«Сладости – признак радости. Они врачуют душу, питают мозг и наполняют счастьем!» – говорили испокон веку на Востоке. Арабские знахари утверждали, что сладкое имеет удивительные свойства. С помощью вкусных лекарств можно быстрее поправить здоровье!

Именно Восток считается родиной самых изысканных десертов. Ароматный рахат-лукум, ягодные и фруктовые шербеты, приторно-сладкая нуга, тахинная, арахисовая или ореховая халва были не только признаком утонченного вкуса хозяев дома, но и показателем их достатка. Из-за сложной и дорогостоящей технологии некоторые десерты были доступны только очень состоятельным людям. Не имея современных холодильников, подать султану в жаркий летний полдень запотевший стакан холодного шербета мог только кондитер-волшебник!

Тайну приготовления многих сладких изысков мастера хранили в строжайшем секрете и не выдавали никому, даже под страхом смерти. Вот почему некоторые рецепты вообще канули в Лету, исчезли вместе с теми, кто их придумал. Так был утерян рецепт знаменитой бухарской халвы оби-набот, о которой с восторгом упоминается во многих средневековых трактатах. Согласно существовавшей легенде, этот деликатес можно было приготовить только в Бухаре и нигде больше, ибо только там, как утверждали местные кондитеры, имелись некие волшебные условия, необходимые для создания этого блюда. Кстати, слово халва в переводе с арабского означает сладость.

О появлении знаменитого турецкого рахат-лукума тоже рассказывают почти легендарную историю. Однажды, где-то в самом начале XVIII века, правитель Стамбула (чревоугодник и сладкоежка) сломал зуб, лакомясь твердыми леденцами. В гневе восточный деспот потребовал подать мягких леденцов. Придворные пришли в ужас. Ведь никто не слышал о таком блюде. Но один кондитер не растерялся! Он смешал воду, сахар, крахмал, розовую эссенцию и разлил полученную смесь по плоским тарелкам. Когда масса застыла, он разрезал ее на кусочки, обвалял в сахарной пудре и орехах и подал султану. В переводе с турецкого рахат-лукум означает удобный кусочек. Прошло более трехсот лет, а этим удобным лакомством продолжает наслаждаться весь мир.

Сами турки считают, что лучший рахат-лукум изготавливают в городке Афион. Лукум там делают из каймака – жирных топленых сливок. Местные жители совершенно искреннее убеждены, что их лукум имеет уникальный вкус и свойства, поскольку афионские коровы пасутся на лугах, где в изобилии растет... опийный мак! Кстати, именно в Афионе придумали пахлаву.

Особое место в турецкой кухне занимает пудинг. К сожалению, европейские гурманы еще не оценили это блюдо по достоинству. А зря! Готовят этот десерт на основе молока с добавлением рисовой муки, сахара и специй. Некоторые пудинги запекают в духовке до золотистой аппетитной корочки. Во всех турецких кондитерских этот десерт подают в порционных тарелочках.

Хотя эту популярную восточную сладость сейчас продают в любом большом супермаркете, можно попробовать приготовить лукум дома. Поверьте, это совсем не сложно, и вы можете фантазировать, изобретая свой эксклюзивный рецепт.

По этому рецепту вы можете приготовить 1 кг лукума.

Вам потребуется:

225 г крахмала, 1,2 л воды, 1 кг сахара, ? ч. ложки лимонной кислоты, сахарная пудра, кокосовая стружка, молотые грецкие орехи, миндальные хлопья.

Покройте чистой тонкой тканью (размером 35–40 см) дно и стенки прямоугольной керамической формы (размером 25–30 см) и присыпьте половиной крахмала.

Влейте воду в неглубокую кастрюлю с толстым дном. Положите сахар, лимонную кислоту и оставшийся крахмал. Тщательно перемешайте. Поставьте на сильный огонь и доведите до кипения, непрерывно помешивая деревянной ложкой.

Затем убавьте огонь и продолжайте варить, все время помешивая. Будьте осторожны! Лукум может неожиданно «плюнуть» обжигающе-горячей каплей. Поэтому не забудьте надеть перчатки. Постепенно смесь начнет отходить от стенок кастрюли.

Чтобы проверить готовность лукума, возьмите чашку с очень холодной водой и капните в нее немного смеси. Как только капля опустится на дно, выньте ее и попробуйте размять пальцами. Готовый лукум похож на мягкий пластилин. Он легко расплющивается и скатывается в шарик.

