог, но и возможное тяжелое отравление впридачу.

Храните творог в холодильнике — максимум двое суток. Если вы не смогли съесть все приготовленное по истечении этого срока, не вздумайте употреблять творог в пищу в сыром виде. Можно сделать из него сырники, для этого он вполне пригоден.

Напомним вам о том, что творог является прекрасным сырьем для приготовления сыра. Делается это довольно просто. Возьмите молоко и творог, поместите их в эмалированную посуду и варите на медленном огне длительное время до тех пор, пока в верхней части кастрюли не образуются густая плотная масса. Выньте ее из кастрюли и положите в сито с простерилизованной марлей на дне. Когда остатки влаги стекут, пропустите продукцию через мясорубку для размягчения.

Переложите полученную массу в чистую посуду и добавьте чайную соду, яйца, соль и сливочное масло. Теперь все тщательно перемешайте, переложите в смазанную маслом толстостенную кастрюлю или казан и поставьте на медленный огонь. Достигнув нужной температуры, масса начнет плавиться и постепенно преобразуется в расплавленный сыр. Во время разогревания и плавления продукта регулярно помешивайте его, чтобы сыр не подгорел, но будьте очень осторожны, сохраняя дистанцию — из посуды вылетают раскаленные брызги.

Во время приготовления сыра из творога не допускайте на кухню детей: разлетающиеся расплавленные частицы опасны для глаз, да и на кожу пристают и остывают мучительно долго.

Теперь осторожно разлейте сыр в более мелкую посуду, остудите и поставьте в холодильник до полного остывания.

Для приготовления вам понадобится:

молоко — 1л

творог — 1л

яйцо — 1–2 шт

масло — 250 г

чайная сода — 1 чайная ложка

соль — по вкусу.

Наконец, о том, если ваш творог испортился и уже не пригоден для еды в свежем виде. Готовить сырники вы почему-то не хотите, или муки у вас нет. Выбрасывать как бы жалко. По-простому, не мудря, возьмите свой творог, положите в кастрюльку, добавьте 2 яйца, 1 ст. л. сахара и 50 г сливочного масла, перемешайте и поставьте на медленный огонь.

Готовьте запеканку все время помешивая до достижения мягкой однородной массы. Не передержите ее на огне — пересохнет, станет невкусной и будет плохо перевариваться в желудке. Это незатейливое блюдо можно готовить из творога, который лежит в холодильнике не более двух дней. В том случае, если творог хранился дольше — выбросьте его.

Учитывая все сказанное, можно сделать вывод: как покупка, так и изготовление творога — дело серьезное, требующее внимательного отношения. Приобретая или делая продукт низкого качества, вы наносите прямой ущерб своему здоровью, а его, в отличие от творога, не купишь и не приготовишь. Чаще всего мы вспоминаем об этом позже чем нужно, полагаясь на удачу, якобы всегда нам сопутствующую. Люди, перенесшие инфекцинные заболевания кишечника, придерживаются иного мнения и имеют для этого веские основания.

И все-таки качественный творог, как покупной, так и домашнего приготовления — отличная пища, отказываться от него из страха отравиться было бы неразумно, просто соблюдайте все необходимые меры предосторожности.