Вылейте готовую смесь в форму и дайте полностью остыть. Выньте остывший лукум из формы, снимите ткань и счистите крахмал. Выложите лукум на большое блюдо или поднос с сахарной пудрой. Острым ножом разрежьте на кубики, обваляйте каждый кубик в сахарной пудре и положите на сервировочное блюдо или в коробку для сладостей. Теперь кубики лукума можно посыпать кокосовой стружкой, молотыми грецкими орехами или миндальными хлопьями.

Моя неугомонная турецкая приятельница вместе с экзотическим рецептом сладкого блюда из хамсы прислала еще один рецепт. Такой пирожок всегда печет ее любимая тетушка, когда в доме собираются маленькие члены ее многочисленной семьи.

Этот десерт удобен тем, что его можно приготовить вечером, залить сиропом и поставить в холодильник. За ночь пирожок хорошо пропитается, а утром его останется только посыпать орехами и намазать холодной сметаной.

Вам потребуется:

125 г манной крупы, 150 г муки, 1 ст. ложка разрыхлителя для теста, 4 яйца, 125 г сахара, 1 ч. ложка ванилина, 1 ст. ложка оливкового масла, растительное масло для смазывания формы, горсть любых орехов, 150 мл охлажденной жирной сметаны или каймака.

Для сиропа: 250 г сахара, 500 мл воды, сок 1 лимона.

Смешайте манную крупу, муку и разрыхлитель для теста. Отдельно взбейте миксером яйца с сахаром, ванилином и оливковым маслом. Влейте яичную смесь в мучную. Хорошо перемешайте, чтобы не было комочков.

Смажьте небольшую форму для выпекания растительным маслом, влейте тесто и выпекайте в заранее разогретой духовке до золотисто-коричневого цвета. Готовность проверьте тонкой палочкой или зубочисткой, осторожно проткнув пирожок в самом высоком месте. Палочка должна остаться сухой.

Тем временем из сахара, воды и лимонного сока сварите сироп.

Залейте горячим сиропом остывший пирожок, посыпьте орехами и поместите в прохладное место или холодильник на 2–3 часа. Когда пирожок пропитается, нарежьте его на квадратики. Поместите на середину каждого квадратика чайную ложку охлажденной сметаны, а еще лучше каймака и сразу подавайте.

Также этот пирожок можно украсить цукатами, маленькими дольками свежих мандаринов или киви.

Согласно существующей легенде это блюдо впервые приготовил Ной! Да-да, тот самый старый и трудолюбивый Ной, который построил ковчег, спасаясь от Всемирного потопа. Когда вода ушла и Ной наконец-то ступил на твердую землю, на радостях он собрал остатки съестных запасов и приготовил блюдо, которое назвал ашуре. Самому Ною, видимо, некуда было торопиться, поэтому блюдо, которое он придумал, вышло достаточно трудоемким – его не приготовишь за один день. Но попробовать стоит!

Вам потребуется:

1 ст. ложка крупных бобов, 1 ст. ложка фасоли, 1 ст. ложка гороха нут, 150 г риса, 1 ст. ложка изюма, 2–3 сушеных финика, 3–4 сушеных абрикоса, 1 ст. ложка крахмала, 100 мл молока, 2 л воды, 25 г сливочного масла, 200 г сахара, 50 г лесных орехов, 100 мл розовой воды (или несколько капель эссенции), 25 г грецких орехов, 2 ст. ложки зерен граната, 1 ч. ложка корицы, 1 ч. ложка зерен кунжута.

Заранее (с вечера) промойте бобы, фасоль и нут и замочите в отдельных мисочках. Утром воду слейте, а бобы, фасоль и нут отварите до готовности, каждый ингредиент отдельно. Готовые бобы аккуратно потрите пальцами, чтобы удалить твердую кожицу.

Промойте рис, залейте водой и оставьте приблизительно на 3 часа.

Залейте изюм, финики и абрикосы небольшим количеством холодной воды и варите каждый ингредиент отдельно около 10 минут с момента закипания. Остудите и нарежьте острым ножом на маленькие кусочки.

Разведите крахмал в холодном молоке.

Сварите рис в 2 литрах воды почти до готовности. Добавьте сливочное масло и нарезанные фрукты. Доведите до кипения и сразу же положите бобы, фасоль и нут. Осторожно перемешайте и варите на очень слабом огне 10 минут. В кипящую смесь осторожно, ложка за ложкой всыпьте сахар, не переставая помешивать. Затем положите мелко нарезанные лесные орехи и варите около 15 минут. Старайтесь регулярно перемешивать кипящую смесь, иначе она может пристать ко дну кастрюли.

Влейте молоко с крахмалом, добавьте розовую воду, перемешайте, доведите до кипения и снимите с огня.

Горячую смесь можно разлить по маленьким креманкам, а можно подать и на большом плоском блюде.

Перед подачей к столу посыпьте подсушенными и мелко нарезанными грецкими орехами, зернами граната, корицей и кунжутом.

Это блюдо превосходно как горячее, так и холодное.

Как было сказано выше, в Турции выбрасывать черствый хлеб – величайший грех. Этот рецепт характерный пример рачительного отношения к хлебу. Кстати, свежие вишни в этом блюде можно с успехом заменить сливами, персиками, абрикосами, мелко нарезанными яблоками или любыми фруктами из компота.

Вам потребуется:

Около ? батона черствого белого хлеба, 125 г сливочного масла, 250 г свежих вишен без косточек, 200 мл воды, 200 г сахара, 200–250 мл охлажденной жирной (30%) сметаны (или свежего каймака).

Нарежьте черствый хлеб небольшими кубиками и обжарьте в заранее разогретом сливочном масле до золотистой корочки. Поместите на бумажное полотенце, чтобы удалить избыток жира.

Поместите вишни в небольшой сотейник, залейте водой, доведите до кипения, добавьте сахар и варите около 10 минут, периодически помешивая. Если вы используете фрукты из компота, количество сахара добавляйте по вкусу.

Поместите хлеб в огнеупорную посуду, залейте фруктовым соусом и дайте покипеть на очень слабом огне около 5 минут. Остудите.

Подавайте холодным, украсив бугорками охлажденной сметаны.

Этот десерт – настоящий домашний любимец. Попробуйте приготовить его и из чернослива. Турецкие хозяйки используют в этом блюде каймак, мы же вынуждены заменить его обычной жирной (30%) сметаной.

Вам потребуется:

125 г сушеных абрикосов, 75 г сахара, 100 мл охлажденной сметаны или каймака, 50 г очищенного обжаренного миндаля.

Выберите крупные сладкие абрикосы (у нас их называют урюк) и замочите в горячей воде на 3–4 часа, а лучше на ночь. Затем добавьте в воду сахар и проварите на очень слабом огне 10–15 минут. Если абрикосы слишком сухие и твердые, увеличьте время варки. Следите, чтобы фрукты не разварились!

Остудите и отожмите лишнюю влагу.

Острым ножом надрежьте каждый абрикос вдоль, раскрыв, как ракушку. Поместите внутрь 1 чайную ложку сметаны и 1 миндальный орешек. Соедините половинки абрикоса.

Подавайте охлажденным, украсив сметаной и мелко нарезанным миндалем.

В Анатолии существует легенда, что пророк Мухаммед вкушал этот десерт, перед тем как вознестись на небеса.

Вам потребуется:

1 кг сладкой тыквы, 150 г сахара, 2 бутона гвоздики, 2 ст. ложки воды, 100 г грецких орехов.

Нарежьте тыкву небольшими кубиками. Поместите на противень, посыпьте сахаром, положите гвоздику, подлейте воды и, накрыв фольгой, запекайте в заранее разогретой духовке около 30 минут или до готовности. Охладите.

Подавайте, выложив на красивое керамическое блюдо и посыпав измельченными грецкими орехами.

Этот нехитрый десерт – настоящий домашний любимец. Его можно приготовить очень быстро!

Вам потребуется:

2 л молока, 150 г сахара, 2 ст. ложки какао-порошка, 100 мл воды, 3 ст. ложки рисовой муки, 1 ст. ложка крахмала, 6 небольших кусочков бисквитного печенья (не обязательно), любые молотые орешки или кокосовая стружка.

Влейте в кастрюлю молоко, добавьте сахар, какао-порошок и смесь из холодной воды, рисовой муки и крахмала. Поставьте кастрюлю на огонь и, постоянно помешивая, варите до тех пор, пока сахар полностью не растворится и смесь не загустеет.

Горячий пудинг разлейте по порционным чашечкам или пиалам. На дно каждой чашечки можно положить кусочек бисквитного печенья.

Подавайте охлажденным, украсив любыми молотыми орешками или кокосовой стружкой. А если сверху выложить шарик сливочного мороженого, у вас получится супердесерт!

В Турции ореховый пудинг называется кешкул. Для его приготовления потребуется несколько видов орехов: фисташки, миндаль или арахис. Но пудинг получится очень вкусным, даже если вы используете только, например, арахис.

Вам потребуется:

100 г фисташек, 100 г миндаля, 2,5 л молока, 400 г сахара, 75 г крахмала, 4 яйца.

Для украшения: 50 г кокосовой стружки, 50 г любых орехов (грецких, лесных и т. д.).

Замочите фисташки и миндаль в очень горячей воде и дайте постоять 5–10 минут. Затем воду слейте, а орехи измельчите в ступке или миксере.

Налейте в сотейник 2 литра молока, добавьте измельченные орехи, доведите до кипения и всыпьте весь сахар. Тщательно перемешивайте, пока сахар не растворится.

Разведите крахмал в 500 мл литрах холодного молока и влейте в ореховую смесь. Перемешайте и вбейте одно за другим все 4 яйца. Варите на очень слабом огне до тех пор, пока смесь не загустеет.

Разлейте по пиалам или чашкам и остудите. Перед подачей к столу посыпьте кокосовой стружкой или обжаренными и измельченными орехами.

В Турции пудинг из молока называется султач. Сут – по-турецки означает молоко. Этот пудинг следует подавать холодным.

Вам потребуется:

200 г риса, 2,2 л молока, щепотка соли, 2 ст. ложки рисовой муки, 50 г картофельного крахмала, 250 г сахара, корица по вкусу.

Хорошо промойте рис и замочите на 2–3 часа в теплой воде. Затем воду слейте, а рис обсушите на кухонном полотенце. Залейте рис холодной водой (400 мл) и варите до готовности.

Добавьте в молоко (2 литра) соль и готовый рис. Доведите до кипения и варите, периодически помешивая, на очень маленьком огне.

Смешайте рисовую муку с крахмалом и холодным молоком (200 мл). У вас должна получиться однородная смесь густоты сметаны. Помешивая, влейте эту смесь в рис. Варите, постоянно помешивая, 10 минут. Добавьте сахар и варите до тех пор, пока смесь не загустеет.

Горячий пудинг разлейте по пиалам или чашкам, дайте остыть и посыпьте корицей.

По этому рецепту вы сможете приготовить стандартную порцию каймака. Кроме указанных ниже ингредиентов вам потребуется небольшая емкость из жаропрочного стекла и... немного терпения!

Вам потребуется:

500 мл свежего молока, 500 мл жирных сливок (не менее 35%).

Смешайте молоко со сливками и на сильном огне доведите до кипения. Затем перелейте в жаропрочную (желательно стеклянную) посуду и поставьте над емкостью с кипящей водой. Кипящая вода не должна касаться дна посуды с молочной смесью. Варите около 8 часов на очень слабом огне. Следите, чтобы вода не выкипала.

Готовую смесь ни в коем случае не переливайте в другую емкость! Дайте ей остыть и поставьте в холодильник на сутки. На ее поверхности должен появиться плотный сгусток, а внизу остаться некоторое количество молока.

Проделайте в сгустке маленькое отверстие и осторожно вылейте остатки молока. Это молоко можно использовать для приготовления каши, пудинга или просто налить в утренний кофе. Полученный сгусток можно ножом разделить на порции и использовать в десерте, креме для торта или вместо сметаны.

Турки сворачивают свежий каймак небольшими рулетами, поливают медом и подают на завтрак со свежим хлебом или бубликом-симит.

Каймак долго не портится, но хранить его все равно нужно в холодильнике.

На Востоке издавна из лепестков роз готовили сладости, розовую воду и ценнейшее розовое масло, рецепт которого, как утверждают историки, изобрела принцесса из династии Великих Моголов, красавица Нур Джахан.

В древности восточные лекари, зная о целебных свойствах этого красивого растения, использовали сироп с растертыми лепестками роз для приготовления некоторых лекарств. До сих пор стоматологи советуют лечить стоматит у маленьких детей розовым вареньем.

Существует целый ритуал сбора розовых лепестков. Традиционно собирают лепестки чайной розы, имеющие розово-желтую окраску и насыщенный запах. Но можно использовать и те розы, которые растут у вас в саду. Главное, чтобы перед сбором растение не обрабатывалось химикатами или стимуляторами!

Лепестки, предназначенные для варки варенья, должны быть свежесобранными, без пыли и насекомых.

Вам потребуется:

250 г розовых лепестков, 1,5 кг сахара, 3,5 стакана воды, ? ч. ложки лимонной кислоты.

Осторожно промойте розовые лепестки, поместите в кастрюлю, залейте свежей водой и варите под крышкой на слабом огне до тех пор, пока лепестки не станут прозрачными. Добавьте весь сахар, осторожно перемешайте и, не накрывая крышкой, варите до загустения сиропа.

Готовность варенья проверяется традиционным бабушкиным способом: на холодном блюдце капля готового варенья не должна растекаться. Теперь добавьте лимонную кислоту, перемешайте и доведите до кипения.

Остывшее варенье разлейте по чистым банкам и, закрыв крышками, храните в сухом и прохладном месте.